Том 3 Глава 2: Школьный фестиваль для каждого, часть II
Школьный фестиваль пройдет в академии магии, которую я посещал до прошлого года. Когда я был на первом курсе, я участвовал в качестве члена студенческого совета, но в то время из-за множества трудностей, вызванных моим одноклассником Николом Аскаротом, все, что я помню, это то, что это был стресс.
Прошло два года с тех пор, когда я обманывал себя, называя себя Сириусом – чужим именем. Сейчас я работаю в Министерстве Магии под своим настоящим именем Рафаэль Уолт. И вот сегодня я снова пришел принять участие в школьном фестивале академии магии, чтобы выполнить одну из своих обязанностей на работе в Министерстве магии.
Моя сегодняшняя работа — наблюдать за экспонатами Министерства Магии в одном из уголков школьного фестиваля, где ученики выставляют и продают сделанные ими работы. Совсем рядом Мария Кэмпбелл, которая вместе со мной была членом студенческого совета в прошлом году, контролирует академическую часть этой территории, а также продает сладости, которые, кажется, она приготовила сама.
Хотя я причинил ей бесконечное горе во время прошлогоднего инцидента, она невероятно легко приняла мои извинения и простила меня. Затем она любезно сказала: «С этого момента, пожалуйста, живите как вы сами» и улыбнулась.
До этого я немного устал от того, что кто-то кричал о том, что Мария была ангелом и что Мария была богиней. Но именно в тот момент я подумал, что, возможно, она действительно была ангелом. Если бы я уже не положил глаз на кого-нибудь другого, возможно, меня бы потянуло к Марии.
Однако… Меня потянуло к ней раньше, чем к Марии.
Мой взгляд сразу же привлекла ее фигура, пока она шла, каштановые волосы развевались на ветру. Она из тех девушек, которые скрашивают свое окружение одним своим присутствием.
— Катарина-сама, прошло много времени.
После того, как я окликну ее, та девушка, к которой я так тянулась – Катарина Клаас – от удивления открывает свои светло-голубые глаза.
«Рафаэль! Вы тогда тоже участвовали».
«Да, меня назначили ответственным за экспонаты, отправленные в академию магии».
После инцидента я изменил свою внешность. Моя первоначальная внешность была слишком яркой, чтобы я мог вернуть себе настоящее имя и начать новую жизнь. И так, пока суматоха не утихнет, я теперь совершенно простой и скромный незнакомец.
И тем не менее, Катарина сразу поняла, кем я вообще замаскировалась. Затем она посмотрела на меня своим прямым взглядом – как обычно.
Несмотря на то, что я сделал что-то настолько ужасное, что ей больше никогда не следует со мной разговаривать, Катарина дружелюбно улыбается мне – как обычно.
«Ты много работаешь».
«Да. Поскольку я сотрудник низшего звена, вся эта работа утомительна».
Но сейчас я очень счастлив. Я живу жизнью, в которой мне не приходится долго держать обиду за обидой, и мне не приходится обманывать себя. Я очень рад, что смог вернуть то, что, как мне казалось, я потерял в молодости.
Я даже не мечтал о такой счастливой жизни, пока Катарина не протянула мне руку в прошлом году.
Хотя Академия магии и Министерство магии находятся на одной территории, поскольку Катарине и всем остальным приходится учиться, пока мне приходится работать, я не могу с ними часто встречаться. Поэтому я был вне себя от радости, что впервые за долгое время смог встретиться с Катариной таким образом.
Я слышу о том, чем занимается Катарина в последнее время, и рассказываю ей о том, что происходит со мной. Затем, когда я впервые за долгое время слушал Катарину, сколько душе угодно, подошла Мария, заметившая нас.
«Вы пришли, Катарина-сама, это ваша порция», — говорит Мария, прежде чем протянуть сладости ручной работы, которые она продавала.
«Ух ты, ты отложил немного для меня? Спасибо! Как они продаются?»
Катарина приняла сладости, выглядя очень счастливой.
«Да, честно говоря, я переживала, что не смогу продавать такие сладости, как мои, но благодаря вам я продала их почти все», — говорит Мария, тоже выглядя очень счастливой.
Честно говоря, когда я впервые услышал, что она будет продавать свои сладости ручной работы, я задумался, действительно ли они будут продаваться. В конце концов, кроме Марии, в этой академии единственные люди — благородные девушки и юноши. Учитывая, что они, как правило, никогда не готовят сами, а всю еду готовят повара, мне было интересно, будут ли они есть сладости, приготовленные любителем.
Судя по всему, эту идею придумала Катарина. Я был удивлен, что она в очередной раз придумала что-то безумное. Я тоже был очень удивлен в прошлом году, когда она сказала в комнате школьного совета, что хочет съесть конфеты Марии.
Я родилась простолюдинкой и в молодости часто ела домашние сладости моей матери… но Катарина — чистокровная дворянка — дочь герцога. Подумать только, что Катарина, которая, вероятно, каждый день ела качественную еду, приготовленную поварами, сказала бы, что ей хочется есть сладости, приготовленные любителем – не говоря уже о такой простолюдине, как Мария…
Сначала я подумал, что она просто была добра к Марии, которая была неуместна в академии, но оказалось, что это не так. Катарина искренне с нетерпением ждала возможности съесть конфеты, сделанные Марией.
Таким образом, по требованию Катарины, сладости Марии действительно были приготовлены настолько хорошо, что их можно было считать вкуснее, чем те, что приготовил заурядный повар. После этого Катарина продолжала просить сладости у Марии, со временем сблизившись.
