Был воскресный полдень, и Бен сидел за своим столом в своей комнате в общежитии, проверяя результаты конкурса стратегического маркетинга на своем ноутбуке. Последние пару дней все шло по плану. На самом деле, даже лучше, чем ожидалось, потому что его группа была на втором месте! Самое приятное было… они выдвигались на первое место!
Остался только один раунд, и ни одна команда не присоединилась к корпоративу, показывая, что его заговор по выжиганию Земли оскорблениями имел большой успех!
Наблюдая за прогрессом группы Бена, другие команды поняли, что совершили ошибку. Однако переход в медленно растущую нишу сейчас уже не был выгодным вариантом. Кроме того, Бен уже доминировал в этом сегменте, что еще больше затруднило бы его продвижение. Это было преимуществом преимущества первопроходца Бена! У него была монополия!
Ухмыляясь, он был вне себя от радости, что его корпоративная сахарная мамочка будет только с ним! Другие группы не могли ее трогать! «Не пройди жижу… Не собери три-фидди…»
Бен потер руки… представляя себе, насколько легче будет остаток семестра, если он сможет получить первую пятерку по этому предмету. Это оставило бы ему больше времени, чтобы заниматься чем угодно! И чего он хотел, так это выделить 99% этого времени на хлопанье моллюсков!
…
Другой 1%? Очистка…
…
Однако было одно серьезное препятствие, прежде чем он смог отпраздновать или оплодотворить…
На первом месте была группа — команда Оливии.
После урока в пятницу Бен ждал возле здания, загоняя в угол одного из своих пострадавших от ожогов, держа его в заложниках под угрозой отравления дыханием…
Нарушив словно обещание Бена не заканчивать внутри, крыса выложила все, что знала о группе на вершине рейтинга…
Сидя за столом, Бен вспомнил, что слышал о доблести Оливии. Было тревожно… но и слабовольным он не был…
Бен был уверен в своей тактике. Завтра они увидят, кто станет окончательным победителем!
Закончив с программным обеспечением для соревнований, он переключился на проверку своей электронной почты, когда на экране его компьютера появилось случайное всплывающее окно со спамом трехмерного хентая. Глубоко вздохнув, Бен огляделся, чтобы перепроверить, нет ли Фарика, и приготовился к мастурбации под давлением технологий…
…
Черное Зеркало было прав…
***
В то же время Бен запустил еще один сиквел «Форсажа»… высокая Оливия вошла в кафе. Ища кого-то, она сканировала столы глазами, как гордый орел… или бигль, страдающий манией величия…
…
Там, у окна, за коричневым деревянным квадратным столом сидел мужчина и потягивал свой горький черный кофе. Увидев вошедшую Оливию, он не поздоровался с ней. Вместо этого он скрестил руки на груди и откинулся назад, демонстрируя свою настороженность по отношению к этому известному однокласснику.
Не удивившись его реакции, Оливия подошла к нему и села напротив. «Привет, Лоуренс…» — поздоровалась она со своим британским акцентом.
«Оливия…» Он изучал ее. «Зачем просить об этой встрече? Она о стратегическом маркетинге? Я не думаю, что нам есть о чем говорить с тобой в 1-м и со мной в 10-м. Если только ты не настолько мелочен, чтобы пригласить меня сюда, чтобы позлорадствовать…»
«У меня нет ни такого юношеского увлечения, ни времени, чтобы растрачиваться попусту. Я пригласил тебя сюда не просто так…»
Оливия наклонилась к столу и переплела пальцы, ее груди вытянулись из-под бежевого свитера…
Увидев это, несмотря на его равнодушный поступок, Лоуренс не мог не сглотнуть. В конце концов, это была знаменитая школьная красавица, с которой он разговаривал. Она заинтересовала его этими пиками…
— уточнила она. «Я должен гарантировать, что моя группа выйдет победителем в маркетинговом соревновании».
Лоуренс поднял бровь. «Ты уже первый. В чем проблема?»
