«Ой!»
Это было первое, о чем я подумал, как только открыл глаза. В отличие от обычного незнакомого потолка или обычно голубого неба, то, что я увидел, было красным небом с черными облаками. Сбитый с толку, я наклонил голову и увидел маленькое существо, царапающее мое плечо.
У этого существа было крошечное круглое тело с маленькими крыльями, похожими на крылья летучей мыши, на спине, зазубренным хвостом и двумя короткими рогами, торчащими из головы.
«Кто ты, черт возьми, такой?»
Я пробормотал с любопытством, напугав его. Маленький парень отскочил и закричал. Вот тогда я заметил, что их вокруг меня стало больше. Они тоже закричали, а затем быстро удрали с моего поля зрения.
Однако была одна большая фигура, которая упала и смотрела на меня испуганными глазами. Сканируя снизу, я распознал пару черных волосатых козлиных ног. Волосы останавливались на уровне их отходов, открывая более человеческий торс. Они носили грязный жилет без рукавов поверх белой рубашки. Их лицо было милым, с челкой, закрывающей один глаз. Пара красных крыльев летучей мыши на спине и один короткий рог, торчащий из их головы.
«А? Шота?»
Я думал, глядя на это. Но чем больше я наблюдал за их испуганными фигурами, тем больше я замечал женственных качеств. Их крошечные тела, их круглые щеки и общая аура.
«Хм, тогда лоли?»
На этот раз я пробормотал, подперев подбородок рукой и с любопытством глядя на них. Они все еще дрожали, глядя на меня, и было похоже, что они вот-вот заплачут.
«Нет, нет. Это шота, не так ли? Но… от него или от нее исходит женская аура».
Я пытался сломать себе голову над этим странным явлением. Иногда было трудно отличить маленького мальчика от маленькой девочки, но это было просто абсурдно.
«Ты парень или девушка?»
Я спросил их, не в силах прийти к какому-либо выводу. Они посмотрели на меня, все еще дрожа. Я не понял, почему именно они были напуганы, но я обернулся, чтобы посмотреть, есть ли что-то, чего я не вижу.
Позади себя я видел только горы мусора, костей и красной грязи. Маленькие твари, как те, что были раньше, бегали вокруг, но это было все, что я мог видеть. Никакой жизни, насколько я мог судить.
«Ты все еще не говоришь мне свой пол?»
Я почесал голову и неловко оглянулся на Бафомета, который пытался убежать. Им не нужно было говорить мне, какой они расы, чтобы я знал. Все знают, как выглядит существо с козлиными ногами, крыльями летучей мыши и рогами.
Они остановились и медленно повернулись ко мне.
«Да ладно, я ведь не такой уж и страшный, правда?»
Я пытался посмотреть на себя, но все, что я видел, были мои тонкие руки и светлые волосы. Ничего особенного во мне.
«Мне жаль, миледи. Я мужчина».
Он был «он». И сейчас он кланялся мне, стоя на одном колене и уперев кулак в землю.
«Ага, так ты шота. Интересно».
Он все еще дрожал, находясь подо мной, и сказал:
«Я-если бы миледи была так добр-а и простила мой проступок, я бы был т-так б-благодарен».
«Простить проступок? Миледи? О чем этот парень?»
«У тебя есть имя?»
Я спросил, не желая думать о том, на что именно он так остро отреагировал.
«Я, может быть, и младший дьявол, н-но я уже был призван в другие миры и получал м-многократные н-нимы раньше».
«А… он все портит. Насколько он напуган?»
«Несколько имен? Какое имя вы используете?»
«М-Малиус».
«Как Мэлис. Хорошее имя для Бафомета, я думаю».
Я пожал плечами и продолжил осматривать окрестности. Было странно не иметь параллельных разумов, и еще хуже было не иметь системы. В тот момент я был буквально беззащитен, когда стоял здесь и смотрел на все. К счастью, вокруг, похоже, не было никаких демонов.
«С-спасибо».
