Часть 1
Честно говоря, я фактически не видел момента вспышки.
Я узнал об этом несколько дней назад, когда, как обычно, отдыхал в своей комнате после возвращения домой из школы. Я слышал очень сильный шум от соседей, а затем дверной звонок звонил снова и снова. Затем шум проник в гостиную на первом этаже.
«У нашей дочери…»
«Ой, что нам делать?»
«Все нормальные больницы отказываются ее принимать».
«А когда дело доходит до паранормальных явлений и заклятых врагов…»
«Пожалуйста пожалуйста…»
Фрагменты разговора ее родителей, которые я слышал сквозь пол, сказали мне, что мое время послешкольного отдыха закончилось.
Я схватил свой смартфон, побежал вниз и расспросил их о подробностях.
Представитель класса упал.
И это, видимо, произошло из-за проклятия.
По всему ее телу появились странные геометрические узоры. Это явно было связано с паранормальными явлениями. Дело не в том, что врачи сдались; они вообще отказались на нее смотреть.
…Моя мачеха, Амацу Юрина, позже рассказала мне, что не так уж много медицинских учреждений, которые могли бы лечить проблемы и случаи, связанные с Архиврагом. Обычная медицинская страховка обычно не покрывает проклятия, и, каким бы странным ни было состояние, оно засчитывается в счет больницы, если пациент умирает там. Поэтому для них не было ничего необычного в том, чтобы занять позицию «пусть спящие собаки лежат» и отказываться принимать их, как водитель такси, проезжающий мимо пассажира, который им не нужен.
«Могло быть и хуже. Ее могли госпитализировать и просто ввести внутривенно витамины и обезболивающие. Заболевания, связанные с заклятыми врагами, как правило, не покрываются медицинской страховкой, поэтому некоторые жадные врачи просто лечат симптомы, чтобы затянуть их на год или два, а затем высылают вам счет».
Так мне сказала моя мачеха.
И она, конечно, чувствовала отвращение к этому.
— А хуже всего, когда это пытаются выдать «специалисту», познакомив тебя с каким-нибудь отрывочным «мистиком». Избиение людей руками и ногами считается стандартной формой изгнания нечистой силы для этих извращенных групп, поэтому вас ждет только кошмар, если вы оставите беспомощную и бессознательную девочку-подростка запертой в комнате с ними».
…Именно поэтому представителя класса «лечили дома», что, по сути, означало, что ничего не делалось.
Даже несмотря на то, что она не просыпалась, это означало, что внутри ее черепа что-то серьезно не так!!
«Максвелл».
«Конечно.»
«Возможно, вам надоело изо дня в день работать над одной и той же задачей, не достигая никаких результатов, но, пожалуйста, окажите мне свою помощь сегодня снова. Я хочу спасти представителя класса как можно скорее».
«Нет. Меня не устраивает что-то более неэффективное, чем «надоело» что-то. Кроме того, я не буду винить тебя, если ты пойдешь более мужественным путем и потребуешь, чтобы я помог тебе устроить ад тому куску дерьма, который сделал это с ней. Будьте верны себе».
«…Я не знаю, кто виноват, но боюсь, что могу убить их на месте, как только найду».
«Я остановлю тебя, если до этого дойдет, так что не волнуйся. Сейчас нет необходимости сдерживаться».
Это был пятый день с тех пор, как рухнул представитель класса.
Было 19:30.
Это было мое драгоценное свободное время между ужином и ванной. Я всегда так делал в будни и выходные, поэтому сложился странный распорядок дня.
«Я ухожу».
«Конечно.»
Я не был полицейским, частным сыщиком или сотрудником детективного агентства. Я не мог полагаться на профессиональные методы или силу организации. Я мало что мог сделать, бродя вокруг наугад, но я не мог просто ничего не делать.
Я бы сделал все, что мог.
У меня были Максвелл, Лаплас и Кот-призрак. Я не знал, какой придурок это сделал, но я был одержим идеей спасти представителя класса. Я покажу им, кого они сделали врагом.
