"Спасибо."
Принцесса, все еще потрясенная после почти смертельной встречи, справилась. Волк-рыбочеловек посмотрел на нее, убирая меч в ножны.
«Это был просто мой долг, Ваше Высочество».
Он ответил и выпрямил спину. Он поднес черный шар к лицу и осмотрел его. Он немного сильнее надавил на шар, пытаясь его расколоть, но принцесса заметила это раньше.
«Не делай этого».
Она, защищая его, выхватила шар из его руки и положила его рядом с собой, осторожно отплывая от охранника.
"Прошу прощения?"
Он был в недоумении. Он не мог понять, почему она не позволила ему уничтожить его. Это было то самое существо, которое только что попыталось убить ее, так почему же она должна была его защищать?
«Не стоит об этом беспокоиться. А ты кто вообще?»
Она быстро сменила тему, не желая ничего объяснять. Обдумав ситуацию, она поняла, что могла бы в итоге спровоцировать войну между людьми Хинотори и Атлантидой. Лучшим выходом было бы убить слизь, если бы она не хотела, чтобы эта информация распространилась, но также было бы полезнее, если бы слизь убедила людей Хинотори, что Атлантида не имеет к этому никакого отношения, чем убить их всех. Из того, что она видела, было очень правдоподобно, что те, кто на поверхности, могли спуститься вниз, но то же самое нельзя было сказать о рыбном народе и русалах.
Единственным исключением из этого правила были члены королевской семьи. И конечно, они, возможно, не были сильнее Акульего Клыка, но вполне возможно, что Акульему Клыку поступит чрезвычайно заманчивое предложение с поверхности и он поможет им. Слишком многое подвергалось риску, чтобы она просто пошла убивать слизь.
Затем был волк-рыбочеловек. Она наверняка запомнила лица и имена тех, кто был в королевской гвардии, чтобы найти тех, кому она могла доверять, а кому нет. Даже если у самих королевских гвардейцев не было своего мнения, они были чрезвычайно преданы тем, к кому их приставили. Так что, если этот рыбочеловек поступит под приказ со стороны ее брата, это вполне может стать ее концом.
«Простите мою грубость, ваше высочество! Меня зовут Освета. Я новый рекрут, назначенный для вашей личной безопасности, ваше высочество».
Он приложил руку к груди и поклонился.
«Освета? Хм… Я уже слышал это имя раньше».
Освета нервно рассмеялся и почесал затылок.
«Я был своего рода знаменитостью среди новых рекрутов».
«Это так? Какое у вас было звание по окончании вуза?»
Все еще относясь к нему с подозрением, она задала ему еще один вопрос.
«Во-первых, Ваше Высочество!»
«Правда? Это весьма впечатляет».
«Думаю, это объясняет, как легко он избавился от слизи. Я был уверен, что она доставит неприятности одному или двум королевским стражникам. Это значит, что его потенциал велик. Но это делает его еще более подозрительным».
«Извините, возможно, я задаю вам слишком много вопросов».
«Это вообще не проблема, Ваше Высочество».
«У меня есть еще один вопрос. Это нормально?»
"Конечно!"
«Кто приставил тебя ко мне?»
«Его величество, ваш отец, Ньорри Мокс Ден Анон Йорул, поручил мне заботиться о вашей безопасности».
«Отец? Хм, тогда он заслуживает доверия, я полагаю».
Ее сердце успокоилось, когда ей сообщили об этом. Если и был человек, которому она могла полностью довериться, так это ее отец. Если он был уверен, что этот охранник будет достаточно хорош, чтобы защитить ее, она могла быть спокойна.
«Мой отец здесь?»
«Его величество появится в день праздника. Он хотел представить меня вам в качестве подарка в тот день, но решил, что вам понадобится моя защита как можно скорее».
«Как это похоже на отца. Так рано испортить сюрприз».
«Извините, но могу я говорить?»
Он спросил.
"Вперед, продолжать."
«Почему ты не хочешь уничтожить эту штуку? Разве она не пыталась тебя убить?»
В его голосе прозвучала некоторая угроза, в основном направленная в сторону шара, но она все равно заставила принцессу вздрогнуть.
«Она — мой чрезвычайно важный проект. Не могли бы вы попытаться его уничтожить?»
"О? Проект? Я слышал, что вы и сами были настоящим исследователем в науке. Рад видеть, что ваши эксперименты весьма… эмм, мощные".
Его отношение полностью изменилось, и это немного разозлило принцессу.
«Для королевского стражника ты слишком много говоришь».
«А? Но те другие ребята слишком скучны. Я не хочу быть таким… ваше высочество».
«Вы уверены, что вас обучали? Ни один королевский стражник не говорит столько, сколько вы».
«Но я это сделал! Ты должен мне поверить».
«О? Никаких «ваше высочество»? Какая дерзость с вашей стороны».
"Ик! Прошу прощения, ваше высочество. Позвольте мне отвести вас обратно в Йорул".
Он указал рукой на парящий купол с легкой теплой улыбкой.
«Сделай это, наглый охранник».
«Хм… он напоминает мне Суналлу. Мы могли бы отлично поладим».
***
После того, как я описал, что со мной произошло, Даксия решила рассказать мне свою историю. Я не знал, почему, но она просто сделала это, не позволяя мне ничего делать, пока она не закончит. В итоге она объяснила, почему она похитила принцессу, и я пришел к выводу, что не имею реального представления о ситуации. Вся эта миссия была намного больше, чем внутренняя вражда в Атлантиде. Это означало, что Суналла и Йокино только что ввязались во что-то, что вполне могло стать нашим концом.
