У Кейса было ничего не выражающее лицо, когда он смотрел на посланника. «Я приду через минуту. Теперь ты можешь идти».
Вампир вздрогнул под взглядом Кейса. Соня решила послать одного из своих людей вместо того, чтобы отвлечь посланника Староборода в поместье Кейса. Она надеялась использовать этот шанс, чтобы спланировать совместный приезд, чтобы создать впечатление, будто они все еще в хороших отношениях.
Однако на этот раз Кейс полностью разгадал ее намерения, поэтому без колебаний уволил ее посланника. Он хотел прибыть на банкет только в компании своего клана Ту’Траг, чтобы отправить сообщение. Конечно, было невозможно взять их всех с собой, поэтому он выбрал еще троих, кроме Шэдоу.
После недолгого ожидания все пятеро вместе покинули дом. Шэдоу выглядел особенно серьезным, поскольку Кейс предупредил его, чтобы он следил за всем, что он считал подозрительным. Остальным троим было поручено собрать все сплетни, которые они могли во время мероприятия, чтобы Кейс мог лучше понять политический ландшафт.
У него не было желания снова поддаваться какой-либо закулисной тактике, поэтому он не планировал позволять кому-либо использовать свое невежество против него. Когда они подошли к роще, на него упало множество любопытных взглядов. Соня, София и Дао приехали некоторое время назад, и все заметили отсутствие Кейса.
Увидев, как он прибыл со своей свитой, многие люди заговорили, пытаясь догадаться о причине этого. Старейшина выглядел особенно довольным, когда он бросил свой древний взгляд на фигуру Кейса. Широкая улыбка расползлась по лицу Энта, когда он медленно начал двигаться в направлении Кейса.
Однако Кейс едва удостоил его взглядом, прежде чем намеренно отойти подальше от него, заставив древнее существо остановиться в недоумении. Излишне говорить, что присутствовавшие члены совета вместе со своими группами больше не могли сдерживать свое любопытство.
Разговоры начались с того, что они спросили друг друга, чем вампиры и энты обидели Кейса. Это было сделано для того, чтобы они могли сами придумать, как лучше использовать ситуацию. Кейс не обращал на них внимания, случайно найдя крепкий напиток, чтобы заглушить свои тревоги.
Кейс и его Ту’Траг казались социальными изгоями, поскольку они дистанцировались от всех. Даже король Шаграт опасался приближаться к нему прямо сейчас, хотя он был одним из немногих, кто знал Химеру дольше всех.
Всякий раз, когда кто-то пытался приблизиться к Кейсу, он бросал на него холодный взгляд, замораживавший их на месте. Или, если бы они были лидером фракции, он бы просто сменил позицию, чтобы показать, что он не намерен вмешиваться во время этого события.
По прошествии ночи многие монстры были взволнованы растущей холодностью Кейса по отношению к ним. Его холодная аура усиливалась по мере того, как он пил, поскольку алкоголь начал влиять на его разум.
— Кейс? Что с тобой происходит? Шаграту наконец удалось подкрасться к нему, поскольку его отвлекла попытка Староборода снова подобраться поближе.
— Ничего, а ты? Кейс усмехнулся, глядя на гоблина. «Планируешь бросить в меня еще одну женщину, если Васкра потерпит неудачу?»
Шаграт нахмурился, услышав обвинение Кейса. Наконец он понял, что Кейс был осведомлен о некоторых схемах, которые происходили. Однако Шаграт воздержался от участия, поскольку уже считал Кейса членом их клана. Успехи Васкры были ее собственными заслугами.
«Я думаю, нам нужно долго поговорить, когда ты будешь трезвой». Шаграт зарычал в ответ. «Ты знаешь, что я не имею никакого отношения к побуждениям Васкры. Ты слишком долго был вдали от нас. Ты теперь начинаешь думать, как другие. Кто позаботился о тебе, когда ты оказался здесь?»
Кейс фыркнул, услышав напоминание Шаграта. Однако сейчас он был не в настроении слушать. Кейс почувствовал желание сбежать от всего этого и предоставить им самим разобраться с Героями. Он никогда ни о чем таком не просил!
Агрессивное чувство, которое испытывал Кейс, начало заражать его ауру, давая присутствующим ощущение, что он готов напасть на любого, кто подойдет слишком близко. Шэдоу почувствовал себя беспомощным, когда увидел, что Кейс впадает в такое состояние. С ним невозможно было серьезно поговорить и сообщить о том, что удалось раскрыть другому Ту’трагу во время разговора с гостями.
В какой-то момент, прежде чем банкет был близок к завершению, темная туча нависла над гостями, когда Кейс, не сказав ни слова, умчался прочь. Тень смотрел на его спину со сложным выражением лица. Последнее, что сказал ему Кейс, это то, что он должен остаться с остальными и доложить ему утром.
У Шэдоу не было другого выбора, кроме как следовать приказам своего Лорда, но он не мог избавиться от ощущения, что что-то должно произойти. Кейс ворчал про себя в пьяном оцепенении, шатаясь по улицам. Гнев, ненависть к себе, горе и радость по очереди наводняли его разум. Часть его просто хотела, чтобы все это закончилось, в то время как другая часть пьяно думала о том, что еще ждет его там, в мире.
Кейса стошнило, когда рвота вырвалась из его рта, когда он оперся о ближайшую стену в поисках поддержки. «К черту их всех! Я буду жить так, как хочу! Кейс ударил кулаком по стене, разбив несколько каменных кирпичей и отшатнувшись назад. Прежде чем он успел упасть, пара рук крепко обняла его, поддерживая.
«ВОЗ!» — пробормотал Кейс, поворачивая голову, готовясь выплеснуться на того, кто осмелился прикоснуться к нему.
Однако сладкий аромат наполнил его чувства, оказывая успокаивающее воздействие на его разум. Глаза Кейса были размыты, когда он смотрел на Лилли, стоящую там в коротком платье из фиолетовых и оранжевых лепестков. Ее глаза были полны жалости, когда она смотрела на него и на то состояние, в котором он находился. Она слегка покачала головой, вздыхая.
«Давай… Давай уложим тебя в постель…»
