«С возвращением! Ура!», раздался хлопок, а затем вокруг меня посыпалось конфетти. Я моргнул несколько раз, но тут же увидел системного мастера, стоящего передо мной с хлопушкой в руке и праздничным колпаком на голове.
«Поздравляю, что не умер! О, как ты вырос из того слабого маленького птенца! Я чувствую себя гордым родителем, который теперь наблюдает, как его ребенок поступает в колледж».
Она кинулась мне в лицо, ее ноздри раздувались, а глаза мерцали, как звезды. Было очевидно, чего она хотела, но у меня были для нее плохие новости.
«У меня его нет», я даже не успел прикоснуться к этому листу, как он распался передо мной. Мое путешествие было буквально бессмысленным.
«О чем ты говоришь?», прежде чем я успел что-либо понять, системный мастер держала в руке тонкий лист красной бумаги. Я посмотрел на него и несколько раз моргнул, гадая, как и когда она получила эту бумагу.
'Как?'
«Озвалот прислал и тебя, и бумагу», — она помахала бумагой передо мной, нагло ухмыляясь мне в лицо.
«Конечно… почему я вообще подумал, что он его уничтожил?», я был глуп, раз так подумал. Я имею в виду, он действительно телепортировал меня таким же образом, так что я должен был, по крайней мере, предположить, что он сделал то же самое с листом.
«Может быть, потому, что ты немного туповат?», — парировала она, ударяя по моему чувствительному сердцу. Я видел, как ее губы приподнялись, а щеки надулись, когда она сдержала смех, неподобающий леди. Мне пришлось сменить тему, пока я не потеряла перед ней достоинство.
«Зачем тебе эта штука? Она ведь не обязательно точна, не так ли?» — спросил я о чем-то, о чем я думал раньше. Король ада уже доказал, что книга однажды сбила его с пути.
«Это не твое дело».
Мне бы хотелось так думать. Я был тем, кто делал тяжелую работу, в конце концов, но, полагаю, это было одно из тех дел типа «Ты недостаточно высокого уровня». Я был просто пехотинцем, делающим за нее грязную работу. Ну, учитывая то, как она умоляет меня сделать что-то для нее, я был больше похож на наемника.
Нужно, чтобы кто-то случайно исчез? Их никогда не существовало. Вы хотите найти пропавший древний артефакт? У меня есть многолетний археологический опыт. Хотите, чтобы кто-то позаботился о ваших детях, пока вы заняты на работе? Родители называют меня лучшим родителем. Вы хотите, чтобы я украл суперважный предмет у короля ада, который, по-видимому, стоит выше всех существ в этом мире? Все верно, мастер на все руки Хинотори к вашим услугам!
«Ну, по крайней мере, я был прав, когда сказал, что он передаст его тебе».
А? Что она сказала? Она просто намекнула, что все получилось именно так, как она и планировала? Это не имело смысла, и я не собирался просто игнорировать это.
«Эй! Если бы ты знал, что он мне его просто отдаст, почему ты меня сразу туда не послал?»
«Хм, это не имеет значения», — равнодушно отмахнулась она от моей ярости.
«Это не так. Ты потратила мое время!», мне нечего было делать, так что это не было пустой тратой времени, но я чувствовал, что имею право злиться здесь. Она заставила меня пройти через 3 этажа ради чего-то, что я мог бы получить, если бы она просто телепортировала меня на нужный этаж.
«Но это не пустая трата времени. Наоборот, это полезно для тебя», — она начала придумывать какую-то чушь о том, как она это сделала для меня. Вот это наглость!
«Твоя эволюция завершена. Увидимся в следующий раз. Мир!»
Почувствовав мой растущий гнев, она выгнала меня из своего измерения.
Мне оставалось только проснуться снова в Ларме.
______________________
В тот момент, когда Хинотори выгнали из владений Альфы, появился еще один гость. Это была Бета, коллега-демиург, с мешками под глазами и растрепанными волосами. Она посмотрела на то место, где когда-то стояла Хинотори, и остановилась рядом с Альфой.
«Знаете, я никогда об этом не задумывался, но не слишком ли быстро разросся ваш предмет? Другим потребовалось бы не менее 2 десятилетий, чтобы достичь ее уровня, а они действительно хороши».
Она указала на ненормальность существа, за которым наблюдал Альфа.
«Да. Я ошибся с этим. Я знаю, что получил лучшего ученика из того класса, но я не ожидал, что он будет настолько сильным, что мне придется вносить множество изменений в свою систему меньше чем за год. Учитывая темпы, с которыми он растет, я думаю, что для него нет смысла в системе».
«А? Разве это не значит, что ты добился успеха раньше всех нас?»
