Я — Ледяная Императрица.
Глубоко внутри я прекрасно осознаю свою несокрушимую позицию Ледяной Императрицы. Никто не мог превзойти меня в бою, и там, откуда я пришла, я была грозной богиней, силой, с которой приходилось считаться. Даже короли и сильнейшие воины не могут превзойти меня в бою. С двумя моими Клыкастыми Белыми Медведями на моей стороне, помогающими мне в бою, я провела бесчисленное количество кампаний, не проиграв ни одной.
..
Годами я управлял своим королевством в мире и спокойствии. С течением времени года я охранял свое королевство, как будто это был мой собственный сын. Мои исторические записи побудили соседнее королевство держаться от меня подальше, даже предлагая мне сокровища, чтобы я сохранил свои позиции. Конечно, я не собираюсь вторгаться в другие королевства. Все, чего я когда-либо хотел, это мир — вечный мир.
Хендрик, сын мой, как бы я хотел, чтобы ты был жив и увидел, чего добилась твоя дорогая мать. Если бы ты не пожертвовал своей жизнью ради меня, ты бы стал тем, кто исполнил эту судьбу. Ты был бы грозным рыцарем, который вел Ледяную армию к бесчисленным победам, отгоняя захватчиков своим пронзительным взглядом.
Твой отец был бы горд.
Мне грустно, что я потерял вас двоих в ранние годы. Я все еще помню времена, когда мы втроем сидели под одеялом из звезд, наслаждаясь обществом друг друга, пока мы отдыхали от ежедневных обязанностей руководства королевством. Это было здорово, о, как я хочу снова пережить этот момент.
Не бойся, мой дорогой муж и сын. Ибо я скоро воссоединюсь с тобой в твоем сне. Я уже стар, и я посвятил это королевство правлению моей правой руки. Я наблюдал за ним на протяжении многих лет, он всегда делает больше и больше своего долга. И превыше всего он ставит граждан превыше всего остального. Это мое единственное желание, потому что с исполнением этого желания мир и гармония сохранятся в Ледяном королевстве.
Агония смерти ждет у двери, и мой сон близок. Внутри себя я чувствую, как медленно рассеиваются угли жизни, когда я перешел в церковь к церкви юности. На этом моя работа сделана, моя работа выполнена.
Интересно, смогу ли я встретиться с вами? Выглядели бы мы так же, когда были в расцвете сил? Узнал бы нас наш сын? Вы все ждали меня на другой стороне?
Будьте спокойны, ваша дорогая мама уже в пути.
…
Испустив последний вздох, Ледяная Императрица отдала свою душу, опускаясь в постель, словно величественный портрет глубоко спящей женщины. Рихтфорд, правая рука Ледяной Императрицы, проливал мужские слезы, когда Ледяная Императрица, за которой он следовал с детства, умерла на его глазах. Он ничего не мог сделать, чтобы бороться со старостью, и именно поэтому он ждал неизбежного, так же как он ненавидел видеть, как сильная фигура Ледяной Императрицы слабеет с каждым днем. Будучи сиротой, взятым Ледяной Императрицей, чтобы стать одной из ее пешек, он поднялся по служебной лестнице и доказал, что является самым надежным кандидатом, чтобы быть по ее правую руку. Он выполнил свой долг, и взамен ему вручили другую ответственность, слишком тяжелую ношу, чтобы нести ее на своих плечах. И все же он не хотел отказываться от такой непосильной обязанности. Он заметил трудности и бдительность, которую Ледяная Императрица должна была сохранять, чтобы Ледяное Королевство могло поддерживать свое процветание и мир.
Положив правую руку на грудь, а левую на спину, он в последний раз отдал честь Ледяной Императрице. «Если когда-нибудь будет другая жизнь, моя королева, я хотел бы снова послужить тебе», — сказал он.
…..
Возвращаемся в настоящее.
Сатоши сглотнул при виде Врат в Антарктиде. Оглядываясь назад, он изначально предполагал, что там не хватает рабочей силы, поэтому никто до сих пор не вошел в Врата. Но, как оказалось, это была лишь часть причины.
«Тебе не кажется, что это…» — пробормотала Эмма, не отрывая взгляда от Врат, которые кружились, словно сгусток безграничной энергии.
«Колоссальный? Да», — ответил Сатоши, вытягивая шею, чтобы увидеть, насколько велики в диаметре Врата. Он чуть не упал назад, глядя слишком высоко.
Правильно, еще одна причина, по которой никто до сих пор не предпринял никаких действий, — это огромные размеры Врат. Кто знает, какие чудовища таятся внутри такого входа. Его даже можно назвать входом в ад, кому какое дело.
«Думаю… мы идем?» — спросил Сатоши.
«Кто пойдет?»
Агх~!
