«Хмф. Почему ты думаешь, что я бы дал тебе эту ходячую пепельницу, даже если бы он был у меня?» На лице Кейса появилась уверенная ухмылка, хотя он осторожно изучал фигуру перед собой.
Эрик Буревестник не был шуткой. За свою жизнь он несколько раз сталкивался с Юлом и выходил живым. Он намного превосходил Кейса по уровню и опыту. Настоящий вопрос заключался в том, смогут ли внезапные изменения в его характеристиках Кейса сократить разрыв настолько, чтобы позволить ему выйти из этого живым?
Пока они смотрели друг на друга, Кейс начал задаваться вопросом, как Эрик вообще знал, что он появится здесь. В конце концов, Кейс не появлялся за пределами Стоунфолла или зоны влияния монстра с момента своего возвращения и до сих пор. «Трахни меня! Куда делся Джал? Кейс быстро разобрал свои воспоминания и заметил момент перед тем, как они все расстались, когда Джал внезапно пропал.
Поскольку столкновение между двумя сторонами становилось неизбежным, он полностью упустил из виду присутствие Джала. Выражение лица Кейса стало уродливым, когда он посмотрел на Эрика. — Однако это не имеет смысла. Письмо с приглашением сюда пришло, когда мы все были в другом мире». Разум Кейса пошатнулся, пока он пытался придумать объяснение.
«Похоже, ты наполовину это понял», — сказал Эрик с суровым выражением лица. «Теперь позвольте мне рассказать вам, почему вы возвращаете нам Филиппа».
Кейс бросил на Эрика ненавидящий взгляд, но в этой ситуации он не мог позволить себе поступить опрометчиво. «Продолжать.»
«Прямо сейчас твоя маленькая принцесса-вампир должна встретиться с Сарой. Мы все знаем, чем это обернулось для нее в последний раз. Представьте, что произойдет, если она не получит никакой поддержки? прекрасную девушку зовут Кейтлин. И, наконец, мужчина, которого вы знаете как Джал, — это всего лишь маскировка. Одно из многих лиц, которые носит герой по имени Чарли, нанесло вампирам немало урона. Он имеет дело с тем новым монстром, которым являетесь вы. Я преследую тебя все эти дни».
Выражение лица Кейса помрачнело, когда его аура упала до нуля. Прямо сейчас каждый из его товарищей столкнулся с могущественными героями в одиночку. Вдобавок ко всему, Эрик был достаточно силен, чтобы удержать его здесь. У Лилли не было настоящего боевого опыта. София не была достаточно быстрой, чтобы противостоять Саре. Что касается Гругды. Что ж, Кейс понятия не имел, на что способна Кейтлин, но герои наверняка не зря поставили ее в пару с Гругдой.
«Действительно ли Филипп стоит всех этих усилий?» Кейс не мог не сомневаться. Конечно, он мог понять мастера, пытающегося спасти своего ученика. Однако это казалось излишним. У Кейса было подозрение, что дело было не только в спасении Филлипа. Кейс быстро ломал голову в поисках ответа, поскольку это могло быть их единственным реальным выходом из этой ситуации.
«Леди Риса…» — ответил Кейс, и на его лице появилась ухмылка.
Выражение лица Эрика стало мрачным, когда он посмотрел на Кейса. — Что ты о ней знаешь?
«Ничего особенного. Но вам пришлось приложить немало усилий, чтобы разобраться с ней. Вы даже держите убийц, скрывающихся вокруг места битвы и в этом городе. Вы, ребята, не хотите видеть ее возвращение. Речь идет не о спасении Филлип, речь идет о том, чтобы не дать ей вернуться. Скажи мне, я ошибаюсь!» На лице Кейса была злая улыбка, когда он разглагольствовал, раскрывая истинные цели героев прямо перед лицом Эрика.
Видя, что Эрик, похоже, не склонен отвечать, Кейс продолжал тянуть время. «Дай угадаю. Джал в какой-то момент действительно был настоящим туземцем, который действительно искал моей помощи. Вы, ребята, вероятно, обнаружили это, допросили его, а затем убили. Заставили вашего парня приблизиться ко мне, чтобы вы могли определить мое прибытие. вот и устрой эту маленькую засаду».
Хотя Кейс ухмылялся Эрику, он также внутренне проклинал изобретательность героя. Они без особых усилий использовали крик о помощи, чтобы поймать его в ловушку. Если бы у них все еще был Филипп, это было бы смертным приговором для Кейса. Вместо этого его использовали для переговоров. Пока монстры владели Филиппом и искрой, которую он нес, существовал риск воскрешения Леди Рисы.
«Я знаю, что делать теперь. Эрик берет моих людей в заложники, чтобы загнать меня в угол. Он, вероятно, убил бы их, даже если бы я передал Филлипа. Ну, в эту игру могут играть двое!» Кейс бросился к Эрику прежде, чем тот успел осознать, что Кейс перешел в наступление! Он уже преодолел половину дистанции, когда выпустил свою новую Ядовитую Нить паутиной, покрывающей всю улицу!
