Часть 1
Это было окончено.
Наступило следующее утро.
«Онии-чан. Сейчас утро.»
«Нн».
Аюми послушно пришла разбудить меня, поэтому я протер глаза и встал с кровати.
Я думал, что не смогу заснуть, но мои нервы, должно быть, были измотаны, несмотря на то, насколько я был взволнован. Я не помнил, как выключил его, но время, которое я поставил на будильник, уже прошло. Весь этот шум, очевидно, не смог меня разбудить.
Я вышла в коридор со своей младшей сестрой и прошла мимо старшей сестры в ее форме. Однако она не собиралась идти в школу. Будучи вампиром, она была частью ночной группы и фактически возвращалась из школы.
— Эрика, тебе пора скорее лечь в гроб.
«Ммм. Но я чувствую слабость, потому что так волнуюсь за тебя, Сатори-кун…
Эрика действительно шаталась на ногах по пути в свою комнату, на окне которой были плотные светонепроницаемые шторы. Она действительно собиралась вот так переодеться в пижаму? Похоже, она собиралась лишь частично снять форму, а затем залезть в гроб, созданный в кладовке под кроватью.
Когда я смотрел, как она исчезает за дверью, Аюми заговорила.
«Может быть, трудно сказать, поскольку мы нежить…»
«Ага?»
— Но ты должен помнить, что твоя семья беспокоится о тебе, Братик. Ааа, это когда я ненавижу быть слишком здоровым, чтобы у меня были мешки под глазами…»
Я плохо себя чувствовал.
Но я не мог отступить от этого. Я не мог позволить, чтобы Ито Хелен или другие заклятые враги были замучены до смерти на камеру.
Я должен был закончить это до того, как Аюми или Эрика оказались в центре событий. Я не мог пойти на компромисс в этом вопросе.
Мы спустились вниз, где были мама и папа. Все, кроме Эрики, завтракали вместе.
Моя мачеха лениво заговорила, пока смотрела прогноз погоды.
«Ой? Нас ждет немало солнечных дней подряд. Это необычно для этого города. Может быть, мне стоит повесить белье сушиться вместо того, чтобы использовать сушилку».
Казалось, это был всего лишь краткий прогноз между новостными сегментами, потому что камера вернулась к диктору. По телевизору весело говорил спортивный комментатор. И наряду с результатами бейсбольных и футбольных матчей…
«Чувак, Колизей наконец-то начался. Времена действительно изменились. Мне даже никогда не нравилось участвовать в футбольной лотерее, потому что это было слишком похоже на ставки на спорт, но похоже, что они больше не управляют бизнесом, используя только систему владельцев и приоритетные права на трансляцию. Итак, первым матчем была Ведьма Ито Хелен против Русалки Куроямы Хиноки. И победителем стал…»
Мой отец говорил, глядя на сложенную газету и тыча палочками в жареные овощи.
«Как неприятно».
Это было все, что он сказал, но у меня все равно было ощущение, что меня кто-то поддерживает. После того, как меня бросили в злобный и страстный Колизей, я был на грани потери веры в человечество, но я был не единственным, кто чувствовал это. Вот и все, что было.
А что насчет Аюми?
Что она почувствовала, услышав это от своей семьи?
Я украдкой взглянул, но не заметил никаких изменений в выражении ее лица.
Позавтракав, я умылась, почистила зубы и причесалась. Я приготовился идти в школу, как обычно.
Аюми переоделась в матросскую форму и сунула в школьную сумку дезодорант.
«Наверное, тяжело быть девочкой».
«Расскажи мне об этом. Фугуу. Вы думали, что в школе для девочек пахнет сладостями и чаем? В основном это химические запахи! И это не шутка, когда приближается родительский день».
Я имел в виду это саркастически, но она восприняла это серьезно. Пожалуйста, не разбивайте мои мечты о частных школах для девочек.
А потом Аюми покружилась передо мной. Фактически, она подошла прямо передо мной.
«Знаешь, как ты не можешь почувствовать собственный запах? И вдобавок ко всему я зомби. Я хорошо пахну, не так ли? От меня не пахнет странно?
— …О, честно.
Начался обычный ритуал.
Это происходило не каждый день, но такое происходило всегда, когда Аюми начинала беспокоиться. И она не могла расслабиться, пока ритуал не был завершен.
У меня не было другого выбора, кроме как притянуть к себе стройное тело Аюми. Я поднес лицо к ее шее, как будто я была нашей сестрой-вампиром.
«Ах…»
Тощие плечи Аюми слегка подпрыгнули.
Но я кусал ее не для того, чтобы высосать ее кровь.
Нюх нюх.
«Ждать. Я знаю, что это я спросил, но не шуми…
От нее исходил приятный запах девичьих волос.
Это был сладкий запах, словно мыло, лак для волос и капли пота вызвали химическую реакцию.
Но, будучи зомби, Аюми была сверхчувствительна к тому, что ей говорили, что она вообще имеет какой-то запах, поэтому я дал свой стандартный ответ.
«Я ничего не чувствую».
«Действительно? У тебя нет заложенного носа или чего-нибудь в этом роде?
«Если вы не можете верить ничему, что я говорю, то я даже не буду больше проверять».
«Фугуу. Ну, пока ты не просто ведешь себя хорошо…
?
Аюми выглядела немного неловко. Почти как ребенок, которого в толпе отделили от родителей.
Именно тогда я понял, что она никогда больше никого не просила провести этот ритуал. Даже Эрика.
Я не совсем понял, но знал, что потирание ее головы поднимет ей настроение. Она была такой простой.
— Э-э… Ч-почему ты вдруг это делаешь?
«Нет причин. Просто казалось, что сейчас подходящее время для этого».
«Ну перестань. Я только что закончила с прической, а теперь ты ее портишь. Фугуу…»
В общем, так оно и было.
Мы вышли через парадную дверь, но, поскольку мы учились в разных школах, мы не пошли одним и тем же маршрутом.
Пока я открывал защелку своего складного велосипеда, Аюми побежала.
— Пока, Онии-чан. Я пойду.
«Пока.»
Ей не нравился запах пота, но ей нравилось бегать трусцой. Может быть, она пошла сразу в душевую после того, как пришла в школу. Меня, как ее старшего брата, больше всего беспокоило то, насколько коротка у нее юбка.
После того, как она убежала, я вытащил свой складной велосипед на дорогу. И тут я наткнулся на неожиданное лицо.
«Хм? Представитель класса?
— Доброе утро, Сатори-кун.
У нее были длинные черные волосы, выдающийся лоб и очки. Она была худой и стройной, но холмики на ее груди были весьма заметны, несмотря на то, насколько они были маленькими. Она была подругой детства и чувствовала себя идеальным представителем японского класса.
«Ну, это необычно. Обычно ты приходишь в школу раньше этого времени. Ты проспал?
Тот факт, что она была подругой детства по соседству, не означал, что мы каждый день ходили в школу рука об руку. В ней было что-то другое, чем в Эрике или Аюми. Вокруг нее был какой-то таинственный барьер, от которого мое сердце колотилось всякий раз, когда я приближался, поэтому я не мог все время находиться рядом с ней!
Но представитель класса полностью проигнорировал секретный договор, который мы заключили с момента поступления в среднюю школу.
«Да. Я ждал тебя сегодня».
«Эээ!? Что ты имеешь в виду!? …Эм, вообще-то мне бы очень хотелось знать, почему ты ждал возле моего дома с деревянным мечом в руке. Т-у тебя 2-й дан в кендо, не так ли?
«Каратэ 1-й дан, Кендо 2-й дан, дзюдо 2-й дан и айкидо 1-й дан. Понял!?»
…Почему представитель «Класса» оказался таким активным человеком?
Но что бы я ни чувствовал, она улыбнулась мне (с деревянным мечом в руке).
И она сказала это.
— Привет, Сатори-кун. Что представляет собой набор танцевальных файлов для купальников класса «Лоб-очки?»
Ма-…
«Максвелллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллл!!!???»
«Давай, выключи свой смартфон и иди сюда! Давай вернем это обратно, Сатори-кун!!! Ты бы не был таким слабым, если бы мог убрать пальцы с этих клавиш!!
«У смартфона на самом деле нет клавиш…»
«Хватит смотреть на меня, как на легендарного японского волка, и садись! Что ты делал в своем симуляторе стихийного бедствия!? И никто тебя там не остановит, поскольку Максвелл не может сказать нет!!”
Когда деревянный блейзер с мечом, очки на лбу, представитель класса (подруга детства, у которой на тот момент было слишком много описаний) усадила меня перед ней, пот лился с моего тела. О, нет. Думаю, с такой скоростью я сморщусь!!
«Но откуда ты вообще знаешь об этом скрытом файле!? Я думал, что разгадал все это в ту ночь вампиров и зомби. Ах!? Это месть Яркого Креста?!
— Почему миротворческая организация, которая роет колодцы в Африке, хочет отомстить тебе, Сатори-кун? Честно.»
