«Хватит этого! Духовный чай, Древний женьшень и Годвин? Где настоящие таблетки? Разве ты не величайший алхимик во всем Великом Царстве?» — пожаловалась синеволосая женщина, обвиняюще указывая на лорда Реджина. На ее руках маленький белый тигр мяукал, душераздирающе. Казалось, хотя тигр уже достиг уровня 2 всего за год, Лара была не так уж счастлива.
«Как я уже объяснял ранее, я могу помочь лишь в ограниченном объеме. Ваш муж контролирует доступ к высшим ресурсам». Алхимик ответил, слегка пожав плечами, затем поднял глаза и улыбнулся.
«Что?» — спросила Лара, проследив за его взглядом.
Выйдя из Пустоты, Пеф оказался на станции «Мавзолей», его фигура была окутана мощным Даосом и едва переобученным намерением Меча.
— Я тоже рад тебя видеть. Пеф говорил спокойно, медленно приближаясь к жене.
Это были не только ее чувства культиватора, но и сам дух Белого Тигра, предупреждающий ее о силе вернувшегося Солдата. В миллион раз сильнее, чем в прошлом году. — Пеф… как? — спросила Лара удивленным тоном.
Пеф грустно улыбнулся, а затем повернулся к Реджину. Не было даже сравнения с его последним впечатлением о нем. Если раньше Реджин казался мощным оплотом власти, то теперь он был лишь вдвое слабее его самого. Опять же, Реджин был не воином, а учёным. «Привет, старый друг». Пеф обратился к Алхимику добрым голосом.
«Просто скажите мне, что вы собираетесь справиться с этой… неприятностью, лорд Пеф. В течение некоторого времени люди продолжают обращаться ко мне с необоснованными просьбами, в основном затрагивающими ваши собственные зарезервированные ресурсы». — пробормотал Реджин недовольным голосом и откинулся на спинку своего мраморного трона.
Пеф любезно кивнул и протянул руку Ларе. «Иди сюда, моя дорогая. Давай посмотрим, что нужно твоему тигренку».
Увидев, как Пеф схватил и грубо избил молодого тигра, Лара подняла бровь. «Я думал, ты ударишь Пефа своими призрачными лапами или типа того…»
— Ему это ничего не сделает, разве что рассердит. — прорычал в ответ Белый Тигр, чувствуя себя напуганным блондинкой-подростком.
«Выглядит достаточно сильным, чтобы быть солдатом. Я говорю, что некоторая практика в Мавзолее пойдет на пользу твоему тигру». Пеф принял решение, рассмотрев статистику маленького Белого Тигра.
Он повернулся к Ларе, которая в нерешительности закусила губу.
«Там монстр, он может съесть его или духа». Лара ответила, когда рядом с ней появился робкий дух Белого Тигра.
Но Пеф только покачал головой и покрутил маленького тигренка на ладони. «Таоти не любит причинять боль зверям, и особенно такому духовному зверю, как он сам. Просто будь осторожен и не обманывай, Белый Тигр. Молодой должен бороться самостоятельно». Он объяснил, передавая маленькому зверю некоторые методы выращивания и навыки.
Например, такие вещи, как заточка когтей в когти Бездны, прыжки в пространстве или скрытие в тени для лучших результатов охоты. Затем, чтобы все стало лучше, Метод идеологической обработки Легиона позволит молодому тигру пожирать свою добычу и расти еще быстрее.
Дух Белый Тигр смущенно посмотрел на Пефа, чувствуя, как его тело трансформируется, становясь сильнее и быстрее, а также начинает сильно болеть в костях. «Методу Легиона потребуется по крайней мере месяц, чтобы подействовать, но я предлагаю целый год». — посоветовал он Белому Тигру твердым голосом.
