«Несколько тысяч? Это не может быть так уж сложно, правда? Просто шлепайте их достаточно сильно каждый день, пока они не научатся этому, если у вас недостаточно! Кроме того… я уже придумал временный метод заправки». Гин усмехнулся и повел их на палубу. «Предупреждаю, оно кусается…»
Кейс в замешательстве нахмурил брови, пока Гин вел их через разные палубы к месту, похожему на склад. На веревке, к которой были привязаны кристаллы, висела Васкра! В настоящее время она раскачивалась взад и вперед на веревке, бормоча сквозь кляп, который Джин засунул ей в рот.
«Видите ли, эти веревки поглощают чью-либо природную ману. Поскольку моя помощница может использовать Магию Воздуха, я попросил ее помочь. Она не согласилась, поэтому у меня не было другого выбора». Гин пожал плечами и глубоко вздохнул. «Все, что вам нужно сделать, это кормить ее три раза в день и заменять кристаллы, когда они желтеют».
Кейс был огорчен, глядя на выпученные, налитые кровью глаза Васкры. Было ясно, что она уже сорвалась. Кейс молча надеялась, что она не разрушит все на свете, как только выйдет на свободу. Ведь для нее это, должно быть, было очень унизительно!
«Ух, Джин. Ты не можешь держать ее здесь». Кейс строго посмотрел на маленького гоблина. «Она одна из генералов Совета. Ей нужно возглавить армию, но вы держите ее на веслах, как будто она не имеет никакого значения».
«Ну, зачем ей возглавлять армию, если она может послужить лучшей цели, удерживая моего ребенка здесь на плаву?» Гин потер подбородок, в замешательстве глядя на Кейса.
Насколько мог видеть Гин, не было лучшей службы, которую мог бы выполнить Васкра, чем служить резервным источником энергии для дирижабля-гиганта. Кейс понятия не имел, что сказать. В каком-то смысле мысли Гина были правильными, но даже он считал, что Васкра заслуживает лучшего.
«А что, если мы захватим несколько героев и вместо них используем их? Сработает ли это?» — медленно спросил Кейс.
«Хм, я думаю, это выполнимо. Но ей придется остаться здесь, пока у нас не будет замены. Никогда не знаешь, когда она может нам понадобиться».
«Хорошо», — вздохнул Кейс, когда Васкра посмотрел на него с испуганным выражением лица. «Все равно это временно».
«Кроме того, мне не придется беспокоиться о том, что она заползет ночью в мою кровать, если она застряла здесь». Кейс почувствовал, как широкая улыбка расползлась по его лицу, придав ему зловещий вид.
Гругда закатил глаза позади них двоих. Он чувствовал, что должен что-то сказать, но чувствовал, что это останется без внимания. ‘Извини. Васкра. Оставайся сильным.’
— Так когда же он будет готов к работе? — спросил Кейс с оттенком любопытства. Было бы хорошо, если бы они могли использовать его для помощи при Северном нападении.
«Хм, я думаю, что технически он уже готов… Мне просто нужно создать несколько подходящих боеприпасов, но в этом нет ничего сложного, и это можно сделать во время любого путешествия. Если бы у меня было больше времени, я бы хотел также создать несколько планеров». Гин махнул рукой в сторону инвалидной коляски, которую использовал Васкра, лежащей в углу. «Но это сейчас не важно».
Кейс ухмыльнулся, когда услышал, что Гин практически согласился. — Думаю, пришло время нанести Рысе визит.
«Давайте наверстаем упущенное, пока ждем, пока Совет подготовит для нас армию». Кейс усмехнулся.
Все трое отвернулись от разъяренного Васкры и направились наружу. Кейс указал на ближайшего гоблина и велел ему сообщить королю Шаграту, что пришло время совершить еще одну попытку на Севере.
Пока они ждали, они собрались в соседнем здании, где какие-то орки превратили его в своего рода ресторан. Когда к их столу подошли жареное мясо и сомнительный алкоголь, разговор перешел на то, что произошло за то время, пока Гин была мертва.
У Кейса было бесчисленное множество вопросов, так как он уже пережил смерть раньше, но, по словам Гина, его собственный опыт был совершенно другим. Это было так, словно это был один большой сон. Где он жил в мастерской, производившей любые материалы, которые он когда-либо мог попросить. Если ему когда-нибудь не хватит места, что ж, мастерская внезапно получит больше.
У него был целый мир, полный чудес! Однако Гин просто увлекся попытками придумать новые идеи и выяснить, как работают некоторые вещи. Его самым большим сожалением было то, что, кроме него самого, не было никого, на ком можно было бы испытать его изобретения! Как он мог получить хоть какую-то ценную информацию, если бы не знал, какой ущерб они причинили живым существам!
