Часть 1
Правда была в том, что никто ничего не мог сказать наверняка.
«Катакомбы Парижа изначально создавались как шахта, а не как кладбище», — сказал Максвелл. «Полная протяженность туннелей неизвестна. После того, как был вырыт настоящий лабиринт, шахта была заброшена, а кости умерших были собраны и методично складированы там, создав известные сегодня катакомбы».
«Туристический маршрут идет по одному прямому маршруту, но все ответвления перегородили сетчатыми барьерами, чтобы никто не забредал в другие туннели», — добавила Анастасия. «Что находится за этими барьерами, остается загадкой. И они были заброшены на протяжении веков, поэтому цифровой поиск ничего не даст. Кажется, ранее мы сделали историческое открытие на довольно мелком участке».
Это звучало как проблема.
Но, по крайней мере, мы знали, что с входом возникли проблемы. Максвелл действительно помог нам. Вместо того, чтобы ориентироваться в темноте, у нас была карта и компас.
Мы собирались войти на неизвестную территорию.
В наши дни можно было найти карты и фотографии Луны и южного полюса с помощью поисковой системы, поэтому было удивительно обнаружить совершенно недоступную для поиска область прямо под столицей Франции. Но это напоминало место, где скрывается Абсолютный Ной.
В любом случае…
«Входите, если нужно, но я не рекомендую бесцельный поиск», — сказал Максвелл. «Ваши шансы случайно встретить Амацу Юрину чрезвычайно низки».
«Я знаю это.»
Мы даже не были уверены, были ли там сейчас моя мачеха и охранник склада. Если бы они согласились доставить атташе-кейс в конкретную точку в конкретный день и время, то мы могли бы обыскивать катакомбы вечно и так и не найти ничего.
Возможно, они не могли сдвинуть с места что бы это ни было, как будто это была проклятая кукла, которая со временем должна была набраться сил в катакомбах, как вино или сыр, выдержанный в подвале, но у нас не было никаких гарантий этого.
Что означало…
«Все, что мы знаем, это то, что моя мачеха и работник склада собираются встретиться где-то внутри катакомб. И что нам нужно не допустить этого».
«Ммм. Что, если они откажутся от встречи и уйдут?» — спросила Анастасия.
«Это было бы здорово, потому что это означает, что военные приготовления Абсолютного Ноя провалились. Мне не нравится идея оставить Джей-Би без контроля, но это, по крайней мере, будет означать отсутствие прямого конфликта».
Однако.
Я сомневался, что это так.
«Группа моей мачехи никогда не отступит после такого упреждающего удара со стороны Джей Би. Они уже готовились нанести ответный удар в прошлый раз, и теперь их ударили снова. Я могу гарантировать вам, что Амацу Юрина в ярости. Я не понимаю, как она могла вернуться в Японию с поджатым хвостом».
Метеоритный дождь мог бы уничтожить их сокровища, но предполагать это было бы слишком оптимистично. Мы даже не знали, был ли это предмет, деньги, тяжелое металлическое оружие, электронный вирус, человек или заклятый враг.
Так что же мы могли сделать?
Насколько мы знали, это могло быть что-то столь же причудливое, как Сатана, Лидер Повелителей Демонов, или Врата Коцита, ведущие на нижний уровень ада. Физическое нападение здесь может не иметь никакого значения.
Мы должны были предположить, что они все еще работают над поиском того, что это было.
Так что, если моей мачехе разрешили связаться с охранником склада, нас ждал конец света.
Так…
— Если мы не сможем найти их сразу, тогда я хочу устроить ловушку.
Моя линия с Максвеллом наконец-то восстановилась, так что я собирался использовать его функцию поиска на полную катушку.
«Возможно, мы не можем видеть все огромное подземелье, то есть катакомбы, но мы все равно можем прикрыть входы и выходы. Во Франции есть звонки безопасности, верно? Надеюсь, у них есть модели CCD, которые связываются с властями и связываются с картографическим приложением. Я не могу придумать более экономичного устройства, в котором камера, передатчик и аккумулятор были бы помещены в такой маленький корпус».
Я объяснил свой план Максвеллу.
«Надо приобрести их большое количество и установить на входах и выходах. Так мы узнаем, как только мимо пройдет моя мачеха.
«Вы не можете знать, что перекрыли каждый вход и выход, если полная протяженность туннелей неизвестна», — сказал Максвелл. «Сколько это вообще будет мест?»
«Анастасия, вы сказали, что в катакомбах другие туннели перекрыты сетчатыми барьерами, чтобы люди не забредали внутрь, верно? Не с цельнометаллическими дверями?
«Да? Почему?»
«Поэтому независимо от того, насколько сложна планировка, свет, звук, воздух и тепло будут проходить сквозь нее».
Я объяснил, что было похоже на сон.
Задача Максвелла заключалась в том, чтобы все это работало в реальности.
«Мы не направляем камеры на внешнюю сторону входов и выходов. Направляем их внутрь катакомб. Мы посылаем свет во все известные нам входы и улавливаем ту слабую часть света, которая обязательно выходит из других выходов. Затем повторяем процесс на максимально возможном количестве входов и выходов. Контролируя уровень освещенности с помощью всех этих камер, мы можем составить программу, которая определит местоположение чего-либо, движущегося вокруг и блокирующего этот свет. Думайте об этом как о программе оптического тестирования, используемой для поиска трещин в трубах. Не весь свет достаточно силен, чтобы его можно было обнаружить невооруженным глазом».
«Ммм. Вы говорите о чем-то, на разработку которого уйдут сотни инженеров и программистов. Мы не корпорация Кремниевой долины с рядами рабочих станций!»
«Максвелл».
«Конечно. Программу я уже скомпилировал и отладил. Ты говорил?»
Маленькая Анастасия прыгнула на меня.
У нее изо рта текли слюни.
«Продайте мне этого демона прямо сейчас!! Я заплачу что угодно! Зачем мы тратим время, пытаясь сделать квантовые вычисления практичными, когда прямо здесь у нас есть настоящий демон?!
«Вздох. Нужно ли напоминать вам, что я — не более 1400 бракованных материнских плат для портативных игровых систем, проданных со скидкой и запихнутых в контейнер?»
«Хорошо, я тоже куплю Истину, потому что он гений, создавший этот бессмысленный симулятор!!»
Ох, этот богатый первоклассник. Хотя формально она была студенткой высшего образования и уже владела несколькими патентами, поэтому она говорила о деньгах, которые она заработала, а не о деньгах своих родителей.
Я так много работал, чтобы вернуть это «оружие».
Париж уже пострадал от множества бедствий, но Абсолютный Ной и Джей-Би пытались еще больше усугубить ситуацию для этого города и всего мира. Почему бы мне не использовать свое оружие по максимуму?
«В любом случае, нам нужно много звонков безопасности. Максвелл, на какой модели ты базировал свою программу? Того типа, который издает звуковой сигнал, когда вы тянете за шнур, недостаточно. Ему приходится сфотографировать лицо подозреваемого и использовать картографическое приложение, чтобы передать его местонахождение властям».
«Blanc Ange 052. Он устарел на два поколения, но его еще почти не продают. А розовый цвет, похоже, не пользовался популярностью, поэтому их продают со скидкой».
«В розовом нет ничего плохого», — настаивала Анастасия. «Франция просто ненавидит это, потому что они ассоциируют это с женственностью, навязанной им культурой, когда они предпочитают определять женственность для себя».
«Если вы хотите приобрести их оптом, посетите магазин телефонов с предоплатой, расположенный в 500 метрах от вашего текущего местоположения. Там можно купить дюжину за 25 евро».
«Отключено электричество? Сейчас почти 9 вечера, а в зарубежных странах магазины закрываются так рано?»
«Это беспилотный магазин, предназначенный для продвижения используемых технологий. В руководстве по реагированию не описано, что делать в случае длительного отключения электроэнергии, поэтому существует чрезвычайно высокая вероятность того, что никто не знает, что делать, и оно остается открытым. Беспилотный касса не отвечает, но я просмотрел весь текст французского законодательства и не нашел ничего, что делало бы покупку в рабочее время незаконной, если беспилотная касса не отвечает. Если вы сами посчитаете и оставите соответствующую оплату на прилавке, это не будет считаться кражей».
