Шли месяцы, и Секта Ледяного Пламени в целом становилась все сильнее.
Возможно, это было естественно, как из-за увеличения числа новых учеников, так и из-за увеличения совершенствования старых членов. За немногими исключениями, наблюдался общий рост на всех уровнях: от улучшения методов и усиления заботы об учениках до самих Старейшин, достигших прорывов после того, как они почти сдались, поскольку тысячи лет блоков совершенствования были довольно обычным явлением на этой планете.
А более высокие царства также означали более мощное присутствие на континенте, охоту на более сильных зверей или привоз лучших трав для Зала Алхимии.
Даже мир смертных заметил это, когда патрули Внешних Учеников начали уничтожать бандитов, прокладывать новые дороги или строить мосты и гарнизоны в районах, на которые претендовала Секта. А с новым повышением безопасности пришла волна торговли и коммерции, а также новости из других мест.
Это заметил не только клан Ся, но и другие силы. Существовали преступные группировки, которым приходилось прятаться или бежать, демонические культиваторы были пойманы и публично казнены, группы наемников оказались без работы, поскольку дороги стали безопаснее…
И, наконец, начала распространяться более коварная сила, обещавшая за небольшую цену быстрое восхождение и неограниченную власть.
В дюжине сект Северо-Западного континента неизвестные ученики быстро росли в совершенствовании, их провозглашали гениями, которых не видело поколение. Даже некоторые Старейшины отказались от своих тысячелетних писаний ради шанса на новый прорыв и последующее продление жизни.
Но, как и в случае со всеми крупномасштабными движениями, лидеры Праведного Альянса с беспокойством заметили это явление. Монархи и Святые обладали огромной способностью чуять, когда что-то было не так, и у них действительно были некоторые советы от самого Мастера Секты Ледяного Пламени.
Некоторые Святые даже связались с другими людьми с близлежащих континентов и подтвердили им эту новость. Чума нелояльности распространялась по всей планете, а в местах, изобилующих войнами и катастрофами, гораздо быстрее.
Итак, когда было созвано собрание Праведного Альянса, Секта Ледяного Пламени решила послать своего Святого и маленького светловолосого мальчика представлять его.
«Надеюсь, ты сможешь быть вежливым с остальными… Святой Сын. Эти старые монстры не такие выносливые, как я». – посоветовал Святой нашему герою, когда на горизонте появился Город Тысячи Шпилей.
Пеф услышал его, но отказался отвечать, будучи довольно занят сканированием и сохранением передач ци со всех сторон. Поскольку десятки сообщений действительно были зашифрованы, некоторые из них уже были известны с помощью кода Пустоты, у маленькой блондинки-угрозы было довольно занятое время, определяя местонахождение отправителей и расшифровывая сообщения.
«Люди довольно глупы, если смотреть на них в целом. Так много секретов, раскрытых открыто… — размышлял Пеф про себя, пока маленький Ледяной Огонь регистрировал каждого культиватора над Царством Императора, вместе с их истинной преданностью и психическими состояниями.
«Твой ментальный щит все еще на базовом уровне, маленький пользователь. Если Святой надавит достаточно сильно, он сломается». Айсфайр предупредил мальчика, чтобы он не слишком самоуспокоился.
«…По крайней мере, у меня есть один, в отличие от кого-либо еще здесь, под Святыми». Пеф ответил, нахмурившись. Открытость разума была всего лишь приглашением к вторжению, и Слуги Пустоты в полной мере воспользовались этим.
Эта история была незаконно рассказана; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Двое стражников вылетели из города, чтобы перехватить Святого, несущего на плече ребенка, а затем вежливо поклонились, поняв, кого они встретили. «Ледяной Святой, ваша секта будет размещена в Шпиле Серебряного Облака», — сказал один из них, указывая на довольно ветхую башню на окраине города.
Святой нахмурился и, не сказав ни слова, пролетел мимо. «Это было завуалированное оскорбление со стороны наших хозяев, Ассоциации Пламенной Наковальни. Кажется, в конце концов, не будет необходимости быть слишком вежливым». — пробормотал мужчина, когда холодное пламя начало жечь его глаза.
Пеф лишь пожал плечами и вместо этого полюбовался торговым городом с тысячами шпилей, чем-то знакомым зрелищем, сравнимым с небоскребами в его памяти. За исключением того, что каждый шпиль также представлял собой гигантскую башню, способную стрелять из пушек ци или тысячами арбалетных болтов по любому приближающемуся врагу, будь то звери или люди.
«У серебряных облаков есть серебряная подкладка, морозный парень. Отведи меня к пушке, я хочу увидеть оружие». — спросил он, поглаживая Святого по голове.
«…Вы можете быть со мной вежливы». — проворчал старик, рванул вперед и приземлился рядом с пушкой и ее охраной.
Пеф просто спрыгнул и возбужденный побежал возле пушки. «Это настоящий пистолет ци? Он сильный? Может ли он сбивать драконов?» — спросил он, мило улыбаясь охранникам и одновременно поглаживая оружие, чтобы проникнуться его секретами.
«Дитя! Не трогай пистолет! И драконов нет!» — крикнул охранник, двигаясь на перехват.
«Хм! Прикоснись к нашему Святому Сыну, и твой сломанный шпиль разлетится вдребезги. Или ты боишься 9-летнего ребенка?» — усмехнулся Ледяной Святой, вспыхнув своей ледяной ци и ограничив стражу своей Ледяной областью.
«Не убивай их, большой парень! Сначала я хочу узнать больше. Чем он стреляет? Как ты из него целишься? Ты используешь свою собственную ци, чтобы перезарядить его?» — спросил блондин с серьезным выражением ангельского лица.
«…Он может стрелять зачарованными копьями или сферами чистой маны, в зависимости от кристалла маны и ранга наводчика. Прямо сейчас у него почти полный кристалл лавы, поэтому он может даже ранить Монархов, если вы можете попасть в них. Монархи ужасно быстры». другой стрелок ответил с более доброй улыбкой.
«О! Наш Мастер Секты — Монарх. Он тоже такой быстрый, просто появляется рядом с тобой!» — воскликнул Пеф, бегая вокруг и заглядывая внутрь ствола пистолета.
«…Святой, пожалуйста, не создавай проблем. Покои твоей секты должны быть 50 этажами ниже». — пробормотал первый охранник, наблюдая, как энергичный ребенок бегает вокруг драгоценного (и секретного) оружия.
«Давай купим такое ружье, морозный парень! Тогда я смогу поохотиться на каких-нибудь больших монстров…» — потребовал Пеф, прыгнув в руки Святого и положив его ему на плечо.
— Может, поменьше… — громко пробормотал Святой, взлетая с крыши.
«…Мы ведь не продаем эти пушки?» — немного растерянно спросил второй наводчик.
«Конечно, нет! Ты сейчас слушаешь маленького ребенка? Пушку надо сейчас помыть, давай!» — в отчаянии крикнул первый охранник.
Он знал, что Святой был расстроен из-за дрянного шпиля, в котором они разместились, а ребенку было просто любопытно. Но было бы неплохо иметь небольшую ци-пушку, если бы кто-нибудь мог ее сделать.
— Ты все понял, маленький Айсфайр? — спросил Пеф, когда их встретили в квартире на 51-м этаже.
— Мы так и сделали, малышка. Но создание копии займет некоторое время». Айсфайр ответил через секунду. Пеф лишь дьявольски ухмыльнулся. В конце концов, армия нуждалась в оружии.
