В течение следующих нескольких дней Кейс начал с нетерпением ждать переговоров с Лилли, когда он восстановил свои силы. Однако он действительно был шокирован, узнав, что Лилли была внучкой Староборода. Когда он спросил, как это возможно, он получил ответ, которого никогда не ожидал.
Раса энтов создала свое потомство путем опыления. Будь то мужчина или женщина, каждый из них был способен приносить плоды или цветы. Цветы выпускали пыльцу Энта в воздух, которая поглощалась корой любого Энта, желающего ее принять. Официально делая их «беременными» независимо от пола.
Принимающий Энт затем смешивал ДНК-подпись пыльцы со своей собственной. Формируя то, что родится из их объединенного семени, как они хотели. Как только это будет решено, их тело принесет плоды. Когда оно созревало, оно падало с их ветвей. В конце концов, семя, находящееся внутри плода, впитает питательные вещества, прежде чем укорениться в почве.
Это, в свою очередь, позволило им вырасти. Приняв форму Энта, им суждено было стать. Обычно энтам требовалось около столетия, чтобы вырасти как обычное дерево, прежде чем они стали разумными. Мгновенно получая воспоминания о том, что происходило вокруг них за все это время, благодаря информации, хранящейся в их телах.
Каждый представитель их расы, рожденный таким образом, сразу знал, кто его родители. Так уж получилось, что Лилли была дочерью сына Староборода. Что-то в этом беспокоило Кейса. Она явно не была Энтом! Лилли грустно улыбнулась ему, когда он спросил ее об этом, и пожалела, что спросила, когда узнала тайну расы дриад.
Судя по всему, когда герои впервые прибыли и начали вырубать большие массивы леса, многие Энты пришли в ярость. Они проявили себя и попытались уничтожить захватчиков, разрушавших их дома. Однако, несмотря на всю справедливость, которая была на их стороне, им это не удалось. Первоначальные захватчики были намного сильнее героев, вторгшихся в мир сегодня.
В конце концов пара энтов придумала дьявольский план. Они решили, что лучший способ противостоять врагу — это использовать свои собственные репродуктивные способности, чтобы снизить шансы врага на размножение. Они долго изучали людей, только чтобы понять, что мужчины больше охвачены своей похотью. Так что они были идеальной мишенью.
С этой целью угощения придали форму уникальному семени. Тот, который вырастет и примет форму, которая будет привлекать человеческих мужчин и возбуждать их похоть. Так появились дриады. Их цель была проста: заманить людей в леса своим обаянием и различными запахами, прежде чем убить их. Какое-то время это было чрезвычайно эффективно.
Когда владения отца Лилли оказались под угрозой, он создал Лилли. Однако, когда Старшая Борода и другие старшие энты обнаружили, что используют своих отпрысков подобным образом, они почувствовали отвращение. В них кипела тихая ярость, когда они шли против тех, кто создал дриад. Это была односторонняя бойня. Чем старше становились энты, тем могущественнее они становились. У молодого поколения вообще не было шансов.
Старобородый убил собственного сына за свои преступления. Однако, когда старейшины их расы увидели дриад, они почувствовали семейную связь между ними. Они решили, что являются потомками, нуждающимися в их защите. С тех пор Старобород тщательно оберегал свою внучку. Она была его последней живой родственницей. На этом Лилли остановила свои воспоминания об истории своего народа. Однако в ее истории было нечто большее.
Когда Старейшина взял ее к себе, он надеялся, что по его линии родится новое поколение. Однако дриады могли производить потомство только так же, как люди. Это означает, что они могли создавать детей только от других гуманоидных рас. Старобород потерял надежду на свою внучку. Дриады никогда не проявляли никакого интереса к другой расе, кроме людей.
Для Староборода об этом совершенно не могло быть и речи! Однако Кейс стал для него редкой возможностью. Лилли проявила к нему интерес! Несмотря на то, что он не был человеком, он все еще содержал небольшой процент их ДНК. Это был приемлемый компромисс для старика. Это была единственная причина, по которой он позволил им встретиться.
Конечно, он мешал другим товарищам Кейса. Сказав им, что для выздоровления его нужно держать в строго контролируемой среде. Они могли только жаловаться, поскольку понятия не имели, что с ним на самом деле не так. Никто из них не посмел прервать его путь к выздоровлению!
По сути, он давал Лилли возможность познакомиться с ним без всякого вмешательства. Если бы они развили отношения, это было бы полезно для их расы. Старейшина не использовал ее как скрытую ловушку. Вместо этого он сильно надеялся на ее счастье. Так уж получилось, что в этом случае их союз принес бы расе энтов немало пользы.
Они станут родственниками Химеры. Это позволит им получить множество льгот после окончания войны. Это привело к появлению собственных соперников против вампирши Софии и гоблина Васкры. Это помогло бы построить чувство доверия и прочные отношения между их расой и Кейсом.
Конечно, это был подвох, но в любви и на войне все справедливо. Так уж случилось, что Старейшина был готов пойти на все, насколько это было необходимо, чтобы убедиться, что Лилли выиграла войну ради любви Кейса. Даже сейчас, когда совет собрался вновь, Старобородый ухмыльнулся Шаграту. Король гоблинов был крайне смущен этим нехарактерным жестом Энта.
«Я понятия не имею, о чем это шло, но у меня плохое предчувствие». Шаграт почувствовал, как по его спине побежал холодный пот. Потребовалось несколько минут, чтобы странное чувство рассеялось, в его голове осталось затуманенное чувство. Почти как шестое чувство, он внезапно понял, что есть что-то важное, о чем нужно позаботиться. Он помахал рукой одному из присутствовавших слуг-гоблинов и прошептал ему на ухо.
— Сделай так, чтобы у Васкры не было неприятностей. Понятно?
