Их похитители провели Кейса, Гругду и команду через дверь поменьше, как только они вошли внутрь. Кейс оглянулся через плечо и увидел, как Софию и Рейвен уводят в другую комнату.
‘Черт возьми! Я думал, что мне будут предоставлены льготы!» Кейс сердито выругался про себя, спускаясь по холодной лестнице, ожидавшей за дверью. Через каждые несколько шагов в нише появлялся неестественный холодный источник света.
Это позволило Кейсу изучить прочность стен замка. Человек, построивший это место, позаботился о том, чтобы каменные кирпичи были соединены друг с другом настолько плавно, что выглядели как один гигантский кусок камня.
С каждым шагом Кейс чувствовал, как температура вокруг него неуклонно падает. Звук начавшего стучать зубов экипажа начал действовать ему на нервы. «Если в камерах не будет теплее, чем здесь, то в конечном итоге я убью их всех!»
Кейсу показалось, что путешествие заняло гораздо больше времени, чем он подозревал. Однако прежде чем он успел пожаловаться, лестница внезапно перестала идти. Кейс был слишком погружен в свои мысли, чтобы увидеть это, и в итоге неловко топнул ногами по полу.
Охранник впереди посмотрел на него, подняв бровь, спрашивая, что произошло. Кейс просто посмотрел на свои ноги, чтобы скрыть смущение, проявившееся на его лице.
Охранник решил, что нечего суетиться и продолжил вести их дальше. Прошло еще несколько минут, и они подошли к перекрестку. Гругду и команду увели по тропе направо.
Охранник отделил Кейса от группы; его одного привели в единственную камеру, расположенную в конце левого прохода. В самой секции не было источника света, только тусклый мерцающий свет из коридора.
Решетки, похоже, были сделаны из того же материала, что и стены замка. «Интересно, смогу ли я их сломать, ведь они немного тоньше?» — задавался вопросом Кейс, когда его затолкали внутрь через открытую щель в решетке.
Он наблюдал, как охранник использовал какую-то магию, чтобы создать решетку, заполняющую открытое пространство. «Это довольно интересно. Камень такой же, как и старый город в пещерах, так это природный ресурс или создан магией?’
Когда охранник ушел, он нашел время, чтобы осмотреть свою новую комнату. Не то чтобы ему было на что посмотреть. У задней стены стояла платформа высотой в дюйм. — Я думаю, это должна быть кровать? Задумался он, поняв, что больше ничего нет, кроме маленькой дыры в полу.
Тяжело вздохнув, он лег на жалкое подобие кровати. Камень был холодным и твердым, прижимаясь к его спине. — Им лучше привести меня поскорее. Он жаловался, засыпая.
Громкий стук в решетку внезапно разбудил дом. Он был так поражен, что вскочил на ноги; его глаза начали светиться, когда он активировал ночное видение. Его золотые глаза остановились на фигуре в коридоре, снимая напряжение.
«Как долго я здесь?» — спросил Кейс, в его горле было сухо, как в пустыне.
«Всего несколько часов». Селия усмехнулась в ответ. — Я пришел проводить тебя.
По взмаху ее руки решетка растворилась в полу. Кейс осторожно наблюдал за ней. Что-то в ее тоне предупредило его, что все не так просто, как она хотела бы его убедить.
Однако у него не было другого выбора, кроме как следовать за ней. Поэтому, когда она развернулась на пятках и пошла прочь, он колебался лишь секунду. Не желая оставаться в камере больше ни секунды, он быстро догнал ее.
— Так куда мы сейчас идем? — нерешительно спросил он, когда она на перекрестке свернула налево, а не направо, ведущего обратно к лестнице, которая привела его сюда.
«Ах, мы идем коротким путем», — заявила Селия как ни в чем не бывало.
Поток проклятий эхом отдавался в сознании Кейса. — Ты, черт возьми, шутишь! Охранники заставили нас спуститься по этим лестницам, черт возьми?!’ Излишне говорить, что к этому моменту он был в ярости.
Почувствовав сдерживаемый гнев, исходящий из-за ее спины, Селия повернулась и посмотрела на него. — Может, мне попытаться немного поднять ему настроение? Она размышляла, никогда не замедляя темпа.
— Знаешь, Королевы решили устроить какое-нибудь развлечение в связи с твоим приездом. Она искренне надеется, что оно тебе придется по вкусу. Слова Селии эхом отразились от стен вокруг них.
Кейс посмотрел на нее с недоверчивым выражением лица. — Сначала меня арестовывают, потом чуть ли не вышибают мне задние двери. После этого меня бросают в тюрьму, и теперь я должен поверить, что королева устроила развлечения исключительно из-за меня? Я не знаю, какую чушь ты пытаешься продать, сестра, но я на это не куплюсь».
«О, ну, вам придется от моего имени поблагодарить Ее Высочество за то, что она приложила для меня такие усилия». На самом деле сказал Кейс, мысленно усмехнувшись. Единственное, чему он был сейчас благодарен, — это отсутствию лестницы.
Тропа несколько раз расходилась, заставляя его чувствовать себя так, словно он находился в лабиринте, а не под замком. Селия, казалось, знала дорогу так, как будто она была нарисована на тыльной стороне ее руки. Она никогда не колебалась, по какому пути им следует идти, чтобы достичь места назначения.
Кейс начал слышать громкие аплодисменты, разносившиеся по коридору, когда яркий свет проник в темноту впереди. Невероятно громкий голос раздался над остальными. Кейс наклонил голову, слушая, что он говорит, и его глаза расширились от шока.
«Дамы и господа! Позвольте мне представить следующего претендента! Кейс!» Он взревел тоном диктора.