Я был уверен, что объяснение деталей займет целый день, но меньше всего мне хотелось, чтобы представитель класса узнал о тайнах этого города.
И что еще важнее…
«Прошлой ночью я услышал довольно волнующие голоса из соседнего дома. Это были твои сестры. Разве ты не был с ними?»
«?»
«Я думаю, они сердито кричали по телевизору, но я определенно слышал, как они говорили: «Я могу понять, что они делают это для набора танцевальных файлов в купальниках для представителей класса «Лоб и очки», но вы готовы рисковать своей жизнью ради какого-то случайного заклятого врага, с которым вы сбежали». через!? Ух!’ »
Ах…
«Их…!!»
«Стоп, стоп. Это не ты здесь злишься. Я тот, кто заслуживает гнева. …Так что же это за набор файлов для танцев в купальниках? В зависимости от твоего ответа, Сатори-кун, ты можешь узнать из первых рук, что заклятые враги не единственные, кто может демонстрировать удивительную силу.
«Ах, ааа!?»
Не хорошо. Меня сейчас ждет самое милое избиение!
Но я не смог бы убежать, даже если бы сейчас бросился бежать. Даже с моим складным велосипедом она ударила бы меня мужчиной.
, делать
и котэ
за то время, которое мне потребовалось, чтобы забраться на сиденье и начать крутить педали. Что мне делать? Что я должен сделать!? Черт возьми, я правда настолько бессилен без Максвелла!?
В этот момент я мог только молиться.
Я готов выдержать парочку ударов, так что хотя бы дайте мне порыв ветра! Надуйте юбку представителя класса красиво и высоко !!
Мгновение спустя приятный порыв ветра действительно пронесся прямо между ногами представителя класса и юбкой, прежде чем мои глаза поднялись вверх и полностью открыли все, что внизу.
«…»
«…»
Мы оба на некоторое время замолчали.
Это произошло так внезапно, что представитель класса не смог удержать развевающуюся ткань. Она стояла высоко, положив руки на бедра, так что мне было хорошо видно. Кстати, святыня была чисто-белой. Как истинный представитель японского класса, она не стала неверно выбирать дешевые полоски. Видеть маленькую красную ленточку, украшающую фасад, было так же приятно, как увидеть первый восход солнца с горной вершины.
Поскольку я сидел прямо перед ней, я видел все. И с низкого ракурса.
Я буду честен.
Я хотел поблагодарить бога.
Возможно, с «Ярким крестом», «Колизеем» и «Заклятым врагом» было сложно, но я почувствовал себя достаточно воодушевленным, чтобы продолжить работу еще на год.
Через несколько секунд юбка снова упала, как будто гравитация наконец-то вернулась. Сегодняшнее удивительно крутое и захватывающее событие закончилось.
Представитель класса опустила голову, и ее длинные черные волосы, казалось, колыхались от невидимого статического электричества.
— …Сатори-кун…?
«Нет, подождите! Подожди, представитель класса! Не имело бы смысла бить меня мужчинами
, делать
и котэ
для этого! Нет никаких научных доказательств того, что наши молитвы могут повлиять на ветер!!”
— Другими словами, вы надеялись, что это произойдет? И тут я подумал, что у нас серьезный разговор».
К-кьяа!! Я не должен был этого говорить! Я чувствую, что все, что я скажу, сейчас приведет к серьезному ущербу!!
Если бы моя жизнь начала мелькать перед моими глазами, пока я дрожал на земле, я задавался вопросом, видел ли я только белый цвет, эту ленту, эти яркие бедра и морщины на ткани. Это могло быть весело, и это был единственный положительный момент, который мой разум мог найти прямо сейчас.
А потом…
«Гм!»
Я услышал, как кто-то прочистил горло.
Я обернулась вместе с старостой класса, которая угрожала мне деревянным мечом, потащила меня за дом и показала мне свои трусики. (Когда я говорю это так, это звучит намного веселее.)
Мы нашли… девушку?
На ней была простая университетская куртка и джинсы, ее длинные черные волосы были заправлены под шляпу, а ее пол было трудно определить, поскольку ее лицо было скрыто за солнцезащитными очками и маской. Или так бы и было, если бы не внушительный объем ее груди. …И потому что на парня, скорее всего, заявят в полицию, если он оденется так подозрительно.
Но кто это был?
Если она не замышляла ничего хорошего, то почему она так одета? Это напомнило мне клише, маскирующееся артисткой или кумиром, которая хотела скрыть свою личность в драме.
«Эм, хм. Мне, как девушке, очень не хочется это прекращать, но раз у нее есть оружие, стоит ли мне вмешиваться? Как бы то ни было, ты спас меня, поэтому я хотел бы отплатить тебе тем же».
«Подожди-ка… Эти черные волосы в шляпе…»
С закрытым лицом все еще было трудно сказать, но теперь, когда это пришло мне в голову…
— Да, мне следовало сначала представиться.
Разве я не знал одну из нежити, которая предстала перед телекамерами с длинными-длинными волосами, обернутыми вокруг ее тела, как купальник, и вокруг ее ног, как гигантский хвостовой плавник?
«Я Курояма Хиноки. Как ты знаешь, я русалка, заклятый враг, которого ты победил и спас.
Часть 2
Архивраг.
Первоначально этот термин относился к сатане в определенной монотеистической религии. С этого момента его, по-видимому, начали использовать по отношению к любому «повелителю демонов» в целом.
Теперь это относилось к кому-то, кто превзошел концепцию продолжительности жизни или мог распространить ее на окружающих. Это был общий термин для тех, кто был источником нежити.
Например, моя старшая сестра-вампир или моя младшая сестра-зомби.
«Заклятый враг? Сатори-кун, ты снова вляпался в беду?
Вторжение третьего лица охладило голову представителя класса, поэтому она перебросила деревянный меч через изгородь… и, таким образом, на свой задний двор.
Курояма Хиноки был этим удивлён.
Я чувствовал то же самое.
Разве представитель класса не смотрел телевизор накануне? Или она была настолько сосредоточена на участниках, что не видела во мне второго?
Как бы то ни было, я был рад. Это снизило риск ее вмешательства.
Русалочка Курояма Хиноки взглянула на меня сквозь свои солнцезащитные очки.
…Она спрашивала, стоит ли нам продолжать обсуждать это здесь.
Я покачал головой.
Нет, нам не следует.
«Ой, честно…»
Представитель класса надула белые щеки, чувствуя, что ее оставили в стороне. Она казалась более расстроенной тем, что не понимала, что означал этот зрительный контакт, чем тем, что мы обсуждали что-то тайно.
— Глупый Сатори-кун. Ой, просто смотри!! Я буду тренироваться еще усерднее и выучу какую-нибудь секретную технику, которая позволит мне надрать задницу даже заклятому врагу!!”
Мне действительно не понравилось, как это звучало, но она бросилась прочь.
«Самое страшное то, что она, вероятно, сможет найти способ. Что мне теперь делать? Если она сбреет одну бровь, наденет грязную доги без рукавов и скажет, что собирается тренироваться в горах, не думаю, что смогу ее остановить».
Я пробормотал про себя, наблюдая, как она уходит, но двуногая русалка хихикала, скрывая свою личность с помощью Трех Священных Сокровищ: шляпы, маски и солнцезащитных очков.
«Что плохого в том, что у меня такой милый друг?»
«Может быть, если бы все это были напрасные усилия, но с ней нельзя ослаблять бдительность, потому что она действительно поднимется по карьерной лестнице в любом боевом искусстве, над которым работает. Она очень серьезно относится ко всему, что делает».
Наконец я снова включил свой смартфон и вздохнул, подключившись к Максвеллу.
Но Курояма Хиноки по-прежнему вела себя так, словно увидела что-то яркое.
«Она все еще милая. …О, я понял. Она тренирует свое тело, потому что боится таких людей, как мы.
забрать тебя у нее. В таком случае, возможно, мне не следовало мешать твоему веселью.
«?»
Я не был уверен, что она имела в виду, но считали ли заклятые враги, что подвергнуться нападению деревянным мечом, «весело»? Их чувства были чем-то вроде загадки.
Я толкал свой складной велосипед обеими руками и снова двинулся по дороге.
«Что тебе нужно сегодня? Тебя освободили из Колизея, не так ли?
«Помнишь, что я сказал? Я хочу отплатить тебе обратно».
Я забыл забраться на сиденье велосипеда.
Я замолчал, и некоторое время мы смотрели друг на друга.
— …Даже если это означает возвращение к Яркому Кресту?
«…»
«Если нет, то просто уходи. Если так, то ты слишком легкомысленно к этому относишься, и меня это немного бесит. Послушай, это не я рисковал своей жизнью. Это была Иту Хелен. Она буквально поставила свою жизнь на спасение совершенно незнакомого человека, так что вы в долгу перед ней. Так ты действительно собираешься тратить жизнь, которую она тебе дала? Подумайте хорошенько об этом. Как бы вы себя почувствовали, если бы ваши ситуации поменялись местами? …Ты действительно проделал весь этот путь, не осознав, что заслуживаешь за это удар?
