«Что это?» — спросил Пеф, когда водопад духовных кристаллов хлынул через портал в Синее Царство Пагоды, быстро превращаясь в гору драгоценных ресурсов для культивирования.
«Это ровно 33,33% богатства Дома Фениксов. Хотя, справедливости ради, тело Старейшины Феникса стоило уже, наверное, вдвое больше», — ответил клон перчатки Пустоты, пока более ценное оружие, доспехи и различные артефакты образовывали небольшой холм неподалеку.
«…Я думал, ты всегда крадешь эти вещи, а не делишься ими», — задумчиво проговорил Пеф.
«Украсть? Кем я вообще себя считаю? Сейчас в Легионе Веритас 941 триллион солдат. Ожидается, что это число удвоится примерно через 40 лет», — ответил клон Пустоты гневным тоном.
"О!" — успел сказать Пеф, прежде чем немного поразмыслить. Легион постоянно расширял Нижнее Царство, и Божественных Солдат 2-го уровня было не так уж и сложно получить. Что касается развертывания Легиона в Высшем Небе, то там уже было более 1 миллиарда Солдат, большинство из которых находились в Бронзовом Царстве, а несколько десятков Капитанов — в Железном Царстве.
И все голодали по ресурсам. Этого изобилия ресурсов не хватало даже на то, чтобы экипировать и модернизировать всех.
«Теперь ты понимаешь. Твое вино «Железное тело» может дать Легиону, может быть, дюжину новых капитанов 11-го уровня. Мясо феникса может даже купить нам несколько культиваторов Стального королевства.
А потом есть репарации, которые нам нужно заплатить тем, кто погиб в Нефритовой войне. Зеркало поможет нам вернуть их, но не бесплатно», — добавила перчатка грустным голосом.
Пеф поник плечами. «Пойду приготовлю что-нибудь для тех, кто умер», — ответил он более приглушенным тоном.
Одна птичья ножка, хрустящая и сочная с жидкой молнией, упала на его кухонный стол. Однако в гигантской ножке было достаточно мяса для тысячи блюд. «Это твоя доля, за приготовление моей добычи. Будь очень осторожен, готовя бургеры, так как в этом Царстве больше нет Старейшин Фениксов». Клон Пустоты перчатки предупредил его, прежде чем начать пересаживать тысячи редких цветов и трав в саду монаха.
Пчелиная королева подлетела к Пеф и достала свою миску Королевского меда, которую Пеф взял с рассеянным умом. Мясо в медовой глазури было древним рецептом, возможно, таким же древним, как само человечество.
Оставшуюся часть рецепта составили перец и кориандр, шалфей и тимьян, а также щепотка розовой соли, в то время как его Формирование Дао создал идеальное блюдо из 2 тонких ломтиков мяса Феникса внутри булочки из пшеницы Золотого Духа — редкого сорта пшеницы, которая продавалась по тысяче бессмертных кристаллов за ведро.
Когда он сжал бургер, Массив Формирования рассеялся внутри, наслаивая сотню маленьких образований в особом узоре, позволяя Небесной Молнии проходить сквозь него, как электричество в цепи материнской платы. Щелчок.
Он даже не удивился, когда Стальная Беда свалилась ему на голову. Пеф и Небеса к тому времени уже были довольно хорошими друзьями.
Съедобный слой «Облака скорби» покрыл бургер «Феникс» и защитил его от времени и микробов, идеально сохранив на всю вечность до момента употребления в пищу.
«Вот, Ваше Королевское Величество! Я не уверен, каковы последствия, но вы достаточно выносливы», — предложил Пеф и положил бургер на тарелку, которая поплыла к его верному спутнику.
Сложные глаза Королевы Пчел оценивали еду с предвкушением и, возможно, опасением. «Даже если я умру, это того стоит, Божественный Повар», — произнес зверь величественным голосом, затем откусил большой кусок. В отличие от обычного укуса, бургер потек как жидкость и упал в звериное ядро Королевы Пчел, где развернулась его Формация.
Треск! Треск…множество болезненных звуков вырвалось из зверя, когда ее ядро трансформировалось. Струя огненного огня Феникса вырвалась из ее рта, скорее всего, знак того, что Сердце Феникса объединилось с Королевой Пчел. И хотя ее сфера культивации поднялась только на одну Звезду и осталась в Железном Царстве, ее телесное культивирование Вознеслось до Тела Стали, такого же, как у Таоти и самого Пефа.
