Астральное тело вернулось в тюремную камеру после нескольких часов с Кардиналом Сиксом. По прибытии его ожидало шокирующее зрелище.
Глава клана Тацумаки стояла на коленях, кланяясь главам других кланов, на лицах которых отражалось лишь изумление. Главу клана Сотомура нигде не было видно, а охранник, управлявший ими, снял с него шлем, чтобы показать, что он из клана Сотомура.
Астральное существо не могло узнать этого человека, но другие, похоже, знали его. Он бросил перед ними кучу предметов, затем поклонился.
«Я не смог вернуть все ваши личные артефакты, но я получил ваше главное оружие. Мы должны бежать из столицы сейчас. Из того, что я слышал, они уже окружили границы империи и уничтожают все наши силы».
Когда он это сказал, остальные подошли к куче и подобрали свое оружие. Акихико взял свое копье, Ёситацу взял свой меч, а Мори взял свои перчатки. Они провели быстрый осмотр и остались довольны.
Глава клана Тацумаки все еще стояла, опустив голову на землю в знак извинения. Все трое посмотрели друг на друга и вздохнули.
Первым заговорил Акихико.
«Я понял, ладно? Это не твоя вина, что тебе пришлось это сделать. Извини, что я был так строг с тобой, но нам нужно уходить».
Впервые с момента появления астрального существа глава клана Тацумаки подняла голову и увидела шокирующее зрелище.
Половина ее лица была серой, и эта часть выглядела звериной. С чешуей, твердой как железо и красивой как золото. Ее красные глаза ярко сияли, а зубы превратились в клыки. Справа от ее головы рос рог.
Астральное существо подошло ближе, чтобы осмотреть объект, но его ждал сюрприз.
«Кто? Кто ты?»
Она пробормотала в изумлении. Казалось, глава клана Тацумаки мог ее видеть. Она оглянулась и увидела растерянные лица глав других кланов. Даже слуга Сотомура проявил растерянность.
Астральное существо отошло в сторону, но ее глаза следовали за астральным телом. Ее тело дрожало, а губы дрожали, следуя за астральным существом.
Какого черта?
«Ибуки?»
Раздался голос Акихико, когда астральное существо решило исчезнуть из комнаты. Когда она вернулась в свое тело, она начала думать о нескольких вещах.
Тот вид, который был у главы клана Тацумаки, был странным. Она знала, в чем именно была причина, но все равно была удивлена, увидев это.
С другой стороны, проведя более трех десятилетий, используя эту форму магии, было чудом, что потребовалось так много времени, чтобы признаки этого проявились на ее теле. Преимущества быть Тацумаки действительно были бесконечны в этом мире.
Словно желая отвлечь ее от мыслей, кардинал Сикс с любопытством постучал ее по лбу.
"Что это такое?"
Она задала ему несколько вопросов, но кардинал лишь еще больше присмотрелся к ней.
«Т-ты ведь не человек, да?»
Он сказал что-то, что показалось девушке странным. Она понюхала его, и нервная улыбка появилась на ее лице.
«Т-ты пахнешь как укротитель зверей».
__________________
"Вы уверены?"
С ноткой недоверия в голосе Акихико спросил Ибуки, но ее взгляд показал, что она была совершенно серьезна.
Все в комнате были настроены скептически. В конце концов, ее заявление о том, что она видела душу своей дочери, когда та в настоящее время страдала от болезни, было совсем неубедительным. Тем не менее, характер ее болезни был тем, что делало это еще более правдоподобным.
Акихико протянул ей руку, и она с благодарностью приняла ее, вставая.
"Глава клана. Твое оружие".
Сенку указал на ткань на земле. На ней лежало два предмета. Сложенный бумажный веер и заколка для волос. Ибуки потянулась к ним обоим, затем обернула ткань вокруг них.
«Широ все еще здесь?»
Она спросила дрожащим голосом и обеспокоенно посмотрела в глаза Сенку. Старик, неспособный лгать ей, просто держал рот закрытым. Этот ответ был намного громче, чем могли бы быть его слова.
