Нога Пефа скользнула по красному песку, затем он надавил на нее и увернулся в сторону. Заставить себя двигаться медленно было так же трудно, как заставить себя двигаться быстро. По крайней мере, таких облаков пыли и песка было меньше, в отличие от полной скорости.
«Порхать как бабочка… а?» — громко задумался Пеф.
Его тело двигалось медленно, проходя через десятки форм Тайчи, затем возвращаясь в свою базовую стойку, и начинало сначала.
Еще одна перестановка, на этот раз представьте себе паука. Уклоняйтесь от ног, совершайте удар в сторону, апперкот открытой рукой.
Ладонь раскрыта, удар достаточно сильный, чтобы расплавить все живое, ранг Святого. Следующим демон, затем собака или бык. Характер цели не имел особого значения, но изменение распорядка дня помогло создать больше путей ци и уменьшить количество предубеждений. Это было важнее для нового культиватора.
Пеф просматривал формы одну за другой, целые дни и дни, пока не остался доволен. Новое умение ближнего боя, которое будет добавлено в арсенал Легиона. Особенно против негуманоидных целей.
— Ты все это записал? Пеф попросил убедиться, когда он полностью остановился и скрестил руки за спиной.
Оранжевая перчатка молчала несколько секунд. «По сравнению со стандартным культивированием ближнего боя Легиона, этот твой Тайчи хуже. Возможно, на 30 процентов медленнее и на 20 процентов слабее в целом».
дух внутри перчатки заключил это после нескольких тысяч сравнений.
‘Я понимаю. А сколько врагов Легиона имеют человеческий рост и форму? — спросил Пеф с ухмылкой.
«Менее 1 процента. Возможно, вы правы, коммандер. Мы узнаем наверняка через миллион лет…»
— добавила перчатка серьезным тоном.
Пеф вздохнул. Бессмертие было не таким уж веселым занятием, особенно когда нужно было планировать на миллиард лет вперед.
Тем не менее, путь, который он выбрал, имел наибольшие шансы на успех и выживание. Или он так думал.
Планета Лакрима использовалась в качестве стартовой точки для огромной программы колонизации, для этой задачи строился миллион космических кораблей с массивом ци.
Солдаты Легиона, в основном его собственные жены, патрулировали близлежащие галактики, нанося на карту обитаемые миры и потенциально опасные места.
Красно-черная пчела метнулась к его шее, почти достигнув пульсирующей вены своим ядовитым жалом, прежде чем отскочить от ци-брони Пефа. Оранжевый континент теперь был так же опасен, как и всегда, только он сам стал сильнее.
Теперь существовало пять баз, готовивших новобранцев к суровости вселенной. Новобранцы, выжившие и адаптировавшиеся здесь, среди смертоносных насекомых или растений, возможно, адаптируются и в другом месте. Это была надежда Пефа.
Не то чтобы он больше допускал смерти, он просто подвел тех новобранцев, которые были достаточно неквалифицированными, чтобы их укусила фауна.
Вспышка ци, и еще один новобранец перешел в Небесный ранг, продвигаясь к оазису с оранжевыми цветами… такими редкими и полезными.
Пеф приподнял бровь и моргнул ближе.
Новобранец раскладывал какие-то запаховые аттракторы, а затем отпрыгивал, отводя пчел от апельсиновых кустов.
«Феромонная ловушка.
— заключила перчатка, на секунду анализируя сцену.
Пеф улыбнулся. Если бы только таких культиваторов появилось больше, а не героев, рубящих мечами.
Так что немногие из новобранцев использовали свой мозг вместо мощи и силы. Как будто власть и сила имели какое-то значение против настоящих врагов. Даже пистолета Power Word было недостаточно.
‘Ширу Минору. Небесный ранг. Эксперт по копьям. Адепт лука. Адепт меча. Ци резервируется на минимуме. Неизбежный провал.
— прокомментировала перчатка, отображая статистику будущего похитителя цветов.
Рекрут метнул копье и разрезал ветку куста, на которой был цветок апельсина. Затем копье изменило курс и полетело назад, несколько иголок, направленных наружу, удерживали ветку, пока она улетала со своей добычей.
«Паучий шелк… действительно умный». Пеф задумался про себя.
Конечно, паучий шелк земного ранга был прочнее стали и из него получалась достойная леска. А использовать его как проволоку для крюка? Это потребовало смекалки.
Рекрут собрал ветку и умчался прочь, позаботившись о том, чтобы спрятать Оранжевый цветок в нефритовой шкатулке.
Еще один Блинк и Пеф появились перед измученным новобранцем.
— Молодец, Ширу. — вежливо сказал он, протягивая руку.
«Боже мой!» — сказал молодой рекрут в изумлении, ударив кулаком по нагруднику в знак приветствия.
На нем была броня Легиона Марк 1, ранг Императора с рунами терморегуляции, которая теперь была стандартным снаряжением для новобранцев Легиона. Сделана случайная смерть менее беспокойной.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
«Цветок.» Сказал Пеф спокойным голосом.
