— Я понимаю мотивацию королевы наг, — сказала Аннабель.
Бен поднял бровь. «И что это?»
«Эти крабы переловили рыбу, дестабилизировав экосистему океана. Они плохие парни…»
«…Они есть?»
«Это похоже на Землю сегодня. Люди разрушают окружающую среду. Я бы очень хотел, чтобы у меня была армия наг. Я подумывал уничтожить людей сам… но это стоило бы миллиардов человеко-часов». Она вздохнула. «У меня нет столько времени…»
Лицо Бена стало торжественным. — Сдаст ли она вступительный экзамен в психиатрическую лечебницу? …Я должен был намекнуть на это, когда она согласилась нарисовать меня в виде дракона при нашей первой встрече… Эти чертовы титьки околдовали меня… Несмотря на это, он кивнул в знак согласия. «Ты прав…»
Он был беспомощен. «Я до сих пор очарован этими грудастыми колдунами…»
Они прогуливались по галерее, рассматривая картины и знакомясь друг с другом. Они говорили о том и о сем: искусство, музыка, вероятность попасть в сценарий «Дня сурка»…
Бен изо всех сил старался вести разговор в рамках человеческой логики. Тем не менее, Аннабель имела привычку прыгать по касательной, как пассажиры «Титаника» прыгали в спасательные шлюпки во время столкновения с айсбергом…
— Что заставило вас заняться искусством? он спросил.
Аннабель улыбнулась. «Мне нравится узнавать о вселенной… Ничто не вечно, понимаете? Все растворяется в трагическом море энтропии… Искусство удивительно, потому что оно запечатлевает вещи, которые существуют только мгновение или не существуют вообще — только видения. в чьем-то уме. Тогда вы можете показать это искусство людям, и смотреть, как время растапливает их, как мороженое в летний день…»
…
«Потерял меня там в конце… и как я могу это проследить?» Бен сглотнул. «Я люблю мороженое…»
Он снова сглотнул. — Это лучшее, что ты мог придумать, тупой мозг?!? Ты вынуждаешь меня существовать как комический персонаж мира?!? …Вот оно… не так ли? Мозг, призываю трижды одуматься! Комедия не популярна! Мы хотим сиськи и задницу!
Бен продолжал жаловаться. «Послушайте, я не Гэри Стью и не ведущий японского романа, так что у этих девчонок не хватает приличия набрасываться на меня! …Если ты и дальше будешь заставлять меня выплевывать перед ними всякие глупости, такими темпами это будет смерть! Он внутренне вздохнул. ‘…Забудь это. Честно говоря, личность Аннабель недостаточно универсальна, чтобы это было легко…
Глаза Аннабель прояснились. «Я тоже люблю мороженое… я… ты тоже нравишься».
[Текущий уровень привлекательности цели: привлекает(+1)]
Ее заявление застало Бена врасплох и вернуло к реальности. Его впечатление об Аннабель было, мягко говоря, необычным. «Она точно честна. Мне даже не нужна система, чтобы рассказать мне о ее чувствах…
***
Проведя еще час вместе за беседой, напоминающей скетч из фильма «Плавание для взрослых»… Бен вывел Аннабель из художественной выставки в свою спальню.
[Текущий уровень привлекательности цели: привлекает]
[Текущий уровень комфорта цели: знакомый(+1)]
Комфорт исчезал не так быстро, как привлекательность. Так что Бену повезло начать со знакомства, которого он достиг при их первой встрече. После долгого времени ее уровень комфорта наконец снова повысился.
Теперь целью Бена было уговорить Аннабель подняться в его комнату в общежитии. Однако Аннабель не жила на его этаже, как Миюки, так что ему нужен был предлог, чтобы поднять ее. Антонио сказал ему, что любое оправдание может сработать при достаточной практике, но Бен предпочитал что-то уместное. — Хорошо, что я приготовил кое-что заранее для этого. Когда они шли к его зданию, Бен бросил лассо. «Эй, я никогда не говорил тебе, но я тоже художник».
— Художник-перформанс шлонг… — продолжил он. «У меня есть кое-что наверху, над которым я работал, и я хочу, чтобы вы его увидели. Пойдемте».
Аннабель казалась заинтересованной и, не колеблясь, согласилась.
Через несколько минут они уже стояли перед комнатой Бена в общежитии, когда он вставил свой ключ. — Хорошо, что Фарика сейчас здесь нет. Бен провел Аннабель внутрь и велел ей сесть на кровать. Тем временем он извинился, чтобы пойти в ванную.
Внутри он включил кран и несколько секунд собирался с мыслями. Он посмотрел на себя в зеркало и выдохнул, затем опустил голову и прошептал какие-то мотивирующие слова. «Не облажайся… Я слишком много работал для этого… Это большой дебют… так что не разочаровывай большого брата». Он разговаривал со своим пенисом!
Вскоре Бен открыл дверь и подошел, чтобы сесть рядом с Аннабель. Он отложил телефон и включил классическую музыку 60-х в приложении Apple Radio, поскольку у него не было ни одной музыки на телефоне, и он не знал многих музыкантов этого жанра. Ранее Аннабель сказала ему, что любит этот жанр… а он сказал, что любит его еще больше…
После небольшой болтовни Бен был готов показать работы, которые он подготовил для нее заранее. «Хотел бы я обменять свою систему цундэрэ на возрождение в китайском романе, тогда я мог бы показать ей невероятную песню или стихотворение, воруя авторские права направо и налево…»
Он проворчал: «Как хорошо было бы, чтобы мой мозг работал на автопилоте, выбрасывая стандартные фразы и штампованные идиомы, заставляя мир падать в обморок… Вместо этого я вынужден делать случайные задницы…»
Затем его глаза сверкнули. «С тех пор, как я вызвал грузовик-куна, у меня появились подозрения насчет этого мира. Там есть система, подземелья, таблетки для культивирования и техники секса с покемонами… Я просто не понимаю».
«Система, если я не в мире японского или китайского романа, то что это за мир?» Внезапно у него появилось плохое предчувствие. «Пожалуйста, скажите мне, что это не английский веб-оригинал…» Его лицо стало серьезным. — Это было бы смертным приговором. Никто не читает это дерьмо!»
…
Бен не получил ответа. ‘С*ка…’
Не прибегая к молчаливой обработке системы, Бен снова сосредоточился на дате. «Я собираюсь показать вам свой шедевр, над которым я работал в течение года. Моя конечная цель — передать его в Музей современного искусства…» Из ящика стола он достал произведение искусства. с большой осторожностью.
Вот он — лист синей плотной бумаги с рисунком цветными маркерами. Улыбающееся солнце, дом, собака и пара, держащаяся за руки — фигурки мужчины и женщины… Это было идеальное произведение искусства… если его нарисовал сумасшедший 6-летний ребенок… Другими словами, хрень…
Несмотря на это, Бен указал на пару на рисунке. «Это я и ты…» Он намеревался разыграть это для смеха.
Но смеха так и не последовало.
…
«О, черт. Она расстроена, потому что я оскорбил мир искусства?
Лицо Аннабель стало серьезным. Ее пальцы дрожали, когда она указывала на рисунок. «Вы действительно нарисовали этот великий опус?» Ее глаза сияли от изумления.
…
— Какого черта ее учат в этой художественной школе?
——
*Примечание автора: Спасибо всем за поддержку моей работы своими голосами и комментариями! Глава R-18 завтра.
Она его троллит?