«Вы простудитесь!» Лилли подошла к другой стороне кровати Рисы и с силой накрыла ее одеялом.
Вынужденная улыбка на ее лице дергалась от напряжения, когда она пыталась удержаться от удара этой пумы! Кейс быстро отвел взгляд, чтобы Лилли не могла видеть, что он почти соблазнился предложением Рисы. Теперь, когда его взгляд на нее был прерван, в его разум вернулась некоторая ясность.
«Ах, Гругда сказал, что ты хочешь меня видеть?» Кейс снова посмотрел на него теперь, когда это было безопасно.
«Все дела и никакого веселья… Однако в этом есть своя привлекательность». Одеяло поднялось и упало с тяжелым вздохом Рисы. — Ты уже решил, что будешь делать с этим местом?
Глаза Кейса загорелись, когда Риса сразу же коснулась проблемы, с которой он столкнулся. Похоже, она уже что-то задумала, и это очень поможет! Кейс постарался скрыть волнение в своем голосе, когда отвечал.
«Нет… У нас есть некоторые… проблемы…» Кейс нахмурился, вспоминая возможных кандидатов.
— Я так и думала… — Риса зевнула и потянула руки, из-за чего одеяло снова «случайно» соскользнуло.
Однако Лилли была на высоте. Как будто она была молодожёном, заметившим потенциального домашнего вредителя. Ее рука рванулась вперед и схватила край одеяла, прежде чем что-либо действительно удалось раскрыть. ‘Спасибо!’ Кейс мысленно похвалил ее. Ему нужно было сохранять ясность мыслей на случай, если Риса попытается с ним договориться. «Давайте посмотрим правде в глаза… Если бы она сделала это, и никто бы ее не остановил, ей было бы легко заключить выгодную сделку».
«Что у тебя на уме?» — медленно спросил Кейс, выгнув бровь.
Внимание Рисы было приковано к Лилли, когда он задал свой вопрос. Они смотрели друг на друга с невероятной интенсивностью. Из-за атмосферы между ними почти вспыхнуло электричество, но напряжение исчезло, как только она перевела взгляд на Кейса.
«Я подумала, что было бы неплохо, если бы мой сын возглавил регион…» Риса подняла руку с одеяла и погладила себя по щеке. «Он еще молод, нуждается в общении и должен научиться тому, что значит быть правителем. Конечно, я предоставлю ему надежных помощников и окажу ему свою поддержку».
Глаза Кейса сузились, когда он посмотрел на лицо Рисы. «Итак, она стремилась к выгодной сделке…» Мысли Кейса метались, пока он пытался придумать компромисс, который устроил бы обе участвующие стороны.
«Я могу с этим согласиться, только если вы позволите нескольким нашим людям служить его советниками. Я признаю, что без вашей помощи мы, вероятно, не смогли бы взять город. Так что у вас есть на него некоторые права». Кейс сделал паузу, чтобы оценить реакцию Рисы.
Глаза Рисы расширились, прежде чем на ее губах заиграла улыбка. «Глупый мальчик… Этот город был частью моей территории до того, как герои украли его у меня. Ты только помог мне освободить его. Поэтому, естественно, он должен быть возвращен мне…»
Кейс нахмурился, поняв, что она говорит. Проблема заключалась в том, что у них не было возможности подтвердить, действительно ли город принадлежал ей. Насколько он знал, герои могли построить это место, а она пыталась забрать его себе.
Риса усмехнулась, увидев выражение лица Кейса. «Не волнуйтесь. Я знаю, что мое заявление не имеет силы после столь долгого времени. Итак, вот что я предлагаю нам сделать».
На лице Кейса отразилось облегчение, когда он снова обратил свое внимание на Рису. На мгновение он подумал, что они собираются поспорить. Но, судя по всему, Риса только что с ним играла.
«Как насчет этого? Сейчас за это будет отвечать мой сын. Любой, кого вы имеете в виду, может служить советниками наряду с теми, кого я предоставлю». Риса понимающе посмотрела на Кейса, прежде чем продолжить. «Ваш совет может послать кого-нибудь более «подходящего» позже. Мы превратим этот город в совместную нейтральную цитадель. Место, где обе наши силы смогут собраться вместе. В этот момент город будет разделен пополам. Мой сын будет управлять моей половиной, а твой представитель возьмет на себя ответственность за другую».
Кейс нахмурился, обдумывая слова Рисы. На первый взгляд это казалось выгодной сделкой, но им все равно пришлось передать половину прав городу. Но если это означало наличие легендарного монстра или двух в качестве его защитников, то это была стоящая сделка. Кроме того, наличие плацдарма для будущих войн принесет пользу обеим сторонам.
Однако Кейс застрял в размышлениях, поддержит ли совет свою половину сделки, если он согласится на нее. Он слишком хорошо знал, что члены совета становятся жадными. Они хотели, чтобы как можно больше территорий находились под их контролем, чтобы увеличить свои доли, когда все закончится. Не то чтобы окрестности этого города были маленькими.
— Риса должна быть в состоянии обеспечить соблюдение сделки. Верно? Сомневаюсь, что они рискнут разозлить ее только из-за этого». Кейс приподнял бровь, обдумывая все за и против. В конце концов он принял решение.
«Я приму эту сделку от имени совета… Однако не могу сказать, что они будут этому рады. Надеюсь, вы сможете проявить к ним терпение и убедить их, что это лучший вариант». Кейс тщательно подбирал слова. Он хотел убедиться, что Риса знает, что он не причастен к этому, если дела пойдут плохо.
«На данный момент этого достаточно». Риса вздохнула с облегчением, прежде чем окинуть взглядом остальных. «Можете ли вы оставить нас наедине? Я хочу кое-что обсудить с Кейсом наедине».
Гругда подняла бровь в ответ на ее просьбу, но Лилли, похоже, сопротивлялась. Она была обеспокоена тем, что Риса «переманит» Кейса от нее.
«Не волнуйся, маленькая дриада. Я ничего не буду делать». Риса сверкнула теплой улыбкой, которая ничуть не успокоила Лилли.
«Со мной все будет в порядке…» — заговорил Кейс, так как у него было ощущение, что Риса говорит серьезно.
