В ту ночь мои сны были пронизаны сладким ароматом моей Демоницы, надменным смехом гордого Шакалака и теплыми ласками царственного Вампира.
Каждое знакомое ощущение заставляло мое сердце колотиться в груди, и я ловил себя на том, что бормочу их имена, пытаясь удержать их рядом, обманывая себя возможностью, что они будут там, когда я проснусь, и будут ждать меня.
Улыбки на их лицах, солнце тепло целовало их кожу, когда они с любовью смотрели на меня, мы все вместе прижались под одеялом, прижимаясь друг к другу в ловушку, когда мы прижимались носом ближе, согревая друг друга.
Когда я проснулся на следующее утро, все это было неправдой.
Мое тело было холодным, меха, лежавшие на моем теле, были мокрыми от пота, а волосы слиплись и прилипли к лицу.
Задыхаясь, мое сердце сжималось сильнее с каждым ударом, и я почувствовал, как моя голова начала кружиться, когда я сел, холодный утренний свет струился через окна.
Каждый вздох был прерывистым, что только усиливало панику, сжимавшую мой разум острыми когтями.
Мои мысли сбились с пути, и я протянул руку и схватился за голову, сдерживая крик, когда вспыхнула острая боль, заставившая меня задуматься, действительно ли мой череп только что раскололся.
На моих глазах появились слезы, и я мог поклясться, что слышу безумный смех Джиллиан и Эйлы снаружи, ожидающих, пока я попаду в их лапы.
Однако я знал, что их нет рядом.
Я сбежал от их чар и уловок, сбежал из того ада, который они мне обещали.
Я был в безопасности.
Один, испуганный… но в безопасности.
Аресы приютили меня…
Эйоли была крупной жизнерадостной женщиной, а ее ближайшая подруга Валака — собранной охотницей…
Оя и ее сестры были дружелюбны и гостеприимны, они были благодарны мне за то, что я подтолкнул их и двух воинов сделать шаг вперед вместе.
Я просмотрел каждый факт, который только мог, пытаясь заземлить себя в реальности, успокоить свой нервный, тревожный ум.
Краем моего слуха послышался шепот, и я почувствовал, как мое сердце немного успокоилось от этих слов.
‘Да ладно, Кэт, я думал, что я «идиотский»~? Что у тебя зациклилось, а?
Криво улыбнувшись, я обхватила голову руками, вытерла слезы и тихо усмехнулась, пробормотав: «Да, ты, неуклюжий синий придурок…»
Всхлипнув, я сморгнула остатки слез и посмотрела вверх, на окно рядом со мной.
Красивые белые хлопья медленно падали на землю, густые серые облака осыпали их на Скитиару.
Сделав несколько глубоких вдохов, я встал и быстро умылся, надев свои оригинальные доспехи и одежду и пристегнув оружие.
Свернув все остальное, я упаковал разные вещи, которые Эйоли и Валака подарили мне в ту первую ночь; спальный мешок, несколько одеял и рюкзак, в котором я все хранил.
Поставив пачку рядом с дверью, я начал осматривать шкафы и буфеты в поисках ингредиентов для приготовления пищи, нуждаясь в чем-то, что могло бы отвлечься от предыдущей панической атаки.
[Признание этого является первым шагом к его преодолению.]
— Я знаю, поэтому я это признал… ты ведь знаешь, что я это знал, верно? В конце концов, вы связаны со мной.
[… Просто нужно что-то сказать?]
Тихо вздохнув, я сосредоточился на различных овощах передо мной, тонко нарезав их, прежде чем положить в кастрюлю.
Наполнив его водой, я перевернул и нарезал травы как можно мельче, прежде чем выжать сок из лимона, похожего на фрукт.
Затем я занялся подготовкой тонких полосок оленины, сделав три для обычных людей — Ойи, ее сестер и меня — и шесть для Эйоли и Валаки.
[Гм… в любом случае, насчет этой татуировки… это интересно, не так ли? Если вам было любопытно, технически это значительно повысило ваш показатель Телосложения, то есть это действительно работает так, как сказала Жрица, но…]
«Да, это работает и как-то еще; может быть, он укрепляет мою нервную систему вместе с моей плотью? Или это может быть просто моя нервная система… Чтобы выяснить это, потребуются глубокие испытания с помощью клинка…’
[Тестирование клинком? Ты не думаешь о-!]
‘Режусь? Технически да, но не потому, что я хочу умереть или жажду боли. Это просто испытание, вот и все».
[…]
«Правда, я хочу остаться в живых; Я не думаю, что я бы паниковал из-за них, если бы хотел оставить их позади… Что касается боли, возможно, у меня есть мазохистские наклонности, но я не зашел так далеко, что боль сама по себе является удовольствием; Я разделяю эти два понятия».
Система хранила молчание, предоставив мне возможность готовить.
Вскоре запах готовящейся на огне еды разбудил всех в доме, каждый из которых спотыкался в разной степени раздетости.
Сделав резкий вдох, я снова сосредоточился на кастрюле, возясь с овощным рагу и бормоча приветствие Ое, когда она присоединилась ко мне.
Все остальные начали одеваться, а Эйоли и Валака собрали все необходимое, хотя этого было очень мало…
Накрыв на стол, Оя налил чаю, а я поставила тарелки, прежде чем сесть на чистую стойку и приступить к еде.
— Но спасибо, что проверили меня, система. Ты долго молчал, так что…
[Без проблем. Помните, Я ЕСМЬ связан с вами, так что… да. В любом случае, я просто… ты мне нравишься, я все обдумывал. В основном вспоминаю; все настолько отличается от того, что было раньше, Кэт. Так много изменилось, но… части тебя остаются прежними даже сейчас.]
Сдерживая смешок, я откусил кусочек сочной оленины и ответил: «Я приму это за комплимент». И да, все по-другому… У меня есть система, посвященная служению Госпоже, которой больше нет рядом со мной, и я оказываюсь на совершенно незнакомой территории… Но, похоже, я все еще жажду собственнической любви своих партнеров. , независимо от того, в каком мире или жизни я нахожусь».
Закончив трапезу, я поставил тарелки и столовые приборы в таз и собрал свои вещи, обняв на прощание Ойю, Поэпу и Кварту, присоединившись к Эйоли и Валаке снаружи вместе с другими Арезами, все мы готовились отправиться в путешествие на север. в Полярис Сити.
Там я снова начну поиски пути домой и, возможно, чему-нибудь научусь во время путешествия.