Есть много высокомерных дворян, которые из-за своего положения смотрят свысока на людей с более низким статусом. И все же Катарина совсем не такая. Она не флиртует с членами королевской семьи, как принцы, и не смотрит свысока на простолюдинку, как Мария. Такие вещи, как социальный статус, возможно, даже не запоминаются ей.
Однако, даже если Катарина такая, то же самое можно сказать и о других учениках. Поэтому я беспокоился о том, продадутся ли ее сладости…
Заглянув туда, где Мария продавала свои конфеты, я вижу, что она почти вся распродана, осталось продать только две-три. Катарина, увидев то же самое, удивляется.
«Вы действительно популярны. Как и ожидалось от сладостей ручной работы Марии».
— Я с уважением не согласен, это все благодаря Катарине-саме. Вы поощряли людей покупать, верно?»
Кажется, что сладости продавались так хорошо отчасти благодаря тому, что Катарина рекомендовала их другим ученикам. Однако, глядя на сегодняшнее состояние Марии, я чувствую, что Катарина не единственная причина.
Когда Мария впервые пошла в школу, она была неуместна в академии, наполненной аристократами, но, похоже, сейчас она неплохо вписывается. Благородные девушки, еще недавно избегавшие ее, подходили и разговаривали с Марией, с улыбкой покупая у Марии сладости. Вдобавок, несмотря на то, что в прошлом Мария часто демонстрировала жесткое выражение лица, сегодня выражение лица Марии было спокойным и мягким… вероятно, это произошло благодаря влиянию Катарины.
«Это правда, что я рекламировал их, но они не продавались бы так хорошо, если бы они действительно не были вкусными. Они стали такими популярными, потому что ваши сладости действительно вкусные», — радостно говорит Катарина, достаточно гордая, чтобы заставить вас думать, что она говорит о себе.
— …Катарина-сама, большое спасибо, — говорит Мария, щеки которой слегка покраснели.
Эту девушку, Марию Кэмпбелл, так же, как и меня, тянет к Катарине. Вероятно, поэтому она приняла такое решение.
«О, Кэмпбелл-сан, я слышал, что ваша работа в Министерстве магии завершена».
В последнее время ее поступление в Министерство Магии было довольно горячей темой. Поскольку Министерство приглашало ее присоединиться к ней с того момента, как она основала академию, люди на моем рабочем месте были очень взволнованы.
«Что?! Мария, ты идешь в Министерство Магии?! — удивленно говорит Катарина.
Видимо, она еще не сказала Катарине.
«О да. Я решил поступить в министерство, как только закончу школу».
«Понятно… но, Мария, на первом курсе разве ты не говорила, что хочешь вернуться домой и жить там, когда закончишь?»
Это правда, я тоже однажды слышал, как Мария это сказала.
«Это правда. Какое-то время после того, как я пошла в школу, мне хотелось просто пойти домой и жить спокойно, не выделяясь… но… если я это сделаю, я больше не смогу быть с тобой», — говорит Мария с глазами, полными убежденности.
«Хм?»
Катарина смотрит на Марию пустым взглядом, похоже, не понимая, что она имеет в виду. Однако я хорошо понял, что имела в виду Мария. Ведь я испытываю те же чувства, что и она.
«Я просил тебя об этом и на прошлогодней выпускной церемонии, но с этого момента я хочу оставаться рядом с тобой. Но, несмотря на то, что я владею магией света, я все еще простой человек. Мне нужно достаточно высокое положение в обществе, чтобы оставаться рядом с такой дочерью герцога, как вы, Катарина-сама. И поэтому я решил присоединиться к Министерству магии, чтобы получить такую должность».
Слова Марии были подобны страстному признанию в любви – Катарина, получившая ее слова, покраснела. Что еще хуже, увидев покрасневшее лицо Катарины, Мария запоздало смущается от того, что она только что сказала, и тоже краснеет.
Обе краснея от смущения, Мария и Катарина смотрят друг на друга.
Правда, это из-за темы разговора, которую я поднял – но что за эксклюзивная атмосфера между ними двумя? Это не смешно. И эти двое забыли, что я существую?
«Извините, мне жаль, что я вторгаюсь в ваш маленький мирок, но… вы оба понимаете, что технически я тоже здесь…» — говорю я, не в силах выносить ощущение, что обо мне забыли.
— О, не глупи, Рафаэль. Сказать, что мы в нашем маленьком мире…»
Наконец Катарина поворачивается ко мне. Щеки Марии все еще немного покраснели, но, кажется, я наконец-то попал в ее поле зрения. Я говорю с ней.
— И все же я впечатлен, Мария-сан… потому что ты присоединилась к столь уважаемому Министерству Магии потому, что хочешь остаться рядом с Катариной-сама.
Министерство магии — крупнейшая организация в стране, уступающая по силе только королю. Вот почему многие люди приходят в Министерство с высокими целями – способствовать исследованиям и развитию магии. Это делает причину присоединения Марии довольно странной.
«Эм, я понимаю, что у меня недостаточно мотивов. Но я планирую работать изо всех сил, как только присоединюсь, поэтому, пожалуйста, относитесь ко мне хорошо, несмотря ни на что», — твердо говорит мне Мария.
«Я не думаю, что желание быть рядом с тем, кто тебе дорог, — это недостающий мотив. Если бы я был в таком же положении, как ты, Мария-сан, думаю, я бы сделал то же самое, но…
«Но?»
— Даже если ты присоединишься к Министерству магии, если Катарина-сама немедленно выйдет замуж за принца и будет занята, разве ты все равно не сможешь встретиться?
