— Энацу, держись, — сказал Йоичи, на несколько мгновений прищурившись. Позади него Шиоко держала торговца у стены, используя кусок ткани, вырванный из ее штанов, чтобы перевязать глубокую рану Рокуро.
Перед ним, однако, черная грязь достигла рук Огая, собираясь на его ладонях и принимая форму двух маленьких темных сфер.
Призыватель Пустоты Камакири игнорировал природу Кенджи, и в его глазах маленький дракон был просто странным демоном-рептилией, способным управлять огнем. Однако благодаря своим оккультным искусствам он, казалось, мог чувствовать силу своего противника.
Огай больше сосредоточился на Шиоко, отметив с самого начала, что Ёичи был безоружным молодым воином. Уровень силы рыжеволосого лучника был намного выше, чем у Йоичи, а колдуну также удалось ощутить магию своей древней реликвии, колчана.
Кенджи продолжал извергать пламя из своей чешуйчатой кожи, а руки Йоичи были полностью обернуты улучшенным Оракулом. Гнев пожирает меня… Энацу умрет, и… и во всем виноват этот человек! Он выскочил из ниоткуда! — думал Йоичи, пытаясь рационально рассуждать, зная, что шансы на победу над таким сильным врагом ограничены.
Если он знает мой уровень силы, я не могу сейчас использовать драконье пламя. Я должен дождаться подходящего момента, иначе он может найти способ уклониться от моих атак. Злой, заплаканный взгляд молодого укротителя переместился с фигуры Огая на то, что было у него за плечами.
Гигантский демон-носорог не сдвинулся ни на дюйм и продолжал храпеть. Любая форма жизни отреагировала бы на эту суматоху, проснувшись, но этот демон, должно быть, находился под влиянием какого-то таинственного заклинания. Было ли это секретным оружием Огая? Возможно, в любую секунду все Комоэру выйдут из своего укрытия, воспользовавшись уязвимостью воинов Ночных клинков.
«Бороться бесполезно, сопляк!» — заявил Огай, нарушив молчание. Взгляд Йоичи был направлен на него, а черные когти на его пальцах продолжали растягиваться и становились все более прочными.
«Я чувствую сильное чувство, исходящее изнутри тебя. Успокойся, твой друг очень скоро перестанет страдать, и ты больше не сможешь ничего о нем вспомнить», — добавил колдун. «Если ваше тело сопротивляется Блэкбладу, уровень вашей силы существенно повысится, и вы сможете манипулировать материей, как это делаю я».
После этих слов Огая окутал восходящий поток воздуха. Воздух вращался вокруг тела от пола к голове колдуна, следуя восходящей траектории. Когда он обернул верхнюю часть его тела, капюшон поднялся и упал назад, наконец, открывая всем истинное лицо Призывателя Бездны.
Десятки племенных татуировок покрывали лысину мужчины, рисуя извилистые формы, содержащие те же самые древние руны, что и на его руках. Рот Огая был разорван с правой стороны, а из глубокого разреза виднелся нижний ряд его пожелтевших гниющих зубов.
Такие же царапины покрывали часть шеи и лица, распространяясь на скулы и уши. В частности, левое ухо колдуна было лишено мочки и явно было повреждено, как будто вот-вот оторвется от его головы.
Два белых глаза без зрачков прыгали с впалого лица, чтобы увенчать это ужасно тревожное видение над черными темными кругами и синяками. Кожа лица Огая, как и на его руках и ногах, была пурпурной и желтоватой только в нескольких местах.
Во время направления его следующей атаки воздушный поток также обнажил грудь Призывателя Бездны, теперь готового поразить своего противника. Цвет кожи, серьезные раны, обнаруженные в разрозненных местах его тела, и исходившая от него вонь — все это было типичными признаками трупа в далеко зашедшей стадии разложения.
Как будто этот человек умер, а затем вернулся к жизни, одержимый новым духом, злой и темной душой, которая навсегда перевернула его судьбу, заставив подчиняться приказам кровожадного правителя Камакири и леди Тамико, его советника.
«Моему принимающему телу потребовалось некоторое время, прежде чем он принял силу Черной Крови. Мои раны — мое наследие. Они — доказательство борьбы, которую я вел против самого себя, чтобы стать Призывателем Бездны, одним из самых могущественных колдунов, которых когда-либо знал мир!» — закричал Огай, открывая рот зомби и глядя на потолок пещеры.
Воздушный поток увеличил свою интенсивность, создавая вокруг него своего рода вихрь. Вблизи его босых ног воздух был настолько сильным, что поднимал слой грязи с земли, создавая своего рода водоворот, из-за которого виднелся пол внизу. Голая скала и красная почва смешались в болотистой местности.
Бессмертный император Камакири умел манипулировать людьми, подчиняя любого своей воле. Вся черная грязь, которая распространялась, как лесной пожар, к югу от Тенточу… действительно ли это результат силы одной капли его крови?
В голове Йоичи не было места для всех этих вопросов. Он должен был найти способ исцелить своего друга, и для этого он должен был победить Огая и выбраться из шахт Блэкволт.
Молодой воин краешком глаза посмотрел на Кенджи. Верхняя часть тела маленького демона-дракона была полностью охвачена пламенем: от хвоста до спины и до головы. Кенджи был так же зол, как и его укротитель, и, как и он, разделял желание победить это злое существо.
Внезапно Огай наклонил голову вперед, переведя взгляд на Йоичи. В его белых глазах отражался образ юного противника, и когда две равновеликие грязевые сферы были готовы к броску, поток воздуха прекратил вращение.
Это неожиданное событие погрузило пещеру в непредвиденную тишину. Эта тишина была наполнена гневом и печалью, силой и магией. Это было затишье перед бурей.
