Никому не разрешалось использовать какие-либо из своих способностей, поэтому никаких ярких движений, когда был дан сигнал, не было. Однако все помчались на полной скорости, как будто могли поддерживать такой темп целый час.
В обе стороны лес имел протяженность в 30 километров, в зависимости от того, какой маршрут они выберут. Никто не имел ни малейшего представления о том, какой маршрут будет самым коротким, и даже тогда вокруг леса бродили опасные звери, так что встреча с одним из них была рискованной.
Ведь отбиваться от них никакими способностями они не могли. Им пришлось бы иметь дело с монстрами голыми руками, и если бы они выпустили хоть каплю своей ауры или энергии, другие Менеджеры тут же это заметили бы, и этого Ученика тут же дисквалифицировали бы.
Очевидно, что не только Ученики были в напряженной борьбе. Менеджеры тоже соревновались. Если бы они могли дисквалифицировать одного Ученика, который не был их, то они бы приняли это как свою победу. Вот почему они так ревностно выслеживали Учеников, которые использовали способность.
Дисквалификация влечет за собой такое же наказание, как и у Учеников, которые не смогли закончить испытание. Помимо того, что им не дадут ни кусочка на ужин, им придется повторить весь курс, прежде чем они смогут отдохнуть.
Теперь, можно было бы подумать, что путешествие на 30 километров за полтора часа было бы безумием. Однако следует отметить, что Disciples были одними из лучших людей, когда-либо существовавших в их мире, как по своей суперспособности, так и по пиковой человеческой силе.
Это расстояние настолько простое, насколько это вообще возможно, и они могли бы пройти его даже с закрытыми глазами. Следовательно, причина, по которой в лесу бродили монстры, заключалась в том, чтобы просто создать им немного трудностей и затруднить их продвижение.
В конечном счете, этот вызов — просто еще один способ доказать, насколько выдающимися были Ученики Менеджеров. Если таковые и были, то это была просто игра для других Менеджеров, чтобы посмотреть, у кого лучшие Ученики.
Джонатан Эйнсворт, Мидорияма Сатоши и Юнь Чжэ были учениками Баки Барнса. В то время как у других было в два раза больше, он знал, что выбрал сильнейшего из всех. В мире было много талантов, но эти трое были самыми молодыми и сильными из всех.
Джонатан Эйнсворт — лучший укротитель зверей, который был до появления Сатоши. Баки Барнс не мог поверить, что еще один вундеркинд-укротитель зверей появится во Вселенной 1, но вот он здесь, и оба они — его ученики.
Что касается Юнь Чжэ, его суперсила отлично сочеталась с его врожденным боевым мастерством. Не говоря уже о том, что он мог вызывать межпространственные порталы и был гением в приручении зверей.
Джонатан и Юнь Чжэ были двумя лучшими учениками Баки Барнса. А затем появился Мидорияма Сатоши, и он легко превзошел их двоих. Он был хорошей смесью этих двоих, но его суперсила не была так уж хорошо переведена. В конце концов, ни один менеджер не мог расшифровать настоящую суперсилу, которой обладал Сатоши.
Это была одна из многих загадок, происходивших во Вселенной 1.
Официально, Bucky Barnes's Disciples еще не начали испытание, поэтому они решили поесть барбекю. Не было указано, что они не могут есть, пока ждут, поэтому они воспользовались возможностью и начали набивать себе желудки.
Но их никто не остановил, поскольку то, что они делали, только ставило их в невыгодное положение. Если бы они бежали с полным желудком, они бы выдохлись в мгновение ока.
Из-за этого менеджеры даже начали поощрять их есть. Они даже кормили их.
Гермиона Рейнджер и Гера Афродита прониклись симпатией к трем ученикам. Особенно они были привязаны к Сатоши по какой-то причине.
«Вот, ешь ещё, вагхх~ он такой милый!» — взвизгнула Гера, кормя Сатоши сама.
Слегка завидуя, Гермиона тоже накормила Сатоши. «Вот тебе, аа …
Пока Джонатан и Юнь Чжэ наслаждались едой, Сатоши был захвачен двумя менеджерами, к их большому удивлению. Ну, они не завидовали, так как Сатоши явно не ел спокойно.
Более того, Сатоши ел больше, чем мог унести. Они оба не могли не посмеяться, наблюдая, как Сатоши беспомощно ест, пока его кормят с ложечки два менеджера.
«Баки Барнс». Гермиона Рейнджер внезапно крикнула, заставив Баки Барнса вздрогнуть, когда он обернулся. Он был так сосредоточен на наблюдении за другими Учениками, что даже не нашел времени оглянуться на своих собственных Учеников.
