Войдя в новую пещеру, мы все с интересом осмотрелись вокруг, рассматривая древний город, лежащий перед нами.
Здания в основном были одноэтажными и представляли собой небольшие коттеджи, разбросанные по темному ландшафту.
Однако было несколько более крупных зданий, расположенных в центре.
Самый высокий был трехэтажным, и стены выглядели так, будто на них что-то выгравировано, но мы находились слишком далеко, чтобы увидеть, что именно.
«Кажется, этот город патрулирует Ящеромер… Странно…»
Бормотание Леоне заставило нас всех кивнуть; было странно видеть, как эти монстры просто ходят по определенным маршрутам, свободно держа оружие в руках и оглядывая местность.
Они также, казалось, игнорировали звуки боя, доносящиеся из определенных мест, как будто они были вне их досягаемости; они смотрели туда, рычали друг на друга, а затем пожимали плечами и продолжали идти дальше.
Джахи только пожал плечами, сказав: «Ну, кого это волнует? Давай!»
С этими словами Демоница повела нас вниз с холма к городу, и мы с Леоне разделили момент, закатив глаза друг на друга, не удивляясь тому, как Джахи просто отбросил осторожность.
Итак, мы остались на шаг позади высокой Демоницы и столь же восторженного Шакалкина, настороженно следя за окрестностями, пока входили в город.
«Как вы думаете, внутри этих зданий что-нибудь есть?»
Взглянув на Леоне, я поджал губы и перевел взгляд на одно из небольших зданий рядом с нами.
В стене была небольшая дыра, поэтому я подкрался к ней и заглянул внутрь.
Там было пусто; ни мебели, ни трупов, ни кристаллов, ни растений…
Просто… пусто.
Нахмурившись, я обернулся и сказал ожидающему вампиру: «Внутри этого ничего нет… он совершенно пустой».
Она тоже нахмурилась, прежде чем вернуться на главную дорогу, по которой мы шли.
Я говорю «дорога», но это всего лишь участок нетронутой земли между двумя рядами зданий; нет ни брусчатки, ни обозначения какой-то дорожки.
Продолжая идти, мы достигли небольшой площади, где стояли четверо Ящеров, тихо рыча друг на друга.
Они были около четырех с половиной футов ростом и выглядели точно как ящерица, если стояли.
Темно-малиновая чешуя, острые когти, длинные шипастые хвосты, оранжевые глаза и морда с клыками.
В их чешуйчатых руках было разное оружие; у одного в качестве щита была маленькая деревянная крышка от горшка и короткий железный меч, а другой держал длинную деревянную метлу с острым, зазубренным камнем, привязанным к концу.
Они были временными, но все же достаточно смертоносными; ведь зазубренный камень все равно может нанести серьезный ущерб, но…
«Каждый из нас возьмет по одному».
Услышав команду Джахи, мы все кивнули.
Джахи обнажила свой замысловатый клинок из двух материалов, выстрелив вперед и отрубив одну из голов Ящера, ее клинок легко перерезал чешуйчатую шею.
Анпут вытащила свой длинный меч, отражая Джахи, когда она проскользнула за Ящером, ее клинок сверкнул. Мгновение спустя голова бедного ящера соскользнула и упала на землю.
Леоне протянула руку, перед ее ладонью вспыхнул подробный ритуальный круг. Огненное копье метнулось вперед, пронзив ее цель в грудь, обжигая ее плоть под чешуей.
Что касается меня, я вытащил свой простой кинжал, прыгнул вперед и вонзил лезвие в глазницу оставшегося существа, один раз повернув лезвие, прежде чем вытащить его, и еще раз выдернул лезвие, чтобы перерезать ему горло.
Отступив в сторону, чтобы избежать брызг крови, я присоединился к остальным, Джахи уже с интересом осматривал площадь.
«Хм… хочешь исследовать?»
Она указала на различные здания вокруг нас, заставляя нас всех осмотреться.
Я пожал плечами, оставив это на усмотрение двух других; исследовать или просто гулять, охотясь на этих ящеров, для меня это тоже звучало нормально.
«Не понимаю, почему бы и нет… это довольно интересное место, поэтому мне любопытно, что внутри…»
Леоне кивнул Анпуту, добавив: «Кроме того, здесь могут расти растения или другие материалы!»
Достигнув консенсуса, Джахи затем спросил: «Так нам следует разделиться или..?»
«Нет.»
Когда расставание приводило к чему-то хорошему?
Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть…
Джахи ухмыльнулся мне, прежде чем повернуться и войти в случайное здание.
Постепенно обыскивая разрушающиеся здания вокруг площади, мы все нахмурились и снова собрались в центре.
Каждое здание было точно таким же, как то, которое я видел раньше; совершенно пустой.
Все они выглядели одинаково; Я имею в виду, я понимаю, что они были чрезвычайно простыми, поскольку это были квадратные здания десять на десять, но в каждом было окно в одном и том же месте; напротив дверного проема, прямо в центре противоположной стены.
Оглядев окрестности, я нахмурился еще сильнее, когда что-то начало тянуть меня в глубине души…
Что-то в этом месте было не так, но я просто не мог понять, что именно…
Леоне тоже казался встревоженным, оглядывая площадь прищуренными глазами.
«В чем дело?»
Услышав Анпут, мы с Леоне переглянулись, прежде чем она сказала: «Что-то здесь не так…»
«Я не могу сказать, что это такое, но кажется, что все… не так».
Джахи нахмурилась, переведя взгляд на большие здания в центре.
— Думаешь, кто-то наблюдает за нами?
