Тысячелетия прошли во внутреннем мире Пефа, пока он стремился вырастить и восстановить свою душу, одну частицу за другой. Местное время остановилось, терпеливо ожидая, пока его создатель снова позволит ему течь.
Иногда Пеф останавливался, чтобы отдохнуть и поболтать с аватаром пистолета, когда усилия были слишком утомительны и ему нужно было расслабиться.
Только когда статистика изменилась в его игровом интерфейсе, он мог получить информацию о своем фактическом прогрессе.
Индикатор восстановления души поднимался все выше и выше, и его работа становилась легче.
Примерно одно тысячелетие на 1 процент, или так казалось. Но благодаря тому преимуществу, что он работал в замороженном времени, он, по крайней мере, мог отложить битву с силами Архидемона до тех пор, пока не выздоровеет и не будет лучше подготовлен.
В конце концов, исцеление подошло к концу, и его способность восстановления души достигла 9 процентов.
Аватар вновь принял свой прежний облик и в каком-то неопределенном смысле казался сильнее.
«Что-то изменилось, теперь я другой. Сильнее». — задумчиво сказал он, взглянув на женщину рядом с ним.
Разум окинул его проницательным взглядом. «Да. Но совершенствование – это не приобретение силы, Пеф. Сила – это просто следствие этого. Вознесение – это отражение твоего просветления». — сказала она напряженным тоном, словно пытаясь скрыть разочарование.
Пеф кивнул и вернулся к своему творению — методу Тайчи. Он сделал это, чтобы облегчить первые шаги для новых культиваторов, позволяя им быстро и легко получать ранги, пока они не достигнут ранга Императора.
Его собственные идеи и пути были встроены в этот метод и дополнили предыдущую работу его предка Дэн Си. Однако теперь он увидел сотню способов сделать ситуацию лучше и подняться еще выше.
Пеф решил разделить его на две части: Начальное Тайчи и Продвинутое Тайчи, первое из которых доходит до земного ранга плавно и в десять раз быстрее. Один год до Земного ранга, если культиватор выполнил описанные шаги. Таким образом можно было бы без особых усилий собрать армии сильных воинов, если бы они были нужны местному командиру.
Продвинутый Тайчи будет более трудным, за тридцать лет до ранга Монарха, с более серьезными гарантиями и тонким пониманием природы ци и того, как связать ци с телом. Таким образом, у Легиона будет возможность обучать своих культиваторов белой ауры до более высоких рангов, не заставляя их терпеть сокрушительные поражения в бессмысленных войнах или охоте на зверей.
Но следующий шаг все равно будет зависеть от личного просветления практикующего. Чтобы достичь ранга Святого с помощью метода Тайчи, нужно укрепить свое сердце и разум, а после этого нужно будет укрепить даньтянь металлами, чтобы достичь материальной стадии Уровня 1, Физического Бога. Ожидаемая продолжительность этого скрытого шага составит от ста лет в удачных случаях до ста тысяч лет для менее талантливых. Тем не менее, по крайней мере, в десять раз быстрее, чем при обычном культивировании в этой вселенной.
Потенциально Легион будет иметь миллионы солдат второго класса, не похожих на стандартные, но способных распространиться и усмирить галактику, полную Повелителей Демонов, с относительной легкостью и минимальными потерями.
С этого момента стандартный метод Легиона вступит во владение, предоставляя повышение развития с каждым убийством и еще большие бонусы, если был убит игрок более высокого уровня, благодаря удаче, остроумию или даже навыкам.
Создание этого нового метода совершенствования заняло еще одно тысячелетие, и при этом Пефу пришлось систематизировать и индексировать все свои знания, разделяя и объединяя различные способности по родству и диапазону.
Когда он, наконец, закончил, Пеф запечатлел Начальное Тайчи на камне разума и безмолвно предложил его Разуму.
Женщина в доспехах улыбнулась и постучала камнем по лбу, изучая содержимое в течение секунды. «В этом нет ничего особенно плохого. Уменьшенная версия Веридианского сада для гуманоидных видов?» — спросила она с тонкой улыбкой и молчала.
С другой стороны, Пеф теперь опасался услышать, как она говорит по-настоящему. Эта светящаяся молитва обожгла его душу, даже когда он не был целью.
«Я сделал так, чтобы позволить командирам наших Легионов быстро собрать ополчение или оккупационные силы». — объяснил он, нахмурившись.