«…Именно поэтому я хочу это сделать».
Курояма Хиноки также положила руки на руль велосипеда.
Казалось, она говорила мне, что не позволит мне продолжать.
«Если бы наши ситуации поменялись местами, я понятия не имею, смог бы я так много думать о своем противнике. Фактически, когда я сражался, я был сосредоточен только на том, чтобы выжить. Речь шла не о том, что я могу или не могу сделать. Ни о чем другом я даже и не думал. Так что, кажется, я понимаю, насколько благородна ведьма… Ответ Ито Хелен был. Это была фантазия, о которой я даже не думал, но она воплотила ее в жизнь».
«…»
«Ведьма в «Русалочке» была жестокой, но русалка, должно быть, до самого конца была благодарна ведьме, которая осуществила ее мечту. Я такой же. И поскольку она осуществила якобы невозможную мечту, я не могу просто игнорировать это. Я не могу позволить ей умереть, пока живу долго и счастливо на суше».
Курояма Хиноки уставилась прямо на меня сквозь солнцезащитные очки.
Она не отводила взгляда.
«Если ты хочешь меня ударить, то бей подальше. Если это обряд посвящения, необходимый для спасения этой ведьмы, я пройду его. Что мне нужно сделать, чтобы стать частью вашей группы?»
«…Отлично.»
Я взъерошила челку рукой и вздохнула.
«Я ценю вашу помощь. Но вы можете работать только в фоновом режиме. На самом деле именно Ито Хелен и я возьмем на себя борьбу с Ярким Крестом. …Ты уже «ушел на пенсию», поэтому, что бы ни случилось, ты не сможешь вернуться к этим смертельным поединкам. Убедитесь, что вы это понимаете».
«Понял. …Ты действительно беспокойный человек. Но, возможно, именно это привлекло к вам так много заклятых врагов. Мы склонны быть жесткими, поэтому, какими бы безрассудными мы ни были, люди редко переживают за нас так, как другие люди».
Мы обменялись рукопожатиями.
Рука у нее была холодная, как будто я держал рыбу, пойманную на крючок.
«Может быть, это неожиданно, но… поскольку ты в школьной форме, я так понимаю, ты продолжаешь обычный цикл школьной жизни?»
«Извини. Я знаю, что сейчас действительно не время».
«Все в порядке, и я понимаю. Если вы позволите необычным обстоятельствам тянуть вас за собой, вы сможете привыкнуть к ним и позволить им победить. …Но ты ведь понимаешь, что мы не знаем, когда начнется следующий матч Ито-сана, верно?
Конечно, я это понимал.
Мы благополучно выиграли первый матч. Но никто не мог гарантировать, как пройдет следующий. На самом деле, оно было создано для того, чтобы опасность возрастала с каждым последующим матчем. Точно так же, как шансы в русской рулетке.
Это было похоже на заключенного, приговоренного к смертной казни, которому не сказали, когда назначена его казнь. Сегодня могло бы быть хорошо, но что насчет завтра? А что будет через неделю? Когда этот момент разрушения мог наступить в любой момент, они никогда не могли расслабиться.
Вот почему я… нет, мы
пришлось остановить это.
Даже если мы проделаем дыру в стене и вытащим Ито Хелен наружу, они смогут выслать стаю гончих и забрать ее обратно. Поэтому нам пришлось остановить это на более фундаментальном уровне: всей системе исполнения.
— Даже если мы сражаемся с Ярким Крестом, всё будет напрасно, если Ито-сана убьют по пути.
Курояма Хиноки кивнул в ответ на решимость в моих глазах.
«Поэтому, даже если на данный момент это только продлит срок, я думаю, что важно собрать как можно больше информации: кто ее следующий противник, какие они заклятые враги и каковы их особенности».
«Если подумать, вчера у нас было много проблем, потому что у нас не было возможности сделать это».
И с самой русалкой, и со скрытой силой и истинным желанием Ито Хелен.
Если бы мы знали все с самого начала, все пошло бы совсем по-другому.
«Я также хотел бы знать о силе ведьмы. Каковы его пределы и насколько он адаптируем? Проще говоря, что он может сделать и как далеко он может зайти?»
Мы не сможем каждый раз колоть противника ядовитой иглой, чтобы инсценировать его смерть. Но если бы у нас был запас других методов, у нас было бы больше шансов спасти других заклятых врагов.
Мы сражались на арене, установленной Ярким Крестом, поэтому находились в невыгодном положении, и пытаться заговорить против них было поистине глупо. Но наличие некоторых методов спасения все равно будет влиять на то, насколько уверенно мы себя чувствуем.
«Понял. Так будет ли ваша работа в первую очередь заключаться в расследовании вещей?»
«Я дам вам одноразовый адрес. Вы можете использовать его так же случайно, как поисковую систему. Отправьте запрос, и я займусь сбором информации».
Мне также пришлось исследовать систему Яркого Креста и выявить ее слабые места, но лучше было бы ей об этом не говорить. Я не хотел терять жизнь, которую мы так старались спасти.
Затем я получил сообщение со смартфона, вставленного в гнездо GPS-навигатора на руле велосипеда.
«Нет. Я, Максвелл, являюсь агентом пользователя по сбору информации, так что в этом нет необходимости.
«Эй, что это? За нами кто-то откуда-то наблюдает?
Замаскированная русалка нервно огляделась.
«Нет, просто думай об этом как об ИИ на телефоне».
«Хм? Электрический заклятый враг? Это похоже на гремлина?
Курояма Хиноки, похоже, этого не совсем понял.
«Но старые книги гораздо полезнее Интернета, когда дело доходит до поиска информации о заклятых врагах. Это лучше, чем отдать свою жизнь в руки какой-то случайной онлайн-энциклопедии, верно? Я много знаю о местных библиотеках и магазинах подержанных книг, так что я идеально подхожу для этой работы».
«…»
«Максвелл, не посылай многоточие в качестве сообщения. Если вам есть что сказать, просто выйдите и скажите это».
«Конечно. Поскольку я получил ваше одобрение, я буду следовать данной мне политике. Бу 凸(´Д｀) ”
«Максвелл, я не знаю, что случилось, но не бросай девушку».
«Все в порядке. О, я знаю. Я могу показать вам лучшую библиотеку и магазин подержанных книг. Нет смысла скрывать мои источники. Ты свободен после школы?
«Я. Давай встретимся после того, как закончатся мои занятия.
На этом мы разошлись.
Каждая мелочь помогала.
Я был рад узнать, что были и другие, кто хотел помочь Иту Хелен.
Часть 3
Я ехал на складном велосипеде в школу и обнаружил, что почти все обсуждают вчерашний инцидент.
А именно, прямая трансляция системы уничтожения заклятых врагов 4-го уровня.
Колизей возрождается как гламурный шоу-бизнес.
«Это было так здорово. Ито та девчонка с первого курса, да? Это был ее национальный дебют. Если бы я сфотографировался с ней, я мог бы получить столько лайков на Counstagram!»
«Как ее учитель, я некоторое время назад заметил, что у нее аура особенного человека. И что она заклятый враг. Конечно, я заметил.
Все было так.
От младших до старшеклассников, все, кто любил сплетни, обсуждали их так, словно это была не более чем последняя причуда. Даже взрослые учителя были в этом замешаны.
Вот что произошло, когда она появилась на телевидении? Это было похоже на четкую грань между теми, кто наполнен гневом, и объектами этого гнева. Разве они не могли сказать, что говорят о нормальной девочке, которая до вчерашнего дня училась в той же школе, что и они, и которая могла улыбаться или чувствовать разбитое сердце даже от малейшего комментария!?
Я не мог скрыть своего гнева, но мне было о чем позаботиться. Я пошел в класс для младших школьников Ито Хелен.
Я не смог с ней встретиться.
Я даже не знал, где она.
Но мне разрешили вести с ней видеочат через смартфон в течение короткого заранее определенного промежутка времени каждый день.
— Эм, я хочу, чтобы ты убедился, что с попугаем Пи-тяном всё в порядке.
Ведьма на экране действительно беспокоилась по этому поводу. Даже больше, чем она сама, несмотря на то, что ее заперли в птичьей клетке. Это напомнило мне, что именно она присматривала за животными.
— Пи-тян удивительно чувствителен и, хм, иногда он учит странные слова, когда я не смотрю…
Я не собирался оставаться в зоне младших классов надолго.
Мне оставалось только проверить, кто будет давать попугаю еду и воду, пока Ито Хелен не будет. Это все.
Но это чувство непринужденности разлетелось на куски в тот момент, когда я заглянул в дверь класса.
«Ха-ха! Это попугай-зомби из того видео, да!? Вау, это так жутко. Его раны действительно заживают. Это чертовски жутко!!
Что-то там было.
