Поглотив Стража, Гэри на мгновение оглянулся на то, что он сделал. На самом деле Страж просто выполняла свою работу; ее место здесь заключалось в том, чтобы не дать заключенным сбежать.
Для нее Гэри был преступником независимо от того, поместили его сюда по ошибке или нет. Конечно, он видел свою долю людей, которые заслуживали сидеть в тюрьме. Тем не менее, ему пришлось лишить Стража жизни по двум причинам.
Во-первых, она любой ценой сделала все возможное, чтобы помешать ему выйти из тюрьмы, потому что он был преступником. Второе… хотя он и не хотел этого признавать, часть его нуждалась в силе, которую он обретет.
Из своего опыта попадания в тюрьму в первую очередь благодаря силам банды Феникса Гэри знал, что ему нужно стать сильнее. Сила одного из королей превзошла все его ожидания.
Они имели большое влияние во многих системах и даже смогли победить Остина на том уровне, каким он был, хотя он был силен и относился к измененному мифическому типу. Сила высших членов Банды Феникса обязательно должна была обладать большой властью, включая Сина.
Если он хотел помочь своим друзьям или людям в его городе выжить вместе с остальными, ему нужно было стать сильнее; не было выбора. Раньше он убивал тех, кого не хотел; он поглотил тех, кто хотел продолжать жить.
Возможно, эти действия теперь сделали Гэри лицемером в его мышлении. Для своей банды он сам стал тем, кем не хотел, но все это было ради выживания и защиты себя.
Он до некоторой степени понимал, почему бандам в тот или иной момент приходится демонстрировать свою силу. Уничтожение небольшой группы людей, обладающих подавляющей силой, было способом остановить войну, способом остановить других, и банда Ревунов, по убеждению Гэри, была пассивной в этом образе мышления.
Он на мгновение посмотрел на свою руку, покрытую кровью, а затем посмотрел на лестницу наверху. Преступники, которых удалось сдержать, бросились вверх и направились к выходу.
«Новый классовый квест, который я получил», — подумал про себя Гэри. «Побег из тюрьмы даст мне награду за выполнение задания: я стану оборотнем королевского уровня. Это откроет одно из условий повышения класса».
«Но достичь 50-го уровня будет сложно. Количество требуемого опыта каждый раз резко увеличивалось. Я получаю небольшие суммы просто за победу над Измененными и ничего за победу над обычными бандитами, которых вижу».
«Не так уж много ситуаций, когда я встречу таких сильных людей, как Страж. Даже если бы мне пришлось сражаться со всеми, с кем я сталкиваюсь, я сомневаюсь, что смогу достичь пятидесятого уровня до того, как встречусь с членами банды Феникса; моя текущая сила и статистика просто необходимы!»
Гэри почувствовал присутствие одного из остальных, идущего к нему сзади.
«Я думаю, теперь можно уйти», — сказал Блэкджек. «Я слышу это; Я слышу, что остальные уже покинули главную тюрьму. Должно быть, они нашли ключи и открывают все ворота.
— Тогда им следует подняться по лестнице. Белой Розе потребуется некоторое время, чтобы отреагировать на это, потому что они, вероятно, никогда не ожидали, что произойдет побег из тюрьмы. Когда они отправят членов Белой Розы разобраться с ними, это даст нам лучший шанс прорваться через все это!»
Гэри согласился, тут же вскочил, ухватившись за перила второго этажа, и подтянулся. Айс совершил большой прыжок и достиг вершины, а рядом с ним быстро появился Блэкджек.
Все трое могли видеть, как некоторые заключенные все еще пытаются сбежать, и им тоже было бы полезно слиться с ними. Бегая по коридорам, хотя они и смогли обогнать многих других заключенных, они замедлили темп по двум причинам.
Во-первых, и Блэкджек, и Гэри были быстрее Айса, и им нужно было замедлиться, а во-вторых, они хотели смешаться с другими заключенными.
«Я хотел кое-что спросить о том, что ты сказал там, что ты какой-то рыцарь, связано ли это с твоими измененными способностями?» — спросил Гэри.
Блэкджек тихо рассмеялся.
«Вы действительно новичок, не так ли?» — ответил Блэкджек. «Знаешь, я думал, что для древнего вида, существовавшего еще до нас, твоя группа могла бы многому о нас рассказать. Просто подумай об этом еще немного, я знаю, кто ты на самом деле, и знаю, что ты можешь сделать. Многие ли это знают, и в довершение всего, я не один из вас.
То, как Блэкджек говорил, было так, словно он говорил загадками, но, подумав о том, что он сказал дальше, он вспомнил кое-что, о чем ему сообщил Мидвак. Что существовал еще один вид, о котором другие оборотни беспокоились больше.
О том, кого Мари и Оливия однажды встретили в лесу.
— Ты… вампир, — тихо прошептал Гэри; по какой-то причине ему все еще было неловко это говорить, хотя он сам был оборотнем.
«Теперь ты, возможно, знаешь, почему у тебя немного покалывает в носу, когда ты видишь меня. Это ваша встроенная черта, определяющая то, как долго наши две расы сражаются, — объяснил Блэкджек. «Немного похоже на собаку, которая со временем становится одомашненной, вы стали естественно реагировать на нас, и посмотрите на нас сейчас, мы работаем вместе».
Из всех мест, где Гэри ожидал встретить вампира, он не ожидал встретить ни одного в тюрьме. Однако он не знал об этой истории, потому что он не вырос вместе с другими оборотнями, но ему было интересно, когда все это закончится, станут ли они врагами или друзьями.
«Выход прямо впереди, в конце этой лестницы!» — воскликнул Блэкджек.