«Женись на мне, Максвелл!»
Анастасия сложила руки перед своим маленьким лицом и сделала странное предложение. Как, черт возьми, мне удалось разработать компьютер, способный поймать пускающего слюни 11-летнего ребенка в медовую ловушку?
Идея магазина беспилотных телефонов была для меня дикой. Этого никогда не могло случиться в Японии со всеми раздражающими процессами, необходимыми для подписания телефонного контракта.
Когда мы приехали, я понял, что это правда.
Двери магазина оставались широко открытыми даже в темноте. В других местах ставни были опущены или рухнули, поэтому обычная открытая дверь выглядела странно. Я почувствовал какое-то движение в темноте и подпрыгнул, но когда я осветил светом телефона в ту сторону, я увидел нескольких молодых мужчин и женщину, прижавшихся друг к другу в углу. Дождь на улице прекратился, но они, возможно, укрылись здесь.
— Подожди здесь, Анастейша.
«Что? Почему?»
«Просто сделай это.»
У этих людей всегда могло быть оружие, и они могли бы напасть, если бы решили, что этот магазин — их территория. Были ли они знакомы с самого начала? Надеюсь, у них не развилась странная зависимость, и они решили окружить любую девушку, которую увидят, чтобы защитить ее.
Мы уже слышали, как мародеры и полиция устроили перестрелку в Лувре. Я сомневался, что все так легко обернется настолько плохо, но такая вероятность всегда была.
Деньги были спусковым крючком в Лувре, но не обязательно единственным.
Анастасия была милой 11-летней девочкой в коротком красном платье, настолько мокром, что она могла выжать юбку. Одной только визуальной причины могло быть достаточно. Более того, она была (для парижан) иностранкой, гениальной девушкой, богатой и заклятым врагом. Извращения, комплекс неполноценности в образовании, стремление к деньгам, дискриминация по национальности или виду – здесь было много рисков. И не существовало правила, гласящего, что кого-то может мотивировать только одна вещь из этого списка. Кто-то может особенно ненавидеть богатых иностранцев или чувствовать себя униженным заклятым врагом в сфере высшего образования.
«Максвелл».
«Конечно. Я верю, что ты принял правильное решение».
Мысли людей были сложны, поэтому, вероятно, невозможно было точно предсказать их действия. Максвелл мог видеть только прошлые закономерности, поэтому разных ответов могло быть сколько угодно. Вот что было так страшно входить в темное замкнутое пространство без нескольких выходов. Я приходил один, а маленькая девочка ждала снаружи.
«Где звонки?»
«Направьте свет в сторону кассы. Ведро со скидкой не будет прятаться сзади. Потому что они хотят продать их как можно скорее».
Вот они.
Я видел тонну пластиковых яиц размером чуть больше мяча для гольфа. Хм. Обычно я бы не выбрала розовый, но они выглядели не так уж и плохо. Что касается цены…
«Максвелл, сколько будет 1,99 евро в иенах?»
«Почему бы просто не округлить эту сумму до 2 евро? По текущему обменному курсу это около 300 иен. Однако я бы не рекомендовал торговать на Форексе при такой нестабильной скорости соединения».
Зачем мне это делать? Это работа для таких STEM-типов, как Анастасия. Это слишком много для человека вроде меня, который просит машину сделать всю работу.
В любом случае, это было действительно дешево. Как и в случае с емкостью и ценой жесткого диска, стоимость компьютерной продукции со временем упала.
Нам нужно было как можно больше камер, но я должен был помнить, что плачу за это сам. Париж еще не настолько далеко ушел, что нельзя было тратить евро, не так ли? Если бы я собирался покупать их оптом, хватило бы 2 дюжин? Блин, у меня не было мелких купюр. Почему именно сейчас? На всякий случай я оставил 50 евро плюс дополнительные чаевые.
«Внимание: это примерно 7500 японских иен».
«Гх, мне действительно больно, когда ты так говоришь!»
Я не мог расплатиться телефоном при отключенном электричестве, поэтому оставил на стойке влажный счет.
И когда я схватил большую коробку обеими руками…
Что-то взорвалось.
Это что-то — мои барабанные перепонки.
Это произошло так внезапно, что я не понял.
Когда я оглянулся, надеясь успокоить бешено колотящееся сердце, я понял, что кто-то кричит на меня. Сначала это была просто женщина, но затем мужчины вокруг нее повернулись ко мне.
Я не говорил по-французски, но мог сказать, что это плохо. Мое сердцебиение оставалось повышенным и больше не снижалось. Что случилось? Какое правило я нарушил? Всего минуту назад они были такими спокойными, так что же изменилось!? Они видели мои деньги? Они слышали, как я говорю по-японски? Я не был уверен, что это вызвало, но они определенно произвели эффект разорвавшейся бомбы!
«Предупреждение!»
«Я в курсе!!»
Благодаря большой коробке мои руки были заняты, поэтому у меня были бы серьезные проблемы, если бы у них был нож или пистолет. Чтобы отвлечься, я пнул несколько телефонных батареек, разбросанных по полу землетрясением или чем-то еще, и помчался к выходу.
Меня преследовал поток разрушительных звуков, которые я мог только представить, когда позади меня опрокидывались полки.
«Что случилось, Истина!?»
«Бегать!!»
Я услышал, как что-то просвистело мимо моего правого уха.
Они что-то в меня бросили! Это был один из тех пожарных топоров, которые редко можно увидеть в Японии!? Тяжелый объект пролетел прямо мимо моей головы. Еще на 30 см ближе, и он бы застрял у меня в затылке. Здесь моя жизнь подвергалась серьезной опасности!!
Сердце у меня болело от напряжения.
Я почувствовал головокружение.
Многое произошло с метеоритным дождем, землетрясением и наводнением, но это был первый раз, когда в мою сторону была направлена настоящая злоба. Даже в Лувре пушки не были направлены прямо в нашу сторону.
Я не понимал, что их возбудило, и не понимал их языка.
Я не понимал, что они сделали, и не мог предсказать, что они сделают. Они были совершенно непредсказуемы. Ядро их существа представляло собой гигантский вопросительный знак.
На этот раз это была человеческая катастрофа. Это было так бессмысленно, глупо и отвратительно! Никакой судьбы я здесь не чувствовал. Я не хотел умирать из-за удобства или жадности других людей!!
Повернув за угол, мы спрятались за брошенной машиной и затаили дыхание.
Мы подождали некоторое время.
Где были их шаги?
Мое сердце билось слишком громко, чтобы их слышать.
Топор напугал меня, но бросить его означало, что у них не было пистолета… верно? На самом деле, во Франции люди не просто ходят с оружием, не так ли? Это не похоже на США, не так ли? Ааа, я просто хочу четкого ответа! Незнание только пугает!!
«(Правда, что случилось?)»
«(Шшш)»
Что сделал
случаться?
Я слышал звуки разрушения и крики вдалеке, но они шли не сюда. Они все еще были в магазине? Так они были расстроены моим вторжением на их территорию? Я ничего из этого не понял. Они были такими спокойными, когда я впервые вошел в магазин.
«Анализ их французского показывает, что они приняли вас за грабителя», — сказал Максвелл.
— Они что?
«Оставлять деньги в беспилотной кассе совершенно законно, однако не каждый гражданин Франции знаком со всеми законами своей страны. Другими словами, они ошибочно думали, что защищают магазин. Вы не выучили наизусть все законы Японии, не так ли? Они просто думали, что ты вор, хотя ты заплатил. Ты не сделал ничего плохого, так что не волнуйся».
Текст какое-то время не приходил мне в голову.
Эм, подожди.
Итак, вы говорите…
Действительно?
Меня чуть не убили люди, которые думали, что поступают правильно?
«Какого черта?»
«Это правда.»
Все это было бессмысленно.
Все это было так глупо и глупо.
