Пока рыжеволосый молодой человек из фотоклуба отчитывал фотографии Шарлотты, ей казалось, что он выливает на нее ведро воды…
Единственная причина, по которой она еще не сбежала из комнаты, заключалась в том, что эта критика была анонимной, и никто не был представлен в качестве фотографа. Однако, хотя это относилось к фотографу, это было не то же самое для модели!
Рыжеволосый юноша покачал головой, продолжая критиковать модель и фотографа, которых он не заметил, сидящих недалеко от него. «А что за дела с этим дураком-моделью? Он что, балуется? Что за позы?
Он был…
Бен глотал воздух…
…
На экране было два изображения: на одном живот Бена был откинут назад, а на другом — выдвинут вперед…
Человек, контролирующий слайды, нажимал кнопку, чередуя два изображения взад и вперед… создавая эффект анимации.
…
Увидев это, даже Бену стало немного неловко… Он действительно увлекся в конце…
Тем не менее, этот стыд длился всего мгновение, прежде чем он иссяк! «Ну и что, черт возьми?!? Папа любит глотать воздух!
…
Он сделал бы это снова!
На самом деле, он сделал это с тех пор!
Что же в этом такого особенного? Разве быть фотомоделью не значит выражать себя? Как лучше выразить себя в эфире?
Однако, хотя Бен принял это, это не означало, что все остальные тоже. Теперь, когда на проекторе был выделен маневр, хотя Бен сидел в конце комнаты, некоторые люди узнавали его, поворачиваясь, чтобы взглянуть на него, и хихикали.
Несмотря на это, ветераны на фронте оставались профессионалами, продолжая давать отзывы о фотографиях Шарлотты. Тем не менее, рыжеволосый не переставал делать язвительные замечания, каждое из которых наносило все более сильный удар по самооценке Шарлотты и по представлению Бена о себе как о следующем Дереке Зуландере…
Вскоре, однако, замечаний стало слишком много, поскольку Бен наклонился вперед в своем кресле, готовясь научить этого розового ублюдка значению барабана…
Пока маленькая рука на его руке не остановила его. «Не…»
Бен повернулся к Шарлотте, обнаружив, что она смотрит на него сквозь очки, изо всех сил пытаясь не увернуться от зрительного контакта, покачала головой и прошептала: «П-пожалуйста, не создавай проблем…»
Нахмурив брови, Бен хотел воззвать: «Я только собирался убить его душу…»
Тем не менее, он колебался, потому что она никогда раньше не просила его ни о чем…
Затем Шарлотта уточнила. «Э-это Дэррил. Он… перспективный фотограф, и… я не хочу, чтобы меня выгнали из этого клуба». В конце она взглянула вниз, и когда она поняла, что ее рука была на руке Бена… она запаниковала, отпрянула, как испуганный кролик, и прижала ладонь к груди.
Вздохнув, Бен ободряюще кивнул ей. Хотя он не знал почему, он мог сказать, что этот клуб был важен для Шарлотты, и с его характером вполне возможно, что их вышвырнут, если он сделает что-нибудь опрометчивое. Тем не менее, он на большой скорости повернул голову, чтобы посмотреть на дурацкий купол рыжей…
К счастью, вскоре ситуация утихла, потому что критика Шарлотты подошла к концу. Интересно, однако, что следующие фотографии принадлежали самому рыжеволосому Дэррилу. Все узнали об этом, когда он встал и заявил об этом. «Это мои фотографии. Пожалуйста, сообщите мне, если у вас есть какие-либо советы, пожилые люди».
Члены-ветераны повернулись к нему и улыбнулись. Из их ответов Бен понял, что у Дэррила здесь довольно хорошая репутация, и вскоре стало ясно, почему. Его портретные фотографии были отточены и высокого качества, демонстрируя технические возможности, которые выделялись из всех предыдущих работ. Однако больше всего внимание Бена привлекла модель. Она была красавицей!
Дэррил также прокомментировал это. «Чтобы получать качественные фотографии, нужна качественная модель. Мне повезло». В конце он добавил немного фальшивого смирения для аромата…
Однако это пассивно-агрессивное оскорбление только заставило Бена сузить глаза. «Подожди, пока я выпущу Магнум…»
Однако, независимо от проектов Бена… когда на экране пролистывались кадры великолепной девушки, старшие участники выражали свою признательность за фотографии.
«Мне нечего сказать. Эти кадры вышли чудесными».
«Хорошее кадрирование, четкое управление освещением, отличная композиция».
«Действительно… слишком талантлив для первокурсника. Дэррил определенно главный претендент на победу».
Что касается студентов, специализирующихся на фотографии, то на конкурс новичков клуб допускал только первокурсников. Тем не менее, хотя Дэррил был первокурсником, он также некоторое время практиковался в старшей школе, но даже не это было его самым большим преимуществом. Его подлинное преимущество было чем-то более уникальным.
Несмотря на то, что в комнате было много ветеранов с большим опытом, большинство из них признавали, что когда дело доходит до природного таланта в изучении и применении техник, они уступают ему!