«Да?» Он просто ответил. Это был первый раз, когда Гермиона окликнула его, поэтому это удивило его неожиданным образом.
«Ты не говорила нам, что с тобой милый ученик. Могу ли я взять его под свое крыло?» — прямо спросила Гермиона, заставив Геру сделать шаг назад, прижимаясь к Сатоши.
«О чем ты говоришь? Это я должна была взять его под свое крыло. Не будь смешной, Гермиона», — заговорила Гера, крепко прижимаясь к Сатоши, так сильно, что он едва мог дышать.
«Он еще даже не показал тебе своего истинного лица, а ты уже любишь его». Баки Барнс улыбнулся. Мгновение спустя он повернулся, чтобы продолжить наблюдение за другими Последователями, которые пробирались через лес.
·ƈθm Гера и Гермиона продолжали приставать к Баки Барнсу целых тридцать минут.
«Эй, Джонатан», — пробормотал Юнь Чжэ, когда их тридцать минут продолжали истекать. «Я только что кое-что понял».
С тех пор, как они прибыли в это измерение, это был первый раз, когда Юнь Чжэ заговорил с ним. Он тут же проглотил еду во рту, едва не подавившись.
«Что такое? Ах, ты только что понял, что Гера и Гермиона — красотки, да?» — пошутил он ни с того ни с сего, заставив Юнь Чжэ ткнуть его локтем прямо в диафрагму.
«Нет, глупый, я имею в виду… у нас всего час, верно, чтобы зачистить весь лес?» — продолжил Юнь Чжэ.
«И что из этого?»
«Я имею в виду… тридцать километров? За один час? Разве это не смешно? Я мог бы сделать это на открытой дороге, но вокруг есть деревья, поэтому нам придется их обходить. Кроме того, нам придется держаться подальше от опасных зверей», — заявил Юнь Чжэ.
«Да, и что? Нам не нужно обходить деревья, знаешь, мы могли бы просто ехать по прямой и прокладывать себе путь через них… ой, погоди, мы же не можем использовать наши суперспособности, да?» — продолжил Джонатан. «Думаю, ты прав, это будет сложно».
После минутной паузы Джонатан и Юнь Чжэ уставились друг на друга, словно пришли к соглашению. Их губы дернулись, когда они кивнули головами.
«Думаю, у нас нет выбора, кроме как сделать это, верно?»
«Да, я так думаю…»
Тем временем Сатоши остался в неведении. Он понятия не имел, что Джонатан и Юнь Чжэ замышляют что-то зловещее за его спиной.
…
Тем временем в лесу.
На заднем плане слышались далекие крики, когда Химуро и Нанако пробирались через лес. Прошло тридцать минут, и они уже получили свои собственные флаги.
По пути они встретили кого-то, кто уже взял флаг. Они понятия не имели, кто это был, но он легко бежал по лесу, и его шаги были настолько легкими, что они даже не могли услышать слабый стук, исходящий от них.
«Давайте вернемся. Убедитесь, что вы спрятали свой флаг, кто-нибудь может его забрать», — посоветовал Химуро, протягивая Нанако флаг.
Иссэю было поручено следить за флагами, на всякий случай, если кто-то захочет взять больше одного. Было бы несправедливо, если бы один человек взял все флаги и принес их с собой, не оставив всем шанса получить флаг…
«Хотя это было бы интересно», — сказал себе Менеджер Иссей. Как обычно, он следил за флагами, но если кто-то собирался взять больше одного, он решил не вызывать этого человека.
«Борьба может начаться даже посреди леса. Это было бы неплохо», — подумал Иссей.
Химуро понятия не имел о правилах, поэтому он взял с собой пять флагов и передал один Нанако.
Этот жест заставил Нанако немного запаниковать. Она медленно повернулась к менеджеру, который следил за флагами.
Ошеломленная Нанако остановилась. Краем глаза она увидела, как Химуро убегает от флагов. «Чего ты ждешь, иди сюда!» — крикнул он Нанако.
«Что ты делаешь? Нас же дисквалифицируют, ты же знаешь!» — прошипела Нанако.
Как по команде, Иссей отвернулся с пустым выражением лица. Он начал насвистывать мелодию из какого-то мультсериала прошлого о демонах, школах и шахматных фигурах. Ему было все равно, забрал кто-то все флаги или нет. Так было бы интереснее.
«Ну, пошли», — повторил Химуро, схватив Нанако за руку и потащив ее оттуда.
