Grundauge, вероятно, один из самых бесполезных, прирученных зверей, которые были у Линка, или так он думал, когда впервые поймал его в самом дремучем лесу недалеко от своего родного города. Ничего необычного, просто зеленый монстр с одним большим глазом. В то время LInk не был таким грозным, как сейчас, и он поймал Grundauge только потому, что практиковал свои способности приручения зверей.
Вышеупомянутый прирученный зверь был быстрым, и он метался повсюду, пытаясь убежать от Линка. Однако Линк упорствовал, и в тот момент, когда Грундауге ослабил бдительность, Линк использовал каждую унцию своей скорости, чтобы догнать его и заставить подчиниться ему. Это был первый раз, когда Линк приручил зверя без помощи своего Представителя, Багрового Кинжала, и это было недалеко от того времени, когда Линк понял, что у него есть талант, когда дело касается скорости и ловкости.
В течение первых нескольких месяцев, когда он впервые захватил Грундауге, он не был уверен, стоит ли ему интегрироваться с ним или нет. В конце концов, он выглядел отвратительно. Он напоминал инопланетянина, или, скорее, он напоминал мифическое существо, на которое было неприятно смотреть — Наблюдателя. Но с другой стороны, Линк сказал себе, что будет пустой тратой ресурсов, если он не обучит своего зверя интеграции с этим прирученным зверем.
«Кроме того, это первый прирученный зверь, которого я поймал, не полагаясь на своего Представителя. Было бы напрасно, если бы я не использовал его». Приняв решение, Линк решил впервые интегрироваться с Grundauge.
Тогда же он понял, что Грюндауге станет его последним козырем. Его единственный прирученный зверь спрятан у него под рукавом, готовый вырваться наружу, когда он найдет подходящее время, чтобы нанести удар по врагу.
И это время пришло. Он наконец нашел способ победить Яну.
«Не подведи меня, ладно?» — пробормотал Линк.
Линк наблюдал, как размытое красное пятно продолжало прорезать воздух, словно сила природы, спускающаяся на него с небес. Он сравнил это с молнией, за исключением того, что молния была красной, и она могла разрезать его пополам, если бы он не был осторожен.
С минимальным движением Линк вызвал Грундауге, доставая его Грен (Грен — это небольшой отсек в форме гранаты, используемый для хранения прирученных зверей в просторном измерении) из своих карманов. Он не колеблясь интегрировался с ним, прежде чем Яна смогла нанести еще одну атаку.
…
Тем временем в другом измерении.
Менеджеры, окружившие круглый стол, возмутились текущим боем, происходящим на Официальном турнире зверей. Они совершенно забыли тот факт, что один из Менеджеров только что насмехался над ними, говоря им, что его Ученик был сильнейшим среди их Учеников.
«Это обман! Я СКАЖУ ВАМ! ЭТО ОБМАН!» Один из менеджеров ударил кулаком по столу, указывая на менеджера, который балансировал кинжалом в руке.
«Beholder, правда? Ты просто вручил своему ученику легендарку на серебряном блюдечке, а?» — заметил другой менеджер. Это был человек с белыми волосами, и он действовал довольно сдержанно, несмотря на то, что внутри у него кипела ярость. «Где тут рост? Ты просто собираешься кормить своего ученика золотой ложкой и ожидать, что он станет сильнейшим?»
«Это было бы объяснимо, если бы ты позволил ему захватить Наблюдателя, используя его силу. Но нет, ты заморозил Наблюдателя на месте, чтобы он мог его приручить? Что за полная чушь…»
«Хватит!» Менеджер, одетый в черное, слегка повысил голос, чтобы все могли его услышать. Это заставило весь круг Менеджеров замолчать и сосредоточиться на нем.
Он прочистил горло.
«Сделал ли он это, чтобы помочь своему Ученику. Неважно. Хотя есть негласное правило, что мы не можем вмешиваться в дела нашего Ученика, есть тонкая грань между руководством им и предоставлением ему золотой ложки». Он продолжил. «Однако! Также ясно, что этот Линк сделал все, что мог, чтобы попытаться поймать Наблюдателя. Помощь ему можно считать вмешательством… или руководством — и то, и другое — две стороны одной медали».
Затем Менеджер в черном наклонился вперед и окинул взглядом каждого Менеджера по очереди. Некоторые из них прочистивали горло, некоторые отводили взгляд, а некоторые сглатывали, поскольку уже знали, что он собирался сказать дальше. «А теперь позвольте мне спросить вас вот о чем. Если мы доложим ему об этом… можете ли вы все быть уверены, что никогда не делали того же самого? Можете ли вы встать перед ним и поднять правую руку, поклявшись своим именем Менеджера, что вы никогда не вмешивались в дела своего Ученика?» Он продолжил.
«Если вы можете это сделать, то я бросаю вам вызов: скажите нам прямо здесь и сейчас, что вы никогда не вмешивались в жизнь своего ученика».
Было ясно, что не у всех из них был чистый лист. Только горстка менеджеров подняла правую руку в жесте клятвы. Менеджер в черном улыбнулся. Тем, кто поднял руки, было все равно, но те, кто громко жаловался, не могли даже поднять руку, даже если это было просто притворство.
«Вот тебе и ответ. Продолжим смотреть?» — предложил он, все еще уверенный, что его ученик победит даже без его помощи или руководства.
…
В тот момент, когда Линк объединился с Грундауге, у Яны не было никаких шансов против него. Он наблюдал в замедленной съемке, как Яна порхала в воздухе. Конечно, он все еще действовал неосознанно до подходящего момента, когда Яна, наконец, высвободила свою атаку.
Линк наблюдал, как Яна взмахнула обеими косами, целясь ему в голову в попытке убить и обезглавить его. «Полагаю, это еще один способ избавиться от конкурентов перед Начальным отбором». Линк пробормотал себе под нос, направив Багровый Кинжал в шею Яны в упор. Малейшее движение наверняка убило бы Яну, и Линк с большим удовольствием наблюдал, как представлял, как голова Яны отделяется от шеи.
«Багровый Кинжал, Стретч», — сказал Линк без малейшего колебания.
Фвип~!
Все в ужасе наблюдали, как отрубили голову Яне. Несколько секунд толпа молча наблюдала, окаменев от только что произошедшего убийства. Конечно, Яна тоже была в шоке, и ее оставшееся сознание наблюдало, как Линк зловеще улыбнулся ей.
Но этого было недостаточно.
Линк шагнул вперед и направил свой кинжал прямо в сердце Джаны. Ее голова уже была отрублена, но он все равно решил пронзить ее сердце. Это был акт ее двойного убийства. «Скажем так, ты выбрал не того врага?» — прокомментировал Линк, продолжая свой неоправданный поступок.
