Кейс высадил Рису возле лазарета и провел следующие несколько дней, обдумывая детали размещения гарнизона в городе. Ему не терпелось отправиться в путь и найти предлог, чтобы ускользнуть. Но добиться этого будет сложно, пока он снова не встретится с Джошем. Основная проблема, которая их мучила, заключалась в том, кого оставить во главе города.
Кейс почувствовал, как нарастает головная боль, когда он взглянул на потенциальных кандидатов. Но ни один из них не заставил его чувствовать себя хорошо, оставив их во главе. Он ударил ладонью по столу, за которым сидел, заставив кандидатов подпрыгнуть. Все пятеро смотрели на Кейса с выжидающим выражением лица, каждый из которых считал, что он был лучшим выбором, чем другие.
В конце концов, Кейс вздохнул, устремив на них свои золотые глаза. «Принятие решения займет больше времени, чем я ожидал. Сейчас вы все можете идти».
Монстры ворчали, поскольку каждый из них чувствовал, что выбор очевиден, но никто из них не осмеливался задавать ему вопросы. Когда они вышли из комнаты Кейса, вошел Гругда с нахмуренным лицом. Глаза эльджейна пробежались по Кейсу и заметили, что он чувствует давление. Что, по его мнению, было вполне естественным, учитывая решение, которое ему пришлось принять.
«Неважно, кто. Ты выбираешь. Другие расы. Не будут. Счастливы». Гругда покачал головой, потирая повязку на левой руке. — Так это и есть. Правда. Имеет значение?
Кейс поднял голову и беспомощно посмотрел на Гругду. «Конечно, это важно. Как ты думаешь, кого обвинят, если мы потеряем это место сразу после его захвата?»
Гругда медленно кивнул головой, поняв, к чему клонит Кейс. Наверняка найдутся члены совета, которые захотят возложить вину на Шаграта. Ведь многие из них до сих пор видели в Кейсе своего подчиненного. Если бы он совершил ошибку, они смогли бы снизить общее влияние гоблина на несколько ступеней. Это должно облегчить им задачу переманить Химеру в свой лагерь.
Гругда почесал подбородок, на мгновение задумавшись над проблемой, прежде чем вспомнить, зачем вообще пришел сюда. «Рыса проснулась. Она хочет. Тебя увидеть».
Глаза Кейса загорелись от слов Гругды. Был шанс, что Риса сможет предложить ему решение. В конце концов, город находился недалеко от ее территории, поэтому было бы здорово, если бы она могла взять на себя роль его защиты. С ее скоростью полета ей должно быть легко реагировать на любые проблемы, даже если она вернется домой.
Кейсу потребовалось несколько минут, чтобы дойти до лазарета на борту дирижабля. К счастью, на борту было несколько монстров, забивших коридоры. На борту остался только основной экипаж и несколько монстров с более высоким положением.
«Как она?» — спросил Кейс, взглянув на Лилли, когда он вошел в комнату.
«Неплохо, с ней все будет в порядке, если еще немного отдохнуть». Лилли надулась, глядя на Кейса.
Что-то подсказывало ему, что он в беде. Однако Лилли не смогла объяснить, что ее явно беспокоило. Поэтому, естественно, Кейс не собирался пинать это осиное гнездо. Его глаза оглядели комнату и заметили кровать, стоявшую в стороне от остальных. Как будто пассажиру уделялось особое внимание.
— Я думаю, ты передвинул ее кровать? Кейс поднял бровь, глядя на Лилли, он ожидал, что она будет относиться к Рисе так же, как и все остальные.
«Конечно! Мы не можем допустить, чтобы с ней обращались так же, как с остальными. Это может ее обидеть!» Лилли закатила глаза, увидев обычную небрежность Кейса. «Она правительница, идиот. Какой пример мы бы подали, если бы она могла прикоснуться к кому-то на кровати рядом с ней? Ей нужно собственное пространство. Такое, которое проясняет ее позицию».
На этот раз настала очередь Кейса закатить на нее глаза. Лично он не верил в особое отношение. Все они были на одной стороне, и единственная разница заключалась в том, кто на самом деле принимал решения. По его мнению, это не делало их достойными особого внимания. Однако он все еще очень мало знал о нюансах общества монстров.
В его защиту подобные вещи также различались между расами. Например, орк без проблем будет делить комнату с членами своего племени. Но ожидалось, что у высокопоставленных энтов будет своя территория. Кейс мог объяснить это только воспитанием Лилли. Он глубоко вздохнул, подходя к кровати.
Риса, казалось, мирно спала. На ней вообще не было никаких следов, а цвет лица вернулся к красивому цвету. Он повернулся и посмотрел на Гругду с растерянным выражением лица.
— Я думал, ты сказал, что она проснулась? В тоне Кейса был намек на раздражение, когда он говорил, но из-за кровати послышался голос, заставивший его подпрыгнуть.
«Я… я просто хотел узнать, беспокоишься ли ты обо мне». Риса игриво улыбнулась, взглянув на Кейса. «Что думаешь? На кровати есть место для двоих, и моя одежда там…»
Взгляд Кейса был прикован к стройному плечу и руке Рисы, когда она обнажила их из-под одеяла. Затем его взгляд переместился туда, куда она указывала. Они увидели аккуратно сложенную на столе одежду Рисы. Кейс сглотнул, поскольку ему пришлось побороть искушение. Это оказалось проще, чем он думал, когда практически услышал пар, идущий из ушей Лилли от предложения Рисы.
«Мне придется пройти…» Кейс поднял руку в извиняющемся жесте, покачивая головой из стороны в сторону.
«Хм… похоже, мне придется постараться сильнее». Риса прикрыла рот рукой и мило рассмеялась, когда одеяло соскользнуло, «небрежно» обнажив верхнюю часть ее груди.
