Пеф ждал под рекой еще неделю, медленно удаляясь от Стоунпорта.
Он продолжал двигаться на север и вышел примерно в 70 километрах от города, чувствуя себя еще более уставшим, чем когда-либо.
Три акупунктурные точки открылись, пока он так долго изо всех сил пытался удержать свой водный щит под рекой. Его контроль над водой снова вырос, и даже его уровень Ци вырос на несколько процентов.
«Почему я так устал, я не был таким, когда убил караван и спрятался под водой?» Пеф задумался про себя.
— На этот раз ты был в движении. Агат тоже более мощная река, и вы плыли против течения.
Пеф кивнул сам себе, отметив акцент перчатки на противостоянии. Невзгоды, похоже, признаются Небесами в качестве фактора.
Он разбил лагерь, чтобы приготовить еду и отдохнуть несколько дней, пополнив свои силы. Он был силен, но не без ограничений.
Помимо физической силы и выносливости, управление ци становилось все более важным.
Вскоре мышцы станут практически ненужными.
Пеф медитировал несколько часов, пытаясь расширить свою внутреннюю емкость ци. Однако все достижения вскоре растворились в его теле.
исцеляя его, но не накапливая. Сущность ци текла через него, а затем направилась к горам Тянь.
«Черт возьми, этот святой червь, он истощает все, что я пытаюсь очистить». Пеф выругался с некоторой грустью.
«Мы теперь намного ближе. На южном берегу возделывать было легче».
— Хорошо, тогда полетим к Желтой Слезе. – решил Пеф, подпрыгнув на сто метров и вызвав дирижабль, чтобы тот улетел за ним.
С этого момента Пеф путешествовал только по ночам, а днем больше практиковался, начиная от стрельбы из лука и топора и заканчивая магией воды.
Прошел месяц, прежде чем появились первые фермерские деревни, сигнализирующие о расположении поблизости большого города.
Пеф оделся плотником и остаток пути прошел пешком, всегда прислушиваясь к новостям и слухам. Местные жители жили в ужасе, часто ходили слухи об исчезновении людей или о больших пауках, ползающих по ночам.
Месяц спустя он достиг окраин Желтой Слезы, которая была городом, а также геологическим образованием, глубоким каньоном, пугающим землю, глубиной не менее километра.
Он осторожно подошел к краю каньона и посмотрел вниз.
Рядом с городом рабочие копали и резали камень, но дальше виднелась большая каменная цитадель Тан, которая, по-видимому, защищала вход в каньон.
«Итак, это вторая цитадель Тан. Третий — дальше на север?
Да. Примерно в 1000 километрах к северу, на другом конце каньона.
Пеф проверил обычного подозреваемого, похожего на реку, но камень оказался ограненным довольно гладко, а местами даже оплавленным.
«Это не речная эрозия. Здесь была битва… — размышлял он, обдумывая варианты.
‘Да. На этой стороне также есть залежи цинка».
— услужливо добавила перчатка.
— Итак, сапфир на другом конце. — заключил Пеф, отступая от края.
«Это пример навыка резки. Кажется, его казнил сильный святой».
— сказала перчатка в качестве предупреждения.
Новость немного поразила нашего героя. Тем более, что глубокая рана на земле, скорее всего, была побочным эффектом или навыком, который не достиг цели и продолжал действовать.
«Было ли этого достаточно, чтобы убить бога первого уровня?» — с любопытством спросил Пеф.
‘Возможно нет. Оружие тоже имеет значение. Нож Веритас Легион может убить богов, но на уровне Святого эффект был бы намного сильнее.
Пеф признал, что предупреждение было намеренным. Ему нужно было как-то раздобыть настоящее оружие.
Только его рейтинг все еще был слишком низким, чтобы отправиться на другой континент, и он не собирался этого делать, пока его дом не будет в безопасности.
Пеф продолжал идти по каньону, пока не заметил первые посты охраны, защищающие подход к цитадели.
Примерно через три километра начался крутой спуск, если только он не смог воспользоваться подъемниками, которыми пользовался Тан.
— Достаточно близко, чтобы дать мне оценку? — спросил Пеф холодным тоном.
«Около 14 000 нейтралов и 30 000 врагов. 51 из них имеют ранг Духа».
Пеф кивнул и вздохнул. Гораздо более сложная цель, как для проникновения, так и для усмирения. Ему понадобится лучший метод.
Наступила ночь, и его зрение снова усилилось.
— Вы используете усиленный звездный свет или инфракрасный свет для ночного видения?