«Где она!?»
Ее голос дрожал от ярости, когда она трясла старика за плечи. Ее кажущейся силы было достаточно, чтобы заставить его содрогнуться от боли.
«Ибуки, прекрати это».
Акихико попытался освободить мужчину из ее хватки, но он увидел, что она слишком сильна. Слишком сильна для того, кто был болен. Она оттолкнула его в сторону, ударив его об стену и вызвав шум среди присутствующих членов.
Они все заняли оборонительную позицию и смотрели на нее, а она рычала на них и скалила клыки.
«Эй, Ибуки. Прекрати, или нам придется сразиться с тобой».
Как будто она только что поняла, что произошло, свет в ее глазах померк, и она схватилась за виски от боли. Ёситацу подошел к ней и помог ей не упасть. Когда они посмотрели, чешуя на ее теле стала еще больше.
«Сэнку-сан, здесь есть кто-нибудь из наших детей?»
«К счастью, их спасла группа странных людей. Единственным, кого удалось схватить, был одзё-сан».
Он рассказал им, что произошло в ночь рейда.
«Почему же ты ее тогда не спас?»
— слабым голосом спросила Ибуки.
«Я извиняюсь, но я связан жизнью главы клана. Даже если бы я хотел спасти одзё-сан, моё тело не позволило бы мне сделать это раньше тебя. Вот почему я пришёл спасти тебя».
Он объяснил свое затруднительное положение.
«Значит, если я больше не глава клана, ты можешь сосредоточиться на спасении других, верно?»
«Глава клана…»
«С этого момента я отказываюсь от должности главы клана Тацумаки».
Она объявила. В этот момент на сердце Сенку образовалась печать. Печать ярко вспыхнула, и он на мгновение застонал от боли. Казалось, будто в его сердце вонзается раскаленный кусок металла, но он справился с болью.
После этого момента разум Сэнку стал пустым. Ни боли, ни сладости, вообще никаких чувств.
Ибуки и остальные наблюдали, как он завернул оружие Ибуки в ткань и встал.
«Начнется доставка оружия клана следующему главе клана, Тацумаки Сиро. Расчетное время: 20 дней, 3 часа, 10 минут и 14 секунд. Прощай, Тацумаки Ибуки».
Как только он это сказал, он выскочил из комнаты. Все были очень смущены его внезапными механическими действиями, но все, что они знали, это то, что его приоритетом теперь был Широ Тацумаки.
Раз он погнался за ней, значит, он собирался ее спасти. И все же, в его поведении было что-то очень странное.
«Если он сейчас пойдет в Широ…»
«Тогда им понадобится путь отступления».
Ёситацу сглотнула и схватила рукоять своей катаны, Соколиного Когтя. Мори хрустнул костяшками пальцев и немного потянулся.
«Полагаю, тогда нам придется немного отвлечь внимание».
Сзади послышался звук рушащейся стены. Из дыры в стене сверкнула синяя молния, и в темноте можно было разглядеть электризующие синие точки.
Проходя мимо, Акихико, излучающий силу от своего копья, посмотрел на пол над ними и ухмыльнулся.
«Давайте закончим этот фестиваль громким хлопком, а потом пойдем за нашими детьми».
Одновременно, без какого-либо должного обсуждения между собой, главы кланов решили сражаться с силами Темной Церкви, чтобы предоставить единственный путь к отступлению следующему главе клана Тацумаки.
Акихико со всей силы метнул свое заряженное копье, пробив дыру в стенах дворца и сотряс здание. Некоторые невезучие члены Темной Церкви оказались на траектории полета копья и получили ранения. Те, кому повезло, что их не задели на волосок, заглянули в отверстия и увидели глав кланов, смотрящих в эти отверстия.
Акихико шагнул вперед и протянул руку. Мгновенно его копье полетело обратно в его руку, после того как он нанес еще несколько ударов по нескольким врагам.