Так что они даже не были эгоистичными тиранами.
«Когда вы убегали, вы пнули батарейки в телефоне, но это квалифицируется как самооборона. Теперь, когда угроза миновала, я также сообщу вам, что, учитывая обстоятельства, сопротивление и убийство их не будет считаться убийством по законам этой страны».
«Я бы не стал этого делать».
За границей все было по-другому. Разве здесь не существовало понятия чрезмерной самообороны?
Я чувствовал себя настолько измотанным, что мог только прислониться к машине. Значит, меня преследовали и чуть не убили пожарным топором и огнетушителем только из-за этого? Я не верил в судьбу, но если бы этот топор ударил меня, моя смерть была бы настолько бессмысленной, что мне пришлось бы задаться вопросом, почему я вообще родился.
Но я тоже был неосторожен.
Я даже не рассматривал такую возможность. Если сосредоточиться на плохих людях как на единственной угрозе и соблюдать все правила, это не обязательно обеспечит вашу безопасность.
Плохие люди были не единственными, у кого насилие было картой в колоде.
«Хорошие парни» тоже могли быть убиты.
В любом случае.
«Теперь у нас есть оборудование».
«Конечно.»
— Итак, давайте приступим к работе над катакомбами.
Часть 2
Мы установили камеры и освещение на всех входах, о которых только могли подумать.
Даже самый слабый свет, падающий внутрь, неоднократно изгибался и отражался и в конечном итоге достигал другого выхода, даже если он слишком ослабел, чтобы быть видимым человеческим глазом.
Камеры смогли обнаружить эти слабые волны.
Если бы кто-нибудь встал на пути лабиринтов катакомб, он бы в той или иной форме загораживал свет.
Объединив сигналы, создаваемые этими «тенями», обнаруженными 20 или 30 камерами, мы могли вычислить, в какой части лабиринта находился человек.
Представьте, что лабиринт — это гигантский оптоволоконный кабель, и мы искали место, где по изогнутому волокну беспорядочно катится песок.
Катакомбы были довольно большими.
Простая установка камер с поверхности превратилась в настоящую прогулку.
Но нам удалось все это более или менее завершить.
Мы заглянули через металлическую дверь, закрывающую один из входов. Дверь, вероятно, означала, что это место мешало строительству того или иного туннеля.
«Это достаточно хорошо?»
«Конечно. Однако это не дает нам полного представления о катакомбах, поэтому возможна погрешность. Мы можем определить общее направление и расстояние, но возможно, что место, которое я вам указываю, на самом деле находится на два или три этажа выше их местоположения, или что барьер из звеньев цепи блокирует путь, который, как мы думали, был свободен.
— Вы заметили какое-нибудь движение?
«Я делаю.»
Ответ пришел так внезапно, что он едва казался реальным.
Анастасия вскочила.
«Означает ли это, что Абсолютный Ной все еще пытается извлечь все, что у них хранится!? Они все еще намерены вести войну?!
«Это неизвестно. Я всего лишь обнаружил гуманоидную тень. По этим данным определить, кто именно это, практически невозможно».
— Так это может быть не моя мачеха?
«Я не уверен, что кто-то действительно захочет посетить катакомбы в такой день, но есть ряд возможностей: кто-то ищет убежища от стихийных бедствий, кто-то прячет награбленные вещи или бездомный, который уже спал в катакомбы».
Кроме того, разве Анастасия не вытащила брезент, чтобы попытаться защитить катакомбы от кислотного дождя? Лабиринт, полный человеческих костей, напугал меня, но некоторые люди могли бы забеспокоиться и проверить это место на предмет повреждений.
И это может привести к катастрофе.
Что, если кто-то вроде него столкнется с Абсолютным Ноем? Абсолютный Ной делал что-то, что они хотели сохранить в секрете, но Джей Би им препятствовал. Если бы они стали параноиками, они могли бы решить «уничтожить» любого, с кем они столкнулись, чтобы обеспечить свою собственную безопасность.
Мы должны были действовать до того, как это произошло.
Нам пришлось либо сообщить невиновным людям об опасности, либо выгнать их из катакомб, прежде чем они наступят тигру на хвост.
«Риск все еще существует, если этим человеком не будет госпожа Амацу Юрина», — сказал Максвелл. «Входить в катакомбы вообще неестественно, поэтому они могут счесть тебя подозрительным в том, что ты там находишься».
«Я понимаю.»
На меня только что кинули топор за то, что я покупал вещи в магазине, как обычно. То, что люди считали правильным, не обязательно было правильным на самом деле. Некоторые люди даже принимали неправильные решения, будучи полностью убежденными в своей правоте. Ваши добрые и честные мотивы не гарантировали вашей безопасности.
А что, если мы столкнемся с кем-то, кто очень хорошо знает, что делает неправильно, находясь глубоко под землей, когда вокруг никого нет?
Другими словами, что, если мы столкнемся с настоящим преступником?
Такая возможность всегда была.
«Анастасия».
«О, нет, ты этого не делаешь. На этот раз я пойду».
Она даже не дала мне сказать это.
Она даже надула щеки.
— Это был не первый раз, когда ты попал в беду, пока меня не было рядом, Истина. Помните, что произошло возле Эйфелевой башни? Итак, я иду. Мне надоело, что другие люди принимают за меня решения».
«Конечно. Я не могу физически остановить вас, если вы сделаете какую-нибудь глупость, поэтому настоятельно рекомендую взять с собой кого-нибудь. И нет никакой гарантии, что мисс Анастейша будет в безопасности, ожидая на поверхности.
Они не очень высокого мнения обо мне, не так ли?
Но было бы проблемой, если бы Анастасию, пока она была одна, встретило бы больше «праведников», вроде тех, что в том магазине. Я слышал, что на месте катастрофы разница между спасением и похищением людей тонка, как бумага.
«Отлично. Держись рядом со мной, Анастейша.
«Я буду защищать тебя
».
С этим весьма обнадеживающим комментарием она взяла меня за руку и повела на первый шаг в катакомбы.
Это было сырое место.
Им было холодно, если не сказать совершенно холодно. Я вспомнил, насколько я был мокрым от дождя.
Я навел свет телефона и увидел белые предметы, покрывающие стены всего в 5 шагах от дома.
Это были человеческие черепа.
«…»
«Правда?»
Анастасия растерялась.
Я не боялся костей. Я был удивлен, как быстро я к ним привык. Вместо того, чтобы встретить труп на месте убийства, это было больше похоже на модель скелета в классе биологии.
Было ли это хорошо?
Это сделало все более эффективным, но я боялся, что соскребаю части своей невидимой души, даже не осознавая этого.
Если бы я не обращал внимания на то, из чего он был сделан, мне казалось, будто я иду по вырытому вручную туннелю или бомбоубежищу из фильма. Влажный туннель был достаточно узким, чтобы можно было касаться обеих сторон, если бы я раскинул руки, а с потолка время от времени капала вода.
«Похоже, это не очень хорошо сохранилось. Предполагается, что это историческое место.»
Анастасия звучала раздраженно.
Туннель повернул под прямым углом и немного разветвился. Вниз вела даже белокаменная лестница.
«Максвелл».
«Чтение пришло снизу».
Мой телефон все равно будет иметь сигнал там, верно? Вероятно, это было не на туристическом маршруте, и мне не хотелось оказаться в ловушке в лабиринте смерти глубоко под землей без сигнала.
«Должны ли мы оставить след из хлебных крошек или нить Ариадны?»
«Не мусорьте. Я сказал, что это историческое место, не так ли?»
В Море деревьев горы Фудзи тоже была проблема с граффити, не так ли?
Спускаясь по лестнице, я внимательно следил за сигналом своего телефона. Это место действительно было подземельем.
«Знаете ли вы, что слово «подземелье» происходит от французского языка? Донжон имел в виду главную башню замка, и там якобы были жуткие тюрьмы.
Мне действительно не нужны были настойчивые утверждения Анастасии о том, что это настоящее подземелье.
К счастью, сигнал выглядел нормально.
