Несколько часов спустя Пеф закончил осмотр аукционной пагоды и купил все, что казалось хоть сколько-нибудь полезным, и многое, что таковым не было.
Затем, когда он, Стрелла и Дрейк спускались по лестнице, прибыл предыдущий дьявол-аукционист.
«Лорд Пеф. Если вы готовы сейчас, мы можем начать». — вежливо сказал парень, глядя на оружейника приподнятой бровью.
«Конечно.» Пеф согласился и последовал за ним в защищенную комнату, усеянную сотнями защитных массивов.
— Сканирование и регистрация этих образований. Некоторые из них — щиты класса линкора! — сказала перчатка, когда Пеф похлопал по ближайшей стене.
«Вы знаете о надписях, лорд Пеф?» — спросил дьявол, раскладывая образцы всех видов трав и таблеток.
Пеф понимающе кивнул. «Не до такой степени, но я могу понять, что они делают». — ответил он более мягким голосом.
«Человек культуры, я вижу». — пробормотал аукционист про себя.
«Вы продаете руководства для них?» — с любопытством спросил Пеф, взглянув на своего нового рекрута-дракона, который тоже был очарован массивами.
«Праймеры и промежуточные уровни — да. Продвинутые массивы — нет. Эти пять барьерных надписей были подарены Лордом Ямой миллион лет назад». Дьявол гордо плывет, указывая на стихотворение, написанное в пять строк и тепло светящееся фиолетовым.
Пеф удивленно моргнул и провел перчаткой по фиолетовым надписям.
‘Массивы уровня 4. Скопировано. Анализируем. Защита от гадания, стихий, атак души, ци меча и зондирования разума.
.’ — гордо объявила перчатка.
‘Эм-м-м. Если бы мы могли реализовать это для наших доспехов… — размышлял Пеф про себя.
«Защита третьего уровня должна быть возможной. Чтобы правильно воспроизвести их, вам понадобится производитель 4-го уровня.
.’
«Ты продал Яме что-то действительно ценное, да? Возможно, сильное оружие, похожее на дубинку?» – мягко спросил Пеф, не глядя на аукциониста.
В любом случае он мог услышать, как дьявол сглотнул от страха.
«Это… не то, что я могу раскрыть, лорд Пеф. Армии — ничто по сравнению с мощью архидьявола». — пробормотал аукционист более спокойным тоном.
Пеф повернулся и начал ковыряться в товаре.
Таблетки были хороши и обеспечивали достаточный прирост ци для быстрого восхождения до ранга Святых, хотя, конечно, перчатка называла их низкоуровневыми и мусорными.
«Хорошо. Эти таблетки — именно то, что мне нужно для моих солдат. У вас есть что-нибудь посильнее?» — вежливо спросил он.
«Да… но они также опасны. Таблетки Дао могут даже убить кого-то без необходимого сродства». — объяснил дьявол, кладя еще несколько таблеток, середину которых украшали цветные линии.
«Ци воды, ци огня, ци земли, ци меча, ци пожирания, ци убоя, таблетку увеличения родословной!». Я думаю, нашему дракончику не помешал бы один из них.
— удивленно воскликнула перчатка.
— Я бы сказал, и Шиара.
«Они выглядят великолепно. Все, пожалуйста». — спросил Пеф ровным голосом.
Аукционист понимающе кивнул и отложил в сторону еще одно кольцо.
«Теперь травы. Проблема в том, что как только нефритовый контейнер для хранения открыт, некоторые травы могут улетучиться, другие раствориться или потерять концентрацию…» — пробормотал дьявол, раскладывая дюжину коробок размером с ладонь.
Пеф улыбнулся и просто похлопал по каждой коробке рукой в перчатке.
‘Ой? У них действительно есть довольно большой выбор ценных вещей. Кроме того, что посередине, с черной надписью. Это Пустотный гриб смерти. Мы не хотим смерти ци
…’
— Мы этого не делаем. Но, может быть, Арден? – спросил Пеф.
