Бен стоял под навесом ресторана, наблюдая, как на город льет проливной дождь; его хмурый взгляд даже суровее, чем погода.
Даже весь острый соус, который он полил на только что съеденный куриный шашлык, не смог смыть неприятный привкус во рту. ‘Что за черт?!? В новостях об этом ничего не было!
Бен знал, что это будет означать для его вечера. Дождь в такую рань был убийцей ночной жизни, заставляя людей оставаться дома, что закрывало его окно возможностей. «Это кармическая месть за Кэти? Проклятая облачная сперма…’
Теперь Бену придется тащиться под дождем, чтобы вернуться в свою спальню, взять зонтик и переодеться в мокрую одежду. Хуже всего было то, что он ничего не мог сделать. Несмотря на пессимистические обстоятельства, у него не было другого выбора, кроме как пойти и попытать счастья в барах. Неважно, что его шансы были ужасны, потому что Зевс сбрасывал грузы…
…
Подумав об этом дальше, Бен разозлился, но у него не было возможности отомстить виновнику — Шторму… потому что у него не было адреса Холли Берри…
Так что он мог только ругаться на ее рупор. Он указал на небо и закричал: «Черт возьми, метеоролог! Я проклинаю тебя!!!»
…
«Убирайся из моего магазина, ты сумасшедший!» Мужчина с Ближнего Востока в фартуке крикнул Бену из-за прилавка.
Бен проигнорировал это. Он пытался придумать идеи, как спасти ночь, но не смог…
Не имея лучшей альтернативы, он пошел под дождем, начав свое путешествие с поиска женщин в местных барах.
***
На другом конце города толстяк-метеоролог обедал в элитном ресторане и ужинал бифштексом. Это была заслуженная награда за его недавнюю тяжелую работу. Классическая музыка создавала идеальную атмосферу, дополняющую сочную вырезку, перекатывающуюся у него во рту. Затем, откуда ни возьмись, он чихнул…
Его друг-мужчина через стол смотрел случайное аниме 20 лет назад… так что он понял, что это значит, и усмехнулся. «Должно быть, кто-то говорит о тебе…»
…
Друг моргнул из-за отсутствия ответа. «Рик?»
Внезапно метеоролог вскочил со стула и обеими руками схватил себя за горло. Его рот открылся, как будто он пытался закричать, но из него вырвалось лишь скрюченное бульканье. «ECCHHH! ACCHHH!»
…
Лицо синоптика стало багровым! Он задыхался до смерти!
Все вокруг ахнули от шока! Никто не ответил, кроме сообразительного официанта, который подбежал и дал ему Геймлих!
У синоптика изо рта вылетел кусок мяса… спасая ему жизнь…
Он чуть не умер от японского проклятия чихания!
…
Все вздохнули с облегчением, включая метеоролога, который держался за грудь, чтобы успокоиться. Он посмотрел на своего друга через стол. «Боже мой, я чуть не умер. Скотт, ты это видел?»
…
Скотт не ответил, потому что стоял, держась за горло. «ECCHHH! ACCHHH!»
…
Кусок бифштекса улетел от метеоролога в задыхающийся рот его друга!
Его лицо стало багровым! Он задыхался до смерти!
К счастью, официант был уже опытным!
Он снова спас положение…
Скотт чуть не умер от проклятия Хеймлиха, выплевывающего еду!
К счастью, не было третьего случая удушья, но условия были неподходящие. На этот раз никто не ахнул от шока, потому что они уже видели, как метеоролог задыхался… и они устали от этого тропа…
***
Несколько часов спустя…
Бен стоял на улице возле своего общежития, и дождь падал на его лицо… один…
Он вышел и старался изо всех сил, но это был полный провал. Это был будний вечер, так что в первую очередь не должно было быть гула, но как только начался дождь, это был похоронный звон ночи. Все остались дома или ушли домой рано. Бен прыгал из бара в бар, но они были либо пусты, либо закрыты, либо не имели достойных перспектив.
Одна примечательная особенность этого вечера заключалась в том, что даже несмотря на то, что привлекательные девушки остались дома, это не помешало приличному количеству жаждущих парней попытать счастья. Это создало дополнительные негативные факторы. Это ухудшило шансы Бена, создав ужасное соотношение мужчин и женщин, и создало отвратительную атмосферу для женщин. Отчаянный парень даже открыл бармена строкой «Из всех животных в мире, чью задницу ты бы съел?»
…
Кстати, этим парнем был Бен…
…
Это он пробовал на ней свою ежедневную божественную линию. Учитывая то, что произошло в прошлый раз, когда он использовал этот навык, Бен подумал, что лучше выбрать нетрадиционный вариант. Жаль, что бармен не отреагировал, как ожидалось…
В ответ она пыталась заставить его оставить чаевые… и это не относится к деньгам…
Увернувшись от ножа… Бен вернулся в свою спальню и прокрался по коридорам… но все остались в своих комнатах. Приближались промежуточные экзамены, и люди были заняты учебой.
Итак, теперь Бен был снаружи, под дождем, проклиная свое несчастье. Почему он сделал что-то настолько банальное? Потому что он читал, что веб-издатели говорят, что клише — это хорошо…
И даже устраивали конкурсы, чтобы вознаградить их…
Кроме того, он надеялся, что спонсор-зритель сжалится над ним во время этих Жаждущих Игр…
Тогда, возможно, спустится парашют с любовным зельем, чтобы помочь ему…
Что этот спонсор получит от этого? Альтруистическое удовлетворение… быть сюжетным ходом…
…
Измученный, Бен побрел по уличным лужам к краю парка. Его затуманенные глаза смотрели на что-то рядом, что некоторые назвали бы потенциальной целью…
В его глазах появился след безумия… Он не мог больше этого терпеть!
Он побежал вперед и изо всех сил обхватил цель!
Вынужденный обстоятельствами, Бен пошел на попятную!
Почему он должен заботиться больше?!? Изнасилование было популярным тегом в веб-публикациях…
И если все пойдет по формуле, цель все равно вскоре влюбится в него…
Словно доказывая, что романы все-таки были реалистичны, цель не кричала… и вообще не сопротивлялась…
Потому что это было дерево…
…
С безумным выражением лица Бен выпустил в ночной воздух громкий насмешливый смех. «Проклятая система! Даже если ты убьешь меня, я хотел доказать, что ты не прав! Когда ты только приехал, ты сказал, что дерево может отвергнуть меня! Ну, ты ошибался! Посмотри на папу сейчас!!!»
…
Система хранила молчание, что еще больше разозлило Бена. «Что ты хочешь сказать, а? Вот как далеко я продвинулся! Теперь ты видишь развитие моего персонажа?!?»
…
«СВИДЕТЕЛЬЦЫ МЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!»
…
Безжалостен к врагу и безжалостен к себе!
Бен стал в буквальном смысле обниматься с деревьями… чтобы нанести двойной удар по лицу: системе и самому себе…
…
С приближением смерти Бен сходил с ума… и, несмотря на то, что дерево приняло его, он все еще чувствовал себя опустошенным…
