Глава 830. Глава 829: Путешествие к Гротам.
«Какое зрелище… никогда бы не подумал, что под этим прекрасным пейзажем, который кажется слишком великолепным, чтобы быть реальным, живут сотни и тысячи кровожадных, голодных до плоти монстров, жаждущих оторвать мое лицо от черепа. «
Я вздохнула, отвернувшись от окна нашей кареты, сосредоточившись на Джахи и Анпут, Демонице, которая сказала это, получив кивок согласия от нашего любовника-Шакалкина, и они оба смотрели на высокие, царапающие небо вершины гор, покрытые снег и леса, освещенные мягким золотистым светом и почти разрушающие природную красоту, покоившуюся прямо перед нашими глазами.
Высокие горы простирались настолько далеко, насколько мы могли видеть, сдерживая ужасы Лабиринтиана от распространения на остальной мир, в то время как сочный лес зеленого, красного и оранжевого цветов раскинулся по склонам этих заснеженных гор.
У их подножия горный массив был покрыт теми же деревьями, а блестящие голубые водопады и реки, время от времени прорезавшие лес, были видны издалека, хотя и только если их искать.
В общем, гигантский пейзаж перед нами заставлял вас чувствовать себя маленьким и незначительным, являясь поразительным напоминанием о том, что каким бы сильным вы ни были, в конце концов вы все равно смертны; скала, из которой состояли эти столбы, деревья, обрамлявшие эту скалу, — все это было намного старше, чем мы могли себе представить, и за этим скрывалось нечто гораздо более древнее и смертоносное, чем мы когда-либо могли надеяться стать.
Наша цель, однако, лежала под этими прекрасными лесами, под этой древней скалой; то, что мы искали, было мириадами пещер, которые усеивали внутреннюю часть этих гор, наполненных как сокровищами, так и опасностями, особенно теперь, когда они имели привилегию купаться в нетронутой, сырой мане в течение последних нескольких месяцев, что было одновременно мгновение ока в природе так же, как и вечность.
«Должны ли вы портить этот момент удивления и трепета, говоря о таких вещах? Разве вы не можете просто оценить то, что находится на поверхности?» CH𝒆Ck для 𝒏new st𝒐ries на no/v/el/bin(.)c0m
Джахи с ухмылкой сосредоточилась на мне, Демоница наклонила голову и сказала: «Но я оценила это. Я вижу его красоту, его чудо. Я уже успела оценить его безмятежный пейзаж и живописный вид, однако не могу не подумайте о вещах, ожидающих внутри его прекрасного внешнего вида. Монстры, скрывающиеся внутри, наземные образования, которые угрожают заманить человека в ловушку, разве это не добавляет ему красоты?»
Я закатил глаза и покачал головой, а Леоне добавил: «Не совсем, нет. Вы выделили худшее, что он может предложить, и каким-то образом пытаетесь превратить это в позитив? Когда у него уже есть так много положительных моментов, которые можно предложить всего за взгляд?»
«И это само по себе является негативным моментом, не так ли? Ложное чувство безопасности из-за невероятно великолепного вида, который мы в настоящее время можем наблюдать, что в конечном итоге приведет к тому, что наша бдительность ослабнет, пока мы купаемся в этом безупречная демонстрация природной красоты? Кроме того, для меня это делает это место еще более идеальным; я могу убивать опасных существ, и делаю это в поразительном образце великолепия природы?»
«Да, верно! Подумай об этом, Кэт, ты сражаешься с… великаном или кем-то в этом роде, мастерски владеешь своим Хопешем и танцуешь вокруг него под морем изумрудных листьев, прежде чем войти и нанести быстрый удар по его животу. Пятна рубина присоединяются к этому изумруду под солнцем, сверкая таким ярким красным цветом и окрашивая пространство вокруг вас… Разве это не привлекательно?»
Я перевел сухой взгляд на свою подругу, которая только ухмыльнулась мне, когда она попыталась использовать мои… «причуды» против меня в споре, что не сработало бы так легко, хотя мне пришлось дать ей немного спасибо за то, что так хорошо меня поняли.
«Это… не главное. В любом случае, мы скоро должны подойти к первому входу. Кажется, это небольшой аванпост, отмеченный на карте как Аванпост Эпсилон? Если я правильно помню, это пятый охраняемый вход, следующий за человеческим входом. вариации рунического языка. Я думаю, их до сих пор называют «руническим алфавитом». Там есть 26 аванпостов для 26 рун».
«Пятый… из чуть более двух дюжин. И это только те входы, которые, по их мнению, больше всего нуждаются в охране, верно?»
Я кивнул, мои глаза были прикованы к горам, которые постепенно становились выше по мере нашего приближения, и перспектива открывалась все больше с каждым шагом, который мы прошли.
«На самом деле, слишком много, чтобы их можно было сосчитать. Количество пещер и расщелин внутри этих гор почти бесчисленно, причем ежегодно образуются новые, а старые закрываются. По оценкам, их количество составляет около сотни или около того на милю горы, и горы такие… ошеломляюще огромные, ну…»
В карете на несколько мгновений воцарилась тишина, пока мы все осознали цель наших желаний. Горы с Гротами медленно охватывали большую часть нашего поля зрения, пока мы въезжали в заставу Эпсилон, которая представляла собой слегка грубоватую, но эффективную и хорошо замаскированную деревянную постройку. База посреди леса, и единственное, что ее выдает, — это хорошо протоптанная тропа, ведущая прямо к ее воротам.
Наш конвой приближался медленно и осторожно, и два Демона взяли точку, чтобы проверить, есть ли еще кто-нибудь, живущий внутри заставы, но по мере того, как мы приближались, становилось все более ясно, что если внутри заставы и было что-то живое, то это не было человек.
Деревянные стены были снесены и расколоты с огромной силой, а каменные здания и укрепления, окружавшие заставу изнутри, были обнажены и превращены в руины; земля, на которой он был построен, была взбитой и свежей по сравнению с плотной грязью вокруг нас, а наиболее очевидными признаками того, что это «незанятый» аванпост, были ужасные стоны, доносившиеся из зданий.
Ничто из смертных здесь больше не жило, поскольку все смертные были мертвы и превратились в нежить, что заставило нас всех обнажить оружие, готовясь к бою.
