Пятнадцать дней до Одиссея, Новая империя Киото
В ночь набега на особняк старейшины клана Темная Церковь не смогла выполнить важную часть своей миссии. Им нужно было уничтожить родословную проклятых кланов, которые свергли их бога. Из-за непредвиденных обстоятельств наследникам клана удалось сбежать.
Но это был незначительный фактор, поскольку они заполучили самого важного члена. Наследника клана Тацумаки и неверного, чтобы очернить душу их бога, Тацумаки Сиро. Она почти сбежала, но благодаря своей быстрой реакции они оттолкнули ее спасителей и держали ее в своих тисках.
Прошло 3 дня с момента рейда. Та ночь была довольно хаотичной, и, по-видимому, возникла небольшая проблема с извлечением бессознательных тел глав кланов. Через некоторое время они все-таки получили тела, но император, который все еще находился в комнате, оставался там постоянно. Было практически невозможно войти в комнату. Кардинал 5 испробовал несколько способов вытащить императора, но ничего не работало. А войти внутрь было невозможно из-за особых обстоятельств.
В конце концов они сдались, так как император не представлял никакой очевидной угрозы для их миссии. Ходили слухи, что император обладает способностью, которая делает совершенно невозможным причинение ему вреда. Кардинал Пять приказал всем прекратить это делать. Они отправляли в комнату трехразовый обед каждый день, но никому не разрешалось выгонять императора.
Кроме этого, они провели оставшиеся дни, распространяя страх среди людей. Всех воинов заключили в тюрьму, а женщин и детей оставили в покое. Священников послали распространять слово своей Церкви. Судя по всему, их план шел именно так, как они и ожидали.
Кардинал Фив, которого можно было бы назвать самым амбициозным кардиналом, сидел на приготовленном для него месте в огромном зале. В центре зала стояла на коленях девушка в коротком красном платье, связанная магическими веревками, которые становились все туже, чем сильнее кто-то пытался освободиться.
По всему залу несколько членов Темной Церкви наблюдали за кричащей девушкой, которая пыталась освободиться и только больше пострадала. После более чем 10-минутного скучающего наблюдения Кардинал Пять встал и подошел к ней.
Он присел перед ней и поднял ее подбородок так, что ее глаза встретились с его. Эти глаза яростно горели, и он чувствовал, что они съедят его. Отвратительный свет, которым грешники вроде Старейших Кланов не могли обладать. Все, что они должны были чувствовать, — это отчаяние.
Эта девушка была очень смелой, и он мог понять, почему у нее был самый высокий шанс стать [героем]. С такой несокрушимой волей промывание мозгов не будет легким, пока он полностью не сломает ее. У них, конечно, были средства для этого.
Он опустил ее подбородок и пошел обратно к своему трону, затем щелкнул пальцами.
Двери, ведущие в зал, открылись, и из него вывели главу клана Тацумаки в рваных одеждах и кандалах отмены магии. Ее лицо было грязным, волосы в беспорядке, а губы сухими от очевидной жажды и голода. Ее тащил за собой ворчун и поставил перед Сиро, прежде чем пинками сбросить на пол.
Глаза девушки расширились от замешательства, и она перестала рычать. Кардинал Пять снова щелкнул пальцами, и вор выхватил клинок. Тонкий стальной клинок, который, казалось, мог разрезать сталь.
Кардинал Пять взглянул на лицо Широ, ожидая каких-либо изменений в реакции, но Широ вновь обрела прежнюю бодрость.
«Только идиот поддастся на это низкоуровневое заклинание иллюзии».
Она рявкнула, но кардинал только ухмыльнулся под маской и щелкнул пальцем. Хрюк поднял клинок к небу.
Но Сиро Тацумаки не отреагировал. Кардинал пожал плечами.
«Сделай это».
С улыбкой на лице, вор опустил свой острый клинок. Появился красный всплеск.