«Да, я понимаю. Тогда необходимо сдержать ингибитор лояльности. Иначе были бы тысячи военачальников, грабителей и преступников, издевающихся над гражданскими лицами». — сказала она, грустно покачав головой.
Пеф вздохнул и забрал камень, а затем начал добавлять чеки лояльности.
Когда это закончилось, он начал запечатлевать Продвинутый Тайчи на другом камне разума. На этот раз он не забыл добавить программу лояльности. Если бы он присутствовал, восстания не были бы проблемой, но он не мог быть повсюду. Показательный пример: эльфы начали заговор после одного месяца отсутствия.
Разум выхватил камень из его руки и прочитал его, как только закончил, не дожидаясь очереди. Она также не торопилась, возможно, несколько часов, лишь легкие морщины на ее лице доказывали, что она не спит.
«Почему вы чувствуете необходимость создать собственную частную армию?» — спросила она пронзительным взглядом.
Похоже, она заметила постоянную командную цепочку, где сам Пеф был назначен главнокомандующим независимо от местоположения. Больше никакой чепухи из локальной вселенной. Откуда им вообще знать, какая вселенная локальная, а какая нет?
«Ах, почему». — размышлял он, глядя вверх и мысленно восстанавливая поврежденную луну. «На самом деле все просто. Если наш генерал все еще там командует, она может восстановить или переформировать мой полк, как захочет. А если нет…»
«Хммм. Я чувствую, как с этим работает перчатка. Иду по тонкой линии, Солдат. Эльфы, например. Ты планируешь превратить их в свою домашнюю армию, верно?» она рассуждала без изъяна.
Пеф пристально посмотрел на нее. — Да. И что?
«В краткосрочной перспективе это разумно. Обменять немного свободы на большую безопасность. Победить демонов и все такое. Но пройдет немного времени, прежде чем вы станете угнетателем, а не демонами. Их король, даже их герцог смогут Чтобы противостоять вам, лояльность разделится по расовым предрассудкам, и тогда у нас будет война между фракциями с методами культивирования класса Легиона». — объяснила она предупредительным тоном.
Пеф закрыл глаза, смиренный отсутствием предусмотрительности. С другой стороны, он никогда раньше не сталкивался с подобной ситуацией, когда другая раса управлялась сильным культиватором.
У них уже были разногласия, даже когда они объединились против общей угрозы.
Инцидент с Велой еще не закончился. Культурный диссонанс был довольно сильным, особенно с эльфийским правящим классом. Например, традиция помазывать молодых девушек весталками для жизни в служении ради высшего блага.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
И в отличие от некоторых примитивных миров, у эльфов действительно была развитая цивилизация, большинство артефактов и технологий которой зависело от этого редкого ресурса — камней разума.
«Ты прав, мое самое мудрое оружие. Я что-нибудь придумаю. Позвольте мне сначала разобраться с этими рабами, затем с Велой, затем с Нелли. Если я выживу после этого укуса, мы сможем тогда подумать, как вернуть эту галактику в какой-то вид». нормальности». — сказал Пеф, готовясь обезглавить миллион других рабов.
Разум хлопнул себя по голове, а затем без подсказки начал петь. Короткая песня, наполненная атмосферой свободы и раскрепощения среди неслыханных слов.
Спасенные люди потеряли ошейники, а Разум стал немного красивее, ее доспехи немного блестели, ее губы полнее… Пеф наблюдал за ней в оцепенении, пока Вселенная колебллась невидимыми волнами, омывая вновь прибывших людей и исцеляя раны. и болезни, восстанавливая зрение или стирая шрамы.
Он тоже мог бы сделать это, если бы по одному и с некоторыми усилиями. Вместо этого разум, казалось, рос и процветал благодаря этому начинанию.
Когда песня закончилась, он почувствовал, что тишина ранила его, его сердце жаждал еще ее голоса.
«Это то, что вы обычно делаете с оружием?» — спросил он догадавшись.
Разум улыбнулся, его глаза тепло сверкнули, затем немного покраснел и обернулся. «Это твоя вина, идиот! Ты заставил меня петь, и теперь мне это понравилось. В любом случае у других солдат не было таких аватаров, как у тебя. Драконы, слоны или какие-то другие устрашающие боевые звери».
Пеф погладил ее по голове, затем моргнул рядом с Велой.
Время возобновилось, хотя эльф продолжал спать. Он взял ее левую руку и сосредоточился, ощущая изменения в ее теле. Вела казалась почти здоровой, хотя ее меридианы сильно атрофировались.