‘Первый. Чтобы воспринимать инфракрасное излучение, вам понадобится звание Императора или опытный генетик.
— Хорошо, поехали! — приказал Пеф, подпрыгивая и поднимая дирижабль все выше и выше.
На высоте 4000 метров воздух стал холодным и разреженным, из-за чего горячему воздуху в дирижабле было трудно оставаться горячим.
— Рассчитайте точку падения и катапультируйте цитадель, когда будете готовы, — печальным тоном потребовал Пеф.
Его рука в перчатке была вытянута, когда дирижабль пролетел над второй цитаделью.
— Подтвердить приказ, претендент?
— спросила экспертная система по перчаткам после секундного колебания.
‘Подтвержденный. Я ожидаю, что эти пленницы все равно молятся о смерти. И сегодня вечером они это сделают. — прошептал Пеф с разбитым сердцем.
«Сбрасывание полезной нагрузки через 30 секунд. 20. 10. Падение.
— сказала перчатка своим обычным невыразительным голосом.
С неба посыпался ливень из камней и трупов, достигая предельной скорости при входе в каньон.
Ночь заполнили огромные взрывы и ударные волны, когда тысячи тонн камня упали на цитадель на дне каньона.
Пеф кружил вокруг дирижабля, ожидая, пока облако пыли рассеется.
Медленно дирижабль остыл и начал снижаться, спускаясь в пропасть.
На высоте 500 метров Пеф выпрыгнул, раздавив при приземлении несколько валунов.
— Выжившие?
«Сканирование. Более 1000. Обозначение противников красными контурами.’
Около тысячи человек, только ранга Ядра или выше, пережили бомбардировку, но были слишком контужены и дезориентированы, чтобы пережить последующую наземную атаку Пефа.
Пеф косил их или просто избавлял от страданий, если они застревали в обломках.
Внезапно его внимание привлекла белая аура: обнаженная женщина, прижатая под мужчиной.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Он яростно копал, отбрасывая в сторону тела и валуны. Через несколько секунд он догнал женщину и выскочил, держа ее на руках.
— Разбуди ее! — потребовал он, обхватив лицо женщины ладонями.
«Сканирование. Цель, скорее всего, все равно умрет…’
— И все же, я отдал тебе приказ, моя оранжевая перчатка.
‘Роджер. Прививание стандартного метода идеологической обработки Легиона. Хотите установить отсрочку?
‘Нет. Начинайте прямо сейчас!
Женщина проснулась с дикими глазами, пытаясь вырваться из рук мужчины, который держал ее в плену.
«Танцы мертвы, миледи. Но если вы хотите выжить, вам придется терпеть боль. У меня нет других способов исцелить вас». – прошептал Пеф ей на ухо.
«Ха. Это? Это не боль. Вода…» — хриплым голосом спросила женщина.
Пеф напоил ее водой, а затем одел в свою одежду.
«Найди перчатку с боеприпасами. У нас есть еще одна цель. — потребовал Пеф, указывая перчаткой на руины.
Через полчаса внутри перчатки оказалось еще больше камней, включая трупы и их оружие.
Пока Пеф бежал к лифтам, женщина ранга Ядра в его руках начала увеличивать энергию ци и достигла пика ранга Зарождающейся Души. Ее дыхание стало более расслабленным, а внутренние повреждения начали заживать.
Пеф прыгал с платформы на платформу, но это было сложно, когда женщина занимала его руки и равновесие.
«Дорогая леди, вы сможете продержаться как рюкзак?»
«Конечно, я сейчас чувствую себя прекрасно!» — ответила она с болезненной улыбкой.
«Это не продлится долго, но мне нужна всего минута». — ответил Пеф, когда женщина повисла у него на шее и плечах.
Спустя дюжину прыжков Пеф достиг края каньона, как раз в тот момент, когда сотни танских охранников собрались, чтобы осмотреть взрывы.
Пеф опустил женщину и ускорился, с топором и мечом в руках.
Обычных охранников, лишенных высших чинов, перебили менее чем за полчаса.
Когда он вернулся, чтобы забрать выжившую, он обнаружил, что она избивает охранника трупом другого.
— Ей, должно быть, все еще больно, верно? – с трепетом спросил Пеф. Во время пробуждения он едва мог двигаться.
— По крайней мере, в два раза больше, чем обычно. Она не выздоровела полностью и нуждается в питании и жидкости. Однако ребенок уже мертв…»
перчатка добавлена слишком поздно.
Пеф моргнул, перебирая душу женщины. Ее аура изменилась, став наполовину белой, наполовину серебряной, как и его собственная.
