«Вы сказали нам, что они заставляли вас показывать им чертежи того, как работает оружие, которое мы строим. А откуда это новое оружие, о котором мы никогда не слышали?»
Первым заговорил Ёситацу, нахмурившись.
Мудрый Мудрец почесал затылок, прежде чем ответить ей.
«Прямо к делу, да?»
"Ответьте мне!"
Ёситацу в ярости ударила по стене их тюрьмы, и звон ее оков разнесся по всей почти пустой тюрьме.
Мудрый мудрец прочистил горло, затем посмотрел на Ёситацу стальными глазами. По его выражению лица было очевидно, что он не испытывал никаких эмоций, когда собирался ответить ей.
«На протяжении столетий каждый бывший глава клана Сотомура оставлял после себя руководства, инструменты и материалы для создания предметов огромной ценности. Большинство из них были сделаны с целью развития нашей империи за пределы того, чем она является сейчас. Фактически, судя по тому, что там есть, даже если бы никто из нас не обладал магией, мы все равно были бы одной из сильнейших империй в мире. Я планировал пополнить этот резервуар информации для следующего главы клана, учитывая мой преклонный возраст, но, похоже, мне суждено было воплотить эти творения в жизнь».
Он быстро объяснил это, поправляя очки.
«Если у тебя были такие вещи, почему ты не построил их давным-давно?»
Первым, кто задал этот вопрос, был Мори, который стремился создать общество, где никто не испытывал бы неудобств.
Сотомура прочистил горло и ответил:
«Ключ к этой информации не в клане Сотомура. На самом деле, я только предполагал, что это миф до недавнего времени».
Это была запутанная информация для Мори и Ёситацу. Как глава клана сам не знал, была ли такая информация фактом или легендой? Предыдущий глава клана должен был что-то сказать ему об этом.
«Это не имеет смысла. Вы должны были услышать об этом еще до недавнего времени».
Они спорили с его утверждением, но Сотомура молчал. Астральное тело поймало взгляд Акихико, и он был сосредоточен на спящем главе клана. Ухмылка появилась на его лице.
«Я полагаю, это как-то связано с кланом Тацумаки?»
Помолчав несколько минут, Акихико наконец заговорил. Сотомура посмотрел на него краем глаза, как будто это была информация, которой никому не дозволялось обладать. Остальные двое, все еще сбитые с толку, переводили взгляды с одного на другого.
«Я никогда ничего подобного не говорил».
Сотомура это отрицал.
«О, пожалуйста, мы все знаем, что вы оба клана были в тайном союзе, который давал больше выгод, чем мы все могли бы получить».
Сотомура вздрогнул, услышав эти заявления, что еще больше подтвердило подозрения Акихико.
«Э? Объясни больше, Акихико.
Ёситацу, наконец уставший от темноты, попросил разъяснений. Синеволосый мужчина пожал плечами.
«Я уже некоторое время шпионю за кланом Тацумаки. Я узнал довольно много секретов, но один из них беспокоил меня больше всего. Это была неподтвержденная новость, но теперь я точно знаю, что это правда».
«А?»
«Клан Сотомура связан с кланом Тацумаки контрактом «хозяин-слуга», не так ли?»
Впервые астральное существо вздрогнуло от шока и закричало. Для присутствующих членов это было крошечное эхо, и все они предположили, что оно исходит от охранника, стоящего на страже.
«Э-это неправда!»
«О, пожалуйста, не беспокойся. Теперь все стало таким понятным. Причина, по которой ты…»
Именно тогда астральная фигура почувствовала, что перед ней Кардинал Пять. Ей нужно было вернуться, прежде чем он начнет ее подозревать.
Когда она вернулась, ее встретили два черных как смоль глаза всего в дюйме от ее глаз. Испугавшись, она отскочила назад, но из-за чар на ее оковах ее вернули на землю довольно болезненным образом.
Она застонала, когда медленно села и обнаружила в комнате двух разных людей. Стоя с обеими руками за спиной, стоял Кардинал Пять, а тот, что был ближе к Широ, выглядел тоньше кардинала. Он был одет в ту же форму, что и Кардинал Пять — черную мантию с белым воротником, золотым крылатым гребнем на спине, черными кожаными сапогами, перчатками и оружием по выбору — однако его вид был немного больше. Может быть, это было потому, что он сам был относительно маленьким человеком.