Пожав плечами, я продолжил осматриваться, а Леоне сказал: «Я не знаю… может быть?»
Вздохнув, Джахи стряхнула кровь со своего меча, прежде чем взглянуть на останки Ящера.
«Ну, давай поговорим о чем-нибудь другом. Эти Ящеры что-нибудь уронили, Леоне?»
Вампир повернулся к Джахи, прежде чем взглянуть на небольшую кучу костей и разбросанное оружие.
«Хм… Они могут сбрасывать чешую, которая является хорошим алхимическим ингредиентом и материалом для ковки…»
Сказав это, она шагнула вперед и подняла несколько чешуек, оброненных Ящером, и положила их в один из своих мешков.
«Скучный…»
Мы с Леоне закатили глаза на Анпут, которая просто показала нам язык, заставив Джахи усмехнуться.
«Ну, давайте продолжим… нам нужно извлечь максимальную пользу из этой прогулки».
Джахи повернулся к центру города, где стояло несколько более высоких зданий.
Мы могли ненадолго услышать крики людей и звон металла со всего города, что означало битвы, которые другие искатели приключений вели против Ящеров.
Продолжая идти по тропинкам, змеившимся через город, мы отправили еще нескольких багровых Ящеров, по очереди выявляя тех, кто их убил.
К сожалению, на мой номер не позвонили, и я вздохнул, наблюдая, как Леоне легко швырнул небольшой уголек в сторону двух Ящеромеров, который пронзил их морды и взорвался, мгновенно убив их.
Добавив еще чешуи в свой растущий мешочек, Леоне встала и, нахмурившись, огляделась вокруг, прежде чем покачать головой.
То чувство, которое было раньше, осталось, грызло края моего разума, пока мы шли, и как бы сильно я ни озадачивалась этим чувством, я не могла понять, что заставляет меня нервничать.
Спустившись по тропе из черного песка, мы в конце концов достигли самого большого здания, и я, наконец, смог разглядеть гравюры на стенах.
Подойдя к стене, я протянул руку и провел по рунам, нахмурив брови, постепенно собирая воедино несколько предложений.
«Здесь находится… город, дом… пусть Господь благословит эту землю. Наш господин Пеле… пусть он правит вечно…»
Нахмурившись, я вздохнул, когда оставшиеся руны стали непригодными: различные царапины, осыпающиеся участки стен или большие гладкие участки, где гравюры были потеряны во времени.
Леоне тоже шагнула вперед, пытаясь как можно лучше прочитать руны, но вздохнула от раздражения, когда пришла к такому же выводу, что и я.
Продолжая обход здания, нам удалось собрать воедино еще несколько предложений, но каждое из них приводило нас в замешательство еще больше.
«Монстры наши… приведите нас к лорду…»
«Пламя показывает, что… мертвые будут отдыхать…»
«Город… Пеле… свобода всем…»
Снова вздохнув, я ущипнул переносицу и повернулся к Джахи и Анпут, которые следили за мной.
«Я понятия не имею, что все это значит… Все это место — загадка».
Я указал на город, Леоне кивнула и обернулась.
«Стена слишком повреждена, чтобы собрать воедино что-то связное. Думаю, будет лучше, если мы уйдем…»
Джахи кивнула, заглянув через плечо, и сказала: «Следуйте за мной, гуськом, следите за человеком перед вами. Никто не должен потеряться…»
Подняв свой клинок, Джахи указала на сторону пещеры и сказала: «Вход там, пойдем».
Сделав шаг вперед, она пошла вперед по песчаным дорожкам, Анпут следовала за ней.
Леоне была передо мной, и я следил за тем, чтобы она всегда была в поле моего зрения.
Держа в руке мой кинжал, мы шли и шли, пока Джахи не остановился.
«Что за…»
Присев, она что-то ткнула, и мы все шагнули вперед, нахмурив брови при виде этого.
Перед нами на земле лежал мужчина, бледно-зеленая кожа которого указывала на его орочье происхождение.
Однако наше внимание привлекли его глаза…
Или ее отсутствие.
Нахмурившись, я оглядел его фигуру, не увидев других ран и не почувствовав запаха крови.
Он как будто просто…
Начнем с того, что их никогда не было.
«Что за…»
Джахи наклонился вперед, осматривая свое снаряжение; не было никаких признаков борьбы или борьбы.
Его меч был чист, лезвие острее, а кожаные доспехи были почти безупречны, ни единого разрыва или вмятины.
Через несколько мгновений мои глаза расширились, и я оглянулся.
«Кэт..?»
Подняв руку, я продолжил наблюдать за происходящим вокруг.
Все время, пока мы были здесь, мы время от времени слышали звон клинков, крики и рычание остальных жителей города и эхо шагов.
Однако…
«Тихо».
Анпут замерла, ее уши дернулись, когда она огляделась.
«Она права… в городе сейчас ничего нет…»
Мы встали, окинув взглядом окрестности.
Каждое здание было одинаковым.
Дверь была на том же месте, и окно тоже.
«Ой…»
Все взглянули на меня и указали на стену пещеры.
«Разве мы не на том же месте, что и раньше? Стена не ближе и не дальше, чем когда мы начали…»
Обернувшись, я тихо выругался, заметив, что центральное здание находилось на одинаковом расстоянии от стены пещеры.
«Так и центр… Что за…»
«Ладно. Успокойся… Давай подумаем…»
Я кивнул, взглянув на безглазый труп.
Джахи тоже проследила за моим взглядом, поджимая губы.
«Все стало намного интереснее…»
