«Гругда, ты останешься здесь с девочками. Посмотрим, сможешь ли ты найти что-нибудь еще полезное в этих книгах». Кейс махнул рукой на комнату вокруг них. «Джал должен показать мне что-то важное. Но за нами могут наблюдать люди. Я не могу никого взять с собой, потому что это будет выглядеть подозрительно, если так много из нас исчезнут одновременно».
Гругда кивнул головой, показывая, что он понимает, о чем говорит Кейс. С этими напутственными словами Кейс попросил Джала вывести его на поверхность. Он должен был во что бы то ни стало увидеть место, где все это произошло!
Дворец оставался пустым, и Джал вывел его во двор. Немного осмотревшись, он повел Кейса в заднюю часть дворца за его стенами. Когда Джал был уверен, что за ними не следят, он надавил на часть стены пещеры, которая соскользнула на горку, открывая секретную комнату.
«Это секретная точка входа, используемая только леди Рисой. Никто, кроме ее охранников, ничего о ней не знает». Джал прошептал так, словно даже упоминание об этом было бы смертным приговором.
«В этом есть смысл. Если бы она не хотела, чтобы за ней следили, то у нее должно было бы быть несколько секретов. В противном случае вокруг нее все время могла бы собираться толпа». Кейс кивнул, одобряя методы Леди Рисы. Он уже испытал, как подобные секретные туннели могут спасти ему жизнь в трудной ситуации.
Путь к камере, которая была точно такой же, как и первая, в которую он прибыл, был коротким. Не прошло и десяти минут, как Джал взял Кейса за руку. По крайней мере, на этот раз Кейс точно знал, чего ожидать, когда Джал положил руку на стену. Пара провалилась сквозь него и погрузилась в землю, а Джал начал плыть к поверхности, волоча за собой Кейса.
«Мне нужно подтвердить лишь несколько вещей. После этого мне нужно снять проклятие с Филиппа, а это значит, что его жизнь вот-вот оборвется навсегда». Кейс дико ухмыльнулся при мысли о том, что наконец избавится от этой давней неприятности. «То, что он сейчас у Юла, не означает, что он не сбежит в будущем. Сейчас идеальное время для устранения этой угрозы».
Кейс был погружен в свои мысли, когда они наконец всплыли на поверхность. Когда песок стекал с его тела и даже сумел проникнуть внутрь доспехов, он огляделся, где они находились. Это была всего лишь маленькая одноместная комната, похожая на складское помещение. Вдоль стен стояли большие, запечатанные банки. Кейсу стало любопытно их содержание, и он поднял бровь.
«Это частная коллекция вин леди Рисы. Она будет наслаждаться ими всякий раз, когда купается в оазисе». Джал что-то пробормотал из своих кожаных оберток сложным тоном.
Кейс пожал плечами и предположил, что правитель, вероятно, продемонстрировал охранникам несколько моментов выбора, когда она была пьяна. Иногда это могло испортить представление людей о человеке, когда они стали свидетелями кого-то в таком состоянии, поэтому Кейс больше не задавался этим вопросом.
Кейс направился к единственному дверному проему, только чтобы почувствовать, как земля под его ногами дрожит. «Черт, похоже, эти черви только что ходят. Нам придется быть осторожными с этим. Он решил оставаться на месте и ждать, пока опасность минует. Время шло медленно, пока дрожь не стала слабее, а в конце концов совсем прекратилась.
Теперь, когда казалось, что путь свободен, Кейс хотел поскорее приступить к работе. Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь поймет, что они ушли? Выйдя из комнаты, я обнаружил, что они были прямо в центре области закрытых стен. Они даже прорезали оазис прямо, превратив небольшой участок в нечто вроде частного пляжа.
Кейс цокнул языком при виде этого. «Должно быть, приятно жить в роскоши. Вокруг было несколько пальм, на которых росли фиолетовые плоды. В целом это выглядело как идиллическое место для частного отдыха. Единственное, что омрачало прекрасное зрелище, — это следы жестокой схватки. Часть песка превратилась в стекло, а на нескольких сухих деревьях и участках стен остались следы ожогов.
Судя по всему, Джал ему определенно не лгал. Кейс ходил по этой частной территории и изучал каждую отметку, которую мог найти. Всякий раз, когда он приближался к эпицентру того места, где произошла битва, его призрачная голова гидры шипела. Кажется, он уловил здесь какие-то неестественные следы!
Кейс был взволнован, но сохранял бесстрастное выражение лица, пытаясь расшифровать сигналы, которые посылала ему гидра. По большей части он не мог понять этого. Однако у него было ощущение, что это, вероятно, как-то связано с украденной искрой молодого Феникса. Кейс еще немного изучил местность, но пришел с пустыми руками.
— Есть какой-то секрет в том, как он его украл, но сейчас это не имеет значения. Я подтвердил историю Джала, поэтому остается вопрос, как Филипп сюда попал. Если бы мне пришлось гадать, я бы поверил, что с героями тайно работала Торговая палата. Они заключили какую-то сделку? Леди Риса определенно была бы занозой в глазу для них обоих.
Предупреждающее шипение проникло в разум Кейса, и тот быстро на него отреагировал! Он нырнул вперед и перевернулся, что вернуло его на ноги. Выполняя маневр уклонения, он рассыпал песок повсюду! Единственная черная стрела попала в то место, где он только что стоял несколько минут назад.
Используя отслеживание, он не обнаружил никаких следов того, кто начал атаку! Когда он оглядел оазис, от головы гидры ему было передано изображение, на котором фигура в черной мантии спускалась к нему сверху! Кейс быстро использовал Паническое бегство, чтобы избежать удара, повернувшись и уставившись на фигуру, которая тяжело приземлилась на землю. «Похоже, у нас есть волонтер, который сможет проверить мои новые способности». Кейс от волнения облизнул губы.