Ржавая дверь в виде цепочки, закрывающая туннель, была закрыта толстой цепью и висячим замком, но если бы кто-то проник сюда, то либо замок был бы разблокирован, либо цепь была бы перерезана. Я тщательно проверил петли, но красная ржавчина не выглядела потревоженной. Можем ли мы игнорировать эту дверь, поскольку ее никто не сдвигал?
«Что, если нам придется пройти через одну из этих дверей, чтобы продолжить путь?»
«Замки были установлены городом постфактум, поэтому мы не сможем их взломать», — сказала Анастасия. «В хозяйственном магазине они, наверное, стоят 5 евро».
«Я имел в виду, как мы это сделаем».
«Ударьте по одному камнем размером с мяч для софтбола, и он, скорее всего, сломается. Здесь не устанавливают замки для защиты бриллиантов и золотых слитков. Это просто для того, чтобы туристы не заблудились, не заблудились и не погибли».
Если бы мы могли это сделать, у Абсолютного Ноя вообще не было бы никаких проблем. Было бы лучше проверить каждый шлюз, с которым мы столкнулись, чтобы увидеть, нет ли каких-либо признаков их прохождения.
К счастью, никаких странных насекомых или крыс не было. Возможно, у них не было никакой еды, несмотря на то, насколько сырым было это большое подземное пространство.
Туннель сделал еще несколько поворотов, и я совершенно потерял счет, в какую сторону мы идем.
Это было похоже на прогулку по огромной станции метро без каких-либо указателей, указывающих дорогу.
После еще нескольких прогулок что-то изменилось.
«Предупреждение.»
«…»
Я выключил свет на телефоне. Подсветка экрана тоже. В кромешной тьме я держал маленькую руку Анастасии.
Я затаил дыхание.
Что-то было не так. Это было давление? Или это была температура или поток воздуха? Я не был уверен, но, похоже, что-то стояло на нашем пути.
Я не мог оценить расстояние, но здесь кто-то был.
Страх схватил мое сердце. Было необычно, чтобы чье-то присутствие было настолько неприятным.
«(Анастасия, не пользуйся телефоном.)»
«(Я понимаю, что свет — плохая идея, но что еще нам делать?)»
Когда искусственное освещение было выключено, нас окружала полная темнота.
Я не видел впереди никакого света. Мы были бы в тупике, если бы это был человек с очками ночного видения или заклятый враг, который мог видеть в темноте, но либо мы были слишком далеко, либо они тоже выключили свет, чтобы подождать и посмотреть, что произойдет. Я выключил свет на своем телефоне, но они, должно быть, сначала выключили свой. И это был единственный туннель. Если бы начали стрелять вслепую из ружья, бежать было бы некуда. Огнемет был бы еще хуже.
Я хотел большего.
Я хотел больше информации, чем они.
Мы установили на входах охранные сигналы и фонари, но просто заклеили их скотчем, верно? Современные цифровые камеры более чувствительны, чем человеческий глаз, так будет ли это работать, пока не будет просачиваться свет?
«Хм, сначала мне нужно сфокусироваться. Анастасия, такой настоящий хакер, как ты, всегда держит при себе набор инструментов, верно? С инструментами, позволяющими открыть крышку телефона и разобраться с чипом внутри?
— Что ты делаешь, Истина?
«Я хочу одолжить лупу, используемую для точной работы. Торопиться.»
«Хаа? Куда, по-твоему, ты суешь руку, Истина?!
«Шшш».
Она начала шуметь в темноте, и я ее успокоил.
Моя идея была проста: наклонить телефон набок, приложить его к глазам и зафиксировать так, чтобы скотч закрывал зазор между ним и моим лицом. Я бы добавил линзу, чтобы помочь сфокусироваться. Затем я бы связал простое VR-приложение с камерой современного телефона с превосходной чувствительностью человеческого глаза.
«Максвелл».
Оно было зернистым, но я мог видеть.
У меня была только одна линза, поэтому я мог видеть только одним глазом. Но я все еще мог видеть стены, полные костей, и туннель, продолжающийся передо мной. Когда я поворачивал голову, изображение было очень размытым, но все же это было намного лучше, чем полная темнота.
Мои самодельные очки ночного видения работали!!
«Правда? Объяснять.»
«Бф!?»
Я посмотрел, не раздумывая, и чуть не вскрикнул. Мало того, что она не особо боялась и была насквозь мокрой, но ночное видение почему-то позволяло мне видеть все насквозь. Ее тонкое платье с таким же успехом могло быть прозрачным!?
Не обращающая внимания девушка наклонила голову, и ее длинные волосы чудесным образом прикрыли ее.
«Правда???»
«Ничего. В любом случае, теперь я вижу в темноте, так что держи меня за руку, и я пойду впереди.
Если бы она стояла передо мной, это было бы очень плохо для моего сердца. И я не мог позволить свету уйти, если мы хотим оставаться в безопасности. Это означало, что мне пришлось взять на себя инициативу, уведя ее за пределы моего поля зрения.
Теперь прибор ночного видения не помог мне остановить пулю. И даже если бы они нас не видели, слепая стрельба все равно представляла бы угрозу. Я держался ближе к стене и низко присел, двигаясь медленно, чтобы производить как можно меньше шума.
Следующий поворот был примерно в… 100 метрах? Мое напряжение росло по мере нашего приближения.
Что, если за этим углом кто-то был? У нас не было возможности узнать, были ли они обычными людьми или принадлежали к Абсолютному Ною. И даже если бы они были обычными людьми, разве они не нашли бы нас необычными? Мы не только находились внутри катакомб, но у нас не было света, и мы крались по импровизированным очкам ночного видения.
Неужели я принял неправильное решение?
Но Амацу Юрина – заклятый враг Лилит и лидер Абсолютного Ноя – спрятала здесь тайну. Мы уже были на вражеской территории. Если бы это была элита Абсолютного Ноя, попытка выглядеть как можно более безобидной просто привела бы нас к гибели.
Возможно, не было абсолютно правильного ответа.
В любом случае, мы дошли до угла.
Я сглотнул и осмотрелся.
— Там… никого нет?
«Правда, ты видишь?»
Я определенно что-то здесь почувствовал. Был ли это просто эффект плацебо? Или они исчезли в другом туннеле, пока мы были так осторожны?
Я почувствовал себя глупо, и это ослабило напряжение.
Было ли это то, что значит нажать на спусковой крючок и не получить пулю в игре в русскую рулетку?
Я почувствовал облегчение, но клубок подозрений в моем животе все еще оставался там.
Я не осмеливался смотреть прямо на нее, но слышал, как Анастасия что-то делала рядом со мной.
«О, я понял. Вы использовали камеру и экран своего телефона, чтобы сделать очки ночного видения. Ты должна была сказать мне, Правда.
«Ах!»
О, нет. У нее была запасная лупа!? Без этого мне не пришлось бы беспокоиться о том, что она сфокусирует изображение между экраном и глазом!
«Интересный. Вот как это выглядит…………………………………………………….
Она замолчала, как только поняла, что у меня было раньше. Должно быть, она посмотрела на себя и увидела, что ночное видение сделало с ее платьем. Итак, эм-э, Анастейша? Твои длинные волосы едва прикрывают тебя, но не стоит ли тебе в ближайшее время начать носить бюстгальтер?
Я попытался улизнуть, но она остановила меня, укусив меня за руку.
«Гррррр!! Правда!!»
«Ой, ой, йу!? Это была не моя вина! Я не знал, что он так сработает, пока не попробовал!!”
«Это не оправдывает такой приятный и долгий взгляд! Держу пари, ты не рассказал мне об этом, чтобы все это время пялиться на меня!
«Пожалуйста, Анастасия! Я изо всех сил стараюсь не смотреть на тебя, чтобы ты не мог двигаться передо мной! Твои волосы едва прикрывают тебя!!
М-можем ли мы с уверенностью предположить, что здесь больше никого не было, когда все эти крики не получили ответа? Куда исчез Абсолютный Ной?
Я услышал какой-то проклятый голос, бормочащий рядом со мной.
