На следующий день Пеф снова обшарил лес, но уже не так глубоко, и поменял свою команду на младшие чины. Они сражались с сотнями зверей, в основном на уровне ядра, а некоторые и выше.
Лейтенанту Мерри повезло, а может, и не повезло, и он сразился с Зеленоглазой Ящерицей земного ранга. Ну, скорее ящерица, лишенная хвоста и двух левых конечностей, чему Пеф немного помог, подрубив посторонние преимущества.
К тому времени, когда группа вернулась, мужчина начал залечивать свои раны и сам перешел на Землю.
В правой части сектора лес был сплющен на 200 метров внутрь, а затем складирован в бардачок, который на новом ранге пользователя был достаточно большим, чтобы его можно было даже не заметить.
По ту сторону канала тысячи торговцев и купцов были рады купить у командира Рена дешевую древесину и даже трупы магических зверей.
Гвардейцы со слезами на глазах ели вкусный суп, приготовленный их Императором, и чувствовали себя немного увереннее. Лесные звери больше не будут вас съедать. На этот раз они ели.
Прошел целый месяц, пока весь экипаж нижних рангов был повышен до нового ранга, но в итоге в 413 форте появилось еще четыре земных ранга, причем один из них временно выбыл из строя, отрастив правую ногу.
«Почему вы решили, что пнуть синего шипастого крокодила — хорошая идея, командир Донг?» Майор Ву с ошеломленным выражением лица упрекнул новейшего земного звания.
«Но, сэр, дело было в Джиане. Я должен был что-то сделать!» — ответил мужчина, вздохнув от боли. Его крошечная правая ступня болела, когда отрастала, гораздо сильнее, чем во время Пробуждения. А есть ему почему-то приходилось 6 раз в день.
«Будь ты проклят, деревенские герои. Положи чертов черепаховый щит и используй булаву!» — воскликнул майор с дрожью и ушел.
Фактически, это было почти то же самое, что он делал, когда был молодым и глупым лейтенантом.
И этот лев чуть не убил его.
Джиан посмотрел на глупого героя и слегка улыбнулся. Возможно, Донг и не был Императором, но у него было доброе сердце. Он сделает.
Каждая женщина хотела, чтобы ее спас герой, и она нашла своего. «Сегодня я останусь и помассирую твою крошечную ножку, ладно?
Заставь боль уйти…» — сказала она Донгу, когда команда уходила.
«Ах, мисс Джиан… вы богиня доброты. Однажды я отплачу вам!» обиженный герой рыдал от еще большей боли. Ощущение прикосновения женских рук к его нежной ноге было мучительным, но… и волнующим.
Джиан осторожно протирала красную кожу ребенка лечебными лосьонами, ее сердце болело каждый раз, когда Донг рыдала.
Пеф обернулся и посмотрел на Пелу, которая теперь сама является ветераном сражений с десятками зверей.
«Пела, миледи. Тебе также понадобится большое оружие. Ты близок к пику своего духовного ранга, но чтобы победить зверя земного ранга… твои стрелы его не пронзят. Тебе нужно раздавить и шип.» — сказал он черноволосой женщине, которая теперь подстригла волосы прямо по линии подбородка.
Заставляло ее выглядеть сильной, а Пефу нравились сильные женщины.
«Да, я думал о чем-то вроде широкого меча, но с острием, идущим назад от кончика. Чтобы я мог резать или колоть одним поворотом запястья», — ответила Пела, задумчиво глядя в сторону леса.
На 5 километров в глубину и ширину угрожающего леса просто не было, он стал черным после того, как его сожгли маслом, чтобы поджарить любые семена растений.
Джин и Ген сидели рядом с ними, а топоры Земли были расположены в ряд, а шип тоже был направлен назад.
Они только что перешли в ранг Зарождения, и новые цвета душ вокруг них были ошеломляющими.
Пеф планировал дать им отдохнуть неделю, чтобы они привыкли к новому видению.
Командир Рен подошел, чтобы сесть рядом с маленьким Императором, как только новые повозки с лесом были погружены на баржи и отправлены в дальние места.
Он посмотрел на плачущего Донга с его крошечной красной ногой, затем взглянул на отсутствующую руку.
«Я бы не пролил ни слезинки, чтобы вернуть себе руку. Будь проклят этот счастливчик Донг и какая бы у него ни была родословная. Может быть, у него есть предок-ящерица», — удрученно прошептал Рен.
Пеф похлопал его по спине рукой в перчатке и кивнул сам себе.
«Думаю, он бы справился»
«Форту нужен сильный командир. Ну, может быть, через год получит звание Sky».
«Пойдем со мной, Рен. Леди Эрин хотела бы тебя видеть», — сказал он тихим голосом.
