Так совпало, что Оливер и Ксавьер неоднократно сталкивались друг с другом, и Ксавьер выигрывал большую часть времени. С каждой потерей это заставляло Оливера думать, что давление, направленное на то, чтобы проявить себя, только возрастает.
Что касается Ксавьера, то он понятия не имел, что с кем-то соревнуется. Причина, по которой он делал ставку на Главную печать, заключалась в том, что семью Кариус можно было считать самой слабой из 3, когда дело касалось укрощения зверей.
Так что он не только собирался сделать свою семью сильнее с помощью этого предмета, но и собирался помешать любой другой семье зайти слишком далеко вперед.
«13 миллионов золотых монет!» Оливер стиснул зубы, делая ставку. Он увеличил цену на 2 миллиона золотых монет в надежде, что тактика страха сработает.
«14 миллионов золотых монет!» Ксавье, не заботясь о цене, сделал встречную ставку.
— Пошел он к черту! — выругался Оливер, делая последнюю ставку. «15 миллионов золотых монет!»
В этот момент большинство участников аукциона задавались вопросом, не обманывают ли их уши. Без настоящего времени было трудно поверить, что предмет со стартовой ценой в 2 миллиона золотых монет вырос до 15 миллионов золотых монет.
Для многих людей это выглядело как необоснованная война торгов, но для 3 лучших семей это была битва за контроль над властью. Если бы Оливер Найстром заполучил его в свои руки, влияние семьи Найстром в Калтон-сити резко возросло бы, начиная с прилива чудовищ.
С его усилением и всеми его способностями, которые были суперэффективны против зверей, Оливер заработал бы много очков репутации для семьи Нистром.
«15 миллионов собираются один раз!»
«15 миллионов идут дважды!»
«16 миллионов золотых монет!» Ксавьер выжидал, разбивая сердце Оливера на тысячу осколков.
— А что, если я позаимствую у семьи? В этом нет необходимости, я не могу конкурировать с семьей Кариус.’ Оливер задумался.
Когда дело дошло до ресурсов, семья Кариус была на первом месте, за ней следовала семья Ульрик и, наконец, самая молодая из 3 лучших семей, семья Нистром.
Так что, даже если бы он планировал обратиться за помощью, Ксавьер мог бы сделать то же самое, но еще лучше. Кроме того, Ксавьер был прямым потомком главы семьи, а это означало, что он мог легко получать больше средств.
«16 миллионов собираются один раз!»
«16 миллионов идут дважды!»
«Ушел!» Главный оценщик Лэнгфорд постучал молотком по звуковому блоку, объявляя нового владельца Главной печати.
Когда последний предмет был продан, мастер Гильдии Уолден вышел на сцену и произнес речь, которая ознаменовала окончание аукциона.
В отличие от того, что многие ожидали, Оливер Найстром спокойно встал со своего места и покинул здание ассоциации искателей приключений, как будто ничего не произошло. Многие видели в этом признак зрелости, но они понятия не имели, что у него были другие планы относительно артефакта, находящегося сейчас во владении Ксавьера.
«Предмет, возможно, был продан за 16 миллионов золотых монет, но я использую половину этой суммы, чтобы вернуть его». У Оливера была зловещая улыбка на лице, когда его экипаж выезжал из ассоциации и возвращался в поместье Найстрома, расположенное в южной части центрального региона.
Из того, что он знал, Ксавьер и близко не был укротителем зверей, а это означало, что Главная печать будет передана кому-то другому в семье. Если бы это произошло, и человек должен был связать себя с артефактом, единственный способ, которым он мог бы украсть его, — это убить человека.
Он не хотел пачкать руки или превращать дело в серьезное. Поэтому он планировал украсть его, пока он был у Ксавьера. Скорее он заплатил бы кому-нибудь, чтобы украсть его.
Ксавьер был полубогом из семьи Кариус, а это означало, что он обладал разрушительной силой, и не многие люди могли встретиться с ним лицом к лицу. Итак, Оливеру нужен был кто-то, кто хорошо умел проникать и убегать, и он случайно узнал одного очень печально известного человека, который был настолько хорош, что его ни разу не поймали.
«Поскольку это решено, следующий вопрос будет заключаться в том, как использовать артефакт без ведома других». Оливер начал думать о нескольких сценариях, в которых он мог бы оказаться, но, наконец, придумал 2 ответа, когда его роскошный экипаж въехал в ворота его особняка.
«Когда я с другими, я могу использовать пассивную способность, которая усиливает заклинания укротителя зверей, тем самым не привлекая к себе внимания». Этот вариант означал, что он всегда будет настороже и не будет иметь никакого душевного спокойствия, но, судя по всему, казалось, что он этого не делал.
«Вторым вариантом было бы продать артефакт на черном рынке, если температура станет слишком высокой». Оливеру эта идея ни капельки не понравилась, но он использовал бы ее только в крайнем случае. Кроме того, это можно было бы считать победой, если бы никто не заполучил артефакт в свои руки.
…
Вернемся к южной стене.
Команда Блейка только что закончила с ужином и двигалась к стене на свою ночную смену.
«Похоже, мы первые…» — подумал Блейк, когда пятеро из них заняли позицию позади майора Ривза, который все еще смотрел за стену.
Через несколько минут другие команды подошли к стене, и именно тогда майор Ривз наконец повернулся, чтобы посмотреть на команды.
«Ты был всего в нескольких минутах от того, чтобы опоздать. Надеюсь, у вас есть все необходимые массивы, потому что они вам понадобятся», — сказал майор Ривз командам, которые вернулись в школу магии, чтобы приобрести больше боевых массивов.
Они кивнули в ответ на вопрос майора Ривза, но разочарование на их лицах было ясно как божий день для Блейка. Как он и предсказывал, они отправились на поиски боевой установки элементарных пушек, но потерпели неудачу.
Они понятия не имели, что конкретный боевой порядок был расположен на 3-м этаже, к которому у них не было доступа к вам.
«Если бы вы заметили, мы закончили и 2, и 3 урока, а это значит, что мы будем заниматься 4-м уроком прямо сейчас». — объявил майор Ривз.