— Несправедливо, Истина. Несправедливо, Правда. Несправедливо, Правда. Почему я единственный, за кем шпионят?»
— Ты можешь сдержать это?
«Только после того, как я получу расплату!»
«Э? Зачем тебе видеть мою грудь? Ну, если ты настаиваешь, ты, эгоистичная девчонка. Ты не выльешь молока из папиной соски, но ты все равно можешь его сосать, если чувствуешь себя одиноким. …Ну что, доволен?
«Что здесь происходит? У тебя даже нет волос, чтобы прикрыть тебя, так почему же я получаю урон? С каких пор ты стал таким извращенцем?
«С тех пор, как навсегда», — ответил Максвелл.
Да, этот текст большой! Думаю, это неизбежно, когда телефон записывается прямо у меня на глазах.
В конце концов, речевой пузырь сжался.
Но текст, который он отображал, вряд ли мог быть хуже.
«Мы говорим о человеке, который создал VR-симулятор стихийного бедствия, потому что он хотел увидеть, как его представитель класса танцует в купальнике. Его имя заслуживает того, чтобы войти в анналы извращений».
«Максвелл, используй речевые пузыри, чтобы прикрыть тело Анастасии. Торопиться.»
Тем временем Анастасия со слезами на глазах работала с лентой. И ее руки были под платьем.
«О, черт возьми. Мне просто придется записать на пленку те части, которые я не хочу, чтобы вы видели».
С таким же успехом она могла бы использовать пластыри для нижнего белья, но я оставил это наблюдение при себе, чтобы она меня больше не укусила.
Когда она была готова, мы снова отправились по туннелю.
Все, что мы нашли, — это идентичные туннели из костей, трех- и четырехсторонние перекрестки и лестницы. Это и ржавое звено цепи. Я не был до конца уверен, добиваемся ли мы прогресса или блуждаем кругами.
Глубже мы тоже никого не нашли.
Но не это привлекло мое внимание.
— Максвелл, что это?
— Ты имеешь в виду на полу?
«Да.»
«Правда, скажи мне, что говорит Максвелл. Я не вижу твоего экрана».
Анастасия схватила мою одежду и потянула меня, умоляя, что привело к очень опасному образу. (Как она вообще могла считать это сокрытием?) Оттуда я передал ей показания Максвелла.
«Я вижу мокрый след, по которому, вероятно, что-то тащили по полу», — сказал Максвелл.
«Маленькие колеса, да? Значит, какая-то тележка?
«У них были двойные колеса, так что, вероятно, это чемодан. Могу поискать производителя по ширине колеса. Должен ли я?»
«Незачем. Нам интересно, что внутри».
«Тогда я сосредоточусь на этом. Вероятно, у него было четыре двойных колеса, но зазор между ними позволяет предположить, что чемодан вмещает 80 литров».
«В нем может поместиться что угодно: от пачки денег до небольшой ядерной бомбы».
«Конечно. Человек тоже подойдет, если свернуться калачиком. Или заклятый враг размером с человека.
Это мало что нам говорило.
Определенно был кто-то
здесь, но если они были Абсолютным Ноем, мы все равно понятия не имели, зачем они здесь. Я просто надеялся, что это не ядовитый газ, бактерии или что-то еще, что было бы опасно в случае утечки.
Казалось маловероятным, что это был обычный человек.
80 литров? Мог ли нормальный человек нести такой большой чемодан в темноте без света? На стенах не было никаких царапин, поэтому им пришлось иметь приборы ночного видения не хуже наших, а то и лучше.
Они были здесь.
Мы приближались к Абсолютному Ною моей мачехи.
Часть 3
Джей Би решил, что стоит сбросить на город метеоры, астероиды или что-то еще, чтобы моя мачеха не заполучила что бы это ни было, но что именно?
Я знал, что мы приближаемся к нему, но могли ли мы помешать ей найти и использовать его?
Как?
Если бы житель деревни А принял нас за угрозу, закричал и начал бы сопротивляться, мы были бы совершенно беспомощны и были бы вынуждены бежать.
«…»
— Тебе что-то нужно, Истина?
Анастасия была заклятым врагом, но я не мог на нее положиться. Шелки были феями-помощницами, жившими в старых домах. Если бы на их территорию вошел житель или гость, который им не понравился, они, очевидно, приставали бы или даже задушили бы его, но это все, что они могли сделать. У них не было такой простой силы, необходимой для сокрушения города или армии, как у вампиров и зомби. Ее физическая сила была такой же, как у 11-летней девочки, и она была лишь немного крепче человека. Ничего большего я от нее ожидать не мог.
Если бы дело дошло до драки, мне пришлось бы это сделать. Лучше всего было избегать драки, но я сомневался, что убедить Абсолютного Ноя словами удастся.
Да, я был ребенком Амацу Юрины.
Но было ли этого действительно достаточно, чтобы предоставить мне особые привилегии перед всей организацией? Это может сработать с самой моей мачехой, но другие участницы могут пойти на убийство, не задумываясь. Мне не дали места в их ковчеге, потому что я был блестящим ученым или художником, достойным выжить в мире после Бедствия. Я не мог им ничего создать или предложить. Мне просто дали дополнительное место, потому что я знал кого-то важного. Остальные участники могут рассматривать меня как лишний вес, без которого они могли бы обойтись.
Кроме того, я не хотел делать это таким образом.
С моей стороны было бы лицемерно использовать эту позицию для разрешения нынешнего кризиса.
Что означало…
«Максвелл, найди сейчас средства нападения. Но исключите все, что я не могу сделать с моими нынешними физическими характеристиками, чтобы не было никаких загадочных техник убийства или беготни с гигантским пистолетом Гатлинга».
«Я настоятельно рекомендую воздержаться от любых форм боя».
Я не мог с этим согласиться.
Это всегда могла быть ловушка, но мы осторожно проследили за следами колес на полу. Не было никаких физических ловушек, использующих провода, пружины, лазеры, рентгеновские лучи, ультразвук или электромагнитные волны. Обо всем этом нам рассказали очки ручной работы.
И как только мы спустились по лестнице…
«…»
«Дверь.»
У двери с цепочкой, предназначенной для предотвращения попадания людей в опасные проходы, толстая цепь болталась свободно. Оно не было разрезано. Незапертый замок лежал на полу.
Чего мы раньше не видели.
Мы были близки.
Но это наводило на мысль, что Абсолютный Ной торопился. Поскольку это было впервые, им, должно быть, нужно было изменить то, как они действовали. Но почему? Приближалось ли назначенное время? Неужели они чуть не заблудились? Или они заметили нас в погоне?
Мокрые следы от колес продолжались и через дверь. Казалось маловероятным, что они отперли дверь, а затем скрылись в другом туннеле.
Они прошли здесь.
Мы с Анастасией обменялись кивками в темноте и медленно прошли через дверь.
Тьма оставалась глубокой и простиралась, казалось, навсегда впереди нас.
Мы шли по этому длинному туннелю, стараясь производить как можно меньше шума.
Мы подошли к повороту под прямым углом в туннеле. Следы колес повернули туда. Еще одно доказательство того, что мы были на правильном пути. Но это также означало, что мы приближаемся к величайшей угрозе. Что нам оставалось делать? Что, если они ждут за углом с оружием? Что, если бы они вообще не двинулись с места и выглядывали из-за угла, наблюдая за нами?
Что, если я выгляну из-за угла и увижу их так близко, что чуть не столкнусь с ними носом?
«…»
Это все было в моей голове.
Так и должно быть. Верно? Судя по их дыханию и легким движениям, они, конечно же, не могли так хорошо скрыть свое присутствие. И они катались вокруг чемодана по неровной земле, так что я бы что-то услышал, если бы они были рядом.
Я медленно выглянул из-за угла. И…
«Хм? Что это за место?»
Я нашел странное место.
Это не было похоже на прямые туннели, повороты под прямым углом и перекрестки, которые были раньше. Это было широкое открытое пространство. Яркий тоже. Но не старомодные огни, такие как свечи или факелы. Это был явно электрический свет.
Фактически…
«Это даже не часть катакомб, не так ли?»
