Кейс поприветствовал Джоша с опаской в голосе. Невозможно было сказать, какие изменения произошли с его личностью после его изменений. Если бы Кейс судил на основе своего личного опыта, результаты могли бы быть весьма радикальными.
Однако он был приятно удивлен, увидев, что Джош по-прежнему относился к нему особенно тепло. Очевидно, это было не то место, чтобы вести тихую беседу, когда так много острых ушей слушают. Не было необходимости спрашивать, почему королева помчалась встречать их на корабле, поскольку София тоже могла рассказать ему, что произошло.
Кейс искренне надеялся, что его подруга Рейвен выживет. Было бы обидно потерять его прежде, чем они получат шанс воссоединиться. Когда пара уже собиралась уходить в поисках тихого места, из замка внезапно раздался звуковой сигнал. Пять длинных выстрелов ошеломили вампиров. Однако Кейс понятия не имел, как это интерпретировать.
София быстро бросилась к нему и схватила его за руку. В ее глазах был испуганный взгляд, который напугал Кейса. Рог, услышанный мгновение назад, мог быть лишь сигналом чего-то еще худшего, чем то, что они только что пережили.
— София. Скажи мне. Что означали рога?
«Кейс, нам нужно бежать! Пока не поздно!»
София нетерпеливо потащила его к воротам, а Джош из любопытства последовал за ним со своей командой. Через несколько секунд их сначала обогнал Дао. Цвет его лица был неописуемо бледен. Вскоре за ним последовали вампиры, которые отбрасывали свое оружие, пытаясь прорваться к нему.
Странная подавляющая сила внезапно обрушилась на всех, словно десятитонный груз. Из всех вокруг только их группа и Дао могли свободно передвигаться. Кейс был еще больше ошеломлен таким развитием событий. Теперь ему очень хотелось узнать, что происходит, но Софья от испуга замерла рядом с ним.
«Мы опоздали!» Она застонала, позволив себе случиться психический срыв. Она свернулась клубочком и громко рыдала, ожидая своей смерти. Она лишь надеялась, что все быстро закончится.
В данный момент у Кейса не хватило терпения, чтобы осыпаться этим. Его гораздо больше интересовало, что могло вызвать такую реакцию среди такой могущественной расы, как вампиры. Кейс нашел каменную лестницу, ведущую к зубчатым стенам, и бросился к ним. Делая два шага за раз. Прежде чем он смог достичь вершины, он заметил Дао, стоящего там, как каменный страж. Непоколебимый, неподвижный.
Кейс вдруг занервничал, что может быть таким пугающим для человека уровня Дао? Он осторожно и медленно выставил лицо над зубцами, чтобы посмотреть вперед. Однако зрелище, которое он увидел, превзошло даже самые смелые его фантазии.
Море стали простиралось настолько далеко, насколько могли видеть его глаза, не только в этом направлении, но и во всех направлениях. Не было вообще никакой щели, которая позволила бы кому-либо выйти из города незамеченным. Возглавляла эту Великую Армию довольно большая группа лиц. Многие из них были знакомы Кейсу. Была даже пара, которую он не ожидал встретить здесь.
Кейс выбрал фигурки Лорен и Кэмерон. В то же время Дао указал на Чарли, который заслуживал особого внимания. Справа от них шли Филипп, Сара и Тайлер. Лидером этой тройки, конечно же, был Эрик Штормбрингер. Однако не он был источником ужасного чувства, заставившего всех застыть на месте.
Эта честь принадлежала человеку, возглавлявшему группу. Волосы у него были короткие и темно-каштановые. Он носил легкие стальные доспехи алого цвета с золотой отделкой. К его спине был привязан полуторный меч, и черты его лица выглядели безупречными. Другими словами, этот человек никогда не получал шрамов от боя.
Кейс указал на мужчину и повернул голову в сторону Дао. Очевидно, ищет объяснений. Дао мог только в отчаянии покачать головой. Теперь, когда этот человек вышел на поле боя, и если королева не вернется в ближайшее время, они будут уничтожены, не оказав никакого сопротивления. Даже если бы Соня вернулась, они все равно были бы уничтожены.
«Этот человек — Зорнок. Убийца Богов. Он один из старейшин гильдии героев. Это, по сути, означает, что нам конец!» Дао объяснил, грустно улыбнувшись ему.
— Убийца Богов, да? Кейс мог только проклинать свое невезение. Он уже знал, что у героев есть склонность давать титулы на основе реальных подвигов, совершенных кем-то. — Как именно он убил бога?
Это был единственный факт, который беспокоил Кейса, в конце концов, он все еще мог использовать свое Теневое Плавание, чтобы сбежать в нужный момент. «Я лучше заберу Софию, мы уходим отсюда». Кейс попытался призвать Шэдоу на свою сторону, чтобы заставить его привести хнычущую принцессу. Однако, к своему ужасу, он обнаружил, что их связь прервана. «О, черт возьми, нет!»
Затем он попробовал свои собственные способности и обнаружил, что они запечатаны. Каким-то образом любая способность, позволяющая им использовать другие измерения, была полностью заблокирована. Это означало, что Кейс остался без своего окружения гоблинов и не имел возможности спастись. Кейс начал потеть, когда понял, почему все были так напуганы.
Кейс с отвращением посмотрел на далекую фигуру Зорнока. Он не знал почему, но у него было ощущение, что он каким-то образом несет за это ответственность. «Думаю, мне придется сделать это по старинке!» Кейс прыгнул с зубчатой стены в город. Он выбросил руку и бросил Паучью Нить в сторону ближайшего здания.
По крайней мере, это было его намерение. Вместо этого он упал лицом на землю. К счастью, Сильван оказался на высоте и приготовил подушку из виноградной лозы, чтобы защитить его от падения. — Что, черт возьми, только что произошло! Кейс был ошеломлен. «Ну, похоже, наш новый друг запечатал всю магию…»
