Зана посмотрела на котенка в своих руках. Котенок сделал то же самое, прежде чем зевнуть.
Это было очень странное существо. Вместо меха у него были перья и крылья. Конечно, были и другие существа, похожие на него, например, грифоны, но, по крайней мере, у них было больше птичьих черт.
«П-привет».
Она решила заговорить. Хинотори попросила ее посидеть с ребенком. Естественно, она понятия не имела, что это значит. Однако вчера вечером, когда яйцо вылупилось и из него выпрыгнул котенок, она получила уведомление о том, что глава семьи родила их первого ребенка.
Не надо быть гением, чтобы понять, что это значит. Этот котенок был результатом любви Хинотори к другому человеку.
Зана чувствовала, как ее сердце разрывается на две части, хотя она не знала почему. Ее настроение было полностью испорчено в ту ночь, и в довершение всего, какой-то парень пришел и избил ее, показав еще больше ее слабой стороны Хинотори.
Она почему-то не решалась подойти к ней, но сделала это, сославшись на то, что это важно для безопасности леса. Теперь, когда она посмотрела на котенка, у нее возникло чувство, которое она получала. Словно палка, пронзившая ее сердце, и комок, застрявший в горле.
Внезапно котенок ей разонравился.
'Пфф. Такой слабак, как ты, желает ласки моей матери? Забавно~ ня~'
Голос заговорил в ее голове. Зана огляделась, сбитая с толку внезапным прерыванием своих мыслей.
«Здесь, в твоей руке, идиот~»
Зана посмотрела вниз, только чтобы обнаружить котенка, сидящего на ее ладони и смотрящего на нее, его хвост медленно покачивался из стороны в сторону. Было что-то злобное в том, как он смотрел на нее.
«Т-ты можешь говорить?»
«Мяу~»
«Конечно, могу. Я просто выбираю, с кем поговорить~»
Котенок продолжал говорить прямо в ее голову. Глаза Заны только расширились, удивленная тем, насколько легко котенок мог общаться.
«Как тебе удаётся так хорошо говорить?»
«Хмм? Разве можно ожидать чего-то меньшего от материнского ребенка? Няя~»
Котенок стоял уверенно и хвастался интеллектом Хинотори. Зана задумалась и по ее глазам она могла понять, что имел в виду котенок.
«Д-да. Думаю, Хинотори умён».
«Именно так. Мне нравится, как быстро ты учишься~ А теперь покажи мне владения матери~»
«Запад? Я сам тут нечасто бывал».
Она пришла сюда только ради встречи. Для Заны это было совершенно незнакомое место, и она сомневалась, что сможет легко здесь сориентироваться.
Котенок на мгновение задумался, прежде чем заговорить снова.
«Ты первая жена матери~ Командовать несколькими солдатами, которые будут давать тебе указания, не составит ни малейшего труда~»
Зана на мгновение замерла, пытаясь осмыслить слова котенка.
«Э!? Э!? Ээээээххх!? Ч-что ты имеешь в виду, говоря, что я первая жена Хинотори!? Мы даже ничего не говорили».
«Фуфуфу, ты действительно тупой, да?»
Котенок спрыгнул с ее ладони на плечо.
«Да ладно, даже ты это видишь. Ты единственный человек, который, когда тебя добавили в семью, получил другую роль, нежели слуга или капитан~»
В словах котенка была правда. Хинотори не добавила ее в качестве какой-то служанки. Даже она была проинформирована благословением Хинотори, что ее положение сильно отличалось от среднестатистической толпы. Изначально она предполагала, что это означало, что ее положение в семье было непостоянным, и ее могли выгнать в любой момент, но если то, что сказал этот котенок, было правдой, это означало, что Хинотори нравилась Зана?
Котенок заметил, что его насмешки сработали. Улыбка расплылась на его очаровательной мордашке, когда он снова устроился на ее ладони.
«Да, да. Теперь ты понял. Закажи кому-нибудь провести нам экскурсию~»
С этими словами Зана наугад позвала кого-то. Пришла Широи, которая была ближе всех. Она наклонила голову, явно удивленная.
«Где Мастер?»
Она спросила, но Зана робко почесала щеку.
«Эм, это ты тот, кого я звал?»
«Ты звал… меня?»
«Д-да. Извините, что спрашиваю вас об этом, но вы можете мне показать окрестности?»
Широи задумалась на мгновение, но кивнула. Она сразу поняла ситуацию.
«Конечно, Тиран Юга. Хочешь посидеть у меня на спине?»
Широи предложила, увеличившись в размере в три раза от своего обычного состояния. Зана не ожидала, что Широи сможет вырасти настолько большой, но это, скорее всего, было просто для того, чтобы приспособиться к ней. Она хотела отказаться, но котенок первым прыгнул на спину Широи.
«Чего ты ждешь? Мы истекаем кровью дневного света~»
Котенок подталкивал ее. Затем она забралась на волка, надеясь, что ее вес не раздавит спину волка. Вопреки ее ожиданиям, Широи почти ничего не почувствовала. На самом деле, она нашла абсурдным, что Зана была практически невесомой, но такой большой.