В его правой руке образовалась белая таблетка, к сожалению, последняя. У него было еще несколько оранжевых и фиолетовых таблеток, но их ресурс, как всегда, был ограничен. Ему следовало бы спросить, возможно, у эльфов были подобные таблетки.
Обмен мог бы быть возможен и дать получателям возможность вызывать клонов или стрелять шипами души из глаз.
Вела проснулась и слегка покраснела, заметив свою захваченную руку. «У меня была великая мечта: я был свободен и летал среди ангелов». — прошептала она, все еще невнятная.
Пеф сунул таблетку ей в губы. «На самом деле это был не сон. Три демона напали на последний конвой. Мое тело все еще горит снаружи. И скоро придут новые демоны. Пришло время вознестись».
Вела кивнула и проглотила таблетку, а затем взорвалась белым светом. Сформировался еще один меридиан, направляющий дополнительную ци. Ее развитие резко возросло, достигнув пика ранга Святой.
Открылись десятки путей ци, а сила и жизненная сила ее души удвоились.
На этом Пробуждение подошло к концу, и Вела превратилась в обычного рекрута Легиона с теми же целями и задачами, что и остальные.
Вела подняла свободную руку, загипнотизированная своей новой безупречной кожей. «Я чувствую себя так хорошо! Как будто я снова молода…» воскликнула она с удивлением.
Щенок прибежал и запрыгнул на живот, тявкая от радости.
«Эй ты! Ты ведь не щенок, не так ли?» — спросила Вела, осторожно поглаживая милую собачку.
«Это нож Легиона. Теперь он твой». — объяснил с улыбкой Пеф.
Щенок заскулил и грустными глазами посмотрел на Пефа.
Он протянул руку и расширил свое телекинетическое поле, наполненное ци меча. «Не волнуйся, щенок. У меня выросли зубы. Ты позаботишься о Веле, хорошо?»
Щенок зарычал и укусил Велу за руку, оставив дюжину глубоких порезов. Затем он зализал кровавые дыры, благодаря чему раны закрылись без шрама.
«Мне придется спать с ножом в груди?» — спросила Вела, в замешательстве рассматривая исцелённую руку.
Пеф вздохнул, вспомнив свои первые дни с ножом. Они оба были глупы и вели себя как избалованные дети. «Это оружие, а не настоящий щенок. Обращайтесь с ним хорошо и много тренируйтесь вместе. Просто помните, что он может с одинаковой легкостью разрезать демонов или планеты пополам».
«Я чувствую, что мое ядро лопнет, и в глубине моего сознания есть переключатель. Я могу Вознестись в любое время, когда захочу». Вела говорила, нахмурившись, рассеянно гладя щенка.
«Давайте пока не будем этого делать. Я хочу укрепить ваше ядро металлом, чтобы вы могли сохранить свое тело после Вознесения». — объяснил он с улыбкой.
Вела задумалась на минуту, а затем поморщилась. «Как это делают демоны. Повелители Демонов не становятся святыми духами, а остаются грубой плотью».
Пеф пожал плечами. «Демоны практикуют культивирование тела. Только на уровне 3 они ощущают настоящие божественные способности. Но поскольку их тела настолько сильны и долговечны, их Великие Демоны в два раза сильнее, чем обычные культиваторы на уровне 3, которые рассеиваются в Свободных Божества с их первым Вознесением. И в три раза сильнее на уровне 4. Вливание металла слабее, чем правильный метод культивирования тела, но позволяет вам достичь божественного прозрения и при этом сохранить свое тело. Я назвал результат «Физические дела Бога». Думаю, помните, я выиграл турнир Soultrader, имея только ранг 2». — подробно объяснил он, нежно сжимая плененную руку.
Вела заставила щенка укусить аватара за руку, из-за чего ее левая рука была в плену. Пеф ухмыльнулся и отпустил это. Она быстро училась.
«Ладно, я выпью этот расплавленный металл, если ты говоришь, что он такой классный. Но сначала пойди и приготовь что-нибудь. Я умираю с голоду!» — потребовал эльф с гневным взглядом.
Пеф исчез и снова появился на кухне, услышав, как щенячьи челюсти с опасным щелканием сжимают пустой воздух.
Его мать была права, как всегда. Путь к чьему-то сердцу был легче через желудок.