«Если цель — произвести как можно больше шума, то я ваш человек! Ух ты!»
Он яростно выбежал из комнаты, позволив своей магической силе потрясти императорский дворец. Остальные последовали за ним, следуя по его стопам и сотрясая дворец своей силой. Хотя они, возможно, и не ели последние пару дней, они были уверены в своей способности одолеть слабаков.
Удивительно, но их атаку возглавила Ёситацу, ее клинок рубил врагов, словно они были просто листьями. Она настигла Акихико в одно мгновение и изящно прорезала орду солдат. Движение ее меча было мастерским, мягким и быстрым. С ее навыком [Sword Domain] любой, кто находился в радиусе 10 метров от нее и был зарегистрирован как враг, получал 10 ударов по своему телу в одно мгновение.
Не имея возможности защититься от ее атаки, члены Темной Церкви пали как мухи.
Она безумно захихикала, когда подбежала к остановке и снова вложила свой клинок в ножны. Остальные участники, за исключением Мори, не поняли причину ее паузы. Даже если перед ней все еще было около 50 человек, они были ничем перед ее клинком. Однако она думала по-другому.
Это было бы мучением — подниматься по всем этажам, когда на пути столько людей. Независимо от того, насколько силен был мечник, он бы устал от тысяч взмахов тяжелым клинком.
«Блядь! Оба вы, утки!»
Он вынес им предупреждение и прижал их к земле.
Ёситацу высвободила свой клинок, на этот раз он засиял яростным красным светом и нарисовал дугу, которая прорезала стену и потолок. На мгновение враги, стоящие поперек клинка, замерли, все в замешательстве от ее действий.
То есть, пока они не услышали звук рушащейся стены. Они посмотрели вверх и через стену, все, что они могли видеть, были следы ожогов. Медленно, они могли чувствовать, что Ёситацу и другие поднимались, в то время как они опускались.
Им потребовалось еще несколько секунд, чтобы понять, что она отрезала эту часть здания.
Спускаясь, они начали кричать о помощи.
Мори и остальные встали и посмотрели на нее с разными выражениями лиц.
"Ты что, с ума сошёл? Ты мог нас порубить!"
"Ты с ума сошёл? Ты мог порезать Широ!"
«О, тебе придется показать мне этот фокус еще раз».
Они оба посмотрели на Акихико, и он пожал плечами. Как жаждущий власти, наркоман сражений, он заботился только о силе.
Ёситацу почесала нос и озорно хихикнула.
«Думаешь, этого было достаточно для отвлечения внимания?»
«Если это не привлекло их внимания, то ничто не привлечет».
Любой, кто находился по ту сторону 60-этажного императорского дворца, определенно погиб в результате падения.
Остальные подошли к ней и посмотрели в новое отверстие в замке. Холодный ветер дул им в лицо, когда они смотрели на свой город с 5-го этажа.
Императорский дворец был построен на холме, возвышающемся над городом. Даже с нижнего этажа дворца любой мог увидеть всю столицу Новый Киото.
Улицы были мертвы и безмолвны, обычных ночных огней не было видно. Тела валялись на полу, хотя в зданиях прятались живые люди.
Прошло три дня с момента набега, но Темная Церковь оставила улицы, чтобы пролить кровь, и люди были в ужасе. Главы кланов могли только догадываться, что чувствовали их последователи в этот момент.
Страх, печаль, ярость и безнадежность среди прочего. Это заставило их кровь закипеть, а вены на их телах вздулись. Даже у Мори, которого можно было назвать самым спокойным из группы, кожа покраснела.
«Они осмеливаются…»
В этот момент главы кланов почувствовали себя немного глупо, думая только о себе и своих детях.
«Сбежать к нашим детям? Как смешно».
«Наши предки определенно стыдятся наших действий».
«Давайте вернем Империю и освободим наш народ».
«Вы говорите так, как будто у нас был другой выбор».
<A/N: Главы кланов решили сражаться за свою Империю. Смогут ли они сделать так, чтобы их Предки гордились?>