В долю секунды Сатоши заметил присутствие позади себя и невольно развернулся, чтобы импульсивно атаковать его. Но в этот момент его схватили за затылок и чуть не швырнули на землю. Если бы он вовремя не отреагировал и не развернулся, чтобы оттолкнуть руку, его лицо было бы глубоко зарыто в снег.
«Хо, ты довольно быстр для подростка. Как тебя зовут?» — спросил мужчина. Он был одет в полную экипировку эскимоса, с толстыми коньковыми очками, паркой и сапогами из шкуры.
«Я Сатоши, Мидорияма Сатоши», — сказал он, только сейчас поняв, что мужчина говорит по-японски.
«О, так вы японец, а? Я угадал». Мужчина сказал, указывая большим пальцем на свое лицо, прежде чем протянуть руку. «Я Ллойд Уизерер, приятно познакомиться, Мидорияма Сатоши».
«Оум~», — кивнул Сатоши.
«И ты, должно быть,…»
«Эмма, Эмма Лейзенберг», — ответила Эмма, тоже пожимая мужчине руку. Она решила, что Сатоши не видит в нем угрозы, поэтому и она не будет.
«Итак, что вы, подростки, делали в таком отдаленном месте, как Антарктида? Вы потерялись? Нет, это странный вопрос. Как двое подростков могли потеряться в глуши? Подождите, теперь это утверждение еще более странное». — пробормотал Ллойд. «В любом случае, я могу сказать, что вам любопытно, что находится внутри этой портальной штуки, верно? Я бы не пошел внутрь на вашем месте».
«Почему?» — спросил Сатоши, слегка удивленный тем, что этот человек обращается с ними, как с кучкой детей.
«Внутри монстры», — сказал Ллойд. «Но не бойтесь, миледи и миледи! Моя команда супергероев здесь, чтобы захватить момент! Я снова Ллойд Уизерер. Вы можете не знать, кто я, но скоро я попаду в новости. Я лидер Антарктической исследовательской группы — команды супергероев, которым поручено очистить эти ворота».
На лице Сатоши была легкая улыбка, когда он восхищался оптимизмом Ллойда Уизерера. «Разве он не знает, что может умереть внутри? Как он мог сразу предположить, что они могут пройти Врата? Неужели они действительно настолько сильны?» Сатоши не мог не задаться вопросом. Однако, судя по внешнему виду, он уже пришел к выводу, что этот человек был просто обычным заурядным супергероем.
«Лидер, с кем ты разговариваешь?» Другой человек, одетый так же, как Ллойд, подошел к группе, помогая себе двумя палками. Сатоши и Эмма заметили, что она была девочкой, только после того, как она уже присоединилась к кругу.
«О, просто кучка подростков. Я не знаю, откуда они взялись, но им интересно узнать о Вратах», — спокойно объяснил Ллойд.
«Подожди… как двое подростков могли быть…» Внезапно женщина отпрыгнула назад, и на ее спине появились крылья пламени. «Ллойд, отойди от этих детей!»
«О чем ты говоришь…»
«Если вы не знаете, откуда они пришли, то можно с уверенностью предположить, что они пришли из Врат!»
«Расслабься, Рейчел, они говорят по-японски. К тому же, я поймал их еще до того, как они успели войти. Я буквально слышал, как этот парень сказал, что хочет войти. Зачем он это сказал, если он оттуда вышел?» — сказал Ллойд.
«Тогда… кто они и что они здесь делают?» — спросила Рейчел, снова приближаясь к группе, но на этот раз она была более осторожна, чем обычно. Она не вспомнила о своих пылающих крыльях на случай, если ей понадобится сбежать.
«Этот парень сказал, что его зовут Мидорияма Сатоши, а эта девушка сказала, что ее зовут Эмма Лейзенберг».
«Подожди», — сказала Рейчел, печатая на голографической клавиатуре, выдвинутой из ее наручных часов. Через несколько секунд она вздохнула. «Мидорияма Сатоши — сын знаменитого дуэта Мидорияма. Я уже отправила им сообщение, оповестив о его местонахождении. Что касается девушки, то о ней вообще нет никаких записей. Возможно, она незарегистрированная гражданка».
«Видишь? Они не пришли из Врат». Ллойд пожал плечами. «Можем ли мы прекратить говорить об этом сейчас? Нам нужно очистить Врата».
«Ты прав. Я пойду за остальными. Вход должен был быть пять минут назад, они, наверное, бездельничают в штабе».
«Думаю, у нас нет выбора, кроме как вернуться сейчас. Мы также должны сопроводить туда этих подростков», — сказал Ллойд, переводя Сатоши то, что он только что сказал, чтобы тот понял.
Однако, к его удивлению, Сатоши покачал головой и указал на Врата. «Нет, мы идем внутрь Врат, позвольте нам вас проводить».