«Нет. Целью было создать окончательную систему. Я думаю, что Хинотори — существо, которое не может контролироваться системой. Я добавил так много функций, таких как магазины, семьи и подземелья. Я даже добавил систему квестов, чтобы она росла быстрее всех, но она никогда не фокусировалась ни на одном из них, и она уже превзошла большинство субъектов. Вероятно, она достигла бы этого момента примерно за 2 или 3 года, если бы у нее не было системы».
«Да. Должно быть, это ее уникальный навык. [Evolver] это?»
«Да. Вот именно».
Всякий раз, когда Альфа думала об этом уникальном навыке, она чувствовала, как ее живот сжимается. Никто, казалось, не замечал ничего странного, но, будучи той, кто наблюдала за Хинотори, она не могла не чувствовать сильного беспокойства об этом навыке. Очевидно, что навык был типа роста, который увеличивал силу Хинотори с течением времени, но Альфа чувствовала, что в этом было что-то большее.
Во-первых, у Хинотори были другие навыки, которые выполняли ту же функцию. Фактически, в более высокой степени, поскольку каждый из этих навыков специализировался в этих категориях. Альфа выполнила симуляцию некоторых слияний навыков Хинотори, но ничего не произвело чего-то относительно близкого к [Эволверу]. Хуже всего было то, что даже если Хинотори этого не заметил, [Эволвер] все еще функционировал каким-то образом.
«Я удивлен, что кому-то действительно поручили такой навык».
Альфа не ответила на это. Это было потому, что уникальный навык [Evolver] никогда не был назначен Хинотори. Альфа не была уверена, как Хинотори получил этот навык, но у нее была приблизительная идея.
«Хм, думаю, она все равно слабее моей и Дельты», — пожала плечами Бета.
Альфа полностью согласилась, прекрасно понимая, какого рода монстров породили эти двое. Конечно, это было несправедливо, поскольку их родились за много лет до Хинотори. Даже тогда Альфа беспокоился только об одном другом предмете.
«Да, хотя Гамма, похоже, скоро ее догонит. Честно говоря, мне кажется, что Великий просто дал нам самый сложный проект на этот раз», — тяжело вздохнув, Бета схватилась за лоб и пожала плечами.
«Да, у нас самый сложный проект, а у вас самый простой кандидат. Хотелось бы мне быть только вторым лучшим сейчас», — Альфа набросился на Бету.
«Что, черт возьми, это должно значить?»
«О, ничего».
«Не стоит просто отмахиваться от этого!»
«Как продвигается работа системы?»
«Ну да. Я принял во внимание ее навыки и уровень и убрал большую часть твоих «модификаций». Все это слишком громоздко и, очевидно, она не собирается концентрироваться на всем, поэтому, чтобы максимизировать эффективность, мы ограничиваем количество функций, к которым она имеет доступ».
«Ух ты, ты действительно хорош в этом».
«Ну, мы должны взаимодействовать с субъектами, видеть их реакцию и находить наилучший способ приспособить их к нашей системе, не давая им слишком многого. Я думаю, что такой беззаботный и легкомысленный человек, как ты, очевидно, провалится в этом аспекте. Ты, наверное, даже не читал задание, а?»
Бета отругала Альфу, но тот просто пожал плечами, едва слушая хоть одно ее слово.
«Я тебя недооценил».
«Ке. В теории ты можешь быть лучшим, но твои навыки чтения людей ограничивают твои возможности. В этом отношении я намного лучше тебя».
«Конечно, конечно. По крайней мере, мы подтвердили, что я создал самую эффективную систему из всех».
«Ты хоть что-нибудь слышал из того, что я сказал? Система не должна заставлять их расти так быстро! Максимум, их темпы роста должны быть в два раза быстрее, чем у всех остальных, но если они все будут расти слишком быстро, мир рухнет. Великий определенно не позволит этому ускользнуть. Тебе повезло, что ты умолял меня помочь тебе, прежде чем отправить это».
Если бы каждый из субъектов получил систему, которая сделала бы их слишком сильными слишком быстро, мир был бы усеян слишком большим количеством сильных существ, и его дальнейшее существование было бы сомнительным. На континенте Крионе когда-то было несколько могущественных существ, но у большинства из них были законы, запрещающие им действовать по своему усмотрению, все из-за страха, что они уничтожат континент, а в конечном итоге и мир.
«Я? Умоляю тебя? Это самое смешное, что вышло из твоих уст. Продолжай в том же духе, и однажды ты сможешь стать стендап-комиком, Бета».
Но все это не волновало Альфу. С помощью Беты Альфа создала свою «Окончательную Систему» для презентации. Первоначально она продолжала бы изменять систему, пока не почувствовала бы, что она правильная, но она согласилась на этот худший продукт. У нее были другие цели в голове, которые, скорее всего, не устраивали ее коллег-демиургов. Теперь у нее были средства начать свои планы.