«Они, должно быть, были связаны с подвалом какого-то здания. Мы сами прошли через короткий туннель, помнишь?!
Это означало, что наши самодельные очки ночного видения будут только мешать. Автоматическая регулировка яркости не позволит нам ослепить себя, но невооруженный глаз обладает лучшим кинетическим зрением. Видео с камеры размылось, когда мы слишком быстро повернули голову.
Я оторвал скотч и убрал телефон от лица.
«Ой, ой, ой. Ух, я слишком туго затянула ленту», — сказала Анастасия.
— Что, у тебя проблемы со снятием очков?
«Нет, я имел в виду ленту под платьем. Оууу.
Кхм.
Так или иначе, мы вошли в необычайно современный подвал.
Это было очень похоже…
«Модный подвал универмага?»
Означало ли это, что жуткие катакомбы, полные костей более чем 6 миллионов людей, были лишь путем к месту назначения?
Где это вообще было? Судя по всему, у него был собственный резервный источник питания.
«…»
«Анастасия?»
У блондинки, должно быть, возник тот же вопрос, потому что она посмотрела на свой телефон, который заменял лицо ее домашнего робота, но затем замерла.
Прежде чем я успел спросить, почему, она объяснила.
«На карте мы находимся между бульваром Сен-Жермен и улицей Сен-Доминик».
— Это мало что мне говорит.
Это был не мой родной город, поэтому названия улиц мне ничего не говорили.
Но Анастасия подняла голову и уточнила. Она одарила меня странной дрожащей улыбкой, когда сбросила бомбу.
«Мы находимся прямо под Министерством обороны Франции».
Жуткие катакомбы?
Это изображение было только что выброшено из воды.
Часть 4
Все еще было неясно, что моя мачеха, Амацу Юрина, надеялась приобрести, чтобы гарантировать, что она сможет выиграть свою тотальную войну против Джей-Би, но теперь у меня была идея получше.
Это не было похоже на какую-то заплесневелую старую традицию вроде оккультизма или заклятых врагов.
Нет, это была полная противоположность.
Больше похоже на бактерии, ядовитый газ, компьютерный вирус или микроволновое оружие.
В этом отношении…
«Я действительно не хочу знать ответ, но разве Франция не является ядерной державой?»
«Возможно, мы ближе всех хакеров когда-либо подбирались к кодам запуска ядерного оружия. Если, конечно, предположить, что Абсолютный Ной не преследует саму систему ядерного контроля.
Это все еще было предположением, но если это был правильный ответ, действительно ли оно того стоило? Джей Би уже сбросил на город тонну метеоров и астероидов.
Так ли Абсолютный Ной и Амацу Юрина собирались готовиться к войне? Было ли это тем оружием, которое им нужно для победы? Собирались ли они использовать их против Джей Би?
Что ты делаешь, мама!? Может быть, вы думаете об этом только как об изъятии того, что принадлежит вам, и, возможно, вас не волнует сильное загрязнение планеты, если мир уже будет разрушен в результате Бедствия, но все же!!
Я не почувствовал никого поблизости.
Ни рабочих, ни охраны.
Поскольку Абсолютный Ной не проник в Министерство обороны с поверхности, этот подвальный этаж не должен был быть связан с обычными путями. Элитные государственные служащие, работавшие выше, возможно, даже не знали о существовании этого этажа.
Это намекало на угрозу, исходящую от того, что хранилось здесь.
С таким мышлением я присмотрелся повнимательнее и заметил полное отсутствие камер наблюдения. Если они не были спрятаны в стенах, ответственные люди явно хотели, чтобы даже их собственные люди не знали, когда кто-то входил и выходил отсюда.
Было ли это место уже заброшено, или Абсолютный Ной уничтожил того, кто здесь был?
«Хм? Но ждать. Что это был за чемодан? — спросила Анастасия, сворачивая в комок скотч, который она отклеила от невыразимого места. «Мы следовали по мокрым следам колес через катакомбы, но зачем им приходить с багажом, если их план состоял в том, чтобы украсть коды запуска или данные?»
«Может быть, в чемодане были какие-то специальные инструменты или хакерский компьютер. Или, может быть, там было пусто. Это может быть попытка вернуть украденный приз, например, какие-нибудь толстые бумажные документы или какое-нибудь оборудование.
«Н-но баллистические ракеты и ядерное оружие на самом деле не хранятся в Министерстве обороны. И несмотря на то, во что бы вы ни поверили в фильмах, одних лишь кодов запуска недостаточно для запуска ракет! Это длительный и сложный процесс, и если что-то пойдет не так, команда не будет выполнена!!”
«Но они могут провести полную перезагрузку системы ядерного контроля».
«…»
Анастасия была хакером в белой шляпе.
Она всегда была в поиске слухов об уязвимостях системы. Вероятно, я проповедовал здесь хору, но такая возможность была. Особенно, когда французы любили использовать свои собственные технологии, чтобы избежать использования американских и британских стандартов.
«Будет способ очистить систему безопасности боеголовки на случай, если ее потребуется заменить обновленной версией из-за ошибки или просто для модернизации. Не говоря уже о регистрации новых биометрических данных отпечатков пальцев и глаз после вступления в должность нового президента. Если они активируют это сейчас, вся строгая безопасность исчезнет. Если каждую мелочь не настроить заново на боеголовках, все вернется к заводским настройкам, где каждый сможет с легкостью их запустить».
— Н-но процесс ядерного запуска будет осуществляться вручную в целях безопасности.
«Не было ли подозрения, что они все перевели на онлайн-процессы? Анастейша, это ты выдвинула анонимное обвинение в инженерном сообществе.
Мы рассматривали едва ли не худшую возможность, которую только можно себе представить.
Мы только догадывались о действиях моей мачехи и ничего не знали наверняка. Возможно, она выберет что-то более простое в использовании, например, биологическое или химическое оружие, обычные боеголовки или беспилотные истребители. Но даже если мы ошибались на этот счет, нам все равно нужно было действовать, исходя из предположения, что это наихудший сценарий.
Так где же нам следует атаковать первыми?
Абсолютный Ной был бы самым простым. Если бы мы не использовали козырную карту, способную остановить их одним махом, ситуация могла бы стать только хуже.
Нашей целью было не раскрыть правду постфактум, а опередить их и остановить.
«Максвелл, вытащи все данные из этого телефона, когда я подам тебе сигнал. Но не разрушайте свою основную систему в контейнере, читая поврежденные файлы».
— Ты уверен, что это единственный вариант?
«ЭМИ, мощные микроволны или прямая связь с линией заземления подойдут. Нам просто нужно поджарить каждый компьютер на этом подвальном этаже. И я имею в виду сейчас!! В противном случае через Интернет в любой момент могут быть запущены десятки ядерных ракет!»
«Эта акция будет в высшей степени незаконной. Вам не будут предъявлены обвинения в государственной измене, поскольку вы не являетесь гражданином Франции, но с вами могут обращаться как с иностранным комбатантом, не имеющим права вступать с ним в бой. Это означает, что вас застрелят на месте. Потому что даже если эта уязвимость ядерной системы верна, французское правительство не захочет признавать свою неудачу. Оправдание ваших действий никогда не будет обнародовано».
«Это лучше, чем сидеть здесь и позволять этому случиться».
Я неоднократно называл это «войной», но только в переносном смысле.
Но это уже не звучало очень образно. Ядерное оружие, худшее из всех видов оружия войны, было похищено с ядерной державы.
Я хотела, чтобы Амацу Юрина была домохозяйкой, подрабатывающей кассиром. Я хотел гордиться ею за это. Я не хотел, чтобы ее лицо появлялось в каждом учебнике истории как Лилит, Повелительница Демонов, обрекшая человечество на вымирание.
Да, вымирание.
Французского ядерного оружия было достаточно, чтобы убить всех во всем мире. А если радары раннего предупреждения о баллистических ракетах среагируют, другие страны в ответ запустят свои собственные ракеты. И все это обрушит пепел смерти на всю планету. Одно-единственное решение привело бы к глобальной трагедии.