«Успокойся, Шестая».
Шестой, как его называли, отступил от Широ и прошептал на ухо Пятому. Ей удалось подслушать их, учитывая ее выше среднего слуховой навык.
«Она странно пахнет. Так же, как нам говорили, что D-божество будет пахнуть, но испорченно».
Инстинктивно она понюхала себя и вздрогнула. Прошло больше трех дней с тех пор, как она принимала хоть какую-то ванну. Особенно в своей человеческой форме. Это было совершенно отвратительно.
«Я уже знаю это, придурок. Я должен спросить, что ты можешь сделать, чтобы сломать ее. Меры, которые я предложил, были сочтены слишком экстремальными, поэтому тебя и послали сюда».
Он подробно рассказал, почему появился новый кардинал. Сикс почесал шею и закрыл глаза в раздумье.
«По моим данным, она совершенно не заботится о своей матери. А поскольку ваш метод пыток не работает, это значит, что она не заботится о человеческой жизни. Довольно утомительный человек для пыток».
Он сказал, его голос звучал устало. Затем он снова посмотрел на Широ, и ее бесстрашный взгляд вызвал дрожь у него по спине.
«Честно говоря, я считаю, что было бы лучше забрать ее в детстве и воспитывать как одну из нас с рождения. Она бы легко заняла место третьего или четвертого с такой волей и потенциалом».
В тихой комнате раздался звук того, как человек соскребает с себя кожу.
«О, как было бы приятно иметь такого человека, служащего [Божественному]!? Я бы с удовольствием обучил ее и воспитал во имя [Божественного], но вместо этого ее пришлось развратить этим еретикам! К счастью, ей всего четырнадцать. Мы еще многое можем сделать».
Четырнадцатилетний подросток в этом мире считался взрослым и мог делать множество вещей, включая приключения и выбор собственного жизненного пути. Было бы не странно увидеть несколько четырнадцатилетних любителей приключений, когда кто-то отправлялся в путешествие.
Его цитата «Ей всего четырнадцать», смутила девушку. Он бы так не думал, если бы пользовался стандартами этого мира. Неужели у Темной Церкви были совершенно иные взгляды на жизнь?
В любом случае, это неважно. Важно то, что Шесть на время замолчал. Пятый воспринял это как свою очередь уйти и сделал это тихо, без комментариев.
Двери в коридор закрылись, и Сикс присел перед девушкой.
«Т-теперь, что мне с тобой д-делать?»
Он ласкал ее лицо, размышляя. Ее кожа была мягкой и упругой в его ладони.
«Может быть, как я развожу животных. Я могу сломать тебя и собрать воедино. С этого момента ты можешь называть меня ма-мастером».
***
«А? Так что он с тобой сделал?»
«Ничего примечательного».
Она объяснила, что то, что произошло, не было чем-то важным. Может быть, потому что она не была обычным человеком, это, похоже, не сработало достаточно хорошо. Если бы это был обычный человек, он бы не выдержал и дня под пытками Сикса, провозглашенного Главным Дознавателем Темной Церкви, Сикс был мастером психологических и физических пыток.
Она начала нести чушь о том, что с ней случилось. Поскольку у Шести не было достаточно времени, ему пришлось активировать свой навык. [Сверхскоростной мыслительный процесс]. Однако ему удалось поделиться этим навыком с ней и поместить ее в искаженный мир, где время было приостановлено.
То, что было одним днем, ощущалось как месяц. В течение этого месяца ей не давали спать, ее помещали в экстремальные погодные условия, оставляли без зрения и она подвергалась случайным атакам, которые никогда не достигали цели. Хуже всего было то, что всякий раз, когда ей позволяли видеть, все, что она видела, было ее безголовое тело, из-за чего на долю секунды она подумала, что ее обезглавили.
Она довольно быстро привыкла к этому, и Сиксу пришлось поднять планку. Он использовал методы вроде сухого утопления и другие симуляции, чтобы вызвать чувство смерти, но для такого существа, как она, смерть была эквивалентом короткого сна.
Дэрил и Селика, не знавшие об этом факте, сочувствовали ей.
«Ах, зачем они все это делали?»