«Это… потрясающе!» — взорвалась от радости Пчела и полетела с впечатляющей скоростью, намного быстрее, чем мог развить сам Пеф.
Пеф чувствовал молчаливое давление некоего монаха, как будто его глаза сверлили дыры в его душе.
Он повернулся и встретился взглядом с Молчаливым Монахом. «Что? Ты хочешь есть мясо? Разве это не противоречит твоей религии?» — полушутя спросил Пеф.
Монах замолчал и посмотрел вниз. Королева пчел приземлилась рядом с Молчаливым монахом и вместо этого предложила ему чашу Королевского меда.
Пеф покачал головой и вернулся к готовке. Мед тоже своего рода мясо. В конце концов, его производила пчела.
Материал был взят без разрешения. Если вы увидите его на Amazon, сообщите об инциденте.
Ему нужно было приготовить еще тысячу Феникс-бургеров и, возможно, создать тысячу новых Стальных Тел для Легиона. Если он не провалит ни одного приема пищи.
Следующий бургер был приготовлен по новому рецепту с красным острым перцем и слегка измененной формулой Formation Array, что позволило упростить приготовление сердца феникса и снизить нагрузку на организм.
Когда наступило следующее бедствие, некий Белый Тигр приблизился нерешительными шагами. «Божественный Кук… мясо Феникса может даровать мне Тело из Стального?» — спросил зверь скромным голосом.
Пеф с минуту оценивал грозного Белого Тигра. «Да, может. Но почему я должен отдать его тебе? Ты делаешь мед?» — спросил он мягким голосом.
Белый Тигр сделал небольшой шаг назад, но сохранил зрительный контакт с Пефом. «Ты хочешь снять с меня шкуру?» — неохотно спросил тигр.
Пеф ухмыльнулся слишком широко. «Здесь, в Высших Небесах, миллиард солдат Легиона. Им всем нужно оружие. Оружие Стального Царства».
Белый Тигр медленно кивнул, вытянув грозный коготь и осматривая его. «Я понимаю. Мы все должны внести свой вклад, чтобы получить выгоду от добычи. Я сделаю свою часть».
Божественный повар кивнул и послал новый бургер Феникса. Как и ожидалось, Белый Тигр также получил новую Железную Звезду, Сердце Феникса и Тело из Стального.
Вскоре после этого начала формироваться куча тигриных когтей, поскольку Белый Тигр рос и отбрасывал сотни стальных когтей, которые затем использовались в качестве оружия Легиона.
Одна за другой жены Пефа появлялись в Синем мире, чтобы получить свои награды, начиная с Лии и Лары, которые сражались с Нефритовым Преосвященством, а затем и всех остальных.
На следующий день Пеф, наконец, снова смог наслаждаться своей супружеской жизнью, поскольку тела его жен теперь были достаточно выносливы, чтобы заниматься тяжелым парным совершенствованием.
Неделю спустя Пеф был слегка пресыщен любовью и покинул Пагоду Легиона, чтобы встретиться с другими людьми. Как Бронзовый Алхимик Реджин, теперь держащий Котел Железного Царства
почерневший и обожженный Скорбью, но все еще сохранивший фиолетовый ободок вокруг крышки.
«Божественный повар! Смотри, Фиолетовый котел вознесся в Железное царство!» — гордо воскликнул мужчина.
Пеф кивнул и положил ладонь на древний котел. «Надеюсь, это оплатит мой долг, старая чаша». Пеф послал в сторону котла.
«Я всегда думал, что смогу Возвыситься через Алхимию, а не через Кулинарию. Это доказывает, что я действительно ничего не знаю», — скромно ответил котел.
«Возможно, это недостаток слишком большой специализации. Кулинария и Алхимия в конечном итоге не сильно отличаются. Но если Реджин хочет стать Железным Алхимиком, его зеленого пламени уже недостаточно», — предупредил Пеф старый котел, а затем улыбнулся Алхимику.
«У тебя есть способ найти мне лучшее алхимическое пламя? Или усовершенствовать мое собственное?» — спросил Реджин, пока его котел держал его в курсе событий.