«Я помогу вам с подготовкой к электронному уничтожению», — сказал Максвелл. «Но прежде чем вы физически уничтожите все тамошнее оборудование, я настоятельно рекомендую вам убедиться, что Абсолютный Ной действительно планирует полную перезагрузку ядерной системы. Вы не хотите ошибиться и обнаружить, что вы больше не простой террорист».
«Я знаю об этом. Анастасия, сначала возвращайся! Тебе не обязательно присоединяться ко мне в этом!!”
«Ты, должно быть, шутишь. Кто ты такой, чтобы украсть мою
принципы от меня?»
«Анастасия».
«Я тебя покусаю. Точно так же, как вы не хотите быть простым террористом, я не хочу быть простым хакером. Я бы уже не был собой, если бы был готов сбежать вместе с миром, находящимся в кризисе».
Сейчас не время спорить, черт возьми. Честно говоря, я был так благодарен, что думал, что заплачу, но это означало, что я должен был убедиться, что она выбралась из этого в целости и сохранности.
Взрыв ядерной ракеты за пределами атмосферы был не единственным видом антиэлектронной атаки. Существовали более простые способы провернуть магический трюк, когда вы уничтожали электронику на большой площади, оставляя при этом человеческое тело совершенно незатронутым.
«Максвелл, расскажи мне все, что можешь, о французских микрочипах. Насколько они распространены в правительственных компьютерах?»
«В основном они используют монолитные интегральные схемы, изготовленные из чистой воды Альп, но также используют некоторые устройства Джозефсона».
Хм, так это все еще был весь кремний.
Я думал, может, за границей используют какие-то сумасшедшие стандарты, типа сапфира или шпинели, но это означало, что один трюк сработает.
«Это только информация с серверов французских производителей», — продолжил Максвелл. «Если бы они импортировали компьютеры иностранных компаний, чипы были бы основаны на стандартах этой страны».
— Что ты думаешь, Анастейша?
— Я не уверен, что ты задумал, Истина, но это Министерство обороны. Будет ли французское правительство действительно использовать иностранные машины, которые могут быть загружены неизвестно сколько шпионского ПО? И каким бы союзником ни была эта страна, Франция разрешает использовать только отечественные товары для всего: от калькуляторов до истребителей. Это будет нечто большее. Даже если машина на 99% иностранная, ключевую материнскую плату заменят на французскую».
Это решило вопрос.
— Правда, что ты планируешь?
«У нас нет времени искать какой-то другой инструмент, поэтому я сделаю все, что смогу, с тем, что у нас есть под рукой».
Я мысленно перечислила ингредиенты и стоимость работы.
«Это означает высокочастотный пробой».
На самом деле вам не нужен был электромагнетизм, чтобы разрушить электронные чипы. Вы можете вывести из строя суперкомпьютер, вылив на него соленую воду, покрыв его угольной пылью или просто несколько раз ударив машину ногой.
Мы бы использовали один из этих более варварских методов.
Аргументация была следующая.
Стекло легко разбилось. Не нужно было даже бросать камень или бить его палкой. Необыкновенный голос оперного певца мог бы помочь.
Бокал для вина и кремниевый полупроводник были сделаны из кремния.
По сути, это был один и тот же материал.
Это было малоизвестно, но точное оборудование могло быть разрушено вибрацией. Устройства широкого диапазона могут быть уничтожены одновременно на расстоянии.
Кремний будет содержать очень небольшую примесь.
Если бы вы знали стандартное соотношение, применить вибрацию снаружи было бы легко. Нужный предмет найти не составило труда. Почти в любом закрытом помещении он где-нибудь есть.
Нужно было просто посмотреть вверх, к потолку.
«Вот и все. Этот динамик объявлений подойдет.
«Вам придется увеличить выходную мощность в три раза», — сказал Максвелл. «Либо найдите конденсатор, либо создайте свой».
Громкий шум, который люди считали лишь неприятностью, на самом деле был вибрацией, распространяющейся по воздуху. Посылая волну нужной длины, полупроводник из слегка примесного кремния не смог выжить. В слоях образуются микроскопические трещины, и бесчисленные провода тоньше волоса ломаются. Это означало, что мы могли уничтожить всю французскую электронику изнутри.
Это был настолько простой метод, что конкретный процесс остается секретом. Анастасия нетерпеливо наклонилась вперед, ее глаза ярко сияли, но у меня было ощущение, что она этим воспользуется. Особенно учитывая, как она пускала слюни.
В любом случае.
«Анастасия, у тебя телефон уникальной кастомной модели, да?»
«Хе-хе. Это также кибероружие, способное вывести из строя городскую инфраструктуру с уровнем безопасности 3 или ниже. Подключите его к университетскому суперкомпьютеру, и я тоже смогу управлять 4-м уровнем. Это означает, что я могу разрушить промышленный комплекс или электростанцию, так что это, по сути, стратегическое оружие».
«В этом случае оберните его и вашего домашнего робота звукоизоляционным материалом. Все должно быть в порядке, поскольку стандарты в США другие, но высокая частота все равно может повредить полупроводники».
Она немедленно приступила к работе. Методы звукоизоляции на самом деле были довольно сильными. Было бы достаточно набить стену резиной и стекловолокном. Студия звукозаписи или концертный зал, вероятно, сделают их толщиной от 20 до 30 см. Так что оберните свой телефон массой размером с глобус, и, вероятно, у вас все получится. Кроме того, резиновые клеи можно найти в любой точке мира.
Вы могли бы сделать звукоизоляцию тоньше, если бы использовали пылесос, но здесь это невозможно. Пылесоса для этого было недостаточно.
— Ладно, подожди немного, малышка.
— Эм, Анастейша? Уххх».
— Да, Истина?
«Мне хочется защитить твой телефон, но не засовывай штуку размером с баскетбольный мяч в низ платья. Или хотя бы перестаньте так нежно тереть его своей ручонкой!! Это выглядит неправильно!!”
«?»
Я застрял, продолжая подготовку к очень беременной Анастасии. Я тоже хотел защитить свой телефон, но не смог воплотить эту идею в жизнь без конкретных указаний Максвелла. Это означало, что защиту моего телефона пришлось отложить на потом.
Задача была достаточно простой. Мне пришлось использовать инструмент, чтобы снять динамик с верхней части стены и разобрать его. Я бы подключил его к отдельной батарее и конденсатору с принудительным повышением напряжения. Конденсатор должен быть изготовлен вручную из деталей, взятых из других устройств. Используя свой телефон для отправки аудиоданных через динамик, настроенных Максвеллом, я мог создать громкий шум, способный уничтожить все компьютеры на этом этаже.
Если бы Абсолютный Ной добрался сюда раньше нас, это позволило бы нам догнать его со скоростью звука. Я бы не позволил им нанести ядерный удар по базе Джей Би или где-то еще. Это не квалифицировалось как победа над JB. Ты просто опускаешься до их уровня, мама! Достижение ядерного оружия только дает Джей-Би оправдание, в котором они нуждаются для того, чтобы испортить Париж этим метеоритным дождем!
Когда устройство было готово, оно и его аккумулятор стали достаточно маленькими, чтобы поместиться в рюкзак. Это сработает.
«Максвелл, сейчас я собираюсь защитить свой телефон. Он все еще может передавать сигнал на динамик, закрытый резиной, верно? Если нет, мне придется подключить его с помощью кабеля».
«Нет. Я сказал вам подождать, пока вы не подтвердите, что Абсолютный Ной намерен провести полную перезагрузку французской системы ядерного контроля».
«Когда ракеты были запущены, уже слишком поздно!»
«Еще раз: нет. Ваша безопасность и защита ваших прав — мой главный приоритет. Слишком велик риск совершить это действие по недоразумению».
Ааа!
Я мог бы поспорить, но без поддержки Максвелла я не смог бы выполнить высокочастотный пробой. Черт, мне надо было заставить этот дурацкий ИИ сначала вычислить сигнал звуковой волны и сохранить его на своем устройстве. Тогда я мог бы сделать все остальное сам!