«Хм, они пытаются промыть мозги Сиро Тацумаки. Он хотел сделать ее своим «питомцем», как он выразился».
«Что? Если они хотели это сделать, почему бы просто не использовать магию?»
Celica подверглась сомнению, поскольку это был самый быстрый и простой путь к достижению их целей.
«Потому что магию можно сломать так же легко, как и наложить. Можно заставить ее пройти какие-то другие ритуалы, но разве не лучше иметь сломанную личность, которая искренне верит в свое слово? По крайней мере, так они знают, что могут доверять ей восемьдесят процентов времени».
Она встала и немного потянулась.
«Если такие методы действительно работают, то вы, люди, такие же хрупкие, как мне говорили».
Она не могла понять, что в этом может заставить человека сломаться. По правде говоря, это не было вопросом того, человек ты или нет, но она не знала.
«Зачем они вообще пытаются заполучить Сиро Тацумаки? Зачем они вообще это делают?»
Беловолосая девушка подняла маску и снова надела ее.
«Какой из них вы хотите узнать больше всего? Первый или второй?»
Дэрил сел и немного подумал об этом. Из ее вопроса он предположил, что она не собирается отвечать больше, чем на их следующий вопрос. Поскольку она уже дала им общее представление о цели Темной Церкви, было лучше получить больше информации о первом.
«Бывший».
Она подняла три пальца.
"Три?"
«Три причины?»
— добавила Селика. Ее уши дернулись.
«Во-первых, у Широ Тацумаки есть потенциал стать [Героем]».
«[Герой]? То есть [Паладин]?»
«Я имею в виду [Герой]. Это отдельный тип класса от вашего обычного [Паладина]. [Герой] — гораздо более важная фигура, чем [Паладин] когда-либо будет. Как и ее брат, Хиро — [Истинный Герой]».
Она объяснила, но они все равно не поняли. Она почесала голову, думая, как лучше всего упростить им задачу.
«Существование, призванное направлять будущее этого мира. Если бы у вас был такой человек под вашим контролем, это по сути сделало бы вас богом в ваших собственных правах, понимаете? Их действия, какими бы незначительными они ни были, всегда будут иметь последствия в глобальном масштабе. Своего рода эффект домино, если это имеет смысл».
Селика и Дэрил некоторое время смотрели друг на друга. У них было своего рода понимание, хотя они сомневались, что обладают тем же пониманием, что и она.
«Во-вторых, у нее есть связь с тем, что они ищут. Ключ к возрождению их богини. Как вы знаете, шесть лет назад мы потеряли прямой контакт с богами. Теперь единственный путь — через Папу Семи Великих Церквей в Священной Мексарской Империи».
«О, так они хотят вернуть богов? Разве они не хорошие ребята?»
Селика не видела никаких проблем в их планах. Если они возвращали богов, то напряженность между империями, эльфами и гномами могла бы уменьшиться. Вместо того, чтобы уменьшиться, она бы полностью прекратилась, и можно было бы заключить мирный договор. Таким образом, они все могли бы сосредоточить свои силы на демонах на Востоке и полностью стереть их с поверхности мира.
«Нет. Они не пытаются вернуть богов по тем причинам, о которых вы думаете. Просто, поверьте мне, когда я говорю, что это не кончится ничем хорошим для всех, если они достигнут своей цели».
Оба сглотнули, нервничая от ее слов.
«В-третьих. Помимо того, что она [Герой], она еще и наследница клана Тацумаки».
Из всех причин эта была, пожалуй, самой спокойной. Оба пожали плечами, не понимая, в чем ценность быть наследницей этого клана, особенно учитывая другие причины, по которым они хотят ее, и тот факт, что ее королевство было под арестом.
По правде говоря, третья причина, вероятно, была самой большой причиной, по которой они хотели именно ее. Даже если Темная Церковь не знала обо всех преимуществах, которые давало наличие главы клана Тацумаки под их началом, они узнают об этом позже.
Женщина в маске не была заинтересована в объяснении. Делать это было ненужной суетой в данный момент времени.
Она снова села на кровать.
«Сейчас. Позвольте мне закончить отчет. Слушайте внимательно, так как это самая важная часть».
Некоторое время она молчала.
«Темная Церковь в сговоре с богом».
<A/N: Много объяснений в последних главах.>
