С прыжком, достойным кошки, Кенджи прыгнул на кровать в том месте, где ноги Энацу постепенно перестали брыкаться. Хотя он был напуган, у торговца не было много энергии из-за травмы.
Остекленевшие глаза Энацу смотрели на Ёичи, и его щеки были в синяках от давления бинта, сжатого в руках Такамори.
На мгновение Йоичи вспомнил тот момент, когда Энацу использовал Рокуро, чтобы спасти Шиоко. Заклинание, наложенное Огаем, вероятно, подействовало бы на лучника на ее груди, превратив ее в Призывателя Бездны, способного только подчиняться приказам Гонширо.
С тех пор, как он встретил его, Энацу мог делать только добро. Дать ему умереть на окровавленной кровати после нескольких часов агонии было бы настоящей несправедливостью.
Все взгляды были прикованы к Йоичи. Такамори с тревогой ждал, что что-то произойдет, а Энацу, несмотря на свой страх, сжал кулаки под ледяными глыбами, готовый терпеть боль.
Йоичи глубоко вздохнул, активировав силу своего Оракула и позволив жару драконьего пламени гореть в его груди и течь по венам.
Одна чешуя за другой, по спине маленького дракона бежала огненная линия, чьи красные глаза на мгновение вспыхнули. Неспособный чувствовать присутствие какого-либо врага и делиться своими мыслями со своим укротителем, Кенджи знал, что впервые ему придется использовать свою силу, чтобы исцелять, а не разрушать.
Рука Йоичи издала странный звук, когда его кожа поднялась с толстой черной чешуи, растущей под ней. Постепенно, шаг за шагом, вся правая рука была усилена мастерством Кендзи.
Уделяя мало внимания области бицепсов и трицепсов, Йоичи сконцентрировался в основном на кисти и пальцах: длинные черные когти росли очень медленно, становясь все острее и острее.
Энацу перестал кричать, зная, что он только рискует усложнить операцию, если слишком разозлится. Он не знал, годится ли его друг для столь кропотливой и деликатной работы, но, видимо, это было единственным выходом для спасения его жизни.
Торговец глубоко вздохнул, и в ране закипело еще больше Черной крови. Черные капли стекали по его бокам, пачкая постель.
Хорошо, Кенджи. «Теперь мне нужна помощь», — подумал Йоичи, телепатически общаясь со своим Оракулом. Пусть немного пламени пробежит по моему пальцу, прямо на кончике.
Капелька пота скатилась по лбу и щеке Йоичи, стекая по его подбородку, как будто это был сталактит в пещере.
Такамори потерял дар речи, когда первобытное пламя Кендзи вспыхнуло под чешуей усиленной руки Йоичи. Активировав эту силу в замкнутом пространстве, где можно было рассмотреть даже самые незначительные детали, мастер гильдии заметил, что тепловая энергия, вырабатываемая телом Йоичи, испускает тонкий черноватый дым.
Дым, менее плотный, чем воздух, поднимался к потолку и рассеивался по комнате, испуская неприятный запах гари.
Зная, что у него не более чем шанс, Йоичи напряг мышцы руки, следя за тем, чтобы чешуя на предплечье и запястье не поднялась. Если бы это произошло, огонь, горящий под ними, мог бы сжечь другие части тела Энацу.
В отличие от обычного огня, драконье пламя нельзя было ни приручить, ни потушить. Даже его создатель не мог уменьшить его поражающий потенциал: если хоть малая его часть упадет не туда, наступит хаос, и крики торговца заглушат его последний вздох.
— Наберись смелости, мальчик. Ты сможешь это сделать, — пробормотал Такамори, заметив, что Ёичи явно встревожен.
Искры от драконьего пламени плескались тут и там возле его запястья, попадая на края кровати и проделывая маленькие дырочки в одеялах. Увидев эту сцену, Энацу закрыл глаза и еще сильнее впился зубами в повязку, которую держал Такамори.
Наконец, после нескольких минут абсолютной тишины, во время которых единственным звуком были искры, сжигающие хлопковые волокна простыней, Йоичи смог добиться желаемого эффекта: огонь под чешуей значительно уменьшился, переместив большую часть тепла энергию на руку, а затем на пальцы.
Путешествуя по венам на его руке и промежуткам между мышцами, пламя дракона перегрело черные когти Йоичи, которые раскалились.
Красные глаза Кенджи указали на рану Энацу. Маленький дракон все еще лежал на кровати, его лапы были раскинуты, а тело неподвижно. Концентрация его и его укротителя была ощутима.
Это оно. Я чувствую, как тепло пламени проходит сквозь мои пальцы! Подумал Йоичи, глядя на свою руку и очень медленно приближая ее к ране друга.
— Ты готов, брат? — спросил Йоичи, положив другую руку на матрас для лучшего равновесия.
«Умм!» — Несмотря на свою боязливую и постоянно беспокойную натуру, Энацу уступил, зажмурив глаза и затаив дыхание. Возможно, апноэ уменьшило бы интенсивность боли.
Одно лишь соседство со светящимся когтем вызвало странную химическую реакцию на рану юного торговца: от краев к центру Черная кровь, вызвавшая заражение, закипела, как вода в котле.
Сам жар драконьего пламени, казалось, нарушил неподвижное состояние странной магической субстанции. Не теряя больше времени, Йоичи позволил кончику когтя коснуться раны.
Стараясь держать руку как можно тише, юный укротитель вонзил палец в центральное место пореза, в точку, где плотность Черной Крови была наибольшей.
«УУУРГХ!» — Энацу не смог сдержать крик боли, и его руки попытались пройти под ледяными глыбами, созданными Аякой, которые медленно таяли под жаром, создаваемым Кенджи и Йоичи.
Большое количество Черной Крови начало хлестать из живота Энацу фонтаном. Брызги темной жижи падали на лица Йоичи и Такамори, который был вынужден отвернуться, чтобы не ослепнуть.