Он медленно подошел, остановившись в двух метрах.
«Моя госпожа, есть ли место, куда я могу вас отвезти? Семья, родственники?»
«Дайте мне оружие и еще Тан, чтобы убить!» — потребовала она голосом, полным ненависти. Ее нога топнула голову цели, раздавив ее с хлюпаньем.
«Ладно, я все равно направлялся к третьей цитадели Тан. Но не прямо сейчас. Нам нужно спрятаться на месяц». Пеф объяснил, что встал рядом с ней, а затем вызвал дирижабль прямо над каньоном.
Небольшой прыжок отправил их обоих в колыбель, и Пеф потянулся за перчаткой к печи, чтобы разжечь дрова и нагреть воздух.
«Мы летим… и мне плохо…»
«Да, адреналин закончился. Я приготовлю тебе еды и чая». Сказал Пеф, накрыв женщину мехами.
Она с сомнением смотрела на него, пока Пеф одной рукой готовил кашу и чай, а другой управлял дирижаблем.
После стольких полетов движения стали для Пефа второй натурой, а большой скин ранга «Дух» сделал дирижабль более устойчивым и легким в управлении.
«Я думаю, что этот дирижабль сможет пересечь океан и добраться до следующего континента. Около 7000 километров?’
«Ближайший континент, Белое Королевство, находится в 11 000 километрах к северо-востоку. А белые медведи не дружелюбны».
— Так где же тогда?
«Синий Си был бы наиболее выгоден, но он находится в 32 000 километрах отсюда. Мы можем отправиться в Зеленую Гею, Красную Росу или Черную Магму».
— И они дружелюбны?
‘Конечно, нет. Они воюют, и сотни армий опустошают все».
Пеф вздохнул и вернулся к задаче. Убегайте и уклоняйтесь, пересекая сложную местность на дирижабле.
На юго-западе находились болота, неизведанные и опасные для кого-либо. Там он мог бы спокойно нянчить своего новобранца.
Он накормил лихорадочную женщину чаем и аспирином, затем кашей и пенициллином.
Затем он наблюдал за ней, пока она то засыпала, то просыпалась, просыпаясь от постоянной боли.
Утром он начал снижение для посадки.
«Как далеко мы пролетели?» — спросила женщина, напрягая свою зарождающуюся душу, чтобы найти его.
«Километров сто. Отдохнем и улетим вечером».
«Умно. Они не увидят твою летающую змею ночью».
«Да. И мы не оставляем следов на земле». Пеф ответил легким кивком.
«Я Се Ланъюй. А ты?» — спросила она с натянутой улыбкой.
Он подумал на мгновение, прежде чем ответить. «Меня зовут Пеф. Начинающий алхимик, кузнец и маг воды».
«Чертова боль не прекратится. Теперь я должен исцелиться, мои органы, кажется, почти в порядке».
«Ну, есть две проблемы. Сегодня мы имеем дело с мертвым плодом и абортом». — объяснил Пеф нежным голосом, схватил веревку и выпрыгнул, потянув дирижабль вниз.
Через минуту колыбель упала на землю, и Пеф предложил леди Се руку, чтобы помочь ей спуститься.
«Ты странный человек, алхимик Пеф. Но если ты вернешь меня в боевую форму…»
«Тан — всего лишь пешки. Ученик Арахны использует детенышей для разведения пауков. Не знаю, в чем именно заключается эта процедура, но пауки развиваются до земного ранга и могут контролироваться разумом Учеников».
Се упала на колени, держась руками за живот. Слёзы лились из её глаз, капля за каплей, питая землю.
«Ты собирался преследовать их один? Против бога?» – недоверчиво спросил Се.
Пеф от стыда почесал голову. В то время это казалось хорошей идеей. Теперь я ударю тебя шипом души, а затем извлеку мертвый плод. Мне оставить его или сжечь?»
«Сожгите бедняжку. Может быть, ему повезет в следующей жизни…» — рыдала женщина, а из ее глаз капали новые слезы.
Пеф сделал пальчиковый пистолет и выстрелил в женщину из маломощного шипа, положив конец ее боли на сегодня.
— Ты же можешь схватить мертвого ребенка, верно? — спросил Пеф о перчатке, наливая себе на руку воду, а затем пиво.
‘Ага. Просто прикоснись к нему, и я сохраню его».
— сказала перчатка без интереса.
Пеф вздохнул и запустил руку в женщину, которую только что спас.
Он надеялся, что вчера вечером поступил правильно. Но, вероятно, это было не так.