Кажется, Мария этого вообще не осознавала. Ее глаза расширяются от шока. Мария, несмотря на то, что кажется целостной, иногда может быть немного глупой.
Однако… почему этот человек, Катарина, тоже сейчас в шоке… это меня шокирует. Если оставить в стороне Марию… речь идет о Катарине…
Я знал, что Катарина, несмотря на то, что выглядела немного глупо, на самом деле была настолько невероятно глупой, что это было за пределами воображения… но думать, что это было настолько плохо…
— Это было верно… Катарина-сама, вы невеста принца. Если ты выйдешь замуж сразу после окончания учебы и поедешь во дворец, ты будешь настолько занята, что мы не сможем встретиться… Я не хочу, чтобы это произошло».
«Это было правильно, если я останусь невестой Джареда, мы в конце концов поженимся, и я стану членом королевской семьи… о нет. Я едва справляюсь с ролью дочери герцога, я не могу управлять королевской семьей…»
Учитывая, как Джаред обожает свою невесту Катарину, такими темпами они гарантированно поженятся как можно скорее. И поскольку мы говорим о Джареде, мне страшно, поскольку не исключено, что он унесет ее в глубь замка и так и не позволит ей увидеть дневной свет.
Однако кажется, что слишком тупая Катарина ни в малейшей степени не осознает чувств Джареда. Судя по ее шепоту, она также не согласна выйти замуж за Джареда и стать членом королевской семьи.
Я решаю дать несколько советов Катарине и Марии, которые кажутся такими потрясенными. Или, скорее, если быть честным, причина, по которой я поднял вопрос о назначении Марии в Министерство Магии, заключалась в том, чтобы поднять следующую тему.
— Катарина-сама, почему бы вам тоже не присоединиться к Министерству магии?
Катарина, будучи настолько потрясена, сразу же ухватилась за эту идею.
«Ха, я могу это сделать? Подожди, если я присоединюсь к Министерству Магии, смогу ли я избежать свадьбы?»
«Как правило, если вас порекомендовал кто-то, занимающий довольно высокий пост в Министерстве, вы можете вступить в Министерство магии. Ну, хотя я не думаю, что тебе удастся избежать свадьбы, учитывая, что Министерство имеет право выбирать следующего короля, я не думаю, что тебя сразу же утащат во дворец.
Честно говоря, я некоторое время обдумывал этот план. Я размышлял о том, что сделать, чтобы Катарина не стала частью Джареда, как только они закончат школу. Учитывая, что я провел долгие годы, замышляя ужасные вещи по не своим мотивам, я довольно хорошо придумываю эти планы.
И вот, услышав, что Мария собирается поступать в Министерство Магии, я предположил, что могу использовать ее как союзника. Как я и ожидал, глаза Марии сверкали, пока она отчаянно слушала мой план.
Однако, несмотря на то, что поначалу она ухватилась за эту идею, выражение лица Катарины мутнеет.
«Хм, но Рафаэль. Моя магия, как всем известно, довольно слаба…»
«Ах, это правда, что в Министерстве магии обычно много сильных пользователей магии, но есть также немалое количество людей с более слабой магией. Вполне возможно, что люди объединятся просто из-за интереса к магии и магической силе».
Это правда, что в Министерстве Магии есть много сильных магов, но есть и те, кто не таков. Тот факт, что кто-то обладает мощной магией, не означает, что он умный, и в лабораториях нередко бывает меньше сильных магов.
«Вижу, круто! Итак, если я буду усердно работать… о, но тебе нужна рекомендация от более высокого руководства в организации, верно? Э-э, это немного сложно… Я не знаю никого, кто мог бы написать мне рекомендательное письмо…»
Министерство Магии — довольно особенная организация. Чтобы собрать талантливых людей, ежегодно проводятся вступительные экзамены, но поступить в министерство через экзамены может лишь небольшая горстка.
Это связано с тем, что тех, кто обладает сильной магией, приглашают, пока они ходят в школу, как Мария, а люди без магии, талантливые в исследованиях, почти все имеют связи и выбираются по рекомендациям нынешних сотрудников.
При этом сотрудник не может рекомендовать кого угодно. Сотрудник нижней ступени, такой как я, который только что присоединился, не может кого-то порекомендовать. Однако.
«Не нужно так грустить. Есть кто-то, кто может написать вам рекомендательное письмо.
«… Что?!»
«Мой начальник очень тобой заинтересовался, Катарина-сама. Я уверен, что этот человек хотел бы написать вам рекомендательное письмо».
Мысленно я вспоминаю лицо своего начальника, которого считают странным.
В прошлом году, когда было решено, что меня возьмут на работу в министерство, все остальные сотрудники, похоже, не знали, что со мной делать. Ничего не поделаешь, учитывая, что я был преступником из дома маркиза, владевшим запрещенной темной магией, пусть даже и ненадолго. Никто не хотел бы иметь со мной ничего общего. И все же в этом гомоне –
Что, ни одному отделу он не нужен? Вам не кажется, что такое редкое существование просто чудесно? Если вы все этого не хотите, я помогу себе.
Сказав это, этот человек соблазнительно улыбнулся и принял меня. Теперь я работаю обычным сотрудником Министерства Магии, к которому никогда не обращались особо.
Тот, кто посоветовал мне изменить свою внешность и научил меня, как это сделать, тоже был превосходным. Для меня было шоком узнать, что мой начальник знает Катарину. Однажды, случайно встретив Катарину на территории и поговорив с ней перед возвращением на работу, подошел мой начальник и спросил: «Эй, ты, ты близок с Катариной Клаас?»