‘Ему? Возможно. Полагаю, он должен выжить и получить выгоду. Ци смерти не причиняет вреда личам.
.’
«Все они тоже», — через секунду решил Пеф.
Аукционист растерянно моргнул, а затем настороженно посмотрел на именно черную нефритовую шкатулку. «Ну ладно. Если ты так говоришь. У меня есть еще дюжина таких же, как тот, что в черном нефрите. Какой-то исследователь принес эти грибы, сказав, что они будут очень ценными, но никто не хотел их покупать. До сих пор».
«Ци смерти действительно нелегко использовать. Нужно развивать ци смерти, что, в конце концов, довольно сложно. Но я знаю кое-кого, кто это делает». — объяснил Пеф мягким голосом.
«Тогда Вселенная должна быть достаточно большой. Мы собираем образцы из сотен галактик, и мы никогда не сталкивались с таким существом». — удивленно сказал аукционист.
Пеф понимающе кивнул. «Вурдалаки, личи, каменные черви, некроманты, шаманы-призраки… есть те, кто использует ци смерти. Но не на этой стороне вселенной».
«Ну, хранить смертельные грибы в любом случае невыгодно. Вы можете получить их все за полцены». аукционист решил через минуту.
Пеф удивленно улыбнулся и кивнул. Сброс ненужных запасов.
Следом появился набор нефритовых пластинок для выращивания, которые продавец положил на стол.
Пеф с любопытством потыкал их, и перчатка просто скопировала их. «Низкий уровень, все. Что-нибудь еще?» — спросил он скучающим голосом.
Аукционист продолжал выставлять сотни редких предметов: от ядер зверей до костей и редких металлов.
«Дрейк, ты выбираешь все, что хочешь. Изготовление оружия – это твое ремесло, верно?» — спросил Пеф дразнящим тоном.
«Правда, что-нибудь?» — в восторге воскликнул мальчик и начал скупать мегатонны различных металлов и драгоценных камней.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Аукционист с недоумением наблюдал, как его инвентарь опустошает молодой кузнец с неограниченными средствами.
«…И всё то железо глубинного ядра, которое у тебя есть». – спросил Дрейк после часа срочных походов по магазинам.
«Хорошо… теперь я довольно пуст. Аукцион в любом случае начнется через 10 минут, если тебе нравятся другие предметы, такие как рабы и карты сокровищ?» — сказал дьявол удовлетворенным тоном, протягивая Пефу большой счет.
Пеф просмотрел купюру в перчатке и перевел половину своего огромного состояния в дюжину накопительных колец.
Затем он просто положил кольца на стол. «Приятно с вами торговать. Не забудьте собрать для меня то же самое в течение следующего года. Хранить при себе слишком много наличных невыгодно».
После быстрой проверки проданных монет и нефрита аукционист широко улыбнулся и вручил фиолетовый значок с шестью светящимися надписями. «Конечно, лорд Пеф. Теперь вы наш лучший клиент при дворе».
Пеф сохранил значок и направился к аукционному залу.
Зал был полон дворян, хотя два места прямо в первом ряду остались свободными.
«Я подожду в стороне». — пробормотал Дрейк тихим голосом.
Пеф на секунду задумался. «Все в порядке. Мы все подождем здесь, в стороне. Они, вероятно, все равно не получат того, что мне нужно».
Когда аукцион начался, сцену охватили различные типы ограничений, а затем ведущий начал объявлять товары: от боевых маунтов до методов выращивания, редких кристаллов и ядер, домашних животных и рабов странных видов.
Пеф просто смотрел немного скучно, так как у него уже было все это и даже лучше.
«А теперь последний предмет на сегодняшнем аукционе! Мы не будем разглашать, что это такое, поэтому вам всем придется решить для себя, стоит ли цена того». — крикнул аукционист, когда на сцену вынесли клетку.
«Вы хотите купить ее
— посоветовал ему перчатка еще до того, как крышка была поднята.
«Один миллион монет!» — провозгласил Пеф голосом, наполненным ци.
