— Вы уверены насчет этого капитана?
«Конечно, я уверен, Бренден». Джошуа взглянул на то, что он посчитал жалкой попыткой блокады перед ними.
«Знаешь, мы не боимся смерти или чего-то еще. Ты всегда можешь оттащить нас назад своими силами». На сияющем зеленом лице Брендена появилось застенчивое выражение. «Но, знаете, я не думаю, что команда сможет это выдержать, если это не удастся».
«Не о чем беспокоиться. Я гарантирую, что мы найдем то, что ищем. Нам просто нужно сначала отправить этих героев собирать вещи». Джошуа ухмыльнулся, взглянув на воина душ, которого он выбрал своим заместителем.
«Правильно. Что ж, тогда мне лучше подготовить команду к кровавой битве!» Бренден обернулся с яркой улыбкой на лице. Как будто он совершал приятную прогулку, а не готовился устроить резню.
«Бренден Грэм. Вполне способный человек. Сомневаюсь, что мог бы выбрать лучше. Я позволю ему сделать первый выбор, как только мы доберемся до Некрополя. Джошуа рассеянно подумал.
Прошел месяц с тех пор, как они вернулись в этот мир недалеко от берегов острова Улафор. Они потратили много времени на поиски следов тел Сони и Рейвен. В конце концов, экипаж «Свободы» забеспокоился.
Джошуа был вынужден принять трудное решение прекратить поиски. Прежде чем вернуться в этот мир, им пришлось пройти через Мертвое море, где он провел больше времени, оттачивая свои способности.
На прощание Левиафан сообщил ему интересную информацию. Он говорил о Городе Мертвых. Здесь хранились тела героев, восставших против дела Геста.
Тела были сохранены, а их души подвергались ежедневным пыткам. Левиафан решил, что Гест намеревался вернуть героев в их тела, как только закончит с ними играть. Будем надеяться, что мы сломили их волю настолько, чтобы снова превратить их в верных солдат.
Джошуа понял, какую возможность это предоставило. Он мог бы заставить свою команду занять пустующие суда. Это было всего лишь предположение, но был хороший шанс, что у них будет доступ ко всем навыкам, которыми они владеют.
Это было бы большим благом не только для него самого, но и для его команды. Они обретут подобие возвращения к жизни. Они смогут чувствовать, есть и пить. Это повысит их моральный дух, а также сделает их сильнее.
Джошуа почувствовал странное стремление создавать таких же, как он. Нежить. Прямая пощечина их создателю, повелителю смерти. Это была революция! Они забрали себе жизнь и свободу!
Вопрос был лишь в том, какое место они займут в мире, когда герои будут изгнаны. Никто. Джошуа был уверен, что если они не внесут свой вклад в войну, они никогда не найдут убежища. Просто потому, что они шли против естественного порядка вещей.
Помня об этом, Иисус Навин решил, что ему придется создать свое собственное королевство. Царство проклятых! Он наберет достаточно солдат, чтобы помочь военным усилиям и заслужить для них собственное место.
Для него это была странная фантазия. Он не хотел ничего, кроме как вечно плавать по морям. Однако он знал, что не останется один. Герои будут охотиться на них всякий раз, когда они появятся. Не давая им времени просто наслаждаться своей не-жизнью.
Хотя до этого было еще далеко. Чтобы построить королевство, потребуется время. На данный момент он удовлетворился бы поиском способа обеспечить эти заблудшие души подходящими телами.
Несколько кораблей в блокаде двинулись, образовав несколько брешей. Можно было увидеть большие паруса нескольких галеонов, пробиравшихся через отверстия к «Свободе».
«Итак, ты думаешь, это будет легко? Не смеши меня. Ты всего лишь человек!» Джошуа фыркнул на группу, посланную на их перехват. Он повернулся и посмотрел на команду, которая горела желанием и была готова к работе. С дикой улыбкой он отдавал приказы. «Отправьте их в могилы!»
На палубе раздались громкие аплодисменты, когда призрачные цепи, скрепляющие корабль, начали грохотать. Корабль сделал выпад и повернулся лицом к приближающейся угрозе. Паруса наполнились сверхъестественным ветром, скрипело дерево, гремели цепи. Призрачные вопли, звучавшие от ожидания свежей крови, эхом разносились в воздухе.
