Второй раунд закончился, даже не начавшись. Прежде чем Габриэль успел атаковать Oversight и Vulcan, они в отчаянии подняли руки и сдались. Сатоши был удивлен. Как они могли сдаться вот так, когда бой еще даже не начался? Как они могли знать наверняка, что проиграют, когда они даже не знают, насколько силен их противник.
Эти вопросы заставили Сатоши переосмыслить свой подход к Третьему раунду. При таком раскладе его команда одержит убедительную победу, а он даже ничего не сделал.
Элджер (лидер кандидатов Great Mountain Academy) и Сатурн (лидер кандидатов Flowing Wave Academy) оба были разочарованы кандидатами, которых они выбрали для второго тура, поскольку они даже не дрались. Но с другой стороны, они попытались поставить себя на их место и поняли, что у них нет шансов на борьбу. Прямо сейчас борьба с Сатоши — это просто пропуск к избиению.
И как будто этого было недостаточно, United Superheroes Academy уже набрала максимальное количество очков за первые два раунда. Если они выиграют третий раунд, то Межшкольный турнир будет окончен. Нет смысла бороться в четвертом и пятом раундах, когда у них уже достаточно очков за первое место. Если они не выступят сейчас, то все кончено.
Даже если бы был лишь слабый шанс на победу, Aljier и Saturn решили рискнуть, а не сдаваться. Они не отдадут победу Сатоши просто так.
«Второй выбор!» — закричал Элджер.
«Третий выбор!» — закричал Сатурн.
Губы Такседо изогнулись вверх, когда он увидел, как два решительных подростка вышли на сцену. Как обычно, другие кандидаты США все равно навязали Сатоши третий раунд. Не то чтобы у Сатоши был другой выбор, кроме как принять его. В конце концов, он бы чувствовал себя плохо, если бы просто отдал победу противникам. Мидори и другие все-таки рассчитывали на него, и он не хотел подрывать их доверие. И самое главное, он был лидером всех кандидатов США. Прямо сейчас он должен был подать пример как их лидер и не отворачиваться от них.
«Хох, похоже, на этот раз состоится Битва Лидеров! Кто бы мог подумать?!» — объявил Такседо.
Крики зрителей экспоненциально становились громче, когда Элджер и Сатурн вышли на площадку. Конечно, Сатоши был не единственным, кто был популярен среди толпы, Элджер и Сатурн тоже. В конце концов, они выступили исключительно во время первого и второго раундов Inter-High. Сатоши просто забрал на себя большую часть внимания.
Битва лидеров — редкое явление в Inter-High, потому что иногда лидерам не удается сразиться с другими лидерами. В последний раз битва лидеров состоялась около шести лет назад. И вот она снова происходит, к всеобщему удивлению.
В одно мгновение количество зрителей прямой трансляции возросло до более чем трех миллиардов. Почти треть всего населения внимательно следила за турниром Inter-High. Новостные агентства разных каналов по всему миру также начали освещать это явление, заставляя тех, кто был дома, смотреть прямую трансляцию, их любопытство было возбуждено.
И это еще не все.
Даже скауты и агентства по всему миру начали следить за ним. Они заинтересовались подростком по имени Сатоши и надеялись, что, возможно, в ближайшем будущем им удастся заманить его в свое агентство.
Атмосфера в Inter-High Coliseum начала накаляться, когда Элджер и Сатурн стояли с одной стороны, а Сатоши — с другой. Оба они ухмылялись, ожидая сигнала начала Третьего раунда.
Это был их последний бой. Если они проиграют здесь, United Superheroes Academy победит… и еще один год будет добавлен к их безупречной победной серии.
«Просто чтобы ты знал, у меня есть суперспособность, которая называется Умножитель Силы». — начал Элджер. Хотя он говорил с Сатурном, его взгляд не отрывался от Сатоши. «Если бы меня ударили, я мог бы умножить силу этого удара и высвободить ее. Физические атаки против меня неэффективны, но стихийные — нет».
«Так у тебя тоже есть амортизация? Мужик… так что даже если мы победим здесь, я все равно проиграю тебе. Мне просто отказаться от этой борьбы?» Сатурн задумался, затем на его лице появилась ухмылка. «Нет, это только испортит все веселье».
«Моя суперспособность — это тип усиления. Но это не типичная сила, увеличивающая силу, — продолжил Сатурн. — Она больше направлена на усиление моих мышц, давая мне сверхчеловеческие способности. Я могу усилить свою силу, скорость, рефлексы и даже умственные способности. Конечно, есть предел и для моего усиления, и я не могу использовать два усиления одновременно. Я все еще работаю над этим».
