Тень был единственным, кто сопровождал его в путешествии по огромному городу. Гоблин и слышать не хотел, чтобы его Лорд путешествовал куда-либо без охраны. Теперь, когда его не привели напрямую в конкретный район города, Кейс воспользовался возможностью как следует проанализировать, как все изменилось.
Раньше он мог видеть только поверхностные изменения на поверхности. Потому что Шаграт слишком спешил, чтобы идти прямо в особняк. Только сейчас Кейс понял, что, вероятно, расчистил улицы по пути к нему в доки. Монстры, перемещавшиеся по улицам, казались поспешными и неорганизованными. Те немногие, кому потребовалось время, чтобы взглянуть на него, быстро поприветствовали его и продолжили свой путь.
Ему пришлось ненадолго остановиться на одном из перекрестков, главным образом для того, чтобы посмотреть на зрелище, которое он никогда не думал, что увидит. Четырех гигантских пауков из леса на горе использовали как лошадей. Они были запряжены вместе, а вокруг их животов были обернуты странные металлические ленты со светящимися линиями.
Упряжи были привязаны к большой телеге, которая везла большой каменный блок. На водительском сиденье сидел орк и хлестал их, заставляя двигаться так, как он хотел. Угол был довольно крутым, поэтому ему потребовалось некоторое время, чтобы завершить маневр, но в итоге он был сделан умело.
«Они учатся на вещах, которые отобрали у людей». Глаза Кейса сузились, когда он произвёл сравнение. Это определенно помогло бы с логистикой для армий, и Кейс сразу понял, что это будет не единственное, что они сделают самостоятельно. В конце концов, если они продолжат идти по этому пути, монстры достигнут цивилизованного общества, имитирующего людей.
Это было бы забавное зрелище, но в то же время в конечном итоге они с головой бросились бы на ту же участь, которая ждала человеческую расу. Будем надеяться, что они смогут найти способ минимизировать последствия такого поведения для этого мира. Очевидно, что присутствие магии, скорее всего, могло бы решить многие из этих проблем. Однако Кейс не был экспертом или ученым. Поэтому он мог делать предложения только по ограниченным возможностям.
Тень жадно рассматривал каждую достопримечательность, которую мог предложить им город. В то же время он пытался проанализировать уровень опасности, которую представляла каждая вещь. Большую часть времени он рисовал различные сценарии, которые могли бы подвергнуть Кейса опасности в этой среде, и формулировал планы противодействия им. Однако он заметно расслабился, когда понял, что большинства из них можно избежать, нырнув в мир теней.
Угрозу могло представлять собой только прямое покушение, которое осталось незамеченным. Однако, похоже, в этом городе не было ничего, кроме уважения к своему Господу. Поэтому он медленно ослабил бдительность и попытался принять более дружелюбное выражение лица. В этой обстановке его господину было бы больше пользы, если бы они выглядели доступными, а не пытались их отпугнуть.
Не потребовалось много времени, чтобы выяснить, где находится дом Староборода. За одними из ворот был большой лес, вокруг которого были построены новые дома. Очевидно, лес на самом деле был спящими Энтами. В построенных домах проживали разные люди разных рас, которые просто предпочитали такую среду.
В центре этого леса была поляна, на которой стояло одинокое древнее дерево. Кейс понял, что это их пункт назначения, когда увидел его. Единственная проблема заключалась в том, безопасно ли будет пробуждать такое существо. Даже если бы это было так, как бы он поступил?
Кейс изучал древнего Энта, пытаясь определить расположение каких-либо органов чувств. Это была лишь смутная надежда, что он сможет использовать их, чтобы разбудить себя ото сна.
— Дай мне попробовать. Сильван рассмеялся в их общем сознании. Его безмерно забавляло то, что Кейс даже не подумал попросить его о помощи. ‘Вперед, продолжать.’ Кейс пожал плечами в ответ, когда фиолетовые лозы Сильвана соединились с землей под его ногами. Они пробирались сквозь грязь, пока Сильван искал корни Энтов. Как существо, имеющее сходство с этой расой, он мог догадаться, что они наблюдали питательные вещества из земли, пока спали в своего рода цикле спячки.
Вскоре Сильван нашел то, что искал, и направил свои лозы на корни, принадлежавшие Бузинобороду. Он быстро послал несколько мысленных импульсов посредством физического контакта, чтобы нарушить сны древнего существа. Хобот, составлявший тело Бузиноборода, начал стонать, это напоминало хруст костей, когда человек потягивался после пробуждения.
Вскоре Кейс увидел два больших деревянных глаза, открытых выше на стволе. Трент, казалось, подавлял зевок, когда внезапное выражение замешательства отразилось на его лице. Взгляд усилился, когда он увидел стоящего перед ним Кейса, но это все равно не ответило на его первоначальное замешательство. По крайней мере, пока он не увидел, как фиолетовые лозы вырываются из земли и занимают свое место вокруг посоха в руке Кейса.
«Лорд Кейс, для меня большая честь принять вас в моей роще!» Старобородый усмехнулся, не отрывая глаз от Сильвана.
«Лорд Старобородый, спасибо за добрые поздравления. Прошу прощения, если потревожил ваш отдых». Кейс уважительно поклонился, скрывая обеспокоенное выражение лица. Он заметил интерес, который лидер Энтов проявил к Сильвану.
«Вовсе нет, это мелочь». Голос Староборода был спокойным и дружелюбным, он излучал теплоту, словно только что наступило лето. «Скажи мне, что я могу для тебя сделать?»
Кейс поднял взгляд и встретился со Старобородом. Последовал момент колебания, когда он снова задумался о цене, которую его могут попросить заплатить. «Я больше не уверен, стоит ли оно того. Я мог бы раскрыть для него что-то слишком заманчивое…»