Выражение ее лица стало серьезным. «Моя команда рассчитала результат завтрашнего дня. В нынешнем виде нас обгонят в финальном раунде…»
Его глаза расширились, ему было трудно в это поверить. Группа Оливии с самого начала стояла на вершине рейтинга. Еще до начала игры, если бы вы спросили любого в классе, они бы назвали ее фаворитом. Если бы вы спросили любого мужчину и даже нескольких женщин, они бы все равно ее затрахали…
…
Затем он кое-что вспомнил. «Это…»
«Действительно. Это группа, занявшая 2-е место, поднимается в рейтинге, во главе с этим парнем Бенджамином… тем, на которого вы были недовольны».
Лоуренс нахмурился, услышав имя того, чье имя нельзя произносить…
Оливия не упустила его реакции. «Итак, вы видите, у нас есть общий враг. Вот почему я надеюсь заручиться вашей помощью в обеспечении его победы».
Лоуренс фыркнул. «Великий президент школьного совета прибегает к таким вещам… Я не слышал об этой вашей стороне…»
Лицо Оливии не изменилось. «Я сделаю все необходимое, чтобы гарантировать победу в моих академических занятиях».
Несмотря на его снисходительный комментарий, Лоуренс не мог не заинтересоваться. В конце концов, Бен снял с него кожу на публике…
Потом даже замариновал его во второй раз…
Лоуренс разжал руки. «Каково ваше предложение?»
Оливия подняла палец в воздух. «Все очень просто… в последнем раунде ваша команда сосредоточится на корпоративном сегменте. Мои товарищи по команде подсчитали, что это должно создать достаточно конкурентного давления, чтобы обеспечить нам победу».
При этом предложении Лоуренс покачал головой. «Извините. Я могу ненавидеть его смелость, но меня больше волнует моя оценка. С корректировками моей команды в предыдущих нескольких раундах у нас есть хорошие шансы подняться на 9-е место завтра. Хотя это не будет большим улучшением, это будет я все еще улучшаю свою оценку. Я не настолько глуп, чтобы навредить себе только для того, чтобы навредить кому-то.
Когда Лоуренс допил кофе и собрался уходить, Оливия остановила его. «Ждать.» На самом деле его отказ ее не удивил. Ее товарищи по команде предположили такую возможность, поэтому она заранее подготовила план на случай непредвиденных обстоятельств.
Несмотря на то, что она входила в совет школьного руководства, ее роль была скорее связующим звеном между студентами и преподавателями. У нее не было настоящей власти и никакого влияния на оценки. Тем не менее, если она и была хороша в чем-то, так это в рассмотрении множества возможных решений… Таким образом, она нашла один способ мотивировать его.
Лоуренс ухмыльнулся. «Что? Я не могу представить, что у тебя есть другой способ улучшить мою оценку? Если нет, то нам не о чем говорить».
Она показала легкую улыбку. «Это правда, что у меня нет способа повысить вашу оценку, но если вы останетесь стойкими, вы можете добиться в лучшем случае незначительного улучшения. Такая крошечная выгода не имеет значения в долгосрочной перспективе. Возможно… я мог бы соблазнить вас двигаться против Бен для внешней выгоды».
Его глаза сузились. «Как, например?»
Оливия наклонилась еще ближе к нему, ее сочное декольте стало видно поверх свитера.
Увидев это, его зрачки расширились, и он стал наполовину пухлым…
«Например… если я покажу тебе свои сиськи».
«Бен должен предстать перед судом! Я сделаю все, что в моих силах!»
…
Когда он стукнул кулаком по столу, все в кафе уставились на Лоуренса, а его равнодушное действие исчезло в свете тарелочки!
…
Его мозг пытался произвести расчет положительных и отрицательных результатов, но все они были отброшены в Боливию парой болванов!
…
В конце концов, Лоуренс все еще был 18-летним мальчиком! Какую бы небольшую прибавку в учебе он ни получил, она не будет больше, чем эти тройки!
…
Что касается его двух товарищей по группе? Наивысшая лояльность Лоуренса принадлежала его давним товарищам по команде — к*кам и яйцам…
…
С учетом молочных мешков Оливии им хватит еды на долгие зимы!
