Когда раздался свисток, до ушей студентов донесся громкий пронзительный звук. Это служило напоминанием всем на школьном поле, что пришло время их ежедневной разминки, а это означало, что они должны были пробежать два больших круга по школьному полю.
Школьные уроки, возможно, и закончились, но это не означало, что это был конец учебного дня.
Глядя вдаль, Гэри смотрел на большие часы, висевшие на фасаде школьного здания. Он изо всех сил щурился, пытаясь разглядеть, где находятся две стрелки на циферблате, но не потому, что часы были слишком маленькими, а потому, что его зрение стало ужасным.
И все же Гэри всегда отказывался носить очки. Ему казалось, что если бы он это и сделал, то только признался бы себе, что у него плохое зрение. Он боялся, что если сдастся, то состояние ухудшится еще быстрее, и это докажет, что у него плохие гены. Что-то изменил , не успел.
Положив руки за голову, он слегка потянул, сужая поле зрения, позволяя ему сосредоточиться. Техника, которой он научился, когда пытался увидеть экран в конце класса.
— Три тридцать, у меня еще много времени.
— Шевелись, голова брокколи, если не хочешь, чтобы мой двенадцатый размер засадил тебе в зад! — крикнул мистер Крут. Это был крупный мужчина, возвышавшийся не только над учениками, но и над всеми остальными взрослыми.
Его фамилия очень подходила такому человеку, как он сам. Если бы Гэри не знал этого лучше, он мог бы поклясться, что гены его учителя, должно быть, были смешаны с каким-то гигантским древним деревом. Он был таким большим и крепким.
Не желая еще больше злить учителя, он присоединился к остальным, шагавшим в конце класса. Там он бежал бок о бок со своим другом Томом, который, пыхтя и тяжело дыша, убегал прочь.
«Why…do…they…want..to..kill..me? Каждый раз, произнося слово, он должен был сделать глубокий вдох, прежде чем произнести следующее.
— А ты знаешь, что дышать легче, если одновременно не говорить и не бегать? — Заметил Гэри. У него все было в порядке, и он мог бы пройти мимо своего друга, но все же предпочел остаться сзади.
То же самое происходило каждый день, и это не осталось незамеченным Томом. Он знал, что Гэри остался из-за него.
В конце концов Том решил не отставать от остальных учеников и замедлил шаг. — Так-то лучше. Согласно Интернету, когда вы бегаете трусцой, вы должны бегать трусцой в таком темпе, чтобы вы все еще могли разговаривать друг с другом.
— Да … Но я не думаю, что они это имели в виду. Теперь они двигались так медленно, что практически шли пешком. Пытаясь сделать потерю темпа менее заметной, они размахивали руками взад и вперед, подражая тем, кто бежал перед ними.
К сожалению, это не прошло мимо мистера Рута, и остальные студенты теперь были заняты ожиданием их.
— Просто идите сюда, вы, овощи! — скомандовал он.
Как только все студенты выстроились в линию, мистер Рут положил мяч для регби на землю прямо перед собой. Из всей линейки он выбрал самого крупного студента по имени Блейк.
Он был гордостью их класса. Типаж, который был слишком хорош, чтобы быть правдой, и обычно появлялся только в фильмах в качестве главного героя. Однако это был не фильм,и он стоял прямо перед своими сокурсниками.
У Блейка была золотисто-загорелая кожа и волнистые каштановые волосы с завитками. В довершение всего его тело было от природы стройным и мускулистым, казалось бы, предназначенным для того, чтобы преуспевать в спорте.
— Знаешь, говорят, что десять процентов мальчиков совпадают с девяноста процентами девочек, — прошептал Том Гэри, глядя на Блейка. — На Биндере, я имею в виду. Не то чтобы я сам пользовался этим приложением. Серьезно, какой смысл, когда я знаю, что никто не станет меня искать. Вот почему я захожу в приложение,просто чтобы провести пальцем в другую сторону. Таким образом, я отверг их всех еще до того, как они смогли отвергнуть меня.
— Мне казалось, ты только что сказал, что не пользуешься приложением?
Посмотрев на своего приятеля, а затем на себя, Гэри немного обескуражился. И не потому, что у такого человека, как Блейк, должны быть девушки, выстраивающиеся в очередь, чтобы стать его девушкой. Нет, это потому, что такие люди, как он, были идеальными кандидатами на то, чтобы стать Измененными. Пока в мире есть такие люди, как Блейк, как его выберут?
— Я не буду стесняться в выражениях. Мы все знаем, что Блейк — лучший в нашей команде. Очень плохо для вас, что есть сотни блейков и в других командах. Мистер Рут произнес свою очень » мотивирующую’ ободряющую речь.. — Чего не хватает этой команде, так это хорошей линии обороны. Люди, которые могут справиться. Мы здесь, чтобы найти наших снастей.
Цель сегодняшней тренировки состояла в том, чтобы попытаться либо А) сбросить мяч с Блейка, пока он бежал к вам, не давая ему достичь белой линии, либо Б) сбить его на землю.