Обе стороны бросились навстречу друг другу, создавая при этом волну в воде. «Свобода» явно пришлась по вкусу всем присутствовавшим кораблям. Над головой нависли темные дождевые тучи, когда начался сильный дождь.
На призрачную команду такие вещи не повлияли, но это определенно подорвало бы боевой дух их противников. Подойдя ближе друг к другу, они повернулись, чтобы показать свои залпы. Пушки были открыты, когда каждая сторона готовилась к первому залпу.
Воздух наполнился оглушительным грохотом, когда каждая сторона высвободила свой груз. Бедный корабль, находившийся в прямом противостоянии со «Свободой», был разорван на части одним взрывом.
Остальные четыре вражеских корабля приветствовали аплодисментами, наблюдая, как их ядра приближаются к свободе. Однако от спокойных, но голодных взглядов экипажа у них по спине пробежал холодок.
Ядра прошли прямо через корабль! Не оставив ни единой царапины! Герои, составляющие экипажи вражеских кораблей, внезапно запаниковали. Они слишком поздно осознали истинную природу своего врага.
Они торопливо попытались развернуться, чтобы прорваться ради безопасности блокады! Если бы они могли просто пройти за эти оборонительные линии, они были бы в безопасности. По крайней мере, они так думали. Чтобы это произошло, они в первую очередь должны были быть способны обогнать Свободу!
Джошуа и его команда не дали пощады. Они гнали свой корабль, чтобы приблизиться к бегущим врагам, прежде чем уничтожить их артиллерийским огнем.
Звуки раненых и умирающих стали симфонией поражения сил Героев. По мере того как каждый новый корабль тонул, давление на оставшихся капитанов возрастало.
«Черт побери! Если мы все равно умрем, давайте пойдем сражаться!» Капитан следующего корабля в очереди крикнул своей команде. Доводя их до безумия.
Корабль развернулся, чтобы встретить «Свободу» лицом к лицу. Даже если они знали, что это безнадежно, им все равно приходилось учитывать свою гордость. Все следы страха были смыты с их лиц, когда они приготовились к тому, что должно было произойти.
Удивительно, но ожидаемого артиллерийского огня так и не последовало, когда «Свобода» приблизилась к их кораблю. Вместо этого их встретили кровожадные крики призрачных моряков, когда они различными способами садились на корабль.
Первым из команды, ступившим на их корабль, был никто иной, как Бренден. В одной руке он держал абордажную абордажную саблю, а его телосложение создавало у его врагов впечатление, что он смотрит на гору.
Не заботясь о том, куда он нанесет удар, Бренден начал резню. Он резко размахивал клинком вокруг себя, каждым взмахом глубоко врезаясь в человеческую плоть. Ему это могло сойти с рук только потому, что его собственных союзников не беспокоили физические атаки.
Заклинания начали лететь со стороны героев. В результате несколько спектральных фигур превратились в зеленые точки света, а затем исчезли. Никто не хотел указывать, что у них есть способ дать отпор. Большинство из них были слишком заняты попытками остаться в живых хотя бы на одну секунду.
Металл звенел о металл, когда они парировали удары друг друга. Колода стала скользкой от крови и дождя, что привело к преждевременной гибели многих героев, потерявших равновесие.
Призрачная команда медленно уничтожала живое. Как будто они всем сердцем наслаждались сменой темпа. Им не хотелось, чтобы это закончилось раньше времени, но, увы, все хорошее когда-нибудь заканчивается.
Остался стоять только капитан. Он прижался спиной к последнему, пытаясь удержать всех нападавших в поле зрения. Никто из них не пошевелился. Они просто посмотрели на него призрачными глазами, как будто чего-то ждали.
Внезапно послышался звук уверенных шагов. Они действовали медленно и продуманно. Как палач, идущий к своей жертве на плахе. Капитан сглотнул, увидев фигуру Джошуа, идущую сквозь прощающуюся толпу.
«Хочешь жить?» Джошуа угрожающе зарычал.
«Пошел ты! Ты убил мою команду! Я НИКОГДА не предам их, умоляя сохранить мне жизнь здесь и сейчас!» Капитан сплюнул ядом.
«У тебя есть яйца. Я дам тебе это. Мне мог бы пригодиться кто-то вроде тебя. Что, если бы я пощадил души твоей команды? Дал бы тебе новые тела? Ты бы тогда продолжал говорить то же самое?»
«Иди к черту!»
«Как жаль…»
