Сумерки наконец-то спустились, показав последние лучи солнца, когда небо окрасилось в пурпурный цвет. Прошло ровно тридцать минут с начала последнего испытания, и теперь пришло время Сатоши и остальным очистить лес чуть меньше чем за час.
«Мы идем, постарайся не отставать». Сатоши пошутил, высвобождая свою чистую физическую силу и ускоряясь на максимальной скорости. Он уже рассчитал точное количество энергии, которое он собирается потратить. Вот почему он не колебался, используя свою максимальную скорость.
«Это должна быть моя линия!» — проворчал Джонатан, догнав Сатоши в мгновение ока. Если Сатоши будет впереди, он сможет поддерживать темп и не истощать себя, тратя слишком много энергии.
Ухмыляясь, Юнь Чжэ тоже побежал. Надеясь, что он сможет угнаться за двумя монстрами физической подготовки.
«Итак, какой план?» — спросил Сатоши ни с того ни с сего, поскольку он просто побежал, не обдумав никакого плана.
«Я позабочусь о маршруте. Благодаря своему острому обонянию я смогу обнаружить, есть ли поблизости звери». Юнь Чжэ вызвался. Благодаря этому он сможет внести свой вклад в команду и, в свою очередь, дать Джонатану и Сатоши больше свободы, чтобы сосредоточиться на беге.
"Ладно. Если мы встретим зверя, мы постараемся убежать от него как можно дальше. Если не сможем… то просто заманим его к другому Ученику". Джонатан ухмыльнулся, озвучивая свой коварный план.
«Хорошая идея», — ответили Сатоши и Юнь Чжэ, кивнув друг другу. Остальные ученики должны быть достаточно сильны, чтобы справиться со зверями, однако, если бы им пришлось вступить с ними в бой, это бы сэкономило им много времени.
С самого начала испытания другие менеджеры следили за трио, прежде чем украдкой взглянуть на Баки Барнса. С точки зрения первого впечатления, ученики Баки Барнса не были такими уж впечатляющими, поэтому другие менеджеры уже предположили, что они провалят упражнение.
«Ты думаешь?» — пробормотал себе под нос Дамбл Доре, подслушивая других менеджеров. Он был единственным, кто видел, что трио сейчас не торопится. У него были сомнения, но он был совершенно уверен, что трио легко справится с испытанием.
Что касается Баки Барнса, то на его губах появилась улыбка, когда он увидел, как его ученики бегут. Они еще ничего не добились, но он уже гордился ими. С уверенностью он надул грудь, полностью зная, что его ученики с честью пройдут испытание.
Другие менеджеры думали иначе. Они были убеждены, что трио потерпит неудачу. Они не только не смогут поужинать, но и их репутация как Учеников Баки Барнса ухудшится, заставив других Учеников держаться от них подальше.
У них троих был только один способ избежать участи быть отвергнутыми остальными Учениками и Менеджерами — они должны были пройти испытание, несмотря ни на что!
…
В паре километров от места установки флага.
Сорок пять минут испытания, Химуро и Нанако были удивлены, что у них все хорошо. Хотя они думали, что отстанут, они неожиданно пришли вовремя. Улыбаясь, Химуро сжал пять флагов, которые он спрятал под своей мантией.
Что касается Нанако, то она просто несла свой флаг, размахивая им. Ну, у нее не было выбора, в конце концов, она была одета в бикини-броню, и она понятия не имела, куда положить флаг.
«Не могу дождаться встречи с остальными. С этим мы все прошли, верно?» — крикнул Химуро Нанако. Несмотря на то, что они бежали без остановки уже сорок пять минут, они не запыхались. Как и ожидалось от Учеников, выбранных самой Гермионой Рейнджер.
«Да, как только вернемся, мы сможем поужинать вместе, как обычно. Не могу поверить, что мы пережили второй день обучения Учеников», — прокомментировала Нанако. «В любом случае, как вы узнали, что будет разрешено получить больше одного флага?»
«Конечно, я провел достаточно исследований о менеджерах. Вот почему я знал, что менеджер Иссей предпочел бы, чтобы мы получили больше флагов. На мгновение я подумал, что он вызовет нас на это, но моя интуиция оказалась верной, и он проигнорировал нас».
«Да, я была удивлена. Я думала, нас дисквалифицируют», — усмехнулась Нанако.