«Скажите, где именно я нахожусь?»
Все еще глядя в землю и с волосами, стоящими дыбом, как иголки, он молниеносно ответил на мой вопрос.
«Внешнее кольцо 8-го слоя, миледи».
"Хм?"
Я был в замешательстве. Что он имел в виду под внешним кольцом 8-го слоя?
«Ой, где именно я?»
Я снова спросил, надеясь на более ясный ответ. Он взвизгнул, прочистил горло, затем ответил еще раз.
«TT-Внешнее кольцо 8-8-го слоя. Трущобы Красных Фонарей».
«Трущобы красных фонарей?»
Я все еще не совсем понял, что он имел в виду. На самом деле, я не мог вспомнить, что именно я должен был здесь делать. Единственное, что я знал, это то, что Альфа послал меня сюда. Но где именно находится это место?
«Хм, дайте мне более общее название для этого места».
«С-Слой похоти».
«Слой похоти? Что-то более общее, если возможно?»
В этот момент даже малыш выглядел сбитым с толку, поскольку теперь он смотрел на меня с каким-то расстроенным выражением лица.
«…Один из 9 слоев ада?
Наконец он сказал что-то, показавшееся мне знакомым.
«Ад. Разве не оттуда берутся дьяволы? Но что я буду делать в аду? Я отчасти дьявол, но не то чтобы я был здесь раньше. И зачем хозяин системы послал меня сюда. У меня такое чувство, что она мне ничего не сказала, но опять же, я сомневаюсь, что она мне ничего не сказала. Тьфу, это начинает раздражать».
«П-простите».
Малиус заговорил, и я посмотрел на него. Но, похоже, наши взгляды не могли встретиться дольше секунды, поскольку он тут же отвел взгляд.
«Ой, ой, я тут NEET. Это я должен избегать зрительного контакта».
Как бы мне ни нравилось утверждать, что я не любитель активного отдыха, мне придется признать, что время, проведенное в лесу со всеми этими ребятами, в некотором роде изменило меня. И тот факт, что я теперь отвечал за общее управление несколькими гонками против надвигающейся войны, как-то вывел меня из организации NEET, да?
«Возможно, вы также потеряли часть своих воспоминаний?»
Он спросил так, как будто это было самым обычным делом. Я почти отверг эту идею, но мне было любопытно, как он пришел к такому выводу. Судя по всему, у него тоже были некоторые проблемы с памятью.
«Похоже, да. Это нормальное явление в этом районе?»
«О нет, я думаю, это объясняет, почему такой дьявол, как ты, просто спал во внешнем кольце».
Он встал, отряхнулся и свистнул. Около дюжины ребят, которые были раньше, подбежали, все неся во рту какую-то дрянь.
«Ты, должно быть, вступил в битву с одним из 72 вельмож ада и проиграл».
«Вельможи ада?»
«Тебе, должно быть, пришлось нелегко».
В его глазах читалась жалость, когда он опустился на колени и глубоко вздохнул. Я начинала находить это ярость в том, насколько грациозным было каждое его движение. Это было достаточно завораживающе, чтобы я действительно попыталась рассмотреть… нет.
"Да."
«А? Нет».
"Прошу прощения?"
Он был сбит с толку, но я отвернулся.
"Продолжать."
«Хорошо… 72 дворянина ада называются Ars Goetia. Это 72 Владыки Дьявола, которые правят всеми уровнями ада. И они подчиняются 7 Князям Дьявола ада, которые также подчиняются 2 королям ада».
«Почему так много людей у власти?»
«Большинство дьявольских лордов остаются в первом слое, где обитает Король Дьяволов, но некоторые предпочитают перемещаться по другим слоям, сражаясь с потенциальными угрозами своим владениям. В конце концов, эти несчастные дьяволы теряют часть своих воспоминаний и просыпаются здесь. В слое Похоти».
Я осмотрелся вокруг, но ничего особенного не увидел.
«Почему именно это место?»