Кардинал посмотрел на нее, но ее реакция по-прежнему не изменилась.
«Хо, ты правда на это не ведешься, а?»
Впечатленный, он поаплодировал ее неизменному выражению лица. Иллюзия исчезла, как и предполагала Широ. Однако, вопреки ожиданиям Широ, на земле лежало мертвое тело.
У них не было фирменных серебристо-стальных волос клана Тацумаки, но у них были черные волосы. Голова человека перевернулась, и это была служанка из дома. Глаза девушки расширились в полном недоумении.
«Вы увидели иллюзию, но это было лишь прикрытием для второй иллюзии».
Кардинал Пять встал и подошел к ней.
«Я думаю, что эту звали Хасебе. По словам Кардинала 11, она заботилась о тебе с тех пор, как тебе было всего 5 лет. И ты только что подписал ей смертный приговор, даже когда она посмотрела на тебя с мольбой в глазах».
Он начал безумно смеяться.
Кардинал 5 был самым амбициозным кардиналом. Он также был кардиналом, который был крайне верен своим убеждениям и готов был пойти на все, чтобы его миссия была выполнена.
Его смех оборвался, когда он получил сильное болезненное ощущение в подбородке. Он отшатнулся назад и, когда он посмотрел на Широ, он понял, что она ударила его головой.
«Давай! Я отказываюсь ломаться!»
Она смело заявила, стоя на двух ногах. Пара солдат побежала, чтобы прижать ее, и они сделали это успешно.
Кардинал Пять некоторое время потирал подбородок, а затем пожал плечами. Обычно он был бы в ярости, но, учитывая, что она была важной частью их планов, он воспринял бы это спокойно.
«Принесите несколько цепей, чтобы прижать ее здесь. Каждые два часа обезглавливайте одного из этих язычников, но убедитесь, что каждый раз они все похожи на ее мать. В конце концов, мы пришлем ее настоящую мать. Она может не заботиться о жизни своих слуг, но мать — это другое».
Сказав это, кардинал ушел.
С тех пор, в течение следующих шести дней без остановки, людей казнили, все они имели внешность Сузуки Тацумаки, только для того, чтобы их настоящие личности были раскрыты после их смерти. Тем не менее, Сиро так и не сломался.
***
Женщина с белыми волосами рассказала свою историю Дэрилу и Селике. В настоящее время они находились в комнате, которую дуэт снимал для нее, поскольку она подчеркивала, насколько важно оставаться неизвестной.
Оба были в ужасе, услышав о ее опыте притворства Широ Тацумаки. Она сбросила маску на кровать, чтобы поесть. Присмотревшись, они заметили, что она совсем не похожа на Широ. На самом деле, ее внешность больше напоминала им маленькую девочку, которую они встретили около месяца назад.
Она сказала, что они родственники, но девушка даже не знала о ее существовании, и то, что они были настолько похожи, было абсурдно. Дэрил предположил, что они были братьями и сестрами, разлученными при рождении, но он не озвучил свои мысли.
Девушка бросила на него довольно строгий взгляд, заставив его вздрогнуть. Это было почти как если бы она могла читать мысли.
«И что же произошло дальше?»
Девочка продолжала есть, не говоря ни слова. Она подняла руку, как бы говоря им подождать. Они провели добрых пять минут, наблюдая, как она ест, прежде чем она прочистила горло.
«Честно говоря, произошло много событий. Я осматривал территорию, пока был в плену, и за день до смерти глав кланов я увидел кое-что интересное…»
***
11 дней до Одиссея, Новая Киотская Империя
В подвалах империи в настоящее время на земле были скованы четыре человека огромного статуса. Все они выглядели в отличной форме, за исключением одного человека, который забился в угол и тяжело дышал.