Помня об этом, я вышел из комнаты, спустился по лестнице и столкнулся прямо с Эрикой, которая была одета в школьную форму. Должно быть, она шла в вечернюю школу.
«Ой? Ты сегодня вечером снова собираешься учиться?» она спросила.
«…Извини.»
«Почему ты должен извиняться? На самом деле, если бы все, что ты делал, это сидел в своей комнате и плакал из-за того, что произошло, я бы вошел туда и резко ударил тебя ногой в тыл». Она хихикнула, надев кожаные туфли. «Ты мальчик, поэтому я знаю, что ты не можешь оставаться на месте, когда кто-то причинил боль тому, кто тебе дорог».
«…»
— Но, Сатори-кун. Имейте в виду, где заканчивается ваша территория. Ваша специальность — интеллектуальная работа по поиску виновника, поэтому ее выполнение считается для вас успехом. С людьми лучше всего справляются люди, а с паранормальными явлениями лучше всего справляются паранормальные явления. Мы, заклятые враги, потом все наведем порядок.
Я не мог ответить.
Как я мог сохранять спокойствие, если оказался перед человеком, который сделал это с представителем класса? Я не мог ничего обещать. Не тогда, когда я понятия не имел, что буду делать.
«Я ухожу.»
«Я буду сопровождать вас. В конце концов, ночь принадлежит мне☆»
Аюми, очевидно, принимала ванну, поэтому мы с Эрикой вышли из дома.
Когда я был маленьким, я верил, что земля отключается на полдня. Когда наступила ночь, вам просто нужно было лечь в постель и закрыть глаза, чтобы перемотать время вперед к утру. Но реальность была иной. К лучшему или к худшему, мир не изменился. Днем и ночью торговый район был одинаково оживленным. Было много людей.
Гитарист на обочине дороги, адвокаты какой-то неизвестной религии, группа пьяных студентов колледжа и офисный работник в костюме, чей инстинкт возвращения домой, должно быть, сломался, потому что он лежал, потеряв сознание, посреди моста. В отличие от дневной дороги в школу, все шли не в одном направлении. Это была хаотичная сцена, где никто не пытался скрыть свой личный мир. И все это, казалось, было окутано различными уровнями тьмы. Да, по-настоящему довольные люди будут достаточно счастливы в своих теплых домах. Действительно ли они пошли бы на то, чтобы отправиться в ночной город? Если только они не были настоящими обитателями ночи, как моя сестра, чьей коже было комфортнее в темноте, чем при свете.
Слова свет и тьма казались достаточно простыми, но это была экологическая проблема. Даже жуки летели к огню. Нормальные люди предпочли бы свет.
«…Давайте кое-что проверим», — сказал я, вытаскивая смартфон из кармана брюк. «Представитель класса потерял сознание около 4 дней назад. Это было после школы в понедельник. Я был с ней в классе днем, но мы не знаем, чем она занималась после школы. И она не вернулась домой. Она упала в обморок на главной дороге возле станции метро гавани. Она находилась прямо перед полицейской будкой, поэтому ей почти сразу оказали помощь».
Определенно повезло, что ни одна группа извращенцев не воспользовалась суматохой, чтобы собраться вокруг нее, не думая о последствиях. Если бы они это сделали, я бы, наверное, убил их, кем бы они ни были – людьми или заклятыми врагами.
«Если записи полицейского точны, вы знаете ситуацию, когда ее нашли, не так ли?»
«Да. Не было никаких признаков того, что кто-то физически контактировал с ней непосредственно до или после обрушения, и не было никаких признаков геометрических узоров сразу после того, как она рухнула. Вероятно, это был отсроченный эффект, и с ней что-то сделали до коллапса».
Кроме того, перед тем как потерять сознание, она не выказывала никаких признаков чрезмерного волнения или страха.
Это произошло внезапно, как будто разрядился аккумулятор.
Но если бы это был инсульт или субарахноидальное кровоизлияние, она бы, по крайней мере, могла корчиться от боли.