Кейс понял, что образовавшийся при этом пробел в его знаниях и свел Гина с ума. «Я не могу сказать, должен ли он был стать для него раем или самой ужасной пыткой». Кейс тяжело вздохнул, в то время как Гругда, казалось, был погружен в свои мысли, а также с кружкой орочьего эля в своих руках.
Затем настала очередь Кейса объяснить все, через что он прошел, но Гин продолжал перебивать его вопросами. Его особенно интересовало, как Герои превращались в вампиров. Но у Кейса не было ответа на этот вопрос. Затем он сосредоточился на Ту’Траге, задаваясь вопросом, могут ли гоблины унаследовать какие-либо другие способности.
Для Джина это была довольно увлекательная идея. Конечно, он не мог сдержать своего любопытства, когда дело дошло до проклятия Рисы и того, как оно привело к его воскрешению.
«Интересно… Думаешь, у них есть еще перья?»
«Я не уверен. Ты всегда можешь спросить их…»
«Что, если она откажется отдать их мне? Не могли бы вы одолжить мне несколько Ту’Трагов? Я уверен, они смогут украсть парочку!»
Кейс вздрогнул, когда подумал о том факте, что Риса арестовала Шэдоу. Он ни в коем случае не осмелился бы пойти на такой риск. До этого им только везло: Рису, казалось, не волновало, что ему нужна книга. Однако Кейс чувствовал, что с их перьями будет другая история.
«Я бы не советовал, Джин, может быть, посмотри, не желает ли она что-нибудь обменять? Кажется, у тебя в рукавах, вероятно, есть немало новых трюков». Кейс ухмыльнулся, глядя на маленького гоблина, потягивающего эль из своей кружки и играющего куриным бедром.
«Конечно! Но какой смысл раскрывать это? Воскрешение — это здорово и все такое, но я сомневаюсь, что Фениксы могут оживлять людей быстрее, чем мои изобретения могут их убить». Улыбка Гина была искренней, как будто он искренне верил своим словам.
Кейс снова почувствовал благодарность за то, что решил использовать эту возможность для маленького чудака. Он, несомненно, был ценным активом, который, вероятно, сыграет огромную роль в войне в целом. Они допили напитки, как если бы они были студентами колледжа, прежде чем Гин, казалось, что-то задумал.
«Знаешь… Я думаю, если бы Харджа увидел нас прямо сейчас, он бы очень разозлился! Он, наверное, задается вопросом, почему ты предпочел мозг мускулам». Ухмылка Джина стала дикой, когда он указал пальцем на воображаемую пару глаз, заставив Кейса рассмеяться.
«Правда, кто знает, будет ли у нас еще один шанс в будущем. Но я бы не стал на него рассчитывать. Мы уже потеряли так много, и мы обязательно потеряем еще больше, прежде чем все это закончится». Кейс вздохнул, серьезно обдумывая, до какого уровня может вырасти число жертв.
«Ну, нам просто нужно убить их быстрее, чем они смогут убить нас, верно?» Джин усмехнулся. «Это не должно быть слишком сложно».
Шутка Гина пролетела мимо головы Гругды, когда он начал задаваться вопросом, не сошел ли Кейс тоже с ума. «Они сумасшедшие. Как мог. Да будет так. Легкий? Смерть. Действительно. Такая. Повседневная вещь? В этот момент Гругда почувствовал необходимость справить нужду. Когда он встал, его ноги под ним задрожали, прежде чем его лицо упало на пол.
Все в здании разразились смехом над несчастьем Эльджейна. — Мы можем просто потащить его за собой. С ним все будет в порядке, как только он проспится. Кейс от души рассмеялся. Редко можно было увидеть Гругду настолько расслабленным, чтобы войти в такое состояние.
Дверь в ресторан, если его действительно можно было так назвать, распахнулась, когда внутрь вошла приливная волна Ту’Трага!
«Господь! Почему ты нас не пригласил! Нам не помешала бы вечеринка, прежде чем мы вернемся на войну!» — пожаловался Лорже, подходя к Кейсу в его платье с оборками.
«Йо! Кто такая красавица?» Гин начала одаривать Лорже взглядом «иди сюда», который вызвал бы отвращение у большинства женщин.
Кейс не смог сдержать смех. Образы реакции Джина, если бы он когда-нибудь увидел под платьем, заполонили его разум. Естественно, ему это показалось бы забавным! «Это правда, что они говорят! Красота в глазах держателя пива!»