«Ваш начальник? Твой начальник меня знает?
«Да. Я верю, что мой начальник когда-нибудь придет поприветствовать вас, учитывая, как много было разговоров о разговоре с вами.
Судя по всему, мой начальник однажды встретил Катарину и очень ей понравился (правда, как они познакомились, мне не рассказали). С тех пор мой начальник развлекается, собирая всякие истории о Катарине, но всегда говорит о желании поговорить с ней еще раз. Учитывая, насколько моему начальнику нравится Катарина, я уверен, что мой начальник напишет столько рекомендательных писем, сколько захочет Катарина.
«Э-м, какой человек у тебя начальник?»
«У моего начальника немного уникальный характер, но, на мой взгляд, он все равно очень хороший человек».
Я уверен, что, учитывая, что Катарина такой же уникальный персонаж, они хорошо поладят.
«Э… извините!»
Мария, которая до сих пор страстно слушала наш разговор, агрессивно вклинивается в разговор. Она выглядит довольно безумной.
— Ч… в чем дело, Мария? Ты выглядишь безумным.
Мария смотрит пламенным взглядом на Катарину, которая кажется растерянной.
— Э-эм, если подвести итог разговора, если начальник Рафаэля-самы напишет Катарине-саме рекомендательное письмо, то Катарина-сама присоединится к Министерству Магии… и тогда мы сможем всегда быть вместе, да?! »
Мария отреагировала так, как я и предсказывал.
«Это звучит правильно».
Отчаявшееся лицо Марии расплывается в счастливой улыбке, когда я ласково ей улыбаюсь. А потом.
— Катарина-сама, давайте вместе вступим в Министерство Магии. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь! Я настаиваю, я настаиваю», — говорит Мария со сверкающими глазами, беря руки Катарины в свои.
Ах, все идет по плану. Мария стала моей союзницей, а Катарина отправится в Министерство Магии, где я смогу быть с ней и в следующем году.
Извините, что использовала вас, Мария. Но я пока не хочу отдавать Катарину Джареду.
Я хочу побыть рядом с ней хоть немного дольше.
************
Вода бьет из центрального пруда фонтаном, создавая радугу. Земляные скульптуры менялись при каждом взгляде, вокруг них танцевало яркое пламя. Ветер, почти вихрь, разбрасывал лепестки цветов.
Покосившись на этот фантастический вид, я приветствую нескончаемый поток клиентов фальшивой улыбкой.
В отличие от вечеринок и балов, которые длятся всего несколько часов, весь день до сих пор был таким утомительным, и мне это начало надоедать. Моя фальшивая улыбка натянута.
Однако мой брат-близнец Джаред, стоящий рядом со мной, как обычно, одаривает всех идеальной улыбкой. Хотя он мой родной брат, я должен сказать, что он потрясающий.
Я, Алан Стюарт, родился шестнадцать лет назад как брат-близнец Джареда. Когда я был молод, у меня был сильный комплекс неполноценности по отношению к Джареду, который с холодным выражением лица мог сделать все безупречно.
Именно тогда я встретил ту странную благородную девушку.
Несмотря на то, что она была дочерью дворянина, она поднимала юбку, бегала и лазила по деревьям, как обезьяна. Катарина Клаас – она так отличалась от всех, кого я встречал раньше.
Именно она научила меня тому, что у каждого есть свои сильные и слабые стороны, что каждый уникален. И поэтому я, наконец, смог относиться ко всему проще, и в конечном итоге даже сильный комплекс неполноценности, который у меня был по отношению к Джареду, исчез.
С тех пор мне почему-то очень захотелось остаться рядом с Катариной, ведь рядом с ней было так хорошо.
Я просто хотел быть рядом с ней… но с годами, если я прикасался к ней, не задумываясь, кровь приливала к моему лицу, а сердцебиение учащалось. Когда я задавался вопросом, почему такое происходит, это произошло. Катарина попала в некий опасный для жизни инцидент. Именно тогда я осознал свои чувства. Каким-то образом я влюбился в невесту своего брата-близнеца.
Все было бы не так плохо, если бы это было просто политическое мероприятие, и они не ладили бы, но даже незнакомец мог видеть, что Джаред обожал Катарину до неловкой степени (хотя Катарина – ключевой человек – этого не сделал). я почему-то этого не понял…).
К тому же у меня есть своя невеста — Мэри Харт, дочь маркиза. Умная и красивая, она считается воплощением благородной девушки. Она такая замечательная, что потратила на меня зря. Она мне нравится, и я всегда относился к ней трепетно.
Однако я ее не люблю. Она мне нравится, как старшему брату младшая сестра.
Когда я осознал свои чувства к Катарине, я также осознал, что я на самом деле чувствовал к Мэри… и поэтому, чувствуя, что не могу продолжать помолвку, сохраняя чувства к кому-то еще, я объяснил все Мэри.
Конечно, я не зашел так далеко, чтобы признаться, что влюблен в невесту своего брата, но я сказал, что это тот, кого мне не разрешат любить.
Именно тогда Мэри сказала мне, что любит еще и кого-то другого – кого-то, кого ей не разрешалось любить, как и меня.
Мэри заметила, что даже если мы расторгнем помолвку, мы просто обручимся с кем-то другим, так что с таким же успехом мы могли бы продолжить нашу помолвку. Я согласился, и помолвка продолжается до сих пор.
Я не знаю, кого любит Мэри, но она сказала, что продолжает стараться изо всех сил, отказываясь сдаваться. Я обещал расторгнуть помолвку, если чувства Мэри к тому, кого она любит, когда-нибудь вернутся.