Итак, Рен сдержал свое обещание и вообще не плакал. Тот день.
Пять недель спустя Рен выйдет из святого подвала новым человеком, целым и намного более сильным.
Он восхвалял и молился генералу и ее перчатке и был счастлив. Чудеса могут случиться!
Пеф готовился к следующей волне, незаметно меняя местность и каждый день тренируя полк.
Форт всего в пяти секторах от него потерял половину своей гвардии в ночной атаке, и наш юный герой задавался вопросом, когда же придет его очередь.
Однако потребовался еще месяц, как раз вовремя, чтобы Донг снова встал на ноги, а Пела изготовила свой шипастый меч.
— Думаю, сегодня вечером. Готовься, Претендент. Ты вызвал чей-то гнев»
Перчатка посоветовала Пефу, когда он совершал свой ежедневный патруль на зубчатых стенах.
Страж теперь казался немного более подготовленным, поскольку он практиковался в копье по 10 часов каждый день.
У большинства из них теперь были доспехи основного ранга и наконечники копий земного ранга. Пеф надеялся, что их будет достаточно.
Ночь приближалась с ослепляющей скоростью, стирая последние огни дня.
Далеко вдали затряслись деревья, и птицы в панике улетели прочь.
Низкий гул и стук эхом разнесся по земле, словно бронетанковая дивизия приближалась с головокружительной скоростью.
Пеф на секунду задумался, а потом понял, будучи своего рода гением.
«Это волна!» — заявил он взволнованно.
Его сотрудники и его жены по какой-то причине хлопали по лицу, но Пеф не совсем понимал, о чем идет речь.
У каждого было лицо, и у многих мужчин поверх него была борода. Он решил проигнорировать такие глубокие мысли в другой раз.
«Полк, готовься! Первая линия щитовой гвардии. Копейная гвардия второй и третьей линии. Лучники слева и справа!» Молодой Император скомандовал императорским голосом, даже используя немного ци, чтобы сохранить низкую громкость, но широкую область.
В его ночном видении появилась волна зверей: тысячи крошечных тварей, за которыми следовали более крупные.
«Еноты? А бобры и барсуки… Ненавижу барсуков, — пробормотал про себя наш герой.
— Тогда тебе понравятся медведи и лисы. Лесные Лазурные Медведицы имеют все земные ранги. И еще есть 6 Божественных лисиц.
— добавила перчатка, пытаясь помочь.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
— Ну что ж, вот и первая канава… — невозмутимо ответил Пеф.
Полчища мелких тварей наткнулись на углубление в земле с тысячами острых деревянных шипов на дне.
Их продвижение застопорилось, пока они ухаживали за обрезанными лапами. Однако слишком поздно они поняли, что за ними следуют большие, тяжелые биты.
Сотни мелких зверей были раздавлены земными гигантами, следовавшими за ними.
Выжившие рычали, пищали и ускорились, надеясь добраться до вкусных людей.
Но земля была слегка наклонена, образуя плавную V-образную форму, указывающую на форт Гвардии.
Поначалу это было незаметно, но когда по краям этой V-образной воронки появились ямы и поваленные деревья, засыпанные землей, звери инстинктивно избегали ненужной опасности и выбрали безопасный средний путь.
Затем земля снова опустилась, всего на полметра, но провал скрыл еще один виток деревянных шипов.
Потом еще, и еще.
На расстоянии одного километра Пеф натянул лук и выпустил пару огненных стрел. Не у зверей, а у последнего рва, на этот раз наполненного древесной смолой и рисовым маслом.
Появился огненный коридор в форме AV, освещающий зверей и нарушающий их ночное зрение.
«Устойчиво, устойчиво!» — кричали лейтенанты роты своим солдатам.
Щиты первой линии были выкованы из панцирей черепах земного ранга. Для защиты щитов были выбраны самые сильные гвардейцы, в основном это были ранги Ядра и Нарождающегося.
В полку было всего 100 таких высоких чинов, но от них зависели их более слабые товарищи в тыловых рядах.
Пеф начал выпускать больше стрел в приближающуюся волну, целясь в передние лапы зверей более высокого ранга.
Перчатка иногда помогала, и Пеф попадал в одного из десяти, что было потрясающе, учитывая все препятствия, вроде ночи, движущихся мишеней и дрянных стрел.
Тогда произошло первое чудо: тысяча зверей низших чинов обрушилась на полк на очень узком фронте и была встречена тысячей копий.
С помощью лучников и некоторых магических заклинаний чудовищные твари были остановлены, а затем массово умерли, не погиб ни один человек.
Однако за ними последовала сотня разгневанных зверей земного ранга, а элита полка прыгнула вперед.
Пеф сосредоточил свои атаки на Божественных лисах Духовного ранга, и большая часть умных зверей ответила тем же.