Оказалось, что помимо того, что принцесса была целью для убийства ее братом, другая нация, Империя Эксуоле планировала напасть на них во время их важного пира. Их план был довольно прост. Они просто собирались нанести удар, когда вся оборона будет сосредоточена на одном участке. Они ударят по нему со всей силой, используя все свои ресурсы, в неожиданной атаке, парализовав Атлантиду.
Видимо, принцесса уже знала об этом, но скрывала это от всех нас. Она позволила себя похитить… она заплатила бандитам Акульего Клыка, чтобы те спасли ее из Атлантиды. Добравшись туда, она планировала поговорить с Даксией о союзе, но Даксия отказалась помогать принцессе по определенным причинам, одна из которых заключалась в том, что ей не нравился ее образ действий. Вот почему принцесса в итоге стала настоящей пленницей. Даксия собиралась получить выкуп с Атлантиды, по сути, покалечив их прямо перед их столкновением с Империей Эксуоле. Она оказалась более жестокой, чем я предполагал.
Это означало, с нашей точки зрения, как бы на это ни смотреть, Атлантида была обречена. Было бы хуже, если бы Эксуоле когда-нибудь решили заплатить Даксии за помощь.
«Ууууххх… это… ой, что мне теперь делать?!»
Я закричал, почесывая голову.
«Хахахаха! Твоя реакция такая смешная!»
Даксия рассмеялась над тем, как я отреагировал на то, что она мне только что сказала. Я почувствовал некоторое раздражение от этого и в итоге надулся.
«То есть вы хотите сказать, что вся эта поездка — напрасный труд?»
Я буквально бросился в самую гущу войны между двумя странами. К счастью, я не был слишком глубоко втянут. С другой стороны, мне нужно было это королевское желание, чтобы вернуть Минерву. Черт возьми! Все это было бы решено, если бы я добавил ее в свою семью. Акира тоже издевался надо мной в моей голове.
«Значит, вы не собираетесь участвовать?»
Даксия спросила меня со странной ухмылкой на лице. Вздох вырвался из моих уст, когда я об этом подумал.
«Не то чтобы я пытался покончить с собой или что-то в этом роде, но…»
Я приготовился к тому, что будет дальше.
«Мне действительно нужна эта услуга. Я присоединюсь к ним, и, надеюсь, мы сможем это остановить, чтобы я смог исполнить свое желание и найти Минерву».
Я посмотрел на Даксию, и ее улыбка стала нечеловечески шире, отчего по моей спине пробежал холодок.
«Хорошо! Чем больше, тем веселее! Команда SharkFang будет вам помогать!»
«А? Зачем ты помогаешь? Я думал, ты не хочешь участвовать».
«Ха-ха-ха! Видишь ли, вот в чем ты ошибаешься. Я уже часть этого. Я просто собирался поиздеваться над Атлантидой, но теперь мне кажется забавным навредить Эксуоле».
«Это так?»
«Конечно, я буду ждать от вас вознаграждения в конце всего этого. Очень высокой цены за мои услуги».
У нее был очень жадный взгляд в глазах, обескураживающий меня. Но это была просто проблема на потом. Я бы спросил ее, чего она хочет, после того, как мои проблемы будут решены.
«Ну ладно. Когда мы переедем?»
«Мы перехватим Exsuole в течение следующих 4 дней, если будем действовать быстро. Я догоню в течение следующих двух дней, так что я начну».
Даксия была полностью уверена в своей способности сдержать армию целой нации в одиночку. С другой стороны, если она могла играть с Кракеном, как с ребенком, я думаю, этого следовало ожидать. Я еще немного подумал об этом и придумал лучший план.
«Сколько времени потребуется, чтобы новость дошла от Эксуоле до Атлантиды?»
«Это невозможно. Атлантида препятствует любой неизвестной форме общения посредством различных магических средств».
«Это и глупо, и умно… хм, значит, все это вторжение — продуманная стратегия».
«Да. Значит, нам придется предположить, что тот, кто все это организовал, своего рода гений, верно?»
«Т-тогда вы, ребята, думаете, что то, что мы знаем, — это д-дезинформация?»
«Дезинформация — это один из способов выразить это».
«Скорее всего, нам дали некий уровень информации, чтобы заставить нас предположить, что мы знаем весь план».
«Значит, армия, марширующая на Атлантиду, не настоящая?»
«Да. Просто отвлечение или…»
«Подкрепление».
«Значит, некоторые из них уже есть в Атлантиде?»
«Вполне возможно. Подумайте об этом. Зачем придумывать такую простую стратегию для мероприятия с максимально возможным уровнем безопасности?»
«Возможно, они выбрали это событие, потому что в этом случае больше внимания будет уделяться безопасности королевской семьи, чем самому королевству, что облегчит вторжение».
«Нет. Новости все равно распространялись бы, давая королевской семье время сбежать».
«И еще… Атлантида — это страна или город?»
«А… я об этом не подумал. Даксия, в Атлантиде есть несколько городов?»
«О… около 5 городов? Но они не такие уж большие, насколько я видел».
«Сколько времени займет переезд из одного города в другой?»
«Недолго. Даже не полдня. Намного меньше. Они очень близки друг к другу».
«Вот так? Итак, если бы кто-то отправился в Атлантиду, какой город он увидел бы первым?»
«Все они».
'Хм?'