«Правда, Максвелл в этом прав».
«Я всегда во всем прав».
«Замолчи. Я знаю, что ситуация непростая, но мы до сих пор не видели никого из Абсолютного Ноя».
«Мы не сможем сбежать, как только сделаем это», — заметил я.
Доступ к сети обнадежил. Это позволило мне сделать так много, что я не смог бы самостоятельно. Но это не было идеально. Я все еще был просто бессильным человеком.
Что, если впереди нас встретит какое-то странное супероружие?
Что, если на нас нападет заклятый враг, о котором говорится в мифах?
Здесь мне пришлось подчиниться Максвеллу, но я хотел позволить Анастасии сбежать, даже если для этого придется оттолкнуть ее. Мы не могли себе позволить встретиться с Абсолютным Ноем. Лучше всего было разрушить их планы по дистанционно управляемому ядерному удару, а затем утащить мою мачеху обратно в Японию. Если это было невозможно, мы должны были предположить, что нам не удастся пройти через это невредимым. И если кто-то должен был пострадать, то это должен был быть я, а не Анастасия. Я был бы естественной мишенью, поскольку носил на спине загадочное устройство, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Потому что Анастасии не было места в этой борьбе.
Для нее не было даже семейных связей. Она сопровождала меня так далеко только по доброте своего сердца. И это было еще одной причиной, по которой я должен был обеспечить ее безопасность.
«Сейчас, когда.»
Как я уже говорил, это место очень напоминало подвал модного универмага. Полы были отполированы до блеска, молнии светились нежно, и все было красиво и просторно. Здесь и там были причудливые двойные двери, но никаких вывесок не было. Батарею и провода я нашел в похожих комнатах. Некоторые из них выглядели как обычные конференц-залы, но другие представляли собой тускло освещенные комнаты, заполненные стеклянными панелями с точками, похожими на радары, как сцена на военном корабле в кино. О многих комнатах я даже не мог сказать, для чего они нужны, увидев их сам.
Но я только открыл доводчик в дверях. Я не ходил в дальние комнаты, где большие коридоры переходили в более узкие.
Моей целью не было найти мачеху или другого участника Absolute Noah. Наткнуться на них и попытаться сразиться с ними без плана было бы самоубийством.
Мне оставалось только подтвердить, что их план заключался в полной перезагрузке системы ядерного контроля. Это означало, что лучше заглянуть внутрь как можно большего количества комнат, чтобы почувствовать это место, чем тщательно обыскивать комнаты. Я мог бы провести более детальный поиск, как только найду комнату, в которой явно хранилась какая-то тайна, к которой никто не должен был прикасаться.
Что означало…
«Давайте проверим дальше. Мы не можем тратить время на поиск всех этих почти одинаковых комнат.
«Понятно.»
Сначала я хотел узнать, насколько велика эта подземная территория. Учитывая такой секретный объект, он может не соответствовать площади наземного здания.
Это был мой план, когда я сделал первый шаг назад.
И…
Мир вращался вокруг меня?
Время шло вокруг меня, и я понятия не имел, что произошло. К тому времени, как мой мозг приказал мне приготовиться к удару, моя спина врезалась в пол, и весь кислород покинул легкие и вышел через рот. Моя спина? Что случилось!? Мой позвоночник скрипел.
На меня напали.
Они нанесли удар первыми.
Был ли это Абсолютный Ной?
«Гах!! Кашель, гве?!
Ко мне вернулось чувство времени и боли, когда я упал на пол.
Устройство на моей спине заставило мой позвоночник прогнуться назад, как у креветки. Мое собственное тело отказывалось подчиняться мне, и с течением времени оно не становилось лучше. Мой мозг, лишенный кислорода, не восстановился, и очертания моего сознания размылись.
Ох, ох.
Я собирался упасть в обморок.
В глазах у меня потемнело. Я бы не смог долго оставаться в сознании.
«…правда…правда!!»
Этот хрупкий, пронзительный крик помог немного затормозить мой угасающий разум.
Я не знал, кто на меня напал, но разве Анастасия не сбежала? В таком случае эту добросердечную девушку тоже убьют!
«Аааа!!» Я крикнул.
Все еще лежа в обмороке, я толкнул модифицированный динамик в сторону нависшей надо мной фигуры.
Что бы ни случилось, мне пришлось позволить Анастасии сбежать.
«Максвелл… максимальная громкость при 20 тысячах герц!! Прямо сейчас!!»
Я не знал, кто это был, но нажал на переключатель. Но вместо частоты разрушения компьютерных чипов я использовал частоту сотрясения чьего-то черепа вибрациями костей.
Мне показалось, что я услышал пронзительный звон.
Меня ужасно тошнило. Я явно тоже пострадал, но это защитит Анастасию от неизвестного злоумышленника.
Она должна была быть в безопасности.
Она могла выглядеть человеком, но она была Шелковистой. Структура ее черепа или условия, необходимые для установления резонанса с костями, должны были быть разными.
Что-то в этом анализе показалось мне неправильным.
Холодок пробежал по моей спине. Холодок ужаса.
Ждать.
Подожди.
О, нет! Те же самые условия применялись бы и к нападавшему, если бы он был заклятым врагом. Материал и плотность их костей были бы разными – если бы у них вообще были кости. Это означало, что человеческая высокочастотная вибрация не сработает! И это было вполне возможно с Абсолютным Ноем!!
Затем меня поразил еще один удар.
Ударили ли они меня пяткой или уронили на меня колено? В любом случае, сильный удар пришелся мне в солнечное сплетение.
Я даже не мог кричать.
Мой рот шевелился, но я не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть.
«Ты действительно импровизируешь какие-то гадости. Ты мой сын, и иногда я едва могу в это поверить. У тебя, должно быть, душа изобретателя».
Мое зрение потемнело, и мой разум был потрясен, но я никогда не собирался опознать этот голос неправильно.
«Я очень надеялся уберечь тебя от этого, но не знал, что делать дальше, и мне не помешала бы твоя помощь».
Это был такой беззаботный голос.
Как будто она задавалась вопросом, что делать, заметив, что сорняки в саду вышли из-под контроля.
«Мама?»
Лилит была Повелителем Демонов, но ее тело было идентично человеческому. Тогда как же ей удалось избежать моей акустической атаки?
«Привет, Сатори. Это противоположность тоски по дому? Ты так скучал по матери, что преследовал меня всю дорогу до Франции?»
«Если вы планируете полную перезагрузку системы ядерного контроля, я вам не помогу. Мы пришли сюда, чтобы остановить это».
«К сожалению, здесь мы наблюдаем нечто гораздо более опасное».
Амацу Юрина опровергла все мои предположения, как будто это было пустяки.
«И те из нас, кто находится в Абсолютном Ное, работают над тем, чтобы остановить эту опасную вещь. Конечно, да. Ковчег существует, чтобы помочь миру пережить кризис».
[Unknown_Storage] Экстренный отчет: высший приоритет [file04]
Точность: Высокая
Уровень угрозы: Макс.
На месте была обнаружена Амацу Юрина.
Мы подтвердили, что это действительно она, а не двойник или ложная информация.
Мы должны реагировать с максимальной осторожностью. Она — величайший заклятый враг в истории и остается в высших классах мира вместе с Абсолютным Ноем. У Абсолютного Ноя есть союзники в каждой организации, как правительственной, так и гражданской. Будьте внимательны к помехам. Предположим, что в этом замешан любой, кого вы встретите на месте.
Аматсу Сатори также был обнаружен в том же месте.
Предсказания Фрейшуца не соответствуют его действиям. Блок-схемы там нет, так что будьте особенно осторожны.
Амацу Сатори — человек.
Даже без однозначного ответа его можно убить. Воспринимайте это как проверку своих навыков.
Кроме того, они оба будут влиять друг на друга.
Было бы глупо пытаться навредить или сбить с толку одного, чтобы уничтожить другого. Это только увеличит силу врага и сделает его по-настоящему непредсказуемым, поэтому этого следует избегать любой ценой.
Над.
Вернуться к главе 2