Его копье Небесного ранга быстро нанесло удар, в то время как десятки фиолетовых шипов души поразили его щит Духа, а затем и защиту души.
Здесь отчетливо видна разница между нашим героем около 6 месяцев назад, новичком Небесного ранга, и нынешним Императором Пефом.
Он выдержал двадцать атак, не погибнув, и в ответ убил 5 лисиц. Затем он выдержал еще 15 атак души и чуть не погиб, но все же убил еще 5 лисиц. Затем он полетел вверх и в сторону, задыхаясь и быстро распространяя свою ци.
Он взмахнул рукой в перчатке, сбросив десять огромных деревьев поверх каждой оставшейся лисы и создав параллельные коридоры для уничтожения, чтобы его высшие чины могли удержаться.
Тогда император сам вышел на поле, прыгнул между двумя упавшими деревьями и достал свой меч. Ходили слухи, что медведи имеют прекрасный вкус, если их правильно приготовить. Их лапы еще больше. У многих медведей в лапах застряли стрелы, поэтому их атаки ограничивались неуклюжими ударами или укусами.
Через минуту его коридор освободился, и Пеф подлетел, чтобы наблюдать за общей обстановкой.
Еще не совсем потерян. Майор Ву справился хорошо, и Се тоже. Он бросился на помощь раненым сотрудникам и бессердечно швырнул их над головой в сторону медицинского пункта в каменном форте.
Если они выживут этой ночью, раненых гвардейцев можно будет вылечить и починить.
Затем над полем боя послышался голос: «Гвардия, выдвигайтесь рядами, держите копья на земле после каждого шага! Раз, два. Раз, два!» — крикнул командир Рен, присоединяясь к наступающим гвардейцам.
Редко удачная стрела женщин-лучниц попадала в звериный глаз или открытую пасть, минуя надежную защиту этих Лесных Медведей.
Пела прыгнула вперед, нацеливая свой остроконечный меч на раненых медведей. Пеф улыбнулся и начал калечить все больше и больше медведей, оставляя их смерть отважному Стражу. А также огромная награда, которая обязательно последует.
Даже если метод Стражи не был полным методом Легиона, принципы развития посредством практики и прямых убийств остались.
Что-то, что старый Патриарх, должно быть, сделал намеренно, чтобы вознаградить истинных героев, охраняющих Стену.
Подобная волна зверей потенциально может дать обычному стражу повышение уровня развития на два или даже три ранга. Если удача и мастерство состоялись.
Ген, например, добил раненую лису, а потом оказал помощь раненому медведю. А теперь молодой бывший дровосек получил ранг Духа, на 300 лет раньше.
Однако его двоюродный брат Джин… попытался скопировать его действия и получил в лицо шип души от Божественной лисы. Пеф в тревоге бросился к Джину.
‘Он умер?’ – немного грустно спросил Пеф.
‘Еще нет. У него все еще есть 1 процент ци». т
он сообщил в перчатке, как Пеф коснулся упавшего человека.
Пеф огляделся и увидел, что Джиан свободен.
«Быстрое вливание души!» — приказал он ей в отчаянии, указывая на умирающего. С таким же успехом он мог бы позволить женщине вводить мужчине рот в рот.
«Конечно… как мне это сделать?» – спросил Джиан растерянным шепотом.
Пеф наклонился и прошептал ей на ухо: «Нарисуй ци в водяном шаре, сконцентрируй ее на рту и введи ему в живот».
Джиан огляделся, но все остальные были заняты борьбой с медведями. Она кивнула и глубоко вздохнула, затем поцеловала молодого человека, выплевывая водную ци ему в рот.
Через минуту постоянного вливания ци мужчина стабилизировался, снова начал дышать и кашлять водой.
Приехал его двоюродный брат и помчался вместе с ним в медицинский пункт.
Се на мгновение остановила свой натиск и ухмыльнулась серебряными глазами, затем глубоко вздохнула и прыгнула к следующей цели.
Еще через час отчаянных и героических действий волна зверей была побеждена.
— Молодец, Претендент. Однако 76 ваших подчиненных находятся в критическом состоянии. Принимать решение
— резко потребовала перчатка.
Наш герой несколько секунд обдумывал ситуацию.
Он не знал ни этих людей, ни их историй. Но они доблестно сражались у Стены и были тяжело ранены. Они отдали свои жизни, чтобы защитить человечество. Этого должно быть достаточно.
Тем утром 76 гвардейцев были переведены в подвал форта для «экспериментального исцеления».
В полдень Пеф составил свой отчет и отправил его выше через ежедневного курьера и через передачу импульсов ци: «Пост 413 отразил волну зверей ночью. Потерь в гвардии нет. 81 зверь-медведь земного ранга убит».