Эрик фыркнул в ответ на нападение, когда наконец осознал, что происходит. Он уже видел знаменитую Паутину Химеры раньше, поэтому думал, что знает, чего ожидать. Однако чувство опасности проникло в сознание Эрика, когда он уловил что-то странное. Он немедленно выпустил молнию, чтобы отразить атаку, прежде чем она успела приблизиться к нему.
Когда Ядовитую Нить разорвали на ленты, он заметил, что активировало его чувства. Нитка была зеленой вместо обычного белого цвета. «Он внес некоторые изменения». Эрик нахмурился, осознав это. Он был подготовлен к обычным трюкам Химеры, но не ожидал, что они фундаментально изменятся по сравнению с тем, что он знал.
«Как много изменилось? Это только одно заклинание или несколько? Он когда-нибудь перестанет расти? Эрик был шокирован тем, что за короткое время после битвы в мире вампиров Кейсу удалось снова добиться прогресса. Это дало Эрику дурное предчувствие, подсказавшее ему, что все уже не так просто, как он думал.
Когда глаза Эрика вернулись туда, откуда на него мчался Кейс, он обнаружил, что Химера исчезла! «Куда, черт возьми, делся этот маленький монстр?» Эрик лихорадочно осматривался вокруг. Он ожидал какого-то скрытого нападения! Однако он мгновенно пришел в ярость, когда заметил фигуру Кейса, убегающую на полной скорости к главному полю битвы!
Пока Кейс прыгал по крышам, его призрачная голова гидры следила за прогрессом Эрика, пока тот мчался, чтобы догнать его. Гидра отправляла предупреждения Кейсу, когда Эрик запускал заклинание за заклинанием, пытаясь замедлить его. Однако Эрик расстроился только тогда, когда Кейс полностью уклонился от каждой атаки, даже не замедляя шаг и не оглядываясь назад! Эрик был совершенно озадачен тем, как Кейс смог совершить такой подвиг.
В свою очередь, Эрику пришлось избегать Чумных Копий, которые Кейс точно направил на него, даже не глядя. «Этот проклятый монстр! Что? У него теперь глаза на затылке? Эрик кипел, жалуясь на то, что должно быть невозможно. Если бы он только знал, что докопался до истины.
Кейс намеренно не взорвал копья, чтобы убаюкать Эрика, заставив его поверить, что они точно такие же, как его старое Ледяное Копье, только с другим эффектом. Эрик начал использовать свой огромный опыт и превосходную реакцию, чтобы свести к минимуму бесполезные движения. В конце концов, дошло до того, что Чумные Копья промахнулись мимо него лишь с небольшим отрывом!
Кейс яростно ухмыльнулся, сосредоточив взгляд на пути отхода. Это помешало Эрику вовремя увидеть лицо его противника и понять, что что-то не так. Когда он маневрировал, чтобы едва избежать последнего Чумного Копья, посланного в его сторону, он почувствовал внезапное чувство опасности! Эрик понятия не имел, откуда взялось это ощущение, но он инстинктивно на него отреагировал!
Молния пронзила его кожу, когда он прошел мимо Чумного Копья. Прямо в этот момент его глаза заметили, как детонирует заклинание! Посылая в его сторону множество осколков! Эрик выругался, поскольку был вынужден парировать его своей молнией. Искры и взрывы вспыхнули в воздухе позади Кейса, даже когда он наблюдал, как распространялся ядовитый газ от взрыва.
Эрик вырвался из облака с разъяренным выражением лица, которое кричало, что он полностью потерял хладнокровие. Осколки не попали в его тело из-за удара молнии, но это не защитило его от облака яда, проникшего в легкие. Струйка черной крови потекла по подбородку Эрика изо рта, было ясно, что яд каким-то образом подействовал на него, но Кейс понятия не имел, как разница уровней повлияет на его эффективность.
Тем не менее, этого было достаточно, чтобы выиграть время, необходимое для того, чтобы добраться до центрального поля битвы, где Гругда сражался против Кейтлин. Эльджейн выглядел как подушечка для иголок с множеством стрел, торчащих из его тела. С первого взгляда было ясно, что каждый выстрел был направлен на то, чтобы ослабить и вывести из строя Гругду, а не убить его.
Глядя на разворачивающееся поле битвы, Кейс понял, что силы обеих сторон относительно равны. Это произошло потому, что в рядах туземцев было скрыто множество героев. Вся ситуация закончится поражением монстров в этой области после падения Гругды. Его решимость защитить монстров с помощью магии — единственное, что удерживало хрупкий баланс от разрушения.
Кейс прыгнул к Кейтлин, которая почувствовала его внушительное присутствие, нисходящее на нее сверху. Она запаниковала и быстро отступила со своей позиции. Небольшой кратер появился, когда Кейс врезался в землю, лишив окружающих врагов равновесия. На лице Кейтлин появилось выражение облегчения, когда она заметила Эрика на крыше, с которой спрыгнул Кейс.
«Всем остановиться!» Кейс взревел, заставив всех замереть, включая Эрика. Кейс повернулся и уставился на героя своими золотыми глазами. «Сделай еще один шаг, и я позабочусь о том, чтобы ни один герой не ушел отсюда с надеждой увидеть будущее…»