Это был крупный мальчик. Вспышка его мобильного телефона сработала, когда он направил его на птичью клетку у окна, когда он был взволнован сам по себе.
«Ух ты. Почему эта штука не умерла? Это одна из тех птиц, которые могут воскреснуть из мертвых? Держу пари, это сделает меня знаменитым. Поговорим о совок!! Мне нужно сделать крупный план! Настоящий крупный план!! Ах ха ха ха!»
Из класса доносился странный запах.
Птичий корм был разбрызган по всей территории и издавал неприятный запах при смешивании с водой.
Безудержный мужской голос, яркие вспышки света и жуткая смесь птичьего корма и воды.
Это не тот человек, о котором стоит слишком беспокоиться.
И поэтому я совершенно не беспокоился о правах человека этого идиота.
«Максвелл».
«Нет. Это ничего не даст. Спасение попугая не изменит ситуацию Ито Хелен. А у противника телосложение больше, чем у вас. По возрасту он, вероятно, ваш старшеклассник. Вы хотите конфликта?»
«Меня это не волнует. …Помоги мне здесь. Это порядок.»
«Конечно.»
Члены этого класса не особенно защищали Ито Хелен. Они просто выглядели неуверенными, как справиться с внезапным вторжением старшеклассника.
Поэтому я бы показал им, как обращаться с такими идиотами.
«Ух ты, я не знал, что можно быть таким уродливым. Если ты действительно понимаешь человеческий язык, тогда повернись сюда.
«А?»
Судя по всему, идиот все-таки не мог говорить на человеческом языке. В тот момент, когда он обернулся, я включил вспышку смартфона прямо перед его лицом.
Ослепив его, я наклонился назад и в полную силу нанес удар головой прямо в лоб этой обезьяны, которая еще не совсем достигла уровня человечества.
Меня впечатлил приятный треск от удара.
Прижав наши лбы друг к другу, я сделал великолепное предложение.
«Давай вынесем это наружу, мразь. Я позабочусь о том, чтобы ты больше никогда не смог идти по коридору с поднятой головой».
Я не стал ждать, пока он ответит.
Я обеими руками вытолкнул его прямо из окна второго этажа.
Часть 4
Я был уверен, что меня отстранят, и даже планировал использовать дополнительное свободное время, чтобы сосредоточиться на наших исследованиях, но отделался на удивление легко. Учителя школы, возможно, не хотели навредить бренду школы, оставив какие-либо бумажные записи об инциденте.
После лекции, которая была равнозначна пощечине, я вышел из комнаты руководства и обнаружил, что в коридоре меня ждет представитель класса в очках на лбу. Она положила руки на бедра и держала клетку с попугаем.
«Честно говоря, только потому, что ты не можешь победить в прямом бою, это не повод выкидывать их в окно, как только ты с ними встретишься».
«Он бы избил меня до полусмерти, если бы я этого не сделал».
«Значение?»
Я молча протянул экран своего смартфона.
На нем было показано крупным планом чье-то уродливое и опухшее лицо.
«Вздох…»
Несмотря на ее раздраженный вздох, представитель класса улыбнулась.
Я едва ли был экспертом в драках.
Перевернуть ситуацию против кого-то большего, чем ты, можно только в манге. Размер был абсолютным, поэтому большинство боевых искусств были разделены на весовые категории. Но если бы разум вашего противника опустел от страха и растерянности, вы могли бы почти в одностороннем порядке сбить его с толку. Вот и все, что было.
Максвелл дал некоторую дополнительную информацию.
«Конечно. Судя по всему, это был Окада Мицуру из 3-го класса 2-го класса общего дивизиона. Его имя пользователя на неофициальном сайте школы, похоже, пытается вербовать людей, которые помогут ему напасть на одноклассника, который его разозлил, но это сработало против него. Его критикуют самым жестоким образом. Конечно, объявление о трусливой попытке мести после того, как его вызвали за то, что он мучил маленькое животное, а затем был избит одноклассником, должно было сделать его посмешищем. …Кстати, о его сообщениях на неофициальном сайте анонимно сообщили во все университеты страны, так что это негативно скажется на его попытках продолжить образование. Возьми это 凸(｀^´)»
«То, что вы двое делаете, честно говоря, довольно ужасно, но вы всегда выбираете кратчайший и оптимальный курс, поэтому невозможно угнаться». Представитель класса снова вздохнул. «Мне действительно следовало бы ругать тебя здесь, но я не могу заставить себя сделать это, когда вижу это».
Мы вдвоем прошли через школу, в которой после начала занятий воцарилась тишина.
«Что нам делать с попугаем?»
«Я позабочусь об этом», — сказал представитель класса. «Кажется, они не знали, что с этим делать в классе 1-го курса, и, похоже, они боялись столкнуться с чем-то вроде этого сегодня утром, поэтому я… Я присмотрю за ним у себя дома».
«Вам не обязательно заходить так далеко. Я могу вырастить маленькую птичку у себя дома».
«Боюсь, если бы ты о нем позаботился, он выучил бы несколько неудачных слов».
…Она все еще злится на этот набор файлов с танцами в купальниках? Прекрати смотреть на меня так, представитель класса!!
— Привет, Сатори-кун.
«Ага?»
«…Ты в порядке?»
Представитель класса спросил меня об этом.
Она пришла в школу раньше меня, поэтому, должно быть, слышала, как все говорили о Колизее. Даже если она не знала, насколько сильно я в этом замешан, ей, должно быть, было больно знать, что заклятых врагов заставляют сражаться за какой-то уродливый шоу-бизнес.
А поскольку у меня была старшая сестра-вампир и младшая сестра-зомби, она, возможно, подумала, что я подрался с этим старшеклассником, потому что был в ярости из-за всего этого.
И, возможно, это было не совсем неправильно.
Даже если бы я спасал попугая, неужели единственным выходом было бы вытолкнуть его из окна и спрыгнуть за ним? Действительно?
Возможно, она имела более четкое представление обо мне, чем я.
Я слегка улыбнулся и ответил.
«Я в порядке. Если дела пойдут совсем плохо, я обсужу это с тобой».
«Я понимаю.»
Больше она ничего не спрашивала.
То, как она приближалась и отступала, сохраняя идеальную дистанцию, возможно, было под силу только другу детства.
Возможно, занятия были прерваны отдыхом, но сами занятия шли как обычно. На самом деле объявления о бое не было, поэтому те, кто о нем не знал, похоже, просто подумали, что я опоздал.
Другими словами, учителя хотели избежать каких-либо неприятностей.
Добро или зло. В любом случае они не собирались судить мои действия. Превращение меня в героя или объект издевательств было для них негативным результатом.
Это было очень похоже на то, как обычно шли занятия, хотя одного из учеников похитили.
Говорили, что, когда вырастешь, ты сможешь увидеть более широкий мир, но, очевидно, это относилось не ко всем. Некоторые учителя активно говорили и смеялись о Колизее, чтобы ученики слушали.
Частично это было связано с тем, что он не знал, что это была настоящая битва насмерть. Даже если бы ведущий говорил об остановке сердца или возвращении тела, он бы решил, что это всего лишь игра.
Но я все еще скрежетаю задними зубами.
Мне хотелось, чтобы все такие взрослые просто умерли. Даже по прошествии еще десяти лет я никогда не стал бы тем, кто использовал несчастья других людей в своих интересах.
И когда я почувствовал сдавливание в животе, мой смартфон в кармане завибрировал.
Был ли это Максвелл или адрес, который дал мне Курояма Хиноки?
Обе догадки оказались ошибочными.
Маленький экран видеочата был занят ею.
.
«Ха-ха-ха! Я всеобщий любовник и твой партнер в одинокие ночи!! Пожалуйста, не стесняйтесь использовать это видео олицетворения кокетства, Девочки-Зайчика Карен-чан!!»
…!?
Я отложил книгу по всемирной истории, чтобы спрятать смартфон, как будто кто-то тайком рано пообедал.
«?»
За соседней партой представитель класса озадаченно посмотрела на меня, копируя текст с доски в свои заметки, но я не смог этого объяснить. Она уже разразилась гневом из-за набора файлов для танцев в купальниках, а теперь во время урока у меня был видеочат с горячей женщиной в костюме кролика!? Это недоразумение никогда не исчезнет!
Поэтому я был вынужден закончить разговор шепотом.
«(Почему ты здесь!?)»
«Это какой-нибудь способ поприветствовать меня? Я ваш контакт со стороны руководства, а вы заместитель Иту Хелен, что делает вас контактом с этой стороны. Нам нужно попытаться поладить».
«…»
«Я предоставлю вам некоторую информацию о вашем следующем сопернике. Ты же не хочешь идти в эту слепую, не так ли?
«(Какие у меня есть доказательства того, что данные реальны?)»
В конце концов, мы говорили о Светлом Кресте. Они были настолько далеки от честной игры и спортивного мастерства, насколько это вообще возможно. Было бы странно не проявить подозрений.