«Держу пари, что она даже не знала, что была частью чего-либо».
— Но это не значит, что она ничего не сделала, верно?
«Верно. Возможно, она наложила какое-то магическое заклинание, не веря, что оно действительно сработает, или случайно нарушила какое-то табу».
Это сказало нам о нескольких вещах:
Если она и столкнулась с каким-то паранормальным явлением, это не представляло собой видимой угрозы. По крайней мере, она не подверглась бы прямому нападению ядовитых когтей какого-то гротескного заклятого врага. Если бы она это сделала, она бы выглядела более испуганной.
Что означало…
«Угроза, которую она не могла увидеть или потрогать. И именно поэтому она в это не верила».
«Это та же идея, что и радиационное и биологическое оружие, но люди легкомысленно полагают, что это безопасно только потому, что вы называете это «проклятием».
Да.
Проклятие.
В наше время это может показаться смешным. В конце концов, люди часто говорили, что заклятых врагов считали паранормальными явлениями только потому, что область биологии еще не адаптировалась, и что вампиры и зомби на самом деле могут быть научно изучены и классифицированы.
…Но на самом деле это работало не так.
«Если испортить процесс захоронения, мертвые станут вампирами и построят крепость из старой заброшенной церкви», — сказала моя прекрасная сестра в лунном свете. И она улыбнулась настолько, что обнажила длинные клыки в уголках рта. «Заклятые враги часто возникают из скопления нечистоты или нарушенных табу. Конечно, люди называют вампиров наказанием за нарушение табу, но в каком-то смысле правила, установленные богом, наделили нас особыми способностями».
«…»
«Можно сказать, что такие зомби, как Аюми-чан, являются ярким примером этого. Я имею в виду, что в отличие от хаотичных голливудских фильмов настоящие гаитянские зомби создаются, когда священник, отвечающий за определенный регион, наказывает грешника, изменяя его тело, чтобы заставить его работать».
Бессмертный.
Заклятые враги.
Если в качестве примера было создано проклятое существо, то кто больше всего выиграл от его проклятия?
Излишне говорить, что именно боги и жрецы использовали эмоции благоговейного страха, чтобы гарантировать, что люди соблюдают правила.
В этом сценарии святые, которые больше всего ненавидели тьму, распространяли проклятия из своей ненависти к тем немногим, кто не вписывался в рамки. Создав великого врага и причинив столько вреда, они начнут свое победоносное истребление. Это вызвало еще большую поддержку со стороны народа. Если бы это действительно так работало, то это была бы чертовски фиксированная игра.
…Тем не менее, я был слишком большим дилетантом, чтобы вести себя так, будто знаю, о чем говорю. Я понятия не имел, что такое проклятие на самом деле. Это было похоже на попытку удержать облако в руке. Максимум, что я мог сделать, — это определить это как некую энергию, действующую как воображаемые числа: их невозможно сосчитать на пальцах, но они необходимы для объяснения того, как устроен мир.
«Сейчас, когда.»
Как только мы прибыли на место происшествия, мы с Эрикой осмотрелись.
Возле здания вокзала был большой перекресток. Именно поэтому там была полицейская будка. Насколько я мог видеть, нигде не было нарисовано никаких загадочных магических кругов и не было луж крови.
Полицейская будка, которая помогла представителю класса после того, как она упала в обморок, была лишь вдвое меньше круглосуточного магазина. Я заглянул внутрь и увидел полицейского, который, казалось, был примерно среднего возраста. Он смотрел на нас взглядом, говорящим: «Опять не ты». Как ни странно, когда вы врывались сюда несколько дней и ночей подряд, очевидно, было слишком сложно каждый раз допрашивать вас и брать под стражу.
«Максвелл, перечисли задачи, которые мы уже выполнили».
«Конечно. Я получил видеозапись всего перекрестка с камеры под карнизом полицейской будки и отметил точное место падения представителя класса. Остальное в основном зависит от датчиков, которые вы подключили к своему смартфону:
«*Мы проверили дорогу на наличие предметов, веществ и повреждений. Мы также проверили, не потерял ли представитель класса что-нибудь.