Мори и Ёситацу посмотрели друг на друга, затем на Акихико, который пел ужасную мелодию, чтобы прогнать свою скуку. При обычных обстоятельствах Мори пел бы вместе с ним, но они получили предупреждение от человека, свернувшегося в клубок и тяжело дышащего. Акихико, будучи таким же упрямым, как всегда, проигнорировал это предупреждение и даже начал петь громче.
Мори и Ёситацу уставились на него, прежде чем он остановился. Он поднял бровь, заметив их взгляды.
«Что? Тебе не нравится песня? Мне ее поменять? О, бесполезные мерзавцы, которые притворяются теми, кем они не являются, и умирают в углу подвала, не имеют права отдавать приказы…»
Он начал петь совершенно новую песню. Оригинал Акихико, как он говорил.
Астральная форма девушки, Широ, была в подвале вместе с ними, но скрыта от их взглядов. Так она узнала, что глава клана все еще жив. Это не означало, что жизни, которые были отданы, были напрасны. Она запоминала лица, имена и количество всех, кого убивали.
«Эй! Акихико, сейчас не время для этого».
Мори закричал, но охранник перед подвалом застучал, чтобы они замолчали. Акихико показал средний палец и бросил вызов охраннику, чтобы тот схватил его.
Даже без его магии, грубой силы Акихико было более чем достаточно, чтобы поставить его на уровень героя B-ранга. Охранник не был настолько глуп, чтобы поддаться его провокациям. Он развернулся и промолчал.
«Тц. Какая скука».
Через несколько минут вошли двое охранников с тощим стариком на руках. Они затолкнули мужчину за тюремную решетку.
«Смотри! Что ты будешь делать, если это тело, стоящее бесконечного количества вас, будет повреждено, а?»
«Как скажешь, еретик. Просто будь благодарен, что твои изобретения могут быть использованы для поддержки нашей работы».
«Тело стоит бесконечного количества вас»? Этот старик явно пьян. Ха-ха».
Охранник, который простоял там почти семь часов, не получая никаких развлечений, кроме пения Акихико, завязал разговор.
«Хотел бы я, чтобы он был пьян. Может, тогда он бы спал».
Грунт 1, сказал.
«Этот старик только и делает, что рассуждает о том, какой он умный».
Добавлен Grunt 2.
«О да, поверь мне. Я знаю».
Тюремный охранник сказал уныло.
«Ох. Должно быть, трудно смотреть на них полдня подряд».
«Нет ничего трудного для нашей великой цели».
«Ха-ха-ха, вот это дух».
Они похлопали его по плечу.
«Кстати, вы что-нибудь с ним делаете?»
В этот момент астральное существо подошло поближе, чтобы лучше их услышать.
«Нам не следует об этом говорить».
«Ой, да ладно, я тут умираю. Я же никому не скажу».
В их глазах он был прав. Это была не та информация, которую старик скрыл бы от своих собратьев-глав клана, так почему же они не могли рассказать ее своим соплеменникам?
«Мы нашли много его чертежей. Мы заставляем его построить некоторые из них».
"Что?"
«Это безумие. Там была огромная лодка, которая могла летать с помощью огня».
«Трещина, идиот».
Они провели добрых пять минут, обсуждая, что происходит с главой клана Сотомура. После этого они ушли, поняв, что задерживаются.
Они договорились встретиться после окончания смены, чтобы лучше узнать друг друга. Расцветала теплая дружба.
Когда они ушли, главы кланов посмотрели на Сотомуру. Они, которые дружили с ним более трех десятилетий, никогда не слышали ни о чем подобном.
Они, очевидно, хотели задать вопросы, но Сотомура бросился к Сузуки и перевернул ее. Там он заметил, как часть ее лица стала серой. Он достал зелье, которое стащил из своей лаборатории, и скормил ей.
Затем он щелкнул языком, когда она перестала трястись. Он отпустил ее и перевернул так, чтобы другие не увидели чернеющую субстанцию на ее лице. Затем он повернулся к ним и вздохнул.
«Похоже, у тебя много вопросов. Задавай».