«Нееееет беспокоиться. Даю вам слово на этот счет. Я не буду врать по поводу информации о ваших оппонентах. О, я знаю. Как насчет этого? Если я нарушу свое обещание, ты сможешь делать с моим сексуальным телом все, что захочешь, в течение 3 дней и 3 ночей».
«Бфф!? … Кашель, кашель.
Я выплюнул содержимое рта, привлекая внимание всех в классе. Представитель класса отнеслась к этому так подозрительно, что подвинула боковые очки. Я боялся, что мне прикажут выйти в коридор, поэтому закашлялся, чтобы скрыть то, что произошло.
Девушка-синий кролик на экране руками сжала груди и подчеркнула декольте, широко открыв глаза.
…Она смеётся надо мной! Черт возьми, мне, по крайней мере, нужно сохранить мысленный снимок этого на будущее!!
«Ах-ха-ха! Но но! Я не шучу. Мы хотим, чтобы все участники боевых действий сделали Колизей максимально захватывающим. Нам нужны смертельные матчи, которые заставят кровь биться сильнее, и мы хотим, чтобы обе стороны были вничью! Поэтому мы предоставим вам всю необходимую информацию, чтобы это произошло».
«(Как можно смеяться над всем этим?)»
Я знал, что это безнадежно, но задал вопрос, который, казалось, поставил под сомнение ее здравомыслие.
«(Вы знаете, что заклятые враги смеются и плачут так же, как и мы, не так ли? Это не просто слухи; вы сами это видели, не так ли? Тогда как вы можете сделать что-то настолько злое?)»
Это не имело смысла.
Может ли кто-нибудь поднять кулак на Эрику или Аюми, увидев их? Даже если бы вас учили, что заклятые враги не люди, смогли бы вы на самом деле применять насилие к таким девушкам, когда одна из них стоит прямо перед вами?
Я не мог.
У меня не было возможности.
Независимо от того, чему меня учили или чему внушали, я всегда в конечном итоге думал о том, насколько это им повредит и как им будет грустно. Не имело значения, насколько мощным оружием они владели, и не имело значения, могу ли я представлять какую-либо угрозу для заклятого врага. Я не мог поверить, что кто-то мог так легко напасть на этих девушек.
Обычно ваша враждебность утихнет, не так ли?
В какой-то момент ты сломаешься, не так ли?
Разве не утомительно было сохранять всю эту злобу?
Или со мной что-то не так? Нет, этого не могло быть. То, что я чувствовал, было тем, что вы называли «нормальным» и «обычным». Не желать, чтобы кто-то плакал, и предпочитать улыбку слезам не было чем-то особенным.
И все же эта синяя девочка-кролик все еще улыбалась.
Эта улыбка как будто застыла на месте.
— Ну, ты видишь…
«…?»
«Что бы вы сказали, если бы я сказал, что я монстр, который когда-то был вынужден покинуть прямой путь из-за моей веры в источники инфекции, которые мы называем заклятыми врагами?»
Я ахнул.
Ее голос заставил меня почувствовать, будто мне в центр груди воткнули ржавый нож.
«Просто шучу! Ах-ха-ха! Вам следует действительно спрятать ту доброту, которая заставляет вас верить всему, что вам говорят. В противном случае вы не выживете в Колизее, кишащем настоящими монстрами».
Высохшая атмосфера мгновенно улетучилась.
Что это было?
Говорила ли она правду? Или это был блеф, призванный заставить меня посочувствовать ей?
«Ты хочешь знать о следующем сопернике Ито Хелен больше, чем обо мне, не так ли?»
«(…Если ты хочешь рассказать мне, то скажи мне. Хотя я тебе не поверю.)»
«Ах-ха-ха! Делай как хочешь, чертова цундере. Ты такой милый. Сейчас, когда. Настало время анонса. Кто будет следующим противником Ито Хелен!? Зазан!!
Она даже создала свои собственные звуковые эффекты.
…Было очень жаль, что такой горячий человек оказался врагом.
«Ее соперником во втором раунде станет фея по имени Ханэсаки Минори! Убедитесь, что она приложит все усилия».
…Что?
Фея?
«(Подожди. Что ты имеешь в виду!?)»
«Эх? Я имею в виду фею, похожую на тех, что изображены в детских книжках с картинками. Они довольно серьезные заклятые враги, но ты действительно с ними не знаком?
Это правда, что феи так же известны, как вампиры и зомби. Говорили даже, что жертвы, похищенные феями, потеряют человечность и станут феями, поэтому они подходят под условия, чтобы стать заклятыми врагами.
Но даже так…
«(Это слишком широко. Это всего лишь намек! Это может означать что угодно, от пикси размером с ладонь до негуманоидного единорога!)»
«Конечно, так и есть. В этом проблема вас, глупых миллениалов. Если бы я дал вам все ответы с самого начала, это был бы не очень интересный матч, не так ли? Не забывайте, что мы можем выбирать, какую информацию предоставлять, а какую нет, ради собственной выгоды. Кроме того, некоторые данные об Ито Хелен тоже перейдут на сторону феи. Вы бы очень разозлились, если бы мы рассказали им обо всех ее слабостях, не так ли?
«(…!?)»
Это был хороший момент.
И это подтвердило, что данные о ведьмах перешли на другую сторону. Но сколько? Незнание этого было еще одним источником беспокойства.
«Конечно, у заклятого врага, с которым уже сражались, можно изучить его слабости и выявить их по записанным материалам. Недостаток ведения последовательных боев — это больше, чем просто проблема выносливости. Ах-ха-ха!»
Черт возьми.
Эта женщина действительно понимает нашу ахиллесову пяту!!
Я старался сохранять хладнокровие и заставлял свой бурлящий разум извлечь как можно больше информации.
«(Когда начнется следующий матч?)»
«Нет-нет. Говорить тебе об этом было бы невесело. Незнание того, что нас ждет завтра, является частью пребывания в камере смертников. В противном случае казни были бы одинаковыми для того, кто убил одного человека, и для того, кто убил 10 человек, и насколько это было бы справедливо? Ах-ха-ха! Судя по выражению твоего лица, ты, должно быть, чувствуешь давление в животе, так что это хорошо!!”
«…»
«Я скажу вам одну вещь. Следующий этап будет не на Kukyou 1st Broadcasting». Голубая девочка-кролик, казалось, издевалась надо мной. «Наши манипуляции с информацией и впечатлением более чем справляются со своей задачей, но есть люди с такими непоколебимыми сердцами, как вы. На всякий случай мы не собираемся оставаться на одном месте».
Это означало, что я не знал, где была заключена Иту Хелен.
Но это также означало, что Яркий Крест испугался. Они не были абсолютным барьером. Если они облажаются, они могут проиграть или быть уничтожены. Она сама мне это сказала.
Да.
Точно так же, как когда они обнаружили меня и Максвелла и быстро покинули это огромное подземное сооружение.
«Итак, куда именно мы могли переехать? Не стесняйтесь гадать, но мы вас обязательно удивим. Ах-ха-ха! Это все от официального талисмана пиара, девочки-зайки Карен-чан☆».
Часть 5
Следующим нашим противником была фея.
Ее звали Ханесаки Минори.
Я ненавидел действовать, основываясь на информации, полученной от той девочки-кролика, но это было все, что у меня было на данный момент. Я сделал мысленную пометку серьезно заставить ее расплатиться этим горячим телом, если она лжет.
«3 дня и 3 ночи, включая костюм кролика!! На всякий случай мне нужно зайти в аптеку и купить презервативы!! Интересно, действительно ли энергетические напитки помогут в этом!»
«Пользователь, скажи мне, пожалуйста, для чего именно нужны эти препараты?»
Когда я вышел из школы с новой решимостью в груди, Максвелл задал мне странно холодный вопрос.
Я вставил смартфон в держатель GPS складного велосипеда и включил громкую связь.
— Максвелл, проверь личную информацию о Ханесаки Минори.
«Конечно. Она действительно пропала около недели назад. Ее семья подала запрос на обыск. Это рассматривалось как обычный случай, поэтому предполагалось, что она добровольно сбежала из дома, и никаких реальных поисков не проводилось».
Я забрался на сиденье велосипеда и надавил на педали всем своим весом, чтобы двигаться вперед.
— Есть какие-нибудь следы вмешательства Яркого Креста?
«Конечно. Детектив из отдела безопасности жизни полиции Кукё по собственному желанию работал над делом, но внезапно остановился. Нет данных, объясняющих почему, но…»
«Давление со стороны начальства, да? Черт возьми, такое должно происходить только в дорамах».
Я не доверяла девочке-кролику по имени Карен, но Ханэсаки Минори действительно звучала правдоподобно.
Если предположить, что они не были настолько чудовищными, что заставили бы «исчезнуть» совершенно не связанного с ними человека, просто чтобы меня заманить.
Максвелл нашел фотографию Ханесаки Минори в всемирной социальной сети Counstagram. Она выглядела как обычная домашняя девчонка в очках с двумя неухоженными косами. Очки были те же, но она отличалась от очков решительного и неумолимого представителя класса. Она казалась феей-заклятым врагом, но была размером с человека, и у нее не было крыльев, растущих из спины, или одного рога. с лошадиной морды.