Ширу передал нефритовую шкатулку с испуганным и, тем не менее, недовольным видом. «Вот, лорд Пеф. Я просто на секунду удивился». — сказал парень более вежливым тоном.
«Цветок по рецепту апельсина, почти слишком спелый, чтобы его можно было использовать. И крошечный цветок, слишком грубый, чтобы его можно было использовать таким образом. Как вы планировали его усовершенствовать?» Сказал Пеф любопытным голосом, осмотрев добычу внутри ящика.
«…Э-э-э. Дирижабль на Голубой континент. Возможно, визит к Сарену Си или Литосу Си». — сказал мужчина неуверенным тоном.
«Даже в этом случае… эффект будет минимальным, если у вас нет всех 13 ингредиентов…» — размышлял про себя Пеф и конфисковал апельсиновый цвет. В одно мгновение он отправил его в свой внутренний мир, на попечение своего Аватара.
Скорее всего, хрупкий цветок можно спасти и вырастить до зрелости.
«Даже в этом случае… Псевдо-оранжевая таблетка может сработать. Ей нужна… моя дочь. У Кейтлин нет меридиана… это моя единственная надежда». — сказал мужчина умоляющим тоном.
Со вздохом Пеф схватил молодого отца и заморгал прямо перед их домом, каменным зданием недалеко от Новой Картахены.
Вышла молодая женщина с ребенком на руках. — Муженек? И старший… — сказала она, нахмурившись.
Пеф просто взмахнул рукой и втянул всех троих в свой внутренний мир. Младенцы были хрупкими, как молодые цветы.
Но, по крайней мере, здесь молодая девушка не умрет ни от болезни, ни от несчастного случая.
— Ария, проверь ребенка… — сказал Пеф в небо, где внутренняя луна теперь была наполовину зеленой, терраформированной его женой в качестве жизненного эксперимента.
«У девушки… синие волосы».
— сказал Разум, когда он похитил ребенка из рук матери. Аватар оружия тыкал в крошечную девочку любопытными пальцами.
— Синие волосы, а меридиана нет. Она даже не должна быть жива… — пробормотал Пеф, махнув рукой и достав стол с чаем и вином и несколько удобных кресел.
«Милорд… с Кейтлин все в порядке?» — робко спросил рекрут Легиона.
«Ваша дочь… в полном порядке». — сказал Пеф вслух.
Вот только с ней было не все в порядке. Для него она была нормальной. Как и любой другой человек дома. Но здесь даже непрактикующие родились с меридианом, потому что в противном случае ци в воздухе или пище просто убивала бы их, как радиация.
Следующей подошла Ария и начала тыкать в девушку.
«Ну… даже боги могут видеть чудеса, верно?» — сказала зеленоволосая жена шутливым голосом и передала девочку матери.
«Так?» – спросил Пеф с улыбкой.
«У девушки в желудке есть какие-то странные бактерии. Они стабилизируют содержание внутренней ци. Но я не могу их контролировать. Как будто они не живые…» — объяснила Ария, глубоко нахмурившись.
Пеф моргнул. «Хорошо… это имеет смысл. И порождает еще больше вопросов».
Он взглянул на Разума, нахмурившись. «Искусственные клетки. Наверное, наномашины».
Аватар моргнул в ответ и почти заговорил в ответ. «Машины, работающие с ци. Как я.’
— заключила она мысленным сообщением.
Пеф покачал головой. «Будем надеяться, что они такие же, как и ты. А теперь давай проверим».
Телекинетической рукой он раздавил младенца, а затем отделил наниты. Потребовалась секунда, чтобы изолировать наномашины, а затем вернуть Кейтлин к жизни.
Вскоре у молодой девушки начались проблемы с дыханием, затем у нее случилась остановка сердца, и она умерла.
«Что происходит? Почему моя дочь мертва?» — спросил Ширу возмущенным голосом.
«Расслабься, чувак. Вот мой внутренний мир. Ничего не произойдет. Просто проверяю, что происходит с этими крошечными машинками в ее животе». Пеф объяснил спокойным голосом, а затем снова воскресил девушку.
На этот раз он держал вокруг нее пленку телекинеза, не позволяя окружающей ци коснуться ее тела или проникнуть в легкие.
Затем Пеф хлопнул в ладоши, возвращая наниты на место и в желудок ребенка.
Девушка продолжала мирно спать, даже не заботясь ни о ком вокруг.
— Я могу построить меридиан для девочки. Или даже сделать ее культиватором».
Разум предложил с широкой улыбкой.
Пеф вздохнул, конечно, оружие, уничтожающее вселенную, могло просто создать культиваторов, вот так.
«Нет, мой дорогой Разум. Мы попробуем то, что хотел господин Ширу. Ряд тестов, каждый из которых включает в себя один ингредиент таблетки. Очень возможно, что эти наниты научатся. По сути, используя тело хозяина как котел». — сказал Пеф, делая именно это, извлекая различные ингредиенты таблеток из своих колец, а затем раскладывая их перед спящей девушкой.
После того, как перед Кейтлин был накрыт шведский стол из тридцати таких растений, молодая девушка проснулась и лениво схватила синюю лозу, а затем начала жевать ее, даже без зубов.