Химуро и Нанако выросли в одном приюте вместе. Некоторые даже могут назвать их друзьями детства, но они не были такими. На самом деле, до того как стать Учениками, они были смертельными врагами.
Но когда они присоединились к Последователям под руководством Гермионы Рейнджер, все изменилось для них к лучшему. Они поняли, что такое семья, и стали друзьями. Они не испытывали романтического влечения друг к другу, но считали себя братьями и сестрами — настолько они были близки.
Но эти двое были не единственными, кто входил в их семью. На самом деле, они относятся ко всем как к своей семье. Впервые у них наконец появился дом, куда можно было вернуться, и у этого дома была одна основная цель, которая объединяла их вместе — спасти вселенную от Пожирателя Миров.
Это даже не их вселенная, но им было поручено это сделать. Они были единственными, кто мог это сделать, и вдобавок ко всему, они ненавидели саму мысль о том, что целая вселенная будет удалена из измерений.
Издалека они могли видеть других учеников, которые также были под началом Гермионы Рейнджер. Всего их было пятеро, и они продолжали идти, хотя было ясно, что они не успеют ни дойти до флага, ни вернуться вовремя.
Увидев их, Химуро и Нанако вздохнули с облегчением. Они были просто рады, что им пятерым не пришлось столкнуться со зверем.
С другой стороны, даже если бы они столкнулись с одним, они смогли бы победить его без особых трудностей. Даже если они не были так уж одарены физически, они все равно были избранными Учениками. Это было просто совпадением, что Химуро и Нанако были более выносливы по сравнению с ними пятью.
"Раниэль!" — крикнул Химуро, махнув рукой, словно он был рад встретиться с ними посреди испытания. Он ускорил темп, догнав их в мгновение ока.
Нанако тоже ускорила шаг, чтобы они могли вместе поприветствовать группу.
Однако Раниэль даже не поприветствовал их в ответ. Он просто отвернулся и цокнул языком, как будто что-то из их действий его расстроило.
Это заставило Химуро остановиться и снова улыбнуться. «Что случилось, Раниэль? Ты устал, не волнуйся, я принес…»
Прежде чем Химуро успел засунуть флаги под мантию, Раниэль схватил его за запястье и заставил встать на колени на землю. Стоит отметить, что Раниэль был первым учеником, которого когда-либо выбрала Гермиона Рейнджер.
Его сила была чем-то, с чем приходилось считаться. Даже грозный Химуро был легко поставлен на колени за секунду.
«Химуро!» — закричала Нанако, подбежав на помощь Химуро. Однако четверо других учеников не дали ей приблизиться. Один из них даже приставил кинжал к ее шее.
«Тише, тигр», — прошептала Клэр, вонзая кинжал еще глубже, пока по лезвию не показалась струйка крови.
«Что вы делаете?!» Нанако стиснула зубы, пытаясь вырваться из их хватки. Однако они так ее одолели, что это даже нельзя было назвать борьбой. «Что вы делаете, ребята?»
«Не волнуйся, Нанако, они просто шутят», — сказал Химуро. Он также не мог поверить, что группа могла сделать что-то столь подлое, особенно с теми, кого они считали семьей.
Однако Раниэль не отпустил запястье Химуро и продолжал сжимать его до тех пор, пока у Химуро не осталось иного выбора, кроме как отбросить его руку.
«Что за идея, Раниэль-сан?» — спросил Химуро, схватившись за запястье, так как оно было почти сломано. «Если это розыгрыш, то ты уже зашел слишком далеко».
«Дайте мне ваши флаги, и мы забудем об этом», — предложил Раниэль, как будто он и не был инициатором нападения.
Невероятный!
Стиснув зубы, Химуро спрятал флаги под мантией. Сначала он хотел отдать им флаги, чтобы все они могли вернуться вместе. Если бы они только позволили ему говорить, он бы отдал им флаги.
Однако им просто нужно было его разозлить и ударить его за спину. Было ясно, что эта конфронтация была заранее спланирована, и они решили наброситься на них двоих с самого начала.
Еще мгновение назад флаги уже принадлежали им. Но теперь Химуро больше не хотел отдавать им флаги. Если таковые имелись, он был готов ввязаться с ними в бой, даже если это означало привлечь зверей, которые бродили по всему лесу.
«Раниэль, ты действительно собираешься это сделать? Тогда иди на меня со всем, что у тебя есть!» — насмехался Химуро, и его губы изогнулись вверх.