Честно говоря, здесь не было ничего, что указывало бы на то, что это за фея. На самом деле она выглядела настолько нормальной, что я даже не был уверен, что она вообще заклятый враг.
…Возможно, ей самой было труднее всего в это поверить.
«Извините за ожидание».
Когда я прибыл на место встречи, меня в конце концов позвал голос.
Это была удивительно фигуристая девушка с длинными-длинными черными волосами, заправленными в шляпу, а ее личность была скрыта солнцезащитными очками и маской, как у айдола, пытающегося прокрасться.
Это была русалка-заклятый враг по имени Курояма Хиноки.
«Я не думал, что опоздал так поздно, но ты долго ждал? Кажется, ты на грани.
«Нет, с тобой все в порядке. Извини.»
Я послушно поклонился, все еще сидя на велосипеде.
«Как я объяснил в электронном письме, наш следующий соперник — девушка по имени Ханесаки Минори. Кажется, она фея-заклятый враг, но подробности неизвестны. Это может быть что угодно: от пикси размером с ладонь до негуманоидного единорога. Пожалуйста, помогите мне. Нам нужно разделиться и разобраться в этом. Если мы не сможем это понять, это безнадежно».
«Меня устраивает. Если это может отплатить вам двоим и помочь этой девушке выжить.
Это решило вопрос.
Но что бы я ни говорил, я мало что мог сделать. Тексты о заклятых врагах часто было труднее найти для такой современной машины, как Максвелл. С русалкой мы как-то обошлись, но если собрать всю информацию в Интернете о вампирах и зомби, то 80% ее будут данными о видеоиграх и фильмах ужасов, а остальные 20% будут из сомнительных источников. Нередко можно было найти сайт, который выглядел красиво академически, но позже обнаружить, что библия администратора была руководством по ролевой игре.
Это означало оставить все это Русалке Курояме Хиноки. Она сказала, что покажет мне аналоговую библиотеку или магазин подержанных книг, где можно найти информацию о Заклятом Враге.
Мы вместе катались на складном велосипеде. Мягкие холмики, прижимающиеся к моей спине, заставили мое сердцебиение неоправданно участиться, пока она вела меня в торговый район.
Это… ура.
Смешивать реальность с виртуальной реальностью было не очень хорошей идеей, но мы были недалеко от того места, где я избил того игрушечного зомби-пуделя в симуляции.
Но…
«…?»
«Удивлен, не так ли? Пройдите немного в тень, и вы увидите магазин подержанных книг.
Как сказал Курояма Хиноки, мы вошли в узкий переулок, по которому большинство людей не ходят. Мы были далеко от супермаркета импортных товаров с множеством странных специй и чайных листьев, который (что особенно важно для Эрики) был открыт до поздней ночи, или от магазина нижнего белья, где Аюми покупала какое-то безумное нижнее белье, когда хотела заставить себя это сделать. выглядеть более взрослой.
На какой-то викторине или чем-то еще я слышал, что книжные магазины обычно размещают свои входы там, где не может проникнуть заходящее солнце, потому что прямой солнечный свет вреден для книг, но казалось, что все станет сырым, если зайти так далеко.
Я остановил мотоцикл, и Курояма Хиноки заговорила, спускаясь.
«Да, это то место. Странный магазин. Это лучшее место, где можно узнать о заклятых врагах, так что имейте это в виду».
Она открыла дверь, которая не входила в косяк должным образом, и вошла в небольшой полунакрененный магазинчик.
Поставив на свой велосипед цепной замок, я поспешил за ней, чтобы не остаться позади.
Затем мой смартфон завибрировал.
Я проверил экран и увидел следующее сообщение:
«Внимание: сигнал слабый. Скорее всего, с этого момента я не смогу оказывать полную поддержку».
«Что? Вы расстроены, потому что я сказал, что не могу расследовать это с помощью поисковой системы?»
«…»
Опять же, не утруждайтесь отправкой сообщения с многоточием.
Я вздохнул и вошел в магазин подержанных книг, который, казалось, остался позади современности.
Он оказался даже меньше, чем выглядел снаружи.
Там действительно было полно книжных шкафов, и мне пришлось повернуться боком, чтобы пройти между проходами. На полу и на книжных шкафах стояло несколько тяжелых картонных коробок, набитых книгами.
Я не видел ни одного дешевого ранобэ или тома манги, к которому мне было бы приятно прикасаться. Все было переплетено в кожу. Многие из них заставили меня задуматься, использовали ли они папирус или пергамент вместо настоящей бумаги, сделанной из целлюлозы. Помимо японского, я видел английский, немецкий, китайский и некоторые слова на незнакомом мне языке. Это была латынь? Или, может быть, скандинавский или восточноевропейский язык?
«Добро пожаловать. Извините за всю эту пыль.
Вместо настоящего регистра здесь был только калькулятор и небольшой ящик. Сидевшая там крохотная старушка выглядела так, словно была рождена для работы в таком маленьком магазине.
И…
«Э-эй, сколько стоят эти книги? Все они выглядят так, будто имеют наценку за свою редкость и, вероятно, будут стоить вам всех ваших новогодних денег. Нам нужно собрать информацию, но я учусь в старшей школе. Я могу сделать очень многое».
«Хе-хе. Интернет, как правило, бесплатен, и его невозможно превзойти».
Заткнись, Максвелл.
Почему ты так счастлив, что у твоего хозяина проблемы?
Но Курояма Хиноки охотно улыбнулся.
«Мы можем свободно читать их здесь, так что это не будет проблемой».
«…Читал это?»
Я нерешительно посмотрел на книжные шкафы.
Не следует судить о книге по ее обложке, но мне не хотелось прикасаться к этим старым книгам в кожаном переплете, с золотыми буквами и пергаментными страницами. Речь шла не просто о разрыве страницы. Я боялся, что у меня будут неприятности из-за того, что масло с пальцев попадет на них.
Да.
Они больше походили на антиквариат или музейные экспонаты, чем на простые книги.
Но девушка-русалка с готовностью вытащила с полки книгу. Она легко пролистала книгу толще телефонной книги, защищенную тонкой масляной бумагой, покрывающей поверхность кастеллы.
«Было бы странно настаивать на том, чтобы люди покупали книгу стоимостью десятки тысяч иен, не прикоснувшись к ней предварительно. Это будет просто просьба к людям возвращаться с жалобами после покупки. Это как автосалон. Цены настолько высоки, что им приходится предлагать гораздо больше, прежде чем заключить сделку. Однако это не всегда очевидно, когда магазином управляет этот упрямый старик», — добавила она. «Что еще более важно, ты хочешь исследовать фей, верно? Эта девушка Ханесаки Минори выглядит как обычный человек, поэтому, вероятно, она принадлежит к виду, имеющему человеческую внешность или способному превращаться в человека. В этой энциклопедии фей можно увидеть все виды, так нет ли способа сузить ее дальше?»
«Хм…»
Проблема заключалась в том, что я вообще ничего не знал о Ханесаки Минори.
В любом случае…
— Что ж, если у нас недостаточно информации, нам просто нужно ее найти. А пока я закончу показывать вам окрестности. Помните, где находится Магазин странностей. Давайте перейдем к следующему месту».
«Следующее место?»
Девушка-русалка подмигнула сквозь солнцезащитные очки.
«Библиотека.»
Часть 6
Она сказала, что это библиотека с большим количеством информации о заклятых врагах, поэтому я представлял себе статуи демонов с козлиными рогами по обе стороны от входа, магические круги, нарисованные кровью, покрывающие пол, или здание, расположенное в промежутке между измерениями.
Но я был далеко.
«Подожди, подожди, подожди. Это нормальная городская библиотека! Я хожу сюда учиться перед экзаменами!! Или когда эта идиотка Аюми пришла ко мне в слезах из-за своей летней домашней работы!»
Это было все равно, что спросить о действительно хорошем ресторанчике и пойти в ближайший магазин гюдона. Конечно, это было вкусно, но это было не то, что я хотел!
Но Курояма Хиноки уверенно выпятила свою (на удивление большую) грудь.
…Хотя это место напоминало магазин гюдона?
Было ли какое-то секретное кодовое слово, например, заказ гюдона «суп с зеленым луком»? Я скептически последовал за русалкой.
«Это обычная библиотека, но знаете ли вы, что сзади есть отдел подаренных книг? Другими словами, у них есть книжный шкаф, полный старых книг, подаренных им обычными гражданами».
Я ничего не понял.
Это не было какое-то труднодоступное место. Он стоял между двумя совершенно обычными книжными шкафами.
Это был хаос.
Речь шла не только о заклятых врагах. Там были книги о тайне Лох-Несса, о воинах Атлантиды, пересекших время и пространство, об истине Нострадамуса, о лице на Марсе, да вообще о чем угодно. На этом книжном шкафу было бы трудно отличить правду от вымысла.