Раскрыв друг другу свои чувства, мы с Мэри стали еще ближе. По ее просьбе я даже начал рассказывать ей о передвижениях Джареда. Кажется, ей не нравится, что Джаред монополизирует все время ее лучшей подруги Катарины.
Мне неловко использовать таким образом чистые чувства Мэри, но, честно говоря, я был бы счастливее, если бы Джаред и Катарина не сближались, поэтому я активно помогаю. И сегодня Мэри попросила меня проследить, чтобы Джаред не оставался наедине с Катариной.
Под предлогом «моя невеста попросила меня» встать между Джаредом и Катариной – похоже, я не из тех, кто легко сдается.
Глубоко размышляя о Мэри, я понял, что Катарина пришла рядом с Джаредом. Они вполне комфортно разговаривают друг с другом. Даже думая, что я мешаю, я напоминаю себе, что меня попросила Мэри, и направляюсь.
«Эй, ты. Наконец-то ты пришел. Я думала, что ты больше не придешь, потому что, сказав: «Я пойду куплю тебе чего-нибудь поесть», утром ты исчез, — говорю я между ними двумя, втискиваясь внутрь.
«Мои извинения. Многое произошло», — говорит Катарина.
— Понятно, я предполагал, что ты забыл время, пока ел в киосках.
«…»
Катарина выглядит обеспокоенной – кажется, я попал в самую точку. Читается она так же легко, как и всегда…
«Я принес тебе закуски в качестве подарков. Пожалуйста, наслаждайтесь этим», — говорит Катарина, явно пытаясь сменить тему. Она протягивает сумки, которые держит в руках.
Судя по всему, это сладости ручной работы, сделанные однокурсницей Марией.
Джаред спрашивает, как они продавались – в ответ Катарина с гордостью говорит, словно рассказывает о своих достижениях, что они были чрезвычайно популярны и почти распроданы. Но когда Джаред отвечает ей: «Понятно, это хорошо», она начинает о чем-то глубоко задумываться.
Потом она перестает отвечать, даже когда мы с ней разговариваем. Кажется, она полностью погрузилась в свои мысли.
— … Катарина, это снова? — говорит Джаред раздраженно.
«Это снова» — точное описание. Катарина иногда теряется в своих мыслях, полностью игнорируя все вокруг.
«Эй, Катарина Клаас! Ты идиотка, благородная девушка! Это бесполезно, она нас вообще не слышит».
Я пытаюсь немного повысить голос и окликнуть ее, но она не отвечает ни в малейшей степени. Подумав, что просто поговорить с ней уже не получится, я слегка ударил ее по голове.
«Ч-что ты думаешь делаешь?!»
Я не приложил к этому никаких усилий, но, похоже, она была изрядно удивлена. Она пристально посмотрела на меня. В ответ я говорю, что она была неправа, что не послушала.
— Ты мог бы просто окликнуть меня обычным способом! Тебе не обязательно было бить меня по голове», — отвечает Катарина. Но мы много раз обращались к ней. Кажется, она действительно ничего не слышала.
«Что вы говорите? Я много к тебе обращался! Но ты просто не ответил – это твоя вина, – говорю я.
Катарина дуется. Э-э, смотрит на меня с таким выражением лица – она довольно милая. Чувствуя себя потрясенной, я бездумно ерошу Катарину за волосы.
— Алан, оставь это здесь. Не мог бы ты не прикасаться к ней так небрежно?
Джаред крепко держит меня за руку, вставая между мной и Катариной. Он улыбается, как обычно… но его глаза не такие веселые.
— … Джаред, ты…
Недолго думая, я вздыхаю.
Этот мой брат-близнец – обычно он ко всему отстранен, но в тот момент, когда в дело вмешивается Катарина, он позволяет своим эмоциям взять над ним верх. Как сейчас – я только слегка прикоснулся к ней, и теперь он смотрит на меня смертельным взглядом.
Я хочу показать себя в прошлом, который считал Джареда таким идеальным, как Джаред выглядит сейчас.
Джаред Стюарт — малодушный человек, который без ума от своей невесты и очень легко ревнует. Моя невеста Мэри даже сказала, что у Катарины в конечном итоге закончится терпение по отношению к нему, если он продолжит пытаться сдерживать ее и пристально смотреть на всех вокруг.
«Ты немного малодушен… Мэри говорит, что Катарина потеряет к тебе терпение, если ты продолжишь в том же духе».
«Пожалуйста, скажите Мэри, что это не ее дело».
Он смотрит на меня очень холодными глазами. Это бесполезно – он слишком сумасшедший для своей невесты. И его хватка на моей руке становится все сильнее… Я лишь слегка коснулся ее головы, да?
Джаред доходит до того, что обнимает Катарину – он действительно малодушен. Когда я смотрю на Джареда, чувствуя, что он мне совершенно надоел…
«Джаред, Алан».
Я слышу, как кто-то зовет нас. Глядя в сторону источника голоса, я вижу две пары мужчин и женщин, направляющихся в нашу сторону, мужчина впереди машет нам рукой с улыбкой.
Ух, это кто-то еще более раздражающий, чем Джаред.
«Джеффри-ниисан, я вижу, что ты пришел», — говорит Джаред нашему старшему брату и первенцу Джеффри Стюарту. Лицо у него такое мягкое и безвольное. Он машет нам рукой туда-сюда.
И человек, идущий немного позади Джеффри…
— Ян-ниисан, я вижу, ты тоже пришел.