Понаблюдав за первыми попытками и неудачами студентов, стало ясно, что это невыполнимая задача. В конце концов, пришло время Гэри взяться за дело.
Мистер Рут не питал особых надежд на Гэри, но по школьным правилам все заслуживали равных шансов.
Раздался свисток, и Блейк начал прокладывать себе путь к нему, крепко вцепившись в мяч, как будто это был новорожденный ребенок.
— Эй, эй, ты не можешь быть со мной помягче?
— Видя, как крепко сжат мяч, мои слабые маленькие руки никогда не смогут его оторвать. Тогда это единственное, что я могу сделать… это пойти за снастью.’
Бросившись вперед, Гэри собрал всю свою волю, чтобы встретиться лицом к лицу с Блейком. Если и было что-то сильное, что выделяло Гэри среди остальных, так это отсутствие у него чувства страха, чем не мог не восхищаться даже мистер Рут.
Когда они приблизились друг к другу, Гэри слегка согнул колени, чтобы принять более низкое положение. Хотя могло показаться, что он не обращает внимания на других, Гэри уловил множество деталей и привычек.
— Всякий раз, когда Блейк делает финт, он делает это сначала правой ногой. Видно, как лишний вес смещается в его теле в эту сторону. Травяное поле сегодня мягкое, и его ноги проваливаются глубже, чем обычно. Все это делается для того, чтобы он мог подтолкнуть себя вперед, перевернув свое тело на правую сторону.
Зная все это, Гэри последовал его финту, намереваясь пойти на подкат, но остановился в последнюю секунду и пошел направо. Как он и предсказывал, все эти мелкие детали заставили Блейка развернуться, чтобы избежать атаки, но Гэри знал, где он окажется.
Опустившись ниже, он увидел ноги и был готов… Только чтобы увидеть, как колоссальное колено Блейка ударило его по лицу и ударило прямо по носу, сопровождаемое громким треском, который могли услышать даже зрители.
В одно мгновение хлынула кровь, и Гэри остался лежать на холодной траве.
— Черт. Ну и что с того, что я выяснил, куда он мог пойти? У меня нет тела, чтобы что-то с этим поделать.
За годы наблюдения за Измененными боями Гэри научился улавливать привычки и видеть, как двигаются тела людей до того, как они это сделают. Он будет видеть сквозь паттерны, о которых, возможно, даже сами люди не догадаются.
Увы, все это было бесполезно.
— Эй, чувак, мне так жаль. Ты в порядке? Давай я отведу тебя к доктору. — Сказал Блейк, помогая Гэри подняться с земли, чтобы проверить, в порядке ли его нос.
Слегка коснувшись его носа, кровь хлынула еще сильнее. — По-моему, он сломан, — сказал Гэри скорее самому себе.
— О боже, мне так жаль. Позвольте мне отвезти вас в клинику моей семьи. Я расскажу им, что случилось, чтобы они не предъявили тебе обвинения.
Самое худшее в Блейке в коллективном сознании Гэри и Тома было то, что, несмотря на то, что он был так популярен и, казалось бы, получил все в жизни, на самом деле он был хорошим парнем. По крайней мере, в фильмах или телешоу кто-то, кто был бы таким идеальным, имел бы плохую сторону и вел бы себя высокомерно, возможно, даже издеваясь над выродком в классе, но в реальной жизни это было совсем не так.
Никто не ненавидел Блейка, все любили его нежную мягкую сторону. Включая Гэри и Тома, которые просто завидовали.
— Не беспокойся об этом. Это не твоя вина. Гэри что-то пробормотал себе под нос, уходя, чтобы побыть с Томом на стороне. — В любом случае это была моя вина, что я пытался.
Проходя мимо, Блейк услышал слова Гэри. Из всех, кто пытался схватить его сегодня, Гэри был единственным, кто сумел предсказать, куда он направится. Этот его одноклассник явно обладал талантом, и Блейк хотел сказать ему об этом, но он уже отошел в сторону с Томом, который сопровождал его в кабинет медсестры.
— Видел бы ты, как твоя голова отлетела назад! Том поддразнивал своего друга, весь возбужденный. — Помнишь, когда ты вернулся с летних каникул, с головой, выкрашенной в зеленый цвет и все такое? Я думал, ты изменился, но оказалось, что ты такой же идиот, как и всегда.
Обычно эти двое смеялись над чем-то подобным, но, похоже, сегодня Гэри был не в настроении шутить. Он совершенно не реагировал на маленькие капризы своего приятеля.
— Зачем они вообще заставляют нас заниматься этим видом спорта? О, это верно, потому что в нашей стране кризис ожирения. Поэтому они сделали обязательным для каждого ученика ежедневное участие в спортивном клубе, чтобы мы не превратились в свиней, как большинство взрослых, пришедших с этой глупой идеей, — продолжил Том, но и это не вызвало отклика у Гэри.
-Привет, как поживает твоя сестра? — Спросил Том, пытаясь сменить тему.
— Ты не можешь с ней встречаться, — мгновенно ответил Гэри, все еще прижимая к носу кусочки ткани.