«Мне кажется, у тебя есть суперспособность, которая лучше моей. Тебе следует освоить использование всех своих улучшений одновременно, так ты станешь еще сильнее. Сейчас мы должны сделать то, что можем», — ответил Элджер, похлопав его по спине.
«Правильно», продолжил Сатурн.
Такседо не мог не позволить Элджеру и Сатурну потратить больше времени на разработку стратегии, поскольку он чувствовал, что связи зарождаются прямо сейчас. Он не хотел прерывать такой драгоценный момент их юности. «Когда они вырастут, я уверен, они будут помогать друг другу больше, чем сейчас. Ах, юность». Такседо сказал себе, прикрывая микрофон рукой, чтобы никто не услышал, как он говорит что-то ностальгическое.
«ДА НАЧНЁТСЯ ТРЕТИЙ РАУНД!» — закричал Такседо во весь голос, давая сигнал к началу третьего раунда.
Как и в предыдущем раунде, Сатоши даже не сдвинулся с места. Он просто позволил Элджеру и Сатурну атаковать его без передышки, оба использовали свою максимальную выходную силу, чтобы атаковать его прежде, чем он успеет среагировать.
Но они не знали, что Сатоши уже знал, что они собираются сделать. В конце концов, эти двое были как открытая книга, показывая все своими выражениями и давая Сатоши больше времени на подготовку.
Даже тогда Сатоши был удивлен, насколько быстро могли ехать Элджер и Сатурн. У них обоих есть суперспособность типа силы. Как они могут быть такими быстрыми?
Тем не менее, все это было рассчитано в голове Сатоши. Заранее он уже призвал Ледяную Императрицу, ожидая подходящего момента для ее появления на сцене.
Волнение переполняло Элджера и Сатурна, когда они думали, что их атаки будут иметь успех. Они двигались так быстро, что даже скорость взгляда не могла бы их отследить. Если бы у Сатоши не было сверхчеловеческих рефлексов, он не смог бы соответствующим образом реагировать на их атаки.
Но как раз в тот момент, когда их атака должна была дойти до него, они почувствовали, как по их позвоночнику пробежали мурашки, поскольку температура упала почти до нуля.
Снег?
Почему в Колизее шёл снег?
И тут перед ними появилась фигура — Ледяная Статуя в виде пропорциональной дамы с пронзительным взглядом. Она блокировала атаки Элджера и Сатурна скипетром, который держала. Ледяные шипы начали расти по краю сцены, взлетая вверх, пока они почти не коснулись пола, где в данный момент сидели зрители.
Хотя Элджер и Сатурн были застигнуты врасплох, они все равно продолжили свои атаки. Элджер нанес еще один удар, гораздо более мощный, чем первый, и Сатурн решил перехитрить Ледяную Императрицу, напав на нее с тыла.
Ледяная Императрица нисколько не запаниковала. Она просто сделала глубокий вдох, прежде чем исчезнуть и появиться прямо за Элджером. Элджер мог следить за ней взглядом, поэтому он использовал импульс своего удара и нанес удар ногой, когда обернулся. Ледяная Императрица сумела заблокировать атаку своим скипетром, но она была удивлена, что простой человек смог проследить за ее движениями.
«Сатоши, этот человек… он силён. Но ты сильнее его». Ледяная Императрица прокомментировала, посылая шквал выпадов копьями в сторону Элджера. Элджер ответил, отражая эти удары как профессионал. Как уже упоминалось ранее, физические атаки неэффективны против него. Он мог просто поглотить силу и использовать её в качестве резервной энергии. Даже копьё не пронзило бы его толстую кожу, которую он намеренно усилил, чтобы иметь возможность выдерживать любые формы физического урона.
Сатурн, с другой стороны, решил атаковать Сатоши. Прямо сейчас он знал, что он просто помешает, если попытается помочь Элджеру. И также он пришел к выводу, что запутывание Сатоши поможет им в долгосрочной перспективе, поскольку он в то же время контролирует своего призыва.
Чего они не знали, так это того, что все призванные Сатоши существа на самом деле являются разумными существами, способными мыслить самостоятельно, даже если Сатоши не давал им никаких указаний.
Но сейчас Сатоши мог сказать, что Ледяная Императрица немного заинтересовалась тем, кто сейчас с ней сражается, Элджером. Излишне говорить, что ей нравилось играть с кем-то, кто лишь немного уступал ей в скорости.
«Думаю, мне тоже стоит повеселиться», — сказал себе Сатоши, блокируя очередной мощный удар Сатурна.