«*Мы проверили распределение сорняков на предмет каких-либо странностей, а также перемещение мелких животных, таких как насекомые, мыши и вороны. Мы также проверили распространение микробов с помощью теста водопроводной воды.
«*Мы проверили распространение невидимых ЭМ волн и статического электричества.
«*Мы провели неразрушающее сканирование дороги с использованием звуковых волн и ЭМ.
«*Мы проверили наличие запахов с помощью фильтра, поглощающего влажные ионные частицы».
Список можно продолжать и продолжать, поэтому Эрика слегка застонала, взглянув на экран.
«…Вы наверняка занимались расследованием».
«Я использовал все устройства для заказа по почте и наборы для тестирования, сделанные вручную, которые мне попадались».
Я не мог поверить, что мою сестру-вампира это встревожило.
Кроме того, у меня все еще были свои стандарты, и я знал, где остановиться. Я не проверял телефон или планшет представителя класса и не прикасался к ее телу, которое должно было быть величайшей сокровищницей информации.
Но было кое-что, что этот цифровой детектив (смейтесь, если нужно) узнал после того, как провел день и ночь, бегая между домом и этим перекрестком, меняя датчики, прикрепленные к моему смартфону.
«Максвелл, давай взглянем на данные анализа, которые мы вчера собрали в виртуальной реальности».
«Конечно. Я буду играть один тон. Пожалуйста, измените координаты вашего телефона соответствующим образом».
«Хм? Что это значит???» — спросила Эрика.
…Вот что это значило.
Я поднял свой смартфон немного выше уровня груди, в то время как он издавал равномерный сигнал, похожий на гудок или на ЭКГ, не получающую ответа. Должно быть, этот тон их обеспокоил, потому что ранее незаинтересованные прохожие смотрели на нас с отвращением, но я их проигнорировал.
Я держал свой смартфон совершенно неподвижно.
Там ничего не было.
Моя сексуальная старшая сестра очень элегантно наклонила голову.
А потом…
«?»
Раздался искаженный звук, и плечи Эрики задрожали.
«Что? Это был какой-то шум в телефонном сигнале?»
«Тон исходит от самого смартфона, поэтому качество сигнала не имеет значения».
Что ж, в ее механической некомпетентности было свое очарование. Особенно, когда она появлялась посреди ночи в прозрачном неглиже и умоляла меня починить ее планшет, который перестал воспроизводить видео.
«Искажение, которое вы слышите, заключено в самом звуке. Здесь есть «что-то», что создает чрезвычайно тонкую линию, через которую звук не может пройти».
— Звук… не может пройти?
Кажется, она этого не поняла.
«Конечно, в обычных обстоятельствах вы этого не заметите. Это как врачебный стетоскоп. Звук снаружи трубки отключается, но пациент все равно может слышать речь врача, когда трубка протянута между ними, верно? Звуковые волны могут просто перемещаться по трубке, так что все работает нормально».
«Только человек с идеальным слухом или анализирующий звук, записанный механическим объемным микрофоном, заметит изменение формы сигнала, вызванное этим отклонением», — объяснил Максвелл. «Это очень тонкое изменение».
Искажение возникало, когда смартфон, издающий звук, точно совпадал с проклятой линией, но при простом прогулке по городу такое происходило нечасто.
Но каким бы ничтожным оно ни было, это всё равно нарушало законы физики.
«Сомневаюсь, что это только блокирует звук. Проклятия приводят к результату, основанному на правилах, выходящих за рамки законов физики, поэтому, вероятно, они несут в себе что-то, чего мы не можем видеть или слышать».
«Это может быть похоже на то, как изображение вокруг черной дыры кажется искаженным из-за поглощения окружающего света», — сказал Максвелл. «Мы обнаружили изменение звука, но что, если звук не является истинной сутью этого явления?»
Мы наконец нашли след паранормального явления в месте