«Кажется, здесь живет много людей со странными интересами. Или, может быть, они переехали сюда, чтобы быть ближе к настоящим заклятым врагам.
Курояма Хиноки горько улыбнулась, рассказывая мне обо всем этом.
«В любом случае, мы благодарны. Тип знаний немного предвзятый, но полезный. Что такое русалка и что она умеет делать? Здесь я всему этому научился».
О верно.
Это была не просто фея. Если бы мы глубже изучили ведьм, мы могли бы найти больше того, на что способна Ито Хелен.
По сути, ее бросили на турнир по файтингам, даже не прочитав инструкцию. Ей удалось провести специальную атаку, но здесь не было никакой гарантии. Это было очень похоже на незнание того, что означают шкалы и цифры разного цвета. И она не успела во всем этом разобраться методом проб и ошибок. Неудача и поражение означали казнь.
«Я уверен, что в университете и научно-исследовательских институтах также есть специалисты по биологии и фольклору, но Магазин причудливых вещей и городская библиотека — два основных места, которыми вы можете пользоваться без какой-либо связи».
«Я так себе представляю».
Вероятно, у меня было меньше шансов познакомиться с фольклористом, чем с кумиром. Я даже представить себе не мог, за что им заплатили.
«Пользователь, пожалуйста, расскажи мне, какие у тебя планы».
«Если мы хотим узнать, какие черты характера у Ханесаки Минори, нам нужно знать, что за фея она. Максвелл, у нас есть только ее имя и фотография. Сколько ты сможешь найти с помощью этого?»
«Конечно. Столько, сколько вам нужно».
Русалочка Курояма Хиноки пожала плечами.
«Тогда нам остается просто ждать результатов?»
«Конечно, нет. Следующий матч может состояться завтра… или даже сегодня. Нельзя терять время. Давайте работать дальше. Нам нужно составить список всех видов фей, которые похожи на людей или могут превращаться в них. Выяснение того, кто она, может подождать. Как только мы узнаем кое-что о Ханесаки Минори – например, не ест ли она по ночам или боится воды – мы, естественно, должны найти ответ».
Часть 7
Остальное было битвой с текстом.
Честно говоря, мне казалось, что я зря теряю время в школе. Исключить это из моей жизни, возможно, было логично, но мне казалось, что это будет означать принятие этой ненормальности. И это позволило бы ему победить. Очевидно, для меня было важно не потерять из виду свою человечность, как это сделал Яркий Крест.
Мы использовали Магазин Причудливых вещей и обычную городскую библиотеку.
Как только школа закончилась, я поехал на велосипеде и погрузился в книги, пока не наступил комендантский час. Вернувшись домой, я прикреплял заметки к пробковой доске, соединял связанные предметы веревкой и записывал любые идеи, которые у меня возникали, в блокнот. Куда бы я ни пошел, я не мог встретиться с Куроямой Хиноки. Пока мы могли делиться нашей информацией по электронной почте, мы могли продолжать наши исследования непрерывно. Это стало нашим неявным пониманием.
«Шелковица, белая горничная, которая защищает дом, как Дзасики Вараси. Тилвит Тег, похищающий только светловолосых детей. Груагач, который в дождливые дни появляется у вашей двери насквозь мокрый, чтобы проверить вашу доброту. …Есть очень много фей, похожих на людей».
И все они были красивыми женщинами или девушками. У многих из них были истории о том, как они женились или завели детей, но затем они исчезали, если нарушать какие-то правила.
«Все феи слабы к… железу? Чтобы озорная фея не проникла в ваш дом, достаточно повесить над входом П-образную подкову. Это что-то вроде серебряного оружия для Эрики?
Сложность заключалась в том, что эти оккультные книги часто включали в себя то, что, как надеялся составитель, было правдой, наряду с простыми фактами. Например, что почти каждый западный монстр был ослаблен, если направить на него крест. …В том числе и с монстрами, существовавшими во времена до нашей эры и, следовательно, до того, как крест имел какое-то особое значение. Если бы все было так просто, я сомневался, что кто-то до сих пор бы их так боялся, что у всех видов были свои имена. Если бы их всех можно было легко победить одним и тем же методом, их всех можно было бы назвать такими терминами, как «призрак» или «монстр».
Так был ли «феи и железо» таким случаем?
Было бы лучше не просто предполагать, что такой универсальный метод сработал.
«Мы называем их всех феями, но, кажется, все они имеют разное происхождение. Некоторые из них были таким видом с самого начала, некоторые — забытые боги древних религий, а некоторые — люди, ставшие феями…»
Магазин подержанных книг и библиотека были не единственными источниками информации.
Дома я без колебаний спросил Эрику и Аюми. Им очень не нравилось позволять мне иметь какое-либо отношение к Светлому Кресту, но они все равно отвечали на мои вопросы.
«Формат Колизея сильно изменился, но если основная теория та же самая, есть одно неписаное правило: Пропасть Пяти Битв».
«Как вы, наверное, можете себе представить, это означает, что любой Архивраг, сражающийся в 5 битвах подряд в Колизее, умрет где-то по пути и никогда не доберется до 6-го сражения. Мы двое — исключения, поэтому нас боялись как статистических демонов».
Другими словами, это был предел.
Это могло бы объяснить, почему девочка-синий кролик давала мне так много намеков. Для них не имело значения, какая сторона победит. Поскольку это была напряженная битва, в которой обе стороны были тяжело ранены, следующие заклятые враги приложились бы прямо к этой ране.
Я был просто рад пройти первую битву, но часы мрачного жнеца тикали. Теперь, когда поездка началась, сойти было невозможно, поэтому я не мог позволить Ито Хелен достичь твердой стены того пятого матча. Это означает, что нам нужно было работать только со 2-м, 3-м и 4-м совпадениями. И каждый из них был настоящей борьбой насмерть, которая разрушила ее жизнь.
Если у них были матчи 4 дня подряд, это означало, что на 4-й день у нас не было времени.
Это дало нам как минимум полнедели.
Можем ли мы действительно остановить Колизей? Можем ли мы действительно сокрушить Яркий Крест? Я был далек от уверенности. Но я должен был это сделать. По крайней мере, если бы я сдался, надежды не было бы вообще.
«Конечно. Я собрал определенную информацию о фее по имени Ханэсаки Минори и составил отчет. Ханесаки Минори зарегистрирована в частной средней школе для девочек Эликсир. Ее академические и спортивные достижения средние. Она ничем не выделяется в своем классе, и ее имя встречается в блогах и сообщениях в социальных сетях других учеников с рейтингом ниже среднего. Это основано только на моем анализе тех постов, но, похоже, она известна как девушка со множеством любовных связей, и есть подозрения, что она была в отношениях с другими учениками и даже учителями школы. Все они были гениальными девушками с многообещающим будущим или элитными учительницами, но все это слишком сплетни, чтобы говорить что-то наверняка. Правда это или нет, но я могу только сказать, что в женских школах есть свои проблемы».
Эликсир. Это означало, что она училась в старшем классе средней школы Аюми.
А то, что не выделялось, казалось, противоречило всем слухам об отношениях. Я не мог себе представить, как люди могли говорить о ком-то подобном.
Должно быть, я слишком долго смотрел на экран смартфона, потому что иногда мое зрение колебалось. Было такое ощущение, будто невидимая рука схватила мой мозг.
Я делал несколько коротких перерывов, чтобы сдержать это, но мне хотелось использовать все время, которое у меня было, для продолжения работы.
Когда я встретил Русалку Курояму Хиноки в библиотеке, она все еще была в шляпе, солнцезащитных очках и маске. Казалось, это еще больше выделяло ее, но, возможно, это было похоже на ароматный ритуал Аюми. Если это помогло ей расслабиться, я не мог отнять это у нее.
Она разложила студенческую тетрадь, наполненную ручкой и маркером, и объяснила.
«Если вы собираетесь использовать ведьму в полной мере, вам, вероятно, следует попросить ее использовать зелья как на фее, так и на себе. В нее можно бросить порошкообразное зелье в маленьком мешочке, а в маленькую бутылочку можно бросить мазь. Вы могли бы использовать пистолет с транквилизатором для инъекции, но кто знает, позволят ли ей взять с собой один из них. Если она сможет сделать для себя противоядие или вакцину, она также сможет заполнить всю клетку с насекомыми газом. Может быть, она могла бы также натереть зельем лезвие? В любом случае, это выглядит действительно адаптируемым. Это может быть дальняя, средняя или ближняя дистанция, и она может атаковать одного врага или всю область вокруг себя. Покажите Ито Хелен этот блокнот и предложите ей увидеть, на что она на самом деле способна. Даже если она думает, что не может чего-то сделать, она может совершить прорыв с помощью одной из наших идей».
Мне также удалось поговорить с Ито Хелен.
Не напрямую, конечно. Как и в случае с синей девочкой-кроликом, я понятия не имел, где она. Раз в день мне разрешали короткий видеочат на смартфоне в заранее определенное время.