Он наш другой старший брат, Ян Стюарт. В отличие от Джеффри, у него серьезное лицо и жесткое выражение лица. Он кланяется.
С момента поступления в академию я почти не видел своих старших братьев. Скорее, даже когда мы жили в одном месте, они оба были слишком заняты борьбой друг с другом за трон, чтобы уделять внимание своим двум младшим братьям, поэтому мы не так уж близки.
Несмотря на это, до поступления в академию мы формально жили в одном месте и виделись довольно часто. Но я никогда не ладил с ними двумя, особенно с первенцем Джеффри…
«О, если бы это не госпожа Катарина Клаас. Прошло много времени, — говорит Джеффри Катарине с таким расслабленным лицом, что невозможно подумать, что он принц.
Это правда, что Катарина однажды познакомилась с нашими старшими братьями на вечеринке по поводу моего и Джареда пятнадцатого дня рождения… но, судя по выражению лица Катарины, она их совсем не помнит.
Джаред, привыкший к этому, кажется, прошептал ей на ухо необходимую информацию.
«О да. Прошло много времени, Джеффри-сама, Ян-сама, — говорит Катарина, прежде чем остановиться.
Поскольку она не помнила моих старших братьев, она, естественно, не помнила и их невест. Джаред снова шепчет ей на ухо.
— Прошло много времени, Рэндалл-сама, Берк-сама.
Несмотря на то, что Джаред определенно только что назвал ей их имена, она приветствует невест моих старших братьев так, как будто знала это с самого начала. Невесты с радостью отвечают на ее приветствие.
— Что заставило вас всех прийти сюда?
Джеффри сияющим взглядом отвечает на вопрос Джареда.
«Конечно, видеть, как младшие братья, которых я так люблю, находятся в центре внимания».
Ах, этот мой брат никогда не меняется. Этот первенец всегда был таким. Слухи, которые я слышу о нем, всегда были положительными, и я уверен, что на самом деле он довольно талантлив… но я не совсем его понимаю.
На публике он аккуратен и порядочен, но наедине всегда выглядит ленивым и ненадежным и говорит смешные вещи.
Джаред, естественно, хорошо это знает.
— Верно, а какова настоящая причина, Ян-ниисан? — спрашивает Джаред Йана, хладнокровно игнорируя Джеффри.
«О, я пришел проинспектировать академию магии, чтобы выполнить свои официальные королевские обязанности. Джеффри, вероятно, такой же.
Ян тоже ничем не отличается от обычного. Он всегда строг и серьезен.
«Вероятно? О, так вы не собрались вместе.
«Само собой разумеется. Мы просто случайно столкнулись друг с другом минуту назад.
Джеффри и Йен борются друг с другом за право наследовать трон. А так, никак не могут они собраться вместе, все дружно.
При этом, судя по тому, что я видел до сих пор, не похоже, что они не ладят. Тем не менее, они сформировали свои собственные фракции, и окружающие всегда наблюдают за ними, так что, возможно, просто не видно, чтобы они хорошо ладили.
Внезапно я понимаю, что Джеффри, которого Джаред и Йен игнорировали, обратил свой взгляд на меня. Точно так же, как я думаю, что это может быть плохо –
«Ух ты, Джаред и Йен оба такие холодные. Эй, Алан, твой милый брат пришел к тебе!»
— Что, перестань, не обнимай меня.
– он обнимает меня. Несмотря на то, что я братья, мне жутковато быть в объятиях такого же человека, учитывая, сколько мне лет. Я отчаянно отталкиваю Джеффри.
Пока мы делали то и это, раздался звон колокольчика. Это сигнал о том, что до окончания школьного фестиваля осталось совсем немного времени.
Ох, уже так поздно.
Через некоторое время школьный праздник закончится, и после этого мы перейдем к школьному балу – его можно даже назвать «ночной частью» школьного праздника.
«О, нам скоро пора идти на сцену, чтобы посмотреть спектакль», — говорит Джаред, услышав звонок.
После этого планируется поставить спектакль студенческого совета. Честно говоря, я не хочу действовать, но по настойчивой просьбе студенческой общественности меня, к сожалению, заставили принять участие.
«Ох, Джаред, Алан, вы собираетесь играть в спектакле? Я хочу это увидеть», — говорит Джеффри. Ян упрекает его.
— Джеффри, хватит говорить глупости, мы быстро возвращаемся.
«Что, с тобой не весело… подожди, Ян, ты собираешься вернуться со мной?»
«Хватит извергать такой идиотизм, конечно, нет».
Кажется, они оба ладят так же хорошо, как обычно.
Первенец-плейбой, который говорит смешные вещи, и серьезный, аккуратный второй сын… У меня с ними мало общего, и я не знаю, как с ними справиться… но я не думаю, что они мне не нравятся.
Ну, я обязательно подумаю: «Э-э!» в следующий раз я увижу их в любом случае.
«Увидимся!»
— Ну, тогда я пойду.
Попрощавшись совершенно противоположно, два брата ушли. А потом мы тоже ушли на сцену.
Кстати, Катарина все еще держит в руках пакеты с предположительно большим количеством еды. Она уже должна была раздать всем закуски, но может ли все остальное быть только для нее…?
Ну, в любом случае, мне лучше доложить Мэри, что я не позволил Катарине и Джареду оставаться наедине, как только мы доберемся до сцены.
************
Через некоторое время школьный фестиваль наконец закончится. Это был по-настоящему скучный и утомительный день. Несмотря на долгожданный школьный праздник, я застрял на работе и не смог провести день с Катариной. Несмотря на то, что приближался день школьного фестиваля, я был слишком занят приготовлениями, чтобы проводить время с Катариной, что разозлило меня еще больше.