Уши его опустились.
«Я не совсем уверен. У меня есть теория, что это потому, что именно здесь рождается большинство дьяволов, но это всего лишь предположение, не подкрепленное никакими фактическими доказательствами».
«Большинство дьяволов рождаются здесь? Это и есть те самые малыши?»
— спросил я, указывая на круглых красных парней, которые начали окружать нас.
«О нет, это мои друзья. Они были верны мне с тех пор, как я проснулся. Думаю, они просто любят меня».
«Просто преданный с тех пор, как проснулся? Разве эти мелкие засранцы не грызли меня, когда я проснулся? Что в нем такого особенного?»
Я встал и потянулся.
«Думаю, хватит сидеть без дела. Отведи меня к одному из этих дворян».
Я потребовал ответа, но Бафомет бросил на меня насмешливый взгляд.
«Что с этим лицом?»
"Ничего."
«Не говори мне эту ерунду. Что ты не говоришь?»
«Т-ты уже проиграл одному, так что… сражаться с другим, когда ты проснулся, это немного… как бы это выразить…?»
«Глупо. Да, драться с противником, которому ты уже проиграл, без плана — глупо. К счастью, я никогда так не делаю».
Я имею в виду, что я даже не сражался с дворянами до этого. Единственный способ увидеть, как я буду против одного из них, это сразиться с ним на самом деле, поскольку я не могу просто принять все, что говорит Малиус, на уровень лица.
Как только я обернулся, земля начала трястись. Вдалеке я увидел собирающуюся бурю. Не бурю, а цунами из пылевых облаков, быстро приближающихся к нам. Я зажмурился, чтобы лучше рассмотреть, и когда я это сделал, все, что я увидел, была армия дьяволов, нападающих с ужасающими выражениями на лицах.
«Это армия дьяволов, которая пытается нас сокрушить?»
Я спросил, но Бафомет уже убегал. Я повернулся и погнался за ним.
«Эй! Куда ты идешь?»
Я спросил его, так как он просто летел по прямой. Я тоже расправил крылья и погнался за ним. Догнать его оказалось на удивление легко.
"Ик!"
Я, кажется, напугал его своим внезапным появлением, но даже тогда он продолжал лететь прямо. Неужели армия позади нас была такой страшной?
Нет, нет. Во-первых, разве не нормально бояться наступающей армии? Я уже начал думать, что мой взгляд на все серьезно извратился.
В конце концов я решил просто тихо последовать за ним, так как он был моим единственным знакомым в аду.
_______________________________
Среднее кольцо, 8-й слой Ада
Худая фигура с красной кожей, двумя короткими рогами и колючим хвостом стояла на окраине Среднего кольца. Своим Демоническим Глазом Проницательности он посмотрел далеко вперед, где увидел нечто, похожее на армию дьяволов, надвигающуюся на него.
Он покачал головой, затем посмотрел мимо скопления дьяволов. Позади них бежал один дьявол размером с гору. Он был истинной причиной того, что другие дьяволы так яростно нападали. Они бежали от вечной смерти от рук одного из 72 Повелителей Дьяволов.
«Я предупредил его не делать ничего, что может привлечь внимание Пурпурной Леди».
Сказав это, он обернулся, чтобы посмотреть на убегающих дьяволов. Все они были низкого ранга — малые и большие дьяволы. Ничего особенного в этой коллекции не было.
То есть, пока он не заметил двух особых дьяволов, которые убегали довольно далеко впереди огромной группы. Один был Бафометом, а другой был чем-то, что он даже не мог начать описывать. Что-то в этом вызывало чувства ярости, страха и… счастья?
Это было то, чего он не мог понять, поэтому он повернулся, чтобы еще раз взглянуть на Бафомета. Тем не менее, в Бафомете не было ничего особенного, но его внутреннее чувство подсказывало, что было что-то другое.
Он довольно долго смотрел на них обоих, прежде чем что-то щелкнуло в его голове.
«Ах… хозяин!»