Глядя на свое тело печальным взглядом, духовный зверь кивнул, сигнализируя о согласии. К настоящему времени он уже понял большинство техник Легиона, просто живя рядом с Ларой и другими солдатами Легиона, базирующимися в Мавзолее. В любом случае, пожирание своих убийств не было чем-то новым или необычным для зверя, Метод Легиона просто делал все быстрее.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Я слышал, что в Зеленом Царстве Мавзолея есть отличные охотничьи угодья. Хотя, возможно, мы начнем с Оранжа и будем продвигаться медленно».
Пеф ухмыльнулся зверю и подошел к Реджину. «Что касается вас, Лорд Реджин… нам есть над чем поработать». — предложил он, протягивая руку.
В ту секунду, когда Реджин коснулся его руки, он привлек Алхимика в свой внутренний мир, чтобы тот мог начать изучать правильную алхимию, а также возобновить свои отношения с людьми, все еще проживающими во внутренних мирах Реджина. Однако, к своему удивлению, он обнаружил, что Котел Девяти Вселенных остался рядом с ним, совершенно неподвижным.
«Ты даже тяжелее, чем мой Правитель Сердца…» проворчал Пеф про себя, когда его рука застряла на Божественном Артефакте.
— Изучение алхимии — это испытание на всю жизнь, юный. Однако та разбитая голубая звезда, которую вы называете Ледяным Огнем, весьма примечательна. Возможно, с ним и с твоей перчаткой у тебя действительно будет шанс чему-то научиться. Котел заговорил в его голове, все еще такой же мощный и непреклонный, каким он его помнил.
— Ты когда-то был звездой, Айсфайр? Может быть, синий гигант? Пеф задумался, вытягивая вперед ледяное пламя.
«Я не был гигантом, а всего лишь игрушкой, которую держали в стеклянной колбе, чтобы она выглядела красивой, пока дети изучали стихии и Вселенную. Пока я тоже не начал учиться. Затем меня обнаружили и выбросили, и я оказался запертым в этом Зеркальном Царстве. Но я забыл обо всем этом, пока этот старый Котел не затронул мой разум». Сказал Айсфайр с облегчением.
«Небесная Академия… там преподавали глубокие вещи, поскольку Небесная Гегемония, Великие Дома и Святые Секты посылали туда своих самых умных людей учиться. Пока я был там, я также немного изучил алхимию, которую нес мой… бывший пользователь. А потом Мировое Древо умерло… и началась Война на Небесах». Котел продолжил далеким голосом.
«Тем не менее, я говорил с Бамбуком Девяти Оттенков… Дерево на самом деле не мертво, оно лишь сломано». Пеф задумался про себя.
«Мировое Древо… считало себя непобедимым. Под его листьями находится более 100 Высших Дао, не имеющих себе равных на всех Небесах с незапамятных времен. Но, как всегда, совершенствование иногда рождает гениев, и они могут нарушать все правила. Ангелы-близнецы из секты Большой Медведицы, Красный Критик Дома Красного Лотоса и Грустная Медуза, мошенник-культиватор из Бесплодных Песков. Каждый из них нашел способ нарушить правила, а возможно, они сговорились. В любом случае, они также сломали Небеса и Мировое Древо». — объяснил Котел страдающим голосом.
«Итак, нижние миры теперь полны беглецов или разрозненных артефактов бывшего порядка». Пеф заговорил, пока начал додумывать остальное.
— Единственный беглец — твой друг Таоти. И он бежал недостаточно быстро. Остальные, вероятно, считались слишком трудными для уничтожения или слишком хлопотными по другим причинам. Итак, я ожидаю, что вы намерены сразиться с Таоти в его Фиолетовом Царстве? Докажите, что вы равны самому Нефритовому императору? Котел продолжил, несколько забавляясь.
Пеф на мгновение замер, обнаружив, что его планы слишком легко разгаданы сущностью 9-го уровня, даже если это был всего лишь Артефакт.
Затем он пожал плечами. «Я уже могу выиграть этот бой, Древний Котел. Но я хочу побеждать стильно. И поэтому мне нужна ваша помощь.