— Что, я не это имел в виду. Хотя она растет и становится настоящей красавицей. Я уже представляю себе, как через пару лет ей будет стыдно болтаться со своим старшим братом. Она не будет такой, как сейчас. Ты должен дорожить этими днями.»
В голове Тома начала складываться картина стройной соблазнительной девушки с короткими каштановыми волосами и идеальными большими глазами. Только его зрение было слегка изменено в определенной области. Вместо дынь они были размером с арбуз.
— Знаю, — сокрушенно вздохнул Гэри, понимая, что скоро ему придется отбиваться от ухажеров сестры.
Посетив кабинет медсестры, чтобы осмотреть его нос, она сообщила ему то, о чем он уже догадался сам. Нос у него действительно был сломан. Медсестра посоветовала ему обратиться в больницу, если он не хочет, чтобы она так и осталась кривой. Можно было бы сделать операцию, чтобы исправить ее позже, но было бы легче сделать это до того, как она заживет криво.
Тут-то он и заметил время, и Гэри выбежал из комнаты.
— Спасибо, я обещаю, что посмотрю!- крикнул он в ответ.
Но он не спешил к врачам. Вместо этого он бежал домой.
Выйдя из школы, он выскочил за ворота и побежал как можно быстрее, чтобы вернуться домой. Они жили в маленьком городке , так что ему было быстрее бежать, чем садиться на автобус. Не говоря уже о том, что была еще одна причина, по которой он не хотел пользоваться автобусом. На самом деле ему не хотелось тратить на это деньги, тем более что он мог бы вернуться домой через десять минут, если поторопится.
Улицы его района были завалены мусором, а возле многоквартирных домов виднелись пятна граффити. Он знал, что их район не самый большой по сравнению с другими.
Это было отнюдь не худшее место для жизни, но и не лучшее тоже. В конце концов он добрался до многоквартирного дома. Зуммер, прикрепленный сбоку к двери, был сломан давным-давно и никогда не ремонтировался, позволяя кому угодно входить, когда ему заблагорассудится.
Оставалось только подняться на шесть лестничных пролетов. В квартирах не было лифта, и их семье » посчастливилось’ поселиться на верхнем этаже.
Наконец, достигнув вершины, он почувствовал, как кто-то тянется к его животу и пытается вытащить все его органы. Он пыхтел и задыхался громче, чем Том на поле.
Он подождал минуту, чтобы перевести дыхание, прежде чем войти в квартиру 604.
— С возвращением, Дорогая.Ты как раз успеешь к обеду, хотя мне понадобится пара минут. Хочешь, я оставлю это для тебя и сегодня?! — Крикнула мама из кухни.
— Да, мам. Я тоже пойду с Томом сегодня вечером, — крикнул он в ответ, бросаясь в спальню.
Их квартира была относительно небольшой, состоящей всего из двух спален и кухни, которая одновременно служила столовой и гостиной, когда ею не пользовались. Это было все, что его семья могла себе позволить, и поскольку в доме было только две спальни, это означало…
— Гэри, что, черт возьми, случилось с твоим носом? Его сестра, лежавшая на кровати, заметила появление брата. Она все еще была в школьной форме и слушала музыку на телефоне. Всего несколько минут назад она пела до тех пор, пока в комнату не ворвался какой-то бульдозер.
— Эми, не волнуйся, мне пора, — ответил Гэри, быстро переодеваясь в школьную форму. — И, пожалуйста, не говори маме.
Это было верно, они оба делили комнаты друг с другом. Несмотря на то, что ему было шестнадцать, а ей пятнадцать, она была всего на год моложе его. Конечно, оба они держали это в секрете от своих друзей. Если люди узнают об этом, они могут распустить слухи о том, что это какая-то странная семья, которая вытворяет какие-то странные вещи.
Но у братьев и сестер не было особого выбора. Их семейное положение было не самым лучшим, и они оба это знали. Они ни разу не пожаловались на свое положение матери, так как бедная женщина работала больше всех, чтобы растить своих детей-подростков в меру своих возможностей, работая на нескольких работах.
Переодевшись, Гэри быстро выбежал из квартиры и направился к выходу. По дороге он постоянно поглядывал на телефон, чтобы проверить время, а сейчас было пять тридцать.
— Я сделал это, даже имея в запасе немного времени.
Он прибыл к хорошо известному ночному клубу. Над ним висела табличка с надписью «Подвал». Это было в центре города, и он пришел сюда не для того, чтобы встретиться с Томом. Насчет этого он солгал.
«Я обещаю, что сделаю нашу жизнь лучше», — подумал Гэри, входя в дверь.
Внутри его встретила группа мужчин в костюмах. На одном из диванов сидел только мужчина с сигарой в руке. Рядом с ним стояли еще двое, очевидно, его личные телохранители.
— Я ждал тебя, малыш, — с улыбкой произнес мужчина, выпуская клуб дыма.
У Гэри была глубокая, темная тайна, которую он скрывал ото всех. Не только его семья, но и самые близкие друзья. Была причина внезапной перемены в его внешности за лето.
Незаметно для всех он вступил в банду.
******
Следите за обновлениями: Jksmanga