«Реджин, когда достигнешь девятой звезды Бронзового королевства, оставь мне сообщение, и я улучшу твое пламя», — сказал он с улыбкой, затем направился к Мастеру Меча, сидевшему рядом со своими учениками-мечниками.
«Божественный повар! Твое вознесение было потрясающим. Не только готовка, но и создание стальных копий, а также вознесение твоего ограниченного пламени», — вежливо предложил Джин и слегка поклонился.
«Стальные шипы выросли из моей собственной плоти, так что это было совсем несложно. Но иметь двойное Вознесение было действительно довольно безрассудно с моей стороны. Это было довольно болезненно», — признался Пеф, болезненно нахмурившись.
Фигура из синего пламени появилась рядом с Пефом, затем сместилась вбок и превратилась в старика в лазурных одеждах с пылающей синей бородой. «Я, например, весьма благодарен за то, что был Вознесен в Стальное Царство. Видишь, теперь я могу создать себе тело!» — радостно провозгласил Айсфаер.
Мастер Джин моргнул, увидев, как разумное пламя принимает человеческую форму, затем пожал плечами. Он видел вещи и похуже. «Приятно познакомиться, Айсфайр. Ты будешь заниматься алхимией, теперь, когда ты можешь быть независимым?»
Старик нахмурился, потом взглянул на Божественного Повара. "Я думаю, что Ковка, скорее всего. Формирования тоже. Через несколько десятилетий".
Пеф нежно улыбнулся и похлопал своего товарища по плечу. "Ты справишься, старый друг. Но сначала нам нужно убить и приготовить несколько миллионов зверей Хаоса. Может, больше. Культивирование — это довольно сложно".
Мастер Цзинь снова моргнул от нелепого заявления. Совершенствование было трудным? Серьёзно? Этому парню не было и ста лет, не было сотни Циклов Хаоса или миллиона Циклов, как другим Стальным Преосвященствам. Как его совершенствование было трудным?
«Ты входишь в Море Хаоса?» — вместо этого спросил Джин.
«Год или около того, пока я не достигну своей следующей Звезды. Надеюсь, я смогу найти достаточно Зверей Хаоса, чтобы приготовить их», — ответил Пеф тихим голосом, затем шагнул в портал и исчез, в то время как Ледяной Огонь сворачивался внутри него.
На его месте появился Этерниум Рыцарь, улыбаясь слишком широко для любого человека. Но она ведь не была человеком.
«Мастер Джин, именно тот человек, которого я искала! У нас возникли проблемы с нарушителями в недавно полученных землях Феникса. Я заплачу бронзовыми и железными пилюлями за каждого нарушителя, которого вы и ваши ученики поймаете или убьете. Я предпочитаю целые тела, если это возможно. И их Кольца Накопления, разумеется. Как только они попадают на земли Легиона, их собственность становится нашей собственностью, в конце концов», — предложила женщина бодрым голосом.
Странная логика, но в ней был какой-то смысл. Плюс, эти навыки меча не будут тренироваться сами по себе, без настоящего боя.
Мастер Цзинь взглянул на своих нетерпеливых учеников и кивнул. «Я ожидаю, что меня спасут, если появится Стальное Преосвященство».
Рыцарь Этерниума нахмурился на минуту. «Или, может быть, ты предпочтешь получить Стальную Звезду за убийство одного из них. Половина нынешних Стальных Величеств довольно слабы, как и бывшее Нефритовое Величие».
«А другая половина?» — спросил Джин с дурным предчувствием в голосе.
«У остальных тоже есть Душа Меча. Так что ты умрешь», — заключила она, пожав плечами.
Когда группа Меча Бессмертной Души отправилась сражаться с фуражирами, опустошавшими землю, Охотник на Зверей и Волшебник появились из своих карманных измерений по бокам перчатки. «Значит, мы должны преследовать вторгшихся из Стального Царства?» — настороженно спросил Волшебник.
Богиня перчаток в предвкушении потерла свои перчатки из Этерния. «Только подумайте о богатстве, которое они должны нести. Тысячи циклов Хаоса прибыли от шахт духов, плюс драгоценные травы и артефакты. И мы даже не рискуем жизнями солдат Легиона. Наемники дешевы».
Волшебник вздрогнул от ее слов и посчитал себя счастливчиком, оказавшимся на стороне победителей. Охотник на зверей лишь ухмыльнулся и ударил кулаками друг о друга.