Что еще хуже, когда я пригласил Катарину в свою комнату до того, как все было занято, Кит пришел, как будто он должен был быть там, и встал у меня на пути, а когда я попытался пойти в комнату Катарины, мне помешали Алан или Мэри. .
Катарина — моя невеста Джареда Стюарта… и все же они, похоже, совсем не собираются сдаваться.
Моя невеста, Катарина Клаас, дочь графа, странная. Она выходит за рамки нормы, будь то благородная девушка или нормальная девушка. Мне никогда не скучно, когда я рядом с ней, и я не устал находиться рядом с ней, несмотря на то, что знаю ее много лет.
Именно благодаря Катарине я, неспособный проявлять интерес к другим людям, смог так сильно влюбиться в кого-то.
Однако у Катарины есть фатальный недостаток из-за ее обаяния: она привлекает слишком много соперников. Сама того не ведая, она соблазняет и мужчин, и женщин.
Сначала ее собственный сводный брат, затем мой младший брат и его невеста, а также ее друзья детства – сын премьер-министра и его младшая сестра. Затем гениальная девушка, использующая светлую магию, и, наконец, даже человек, который пытался ее убить. В результате количество моих соперников продолжает расти.
Как, например, сегодня – после того, как Катарина наконец пришла после того, как, вероятно, потратила время на еду, я подумал, что у меня есть редкий шанс поговорить с ней наедине. И все же Алан пришел и встал у меня на пути. Что еще хуже, он осмелился случайно коснуться ее головы. Не трогай мою Катарину.
Когда я сразу же упрекнул Алана, мне сказали, что у меня маленькое сердце.
Что ж, я признаю, что это правда: когда дело касается Катарины, мои эмоции – которые обычно ни на что не реагируют – реагируют значительно быстрее.
Честно говоря, я разочаровываюсь, просто видя, как Катарина разговаривает с другим мужчиной. Но учитывая количество врагов, которые у меня есть, ничего не поделаешь. В конце концов я до смерти беспокоюсь о том, собирается ли она соблазнить и очаровать еще одного человека.
Я все еще в плохом настроении иду на сцену – я едва смог поговорить с Катариной, когда она наконец пришла. Наконец-то мы смогли встретиться, но у Алана, как и у этих двух моих братьев, был ужасный момент. Им не обязательно было приходить в тот момент, когда наконец прибыла Катарина.
Я несколько часов не делал ничего важного, так что они могли бы просто прийти тогда. Так почему же тогда…?
Мне не очень нравится иметь дело со своим ленивым старшим братом, хотя меня устраивает мой аккуратный и порядочный старший брат. Хотя, конечно, я не даю этим чувствам проявиться – в конце концов, я не Алан.
Обычно я могу понять, о чем думает кто-то, но с детства я не мог читать мысли своих старших братьев. Меня немного пугает то, что я вообще не могу понять, о чем он думает.
Ну, не похоже, что он собирается причинить мне вред, поэтому я просто проигнорирую его.
Среди прочего, благодаря неожиданным вопросам моих братьев, когда мы наконец вышли на сцену, почти все остальные члены школьного совета уже прибыли. Некоторые девушки уже переоделись в костюмы.
Что-то произошло в тот момент, когда я решил немедленно пойти переодеться и подготовиться.
«У нас беда! Один из актеров заболел!» — крикнул один из помощников за кулисами, подбегая к нам.
Судя по всему, один из членов студенческого совета первого курса, который должен был играть в спектакле, внезапно заболел, и его пришлось отвезти к врачу. К счастью, во время ее диагноза не было обнаружено никаких проблем, и ей, очевидно, станет лучше после небольшого отдыха, но очевидно, что она не могла играть в спектакле, который вот-вот должен был начаться.
«У нас нет выбора. Нам придется использовать дублера, — говорю я, внутренне вздыхая, что нечто подобное должно было произойти прямо перед концертом.
Я смотрю на всех, кто работал за кулисами. Нам придется заставить одного из них сыграть – они, вероятно, видели наши концерты несколько раз. Однако все поспешно отводят взгляды.
Что ж, это естественная реакция на то, что мне сказали пойти играть в спектакле без особого внимания. Не говоря уже о том, что их дела, вероятно, обернутся не очень хорошо, если они бездумно сыграют в пьесе, наполненной популярными членами студенческого совета, и таким образом столкнутся с гневом общего студенческого населения.
Тогда нам нужен кто-то, кто имеет достаточный уровень популярности, чтобы сыграть в спектакле.
Я обращаю на нее взгляд, но она с невероятной скоростью отводит взгляд.
Она слишком откровенно отводит глаза… люди вокруг нее избегают моего взгляда немного более естественно, но, как и ожидалось от Катарины.
Однако люди вокруг нас начали говорить, и мне даже не пришлось ничего говорить.
— В таком случае, я думаю, Катарина-сама будет хорошим выбором.
Голос эхом разнесся по тихой комнате, приводя к голосам согласия один за другим.
— Я думаю, Катарина-сама тоже подойдет.
«Я думаю, что если нам придется выбрать кого-то, кто будет выступать вместе с членами школьного совета, то это будет никто, кроме Катарины-сама».
— Да, я думаю, что другие ученики тоже примут Катарину-саму.
Что ж, все понимают, что думать об этом рационально, Катарина, — лучший выбор. Катарина, возможно, и не является членом школьного совета, но она довольно популярна, и она единственный человек за пределами школьного совета, у которого есть фан-клуб – даже если он не публичный (хотя она сама понятия не имеет об этом).