Таким образом, что касается новичков, то, если бы вы спросили кого-нибудь знающего в этом клубе, кто был самым многообещающим, без сомнения, они сказали бы, что это был Дэррил! Другими словами, он был фаворитом конкурса!
В нормальных условиях он даже не потрудился бы представить фотографии для критики такого новичка, но он также хотел, чтобы клуб поддержал Международную премию фотографии, конкурс, в котором он очень хотел принять участие. Следовательно, это он проявлял добрую волю, чтобы завоевать их благосклонность. Однако он не ожидал, что уровень других новичков будет таким низким…
Бен не мог не ворчать, когда так много людей хвалили ублюдка. «То, что его волосы немного рыжие, не делает его фотографии зажигательными…»
Однако вскоре после этого Бен нахмурился, потому что он увидел свои фотографии, которые были следующими! «Теперь вы увидите настоящий талант…»
К сожалению, остальные в комнате не разделяли ни его энтузиазма, ни общего мировоззрения… в общем-то ни в чем… но в частности в этом…
Один за другим ветераны выступили с резкой критикой. Хотя они пытались сохранить позитив, Бену не потребовалось много времени, чтобы понять, что он все еще далек от настоящего фотографа. Тем не менее, худший упрек из всех, конечно же, исходил от Дэррила. «Как я уже сказал, для качественных фотографий нужна качественная модель. Так что же с этой моделью? Как такая простая Салли могла произвести какие-то харизматичные кадры? Бесполезные…»
Несколько человек поблизости также покачали головами в явном одобрении. Они подумали, что его слова были резкими, но в них была правда, так как пара даже повернулась, чтобы взглянуть на Шарлотту в спину, потому что в данном случае моделью была она.
Чувствуя их взгляды, как раскаленные стрелы, вонзающиеся в ее плоть, тело Шарлотты содрогнулось. «Они… все считают меня никчемным… Я не должен был этого делать… Нет, я не должен был приходить сюда!»
Даже тогда Дэррил продолжил, бормоча себе под нос. «Кто бы из любителей ни прислал эти фотографии, я надеюсь, что они не присоединятся к конкурсу. Избавьте нас от страданий и держитесь подальше. Я не могу больше смотреть на эти фотографии, особенно если они с этой девушкой…»
Когда Бен заметил слезы на глазах Шарлотты… его лицо стало мрачным. Он не мог остановить чувство вины, растущее в его груди, как ядовитое облако, потому что это была не только вина Дэррила. Он же был ответственным!
Бен подумал, что это будет конструктивной критикой для новичков. Кто знал, что в комнате будет такой сквернослов, чтобы плеваться оскорблениями, невзирая на чувства других? В любом случае, Бен не мог допустить, чтобы Шарлотта пострадала от этого. Более того, он не согласился! «Ты можешь смеяться над моей внешностью, потому что у тебя нет хорошего вкуса… но чтобы посмеяться над моей милой маленькой Шарлоттой? Непростительно…’
В данный момент, хотя он не хотел ничего, кроме как выругаться и показать хищное отвратительное лицо Дэррилу … Бен все же сумел выдавить из себя широкую улыбку, глядя на Шарлотту. «Все нормально…»
Влажными глазами она взглянула на него и увидела его глупую ухмылку, недоумевая, чему тут улыбаться.
«Не слушай его. Ты замечательная модель. У тыквенного лобка глаза, которые ценят только собачье дерьмо…»
Услышав это, Дэррил понял, что Бен обращается к нему, и повернулся. «Что ты сказал?»
Бен усмехнулся. «Я сказал… у тебя глаза анального паразита».
…
Когда несколько человек поблизости засмеялись, лицо Дэррила начало менять цвет, но Бен последовал за ним прежде, чем тот успел возразить. «Вы задавались вопросом, кто отправил эти фотографии? Это был я, и, хотя я признаю, что мои навыки фотографа нуждаются в доработке, я должен вам сказать, что ваш взгляд на моделей еще хуже! Чтобы было ясно, я даже объясню это для вас в слова моих великих предшественников — вы дрянь!»
…
Эта неожиданная агрессия на мгновение ошеломила Дэррила, но вскоре он фыркнул. Его пристрастие к моделям было мусором? Вы можете спросить любого здесь, и они признают, что его модель в десять раз привлекательнее, чем у Бена! Кому захотелось посмотреть на фотографии невысокой, обычной девушки?
Оглядываясь вокруг, он также мог сказать по сомнительным выражениям лиц слушавших, что они согласны с ним. «Это забавно, но я не думаю, что кто-то здесь разделяет ваше мнение».
Однако Бена это не волновало. «Неважно, что думают люди. Я прямо продемонстрирую это. Ты собираешься участвовать в конкурсе на следующей неделе, верно?»
При упоминании об этом Дэррил покосился на него. «Да, и что?» Он даже представить себе не мог, что этот полный дилетант собирался сделать — бросить ему вызов!
«Ну и что, я тебе фото докажу, обыграв тебя на конкурсе, как рыжего пасынка!»
——
*Примечание автора: я добавил в комментарии новый рисунок Шарлотты. Подробнее о ней на : (с учетом регистра). На ПК вы можете скопировать ссылку со страницы о романе/синопсиса.
