София с мрачным выражением лица смотрела на пейзаж перед собой. Пустыня из-за ее зыбучих песков была неудобным местом для передвижения. Однако то, что они встретили в конце своего марша, было гораздо хуже, чем она себе представляла.
Раскинувшийся город гордо стоял спиной к скалистой горе пустыни. Его стены из песчаника выглядели высокими и прочными, образуя полукруг и соединяясь с естественной защитой сзади. За прошедшие годы гору несколько вырубили, так что часть города внутри нее была фактически защищена.
Трудно было сказать, будет ли проще подняться на гору и спуститься внутрь по веревкам. Или просто проломить стены и ворота. На зубчатых стенах стояли аккуратные ряды героев и даже обычных людей. У каждого из них нос и рот были закрыты толстым шарфом. В такую жару это, естественно, вызвало бы немало вопросов, но вид перед городскими стенами ответил на вопрос, почему они к этому прибегли.
На приличном расстоянии от города были выкопаны пять длинных ям. Поначалу любой наблюдатель мог подумать, что это траншеи, вырытые для замедления любого штурма города. Однако прямо сейчас все пять этих ям горели. Жар был настолько сильным, что даже исказил воздух над ними. Ужасный запах горящих разлагающихся тел наполнил воздух между двумя сторонами.
«Хм, кажется, они отреагировали довольно быстро». Кейс усмехнулся, глядя на территорию, полную палаток в стороне от города. Было ясно, что как только они осознали опасность, в которой оказались, герои изолировали всех, кто мог быть заражен.
«Ты… сделал это?» Софья не могла справиться с потрясением, которое она почувствовала в своем сердце. Она знала, что Кейс может быть безжалостным, но это больше походило на массовое убийство, чем на войну.
«Естественно. Это убивает часть их защиты, избавляя нас от необходимости убивать их самостоятельно». Кейс усмехнулся, когда его золотые глаза скользнули по ямам между ними и стенами.
«Там были дети!» Софья не смогла сдержать гнева. Вампиры по-прежнему обладали подавляющим большинством человеческих эмоций из-за своего уникального существования.
«Что бы мы с ними сделали? Дали бы им молока и печенья?» Кейс фыркнул. «Они никогда не выживут в путешествии через пустыню, чтобы добраться до одного из родильных бассейнов гоблинов. Они будут пустой тратой ресурсов без какой-либо отдачи. Гораздо лучше, если они погибнут сейчас, прежде чем их разорвут на части монстры».
Софья недоверчиво посмотрела на него. Рассуждения Кейса были извращенными, но имели зловещий смысл. Софья руководила этой операцией, но у нее не было реального опыта реальных войн. Даже ее дом был захвачен героями прежде, чем она получила возможность увидеть различные методы, которые можно было использовать.
Будучи выжившим в битве за Стоунфолл и во многих жизненных ситуациях, Кейс знал, что в этой войне нет места сочувствию. Он уже терял друзей раньше, и число жертв продолжало расти. По его мнению, между двумя сторонами не было места примирению. Лучшее, на что они могли надеяться, — это изолировать этот мир, чтобы его естественным обитателям больше не приходилось беспокоиться о том, что на них будут охотиться до исчезновения в поисках власти героями.
София торжественно смотрела на город, пока армия выстраивалась в ряды и занимала заранее определенные позиции. Сейчас не время терять концентрацию. В конце концов, всем выжившим представителям ее расы нужно было, чтобы она отлично показала, на что она способна, чтобы они могли хорошо жить в альянсе монстров.
Тишина была почти оглушительной, пока она изучала защиту, пытаясь решить, какой дебют будет лучшим. Кейс молча наблюдал за ней со стороны. Если возможно, он хотел оставить решение за Софией, чтобы она могла произвести хорошее впечатление о различных расах, составлявших их армию. Видя, что София колеблется, Кейс решил действовать.
— Как пожелаете, командир! Кейс повернулся к ней лицом и крикнул это на всеобщее обозрение. Поскольку она стояла спиной к армии, только Кейс мог видеть ее удивленное выражение лица, поскольку она понятия не имела, о чем он говорит.
«О! Она уже делает свой ход? Сначала отправляет отряд лорда Кейса? У нее, должно быть, есть твердый план. Как и ожидалось от настоящей принцессы, она хорошо обучена». Подобные замечания раздавались эхом от офицеров, стоявших за ними. Все предполагали, что София отдала Кейсу секретные приказы, не предназначенные для их ушей.
Легкая улыбка признательности появилась на лице Софии, когда она поняла, что Кейс снял с ее плеч тяжелое давление, одновременно укрепив свою репутацию. Теперь она могла только надеяться, что у Кейса действительно был отличный план, как правильно начать эту осаду. В любом случае, она определенно получит награду или обвинение в зависимости от того, чем закончатся его действия.
Кейс отошел в сторону, куда быстро двинулся Ту’траг и последовал за ним. На их лицах появилось выражение нетерпения, когда они поняли, что именно они разожгут битву. Однако Кейс не пошевелился, когда они были готовы. Его взгляд обратился к тылу армии, где стояла часть туземцев, которых они призвали для помощи на войне.
«Ребята! Идите сюда! Вы тоже с этим будете помогать!» Кейс взревел так, словно командовать ими было самым естественным, что он мог сделать.
Туземцы выглядели обеспокоенными и слегка испуганными, отвечая на его команду. Их раса всегда полагалась на скрытые атаки. У них вообще не было уверенности в том, что они смогут вести фронтальный бой! Туземцы мрачно улыбались, когда голоса жалоб разносились по армии. Все они задаются вопросом, почему новички должны сначала повеселиться. Это просто заставило туземцев мысленно ругаться. «Какие вы психопаты! Кто пожелает броситься в опасность?
Когда туземцы собрались вокруг него, Кейс начал объяснять план. Мрачные лица туземцев сменились обнадеживающими, а затем и маниакальным смехом. ‘Хороший! Этот! Мы можем с этим работать!»