— Я… я не могу этого сделать…
Катарина, отчаянно пытаясь отказаться от предложения, смотрит на меня взглядом, который, кажется, умоляет меня стать ее союзником.
Она очень мило смотрит на меня влажными глазами. Я лучезарно улыбнулся.
— Хорошо, Катарина. Я рассчитываю на вас.»
Когда я кладу руку ей на плечо, Катарина выглядит такой полной отчаяния, что можно подумать, что наступил конец света.
Хотя Катарина и тянула ноги, она приняла сценарий и переоделась в свой костюм. К счастью, девушка, которая не смогла выступать, была почти такого же размера и фигуры, как я, поэтому костюм подошёл почти идеально.
Однако я совсем этого не осознавал, когда оригинальная девушка носила этот костюм… но разве этот костюм не обнажает слишком много кожи вокруг груди? Чтобы она вышла в этом перед другими… но времени нет.
В конце концов я заставил ее надеть палантин, чтобы скрыть кожу. Человек, отвечающий за костюмы, действительно сказал: «Эм, мне кажется, это не совсем подходит», но его заставил замолчать единственный мой взгляд.
Сама Катарина, похоже, думала, что костюм должен был выглядеть именно так.
Наконец занавес спектакля поднимается. Катарина должна была сыграть сводную сестру главного героя, которая издевается над главным героем. Эта роль ей не очень подходит, но с этим ничего не поделаешь.
Честно говоря, я был бы очень счастлив, если бы она сыграла главную героиню – роль моего партнера. Однако все это произошло очень внезапно, и, вероятно, это было бы тяжело для Катарины, которая так сильно борется с теми немногими строками, которые у нее есть сейчас.
Главная героиня Мария выходит на сцену, и вскоре наступает очередь Катарины. Катарина, кажется, повторяла какие-то загадочные дыхательные движения, прежде чем в волнении отправиться на сцену.
Затем Катарина останавливается, как только выходит на сцену.
Может быть, она забыла свои строки? Это было бы менее понятно, если бы она много практиковалась в них, но все это произошло очень внезапно. Катарине, которая всегда верна себе, должно быть, достаточно сложно просто действовать.
Поскольку я предвидел, что нечто подобное может случиться, я пошел поднять ее вверх – но именно тогда…
— Боже, как ты не знаешь своего положения в обществе.
Со сцены раздался голос. Это была строка, совершенно отличная от той, что была подготовлена… Когда я с удивлением смотрю на сцену, то вижу, что там стоит Катарина, выглядящая как совершенно незнакомая женщина.
Честно говоря, я не думал, что такая глупость, как Катарина, может сыграть роль, которая запугивает кого-то другого, даже если это была всего лишь роль. Я думал, что, поскольку я очень хорошо знал, как она себя чувствует, я знал, что она не очень хорошо подходит для этой роли, но…
Катарина на сцене, но такое ощущение, что на сцене тоже другая женщина, не Катарина.
Это лицо, насмешливо смеющееся над главным героем, является лицом запугивающей сводной сестры, независимо от того, под каким углом вы смотрите.
Подумать только, что Катарина могла так себя вести… Как и ожидалось от Катарины, я думал, что больше не удивлюсь ничему, что она делает, после того, как девять лет назад так удивлялся столь многим вещам, но, видимо, нет.
— Я думаю, что унижение у моих ног подойдет тебе больше всего.
Прежде чем я это осознал, я не смог оторвать глаз от Катарины, которая, естественно, импровизировала строки, которых не было в сценарии. Там стояла Катарина, которую я не знал.
Даже будучи очарован игрой Катарины, я успешно исполнил свою роль, и спектакль благополучно закончился.
Как только спектакль закончился, Катарину тут же окружили. Видимо, я был не единственным, кто был в восторге от ее выступления.
Ага, я рад, что смог увидеть Катарину, которую раньше не видел, но такими темпами число людей, желающих украсть Катарину, может увеличиться. Я не должен был выпускать ее на глазах у всех этих людей.
Несмотря на то, что я сожалел о своих действиях, я пробрался сквозь толпу людей к Катарине и похвалил ее.
— После этого я как следует сопровожу тебя на балу, моя невеста, — говорю я тогда, чтобы сдержать окружающих.
На меня пристально посмотрели другие члены школьного совета, но само собой разумеется, что роль ее жениха будет сопровождать ее на бал – они ничего не могут сделать.
Поскольку днем у меня вообще не было возможности поговорить с ней, я планирую развлечься как можно больше ночью.
На балу я смогу обнимать Катарину столько, сколько захочу. Катарина, не обращая внимания на реакцию окружающих, думает, что это нормально, и позволяет себе погрузиться в мои объятия.
Остальные соперники, вероятно, тоже пригласят Катарину на танцы, но я не собираюсь сегодня так легко отпускать Катарину.
Увидев Катарину, которую я раньше не видел, мое тело стало довольно теплым, а сердцебиение не замедлилось. На балу я хочу насытиться Катариной, пока не успокоюсь.
Делая заключительную уборку перед школьным фестивалем, я думаю о том, что наконец смогу полностью предоставить Катарину себе.
Исходное содержимое можно найти по адресу n0v3lbin•
Ах, мне нужно поторопиться и закончить работу, чтобы я мог забрать Катарину… но когда я пошел за Катариной в комнату, в которой она была, ее там не было. И даже когда бал начался, я не смог ее найти.
Катарину в последний раз видели на сцене, прежде чем она исчезла из нашего поля зрения.