Он начал готовить сначала для своей семьи, затем для своих демонов и внешнего тела, которые хранил отдельно, затем для новичков, которые жили на опушке леса и все еще не знали своего местонахождения.
Проблема была решена к тому времени, когда он закончил готовить, что, хотя и заняло несколько лет, вообще не заняло времени. Его собственная временная остановка была очень локализована, едва ли в два раза больше кухни, но все равно творила чудеса.
Разум был способен заморозить целую вселенную, но у нее было преимущество в виде природы 7-го уровня. Пеф был всего лишь недавно поднявшимся на третий уровень, неуклюже пробиваясь к продвинутым концепциям и способностям.
Кто-то вроде Лии справился бы с этим гораздо лучше, но перчатка выбрала его, возможно, потому, что он был молод, наивен и им легко манипулировать.
Возможно, по другим причинам, например, из-за его умения расщеплять пустоту, или его генетики, или ничего из этого. Для чего-то столь сильного, как Старший Бог, причины могут быть настолько сложными или неуловимыми, что он никогда не сможет угадать правильно.
Когда он был готов, он обслужил всех сразу и вернулся в свое настоящее тело. Ну, внешний корпус.
Оба были реальными, если бы он мог поверить Разуму.
Он съел все и все еще чувствовал голод, но, по крайней мере, к нему вернулось зрение.
Зоркеля нужно было только разбудить и накормить, и тогда он за считанные секунды восстановился.
«Я чувствую себя по-другому. Как будто мой разум стал лучше. Что со мной случилось?» — спросил Великий Демон с любопытством на лице.
«Думаю, влияние скипетра исчезло. Ты больше жаждешь стать Избранным?» — ответил Пеф, измеряя демона своими чувствами. Теперь он был внутренне похож на эльфов, под его кожей светились цепи маны.
Зоркель призвал в ладони огненный шар, затем превратил его в клинок, а затем в хлыст.
«Теперь у меня те же силы, что и у Избранного. Мана теперь не убегает от меня. Она легко приходит и подчиняется мне». — размышлял он, превращая элементы в кровь, затем в воздух, затем в молнию.
Пеф достал ядро демона и камень маны, а затем предложил их Зоркелю.
К его удивлению, Великий Демон теперь мог использовать их обоих, хотя он по-прежнему предпочитал ядра демонов, поскольку они были «ароматизированы» и их легче переваривать.
«Я верю, что Архидемон скоро придет за нами. Он также приведет с собой армию демонов. И после того, как мы убьем их всех, мне понадобится кто-то, кто станет следующим Архидемоном». — сказал Пеф, глядя на Зоркеля пронзительным взглядом.
Демон ответил взглядом, расчетливо оценивая глазами Пефа в поисках какой-то уловки. «Он слишком силен. Хуже того, его скипетр сейчас перезаряжен после того взрыва в столице».
Пеф кивнул. «Я сам разберусь со скипетром. Остальные три демона помогут тебе против Архидемона. И я также пойду поговорить с Королем Эльфов. Впятером это должно быть выполнимо».
«Так вот что сделал горящий свет. Ты поработил их издалека. Булава, да? Это мощное оружие». — сказал Зоркель, обеспокоенно взглянув на руку Пефа.
«Так же, как скипетр порабощает своего Избранного. Не то чтобы я обращался с тобой так, как демоны обращаются со своими рабами. Теперь ты ценный подчиненный. Тот, от которого я ожидаю великих свершений». — сказал Пеф ровным тоном.
«Понятно. Надзиратель ваших владений в далекой галактике. Верный подданный». — сказал демон, как будто это было проклятие.
«Я рад, что мы согласны. Но если ты этого не хочешь, вместо меня может послужить один из этих троих. Так получилось, что можно отдать только одно ядро Архидемона».
Великий Демон налил себе еще вина, его глаза сверкали расчетом. «Для человека ты хорошо торгуешь. Но сейчас это всего лишь мечта. Мы поговорим еще раз, когда у тебя действительно будет такое ядро, которое ты можешь дать».
Пеф кивнул и пошел будить остальных своих демонов. Однако эти трое были гораздо более податливыми, у них почти не оставалось ни малейшего намека на независимое мышление. Голос разума сломал их довольно основательно.
«Да, Мастер. Мы будем сражаться с вашими врагами, кем бы они ни были. За Легион!» — сказали они монотонным тоном.
Пеф пожал плечами и дал им немного еды, но не вина. Не нужно тратить его сейчас. Эти мясные куклы будут служить, а затем умирать.