Но это было лучше, чем ничего.
Это позволило мне передать ей наши результаты, и она могла подготовиться до начала боя.
«Бу. Все, что ты делаешь, это говоришь о Курояме Хиноки. О, у меня все хорошо. Мое тело кажется тяжелым, но я, вероятно, слишком нервничаю, чтобы нормально спать».
Мы измотали себя физически и морально, но работали вместе, чтобы собрать много информации.
И мы использовали это, чтобы разобраться во всем.
У нас была студенческая тетрадь со списком всех фей из этой энциклопедии оккультных фей, которые были идентичны людям или могли превращаться в человека.
И мы сравнили это с информацией, которую Максвелл собрал о Ханесаки Минори.
Нам не нужно было искать ответ сразу.
На первый взгляд она была неотличима от обычного человека. Вероятно, для нее было сюрпризом, когда ее увезли в Колизей. Возможно, она была шокирована больше, чем кто-либо другой.
Так.
Она не была баобхан-ситхом, похожим на красивую кровососущую женщину, но с копытами.
Она не была скогснуфрой, которая выглядела как красивая женщина и соблазняла мужчин, но имела что-то вроде большой дупла на спине.
Она явно не была безголовым Дуллаханом, Пикси размером с ладонь или однорогим единорогом.
«Человек, женщина, остается незамеченным, много любовных связей, предпочитает гениев и элиту…»
Я разделил имеющуюся у нас информацию как можно больше и продолжал искать вручную.
Это было все равно что распилить большой камень и найти спрятанную внутри него алмазную крупинку.
Я начал с нескольких десятков кандидатов, но вскоре у меня осталось всего 2 или 3.
Чувство выполненного долга сопровождалось усталостью, охватывающей мое тело. Я чуть не свернулся калачиком и тут же уснул.
Но сначала мне нужно было дать ответ.
Да.
Я нашел ответ!
«Леанан Ши. Не так ли? Она владеет людьми, влюбляясь в них, и она прекрасна, но ее может увидеть только тот человек, которым она обладает. И в обмен на то, что она наделит своего возлюбленного огромным талантом и вдохновением, она поглощает их жизненную силу и продолжительность жизни… пока они… не умрут…!?»
У меня кружилась голова.
Почему я не заметил этого до сих пор? Если бы я действительно пришел к этой истине, имея только
мои собственные способности? Кто дал мне вдохновение, благодаря которому я смог зайти так далеко? Все прошло слишком хорошо. Магазин подержанных книг, библиотека, вся информация по «Заклятым врагам». Это было слишком удобно.
И это истощение.
Нашим следующим противником был Леанан Сидхе.
В обмен на великое вдохновение этот заклятый враг лишил своего возлюбленного жизненной силы и продолжительности жизни, что привело к ранней смерти.
Тогда что, если тяжесть, давящая на наши тела – да, скорее всего, и на тело Ито Хелен, пока она была в ловушке где-то еще – была чем-то большим, чем просто усталость от всех этих поздних ночей?
В кондиционированной библиотеке царила тишина. В этом огромном пространстве, которое казалось мертвым и холодным, как саркофаг в каких-то древних руинах, я запоздало взглянул на своего партнера.
Шляпа, солнцезащитные очки и маска.
Эта девушка неестественно скрывала свою личность и тонко улыбнулась мне через стол.
«Х…!»
С достаточной силой, чтобы опрокинуть стол между нами, я практически рухнул вперед, схватив Курояму Хиноки.
Нет.
Нет!?
Я услышал шорох.
Шляпа и какая-то большая масса ускользнули. Черных волос должно было быть достаточно, чтобы обернуть все ее тело. Я думал, что все это засунуто в шляпу, но это было неправильно.
Все прошло.
Это был парик. Что означало…
— Итак, ты это понял.
Девушка отступила назад, когда я бессильно рухнул на пол.
Шляпа и парик упали, и она сама сняла солнцезащитные очки и маску.
Это показало кого-то, совсем не похожего на Курояму Хиноки.
Она хихикнула, завязав свои короткие каштановые волосы резинкой. Это было не так сильно, как Аюми. Ее волосы, казалось, выходили из двух бантиков из конфетных оберток по обе стороны головы.
«Леанан Сидхе…? Но я сомневаюсь, что Ханесаки Минори сможет свободно гулять по улице…
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я дал тебе ответ? Каждый кусочек вдохновения, который я вам даю, будет только ослаблять вас еще больше».
Черт возьми…!
Если на самом деле это была не она, то, должно быть, это был друг или член семьи. Она тоже не говорила так, как будто она была ею. Была ли она секунданткой Архиврага, как и я? Несмотря на это, я не мог поверить, что она начала драку за пределами ринга и до того, как прозвучал гонг, только для того, чтобы обеспечить победу.
Мой смартфон упал на пол вместе с студенческой тетрадью и письменными принадлежностями, но он начал вибрировать в самый неподходящий момент.
«Пин-пон-пин-пуун! Прошло несколько дней, ты скучал по мне? Мне было так очень, очень одиноко, что я думал, что умру! Сейчас, когда. У нас все готово, так что спускайтесь на спецучасток, отмеченный на прилагаемой карте. Пришло время второго раунда Колизея: ведьма Ито Хелен против феи Ханэсаки Минори! Давайте все вместе поработаем над тем, чтобы сделать этот матч самым захватывающим матчем века!!»
Синяя… девочка-кролик!?
«Ждать! Ты… ты не можешь этого сделать… Мы… совсем не готовы…!»
«Ханьянья?»
Девочка-зайчик тряхнула своими ярко-синими волосами и сделала вид, что наклонила голову.
«Тогда Обрыв Пяти Битв собирается обнажить здесь свои клыки?»
Черт возьми.
Не было смысла ожидать от них честной игры. Яркий Крест не заботился о том, кто победит. Им нужно было всего лишь бросить заклятых врагов в клетку и заставить их сражаться насмерть, чтобы безопасно и эффективно сократить их численность.
Вторая девушка смело стояла надо мной, пока я лежал на полу.
«Мы оба заботимся о нашем друге, так не пора ли сейчас сдерживаться?»
«…»
«И забота о здоровье вашего бойца — важная часть работы секунданта. Вам это не удалось. Конечно, если вы примете этот совет, вы только еще больше ослабите ее. Ах-ха-ха-ха!!
Как далеко простирался этот лабиринт?
Эта девушка дала мне много данных. О враждебной фее и о ведьмах.
И чем больше я это использовал, тем больше нашей жизненной силы и продолжительности жизни у нас отбиралось.
Она отрезала нас. Как заполнение дыр в безопасности.
Раскрывая свою личность и слабости, они помешали нам напасть на них!?
«Я с нетерпением жду сегодняшнего вечера».
Она отбросила солнцезащитные очки и маску, которые использовали для маскировки.
Она повернулась ко мне спиной.
Она спокойно пошла к выходу.
Не оборачиваясь, она подняла руку и заговорила с презрением в голосе.
«Прокляни свое отсутствие планирования и силы, когда видишь, как теряешь все. Это просто показывает, что ведьма на самом деле не так уж и важна для тебя.
[Поисковая система] Девушка бежит на специальную сцену [Абсолютный НОА]
Эта девушка всегда была застенчивой и легко поддавалась влиянию.
Когда она была маленькой, тупые мальчики часто дразнили ее.
Поступив в среднюю школу, она заставила себя пойти в ту же школу, что и я, но я думаю, что отчасти это произошло потому, что это была школа для девочек.
Но это ничего особо не решило.
Ей придется измениться, чтобы это имело значение.
Я должен задаться вопросом, мешает ли мое присутствие ей расти. Я все время об этом думаю. Я пытаюсь защитить ее, но, возможно, я накрываю ей голову крышкой.
Конечно, я хотел, чтобы она работала над изменением себя. Я сделал все, что мог, чтобы помочь. Похоже, ей это не нравилось, и она многому у меня научилась: в академическом, спортивном и социальном плане. Есть ряд параметров, по которым можно судить о людях, но я действительно не думаю, что превзошла ее. В половине из них или даже больше она уже может использовать меня как ступеньку на пути к следующему этапу.
И все же она этого не делает.
Она не сделает этого.
Почти как котенок, который любит находиться в тесноте, ей нравится прятаться за моей спиной. Кажется, это невозможно изменить, и я знал, что эти отношения ненормальны.
Нет.
Я всегда знал, что она отличается от других людей.
В последнее время это стало намного более очевидным, но даже до того, как это вышло на поверхность и невозможно было скрыть, у нее возникло странное ощущение, будто знаменитость покинула экран телевизора и пошла передо мной.
Она жила в другом мире.
В обычной ситуации она могла бы уйти от меня, и я бы никогда ее больше не увидел. Но если она всегда будет полагаться на меня в самом, самом конце…
— Подожди меня, Минори. Я спасу тебя!!”
Вернуться к главе 2