«Ух ты, какой мягкий мех. Как облако».
Зана думала, ощупывая спину Широи. Это была простая черта вида волчьих фей, но Широи не хвасталась этим. Скорее, она начала их путешествие.
Первое место, куда она отвела Зану, было, очевидно, особняком, в котором остановилась Хинотори. Она не думала, что другие достопримечательности действительно доберутся до Заны таким образом. К тому же она все еще была занята патрулированием и расширением территории. Она хотела поторопиться и возобновить свою работу.
По пути туда несколько существ, которые их видели, поклонились. Широи привыкла к такому обращению, поскольку была королем, но для Заны это было впервые. Никто, кроме ее личного помощника, никогда не оказывал ей столько уважения в ее жизни.
Ей пришлось признать, что с тех пор, как она эволюционировала, существа стали более осознавать ее присутствие и в какой-то степени проявляли свое уважение, но это не мешало им вести себя так, как раньше.
Это была очень странная сцена в ее глазах. Котенок заметил это и заговорил с ней.
«Ой, ой. Ты первая жена матери. Не нужно вести себя так скромно~ Покажи им, что ты — босс~»
«Хм? Звучит не очень приятно».
«Цк, цк. Как ты думаешь, как мать стала лидером стольких существ? Кто сильнее, тот и прав~»
Котенок встал и начал гордо говорить.
«Мать продемонстрировала им свою величественную силу. Она наказывала тех, кто не слушался ее, и давала им строгие приказы, и теперь они любят ее за это~»
Зана не была в этом так уверена. Хинотори не казалась тем человеком, который навязывает себя кому-то другому. Если что, Зана могла видеть ответную реакцию этого.
«Эм, Сирои. Как ты начал следовать за госпожой Хинотори?»
Белый волк был застигнут врасплох внезапным вопросом, но ей потребовалось время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить.
«Сначала мы решили служить ей только потому, что она повела нас в войну против тирана Крулла, и мы победили. В то время я чувствовал, что лучше всего доверить безопасность моего народа кому-то другому, поскольку я не был достоин унаследовать титул отца. Если уж на то пошло, то именно мой младший брат должен был стать новым лидером, но…»
Темп Сирои резко замедлился.
«Было приятно снова оказаться на свободе. Я снова мог вести себя по-детски. Хинотори лучше всех организовывала, хотя нам все еще приходилось добывать себе еду. Это не было проблемой. Потом она попросила меня исследовать вместе с ней окрестности. Конечно, я всегда хотел выходить и смотреть новые места, поэтому я с радостью согласился. Именно во время этой поездки моя гордость впервые была поставлена под сомнение. Я не был уверен, как ответить, но она дала мне время подумать об этом. Затем наступило время отчаяния, когда я оказался бесполезен для просьб Хинотори. У меня не было особых причин отказать ей, но я сделал это под предлогом. Конечно, меня за это наказали».
Говоря это, она сделала большой глоток и встряхнулась, словно ее шея чувствовала дискомфорт. Воспоминания о том, как однажды Хинотори наказал ее, были все еще ярки, и это даже оставило шрам, скрытый ее мехом.
«После этого я решил, что буду чтить хозяйку всем, что у меня есть. Я сделаю все возможное, чтобы в следующий раз, когда ей понадобится моя помощь, я не отступил под жалким предлогом. Я решил посвятить ей все свое существо, и члены моего клана следуют за главой своего клана без вопросов. Думаю, у всех остальных все по-другому, но именно поэтому лесные волки и я следуем за Хинотори. Мы верим, что она — та, кто приведет нас к гораздо более комфортному будущему».
«А? Мать вдохновила на преданность, а не приказала ей? Невозможно. Этот явно бредит~»
Котенок отказался принять, что то, что он сказал, было неправильным. В его глазах Широи был просто слепой собакой, которой промыли мозги.
"Я понимаю."
По какой-то причине Зана обрадовалась, услышав это. Она улыбнулась такой ангельской улыбкой, что даже котенок не мог не быть ошеломлен ее сиянием. Он отвернулся от нее и посмотрел на особняк, в который они прибыли.
Сирои опустил их обоих и поклонился.
"У меня есть еще дела, поэтому, пожалуйста, не стесняйтесь исследовать особняк. Вы даже можете позвать кобольда, чтобы он вам помог".
Она ушла после этого. Зана подняла котенка, затем посмотрела на особняк. Его вход был явно слишком мал для Лорда Нага, так что сейчас они оказались в затруднительном положении.
И тут кто-то выскочил у нее за спиной. Огра с серой кожей и фиолетовыми волосами, которые на кончиках становились красными. Огра несла ведро с водой в одной руке и наклонилась, увидев гигантскую Зану.
"Эм, п-привет. Т-ты тиран юга, да? Зана Ужасная Ведьма".
Она обратилась к Зане, мило заикаясь. Она даже не была способна встретиться с Заной взглядом, постоянно оглядываясь по сторонам.
«О, да. Привет».
Зана не знала почему, но эта людоедка ощущалась ей как своего рода соперница.