Тысячи глаз сосредоточились на нем, и сразу же поползли слухи.
«Это новый Магрейв, тот, кто раздавил Контре!»
«Сопливый парень? Фууу!»
— Ты можешь заглянуть внутрь клетки?
«Он торгует рабами, да? Может быть, это сильный раб?»
Через минуту аукционист оглядел зал. «Есть еще желающие? Если нет, предмет 566 будет продан за 1 миллион монет. Идем один раз…»
«Сто миллионов!» Раздался грубый голос из-за ширмы лоджии.
— Граф Таркен? Он покупает рабов?
Пеф широко улыбнулся этой новости.
«Пятьсот миллионов!» — сказал он немного удивленно. Вот это был настоящий аукцион.
«Что в клетке? Умираю от любопытства!» — взволнованно сказала толстая дама.
«Три миллиарда!» — разгневанный голос раздался с балкона графа Таркена.
«Пятьдесят миллиардов!» — добавил Пеф, словно это была мелочь на карманные расходы.
— Мы могли бы купить для всех муравьев качественное оружие… — в смятении пробормотала Стрелла.
Пеф мудро кивнул и похлопал ее по плечу.
«Просто мелочь на карманные расходы, моя дорогая». он говорил слишком громко.
«Шестьдесят миллиардов!» Граф Таркен яростно закричал.
«Сто миллиардов!» Пеф продолжил и хихикнул.
«Сто один миллиард! И лучше не перебивай меня!» Таркин зарычал холодным тоном.
«Угу. Сто пятьдесят миллиардов!» Сказал Пеф с широкой улыбкой.
Балкон разлетелся на осколки и обломки, а граф в ярости вылетел.
«Ты убийца! Мало того, что ты убил моего сына? Теперь ты украл еще и драгоценную фею!»
Пеф в замешательстве почесал щеку. «Согласно закону, вызов — это не убийство. А здесь открытый аукцион. Я не виноват, что вы слишком бедны, чтобы позволить себе этот предмет». — ответил он разумным тоном.
Слухи и шепот наполнили зал, пока дворяне разговаривали друг с другом.
«Это правильно… закон такой».
— Вызов? Но тогда?
— Граф Таркен — грубый неудачник?
Когда до его ушей дошли новые слухи, Таркин покраснел и парил перед аукционистом.
«Ты продашь мне этого раба или примешь на себя всю тяжесть архидьявола Ямы!» — крикнул он апоплексическим тоном.
— О? Но у Магрейва Пефа более высокая ставка. откуда-то послышался другой голос.
«Кто это сказал? Лорд Яма отрубит тебе голову!» — крикнул граф Таркин, осматриваясь в поисках цели.
Зал внезапно стал слишком тесным, поскольку внутри появилось присутствие Архидьявола.
— Это так, граф Таркин? Моя голова? — дразнящим тоном спросил архидьявол Ямон.
В зале воцарилась тишина, все затаили дыхание.
Граф Таркин поклонился и выпрямился. «Лорд Ямон, Лорд Яма поручил мне купить этого раба в клетке!»
— И никто вам не мешает, граф. Поднимите ставку. Ямон говорил обманчивым голосом.
«…мне не хватает». — пробормотал граф, в отчаянии оглядываясь по сторонам.
Пеф широко ухмыльнулся. «Аукционист, почему ты остановился?» — вежливо спросил он.
«Эррр. Верно. Объект 566 будет продан за 150 миллиардов. Есть еще желающие? Раз, два, продано!» — провозгласил дьявол вслух.
Пеф кивнул и жестом приказал убрать клетку со сцены.
«Это означает войну!» Граф Таркин зарычал с ненавистью в глазах.
«О? Война тоже хороша. Думаю, тогда я не буду продавать тебе солдат». — ответил Пеф поддразнивающим тоном.
Граф Таркин сплюнул немного крови и бросился бежать.
Ямон повернулся к Пефу и кивнул, прежде чем тоже исчезнуть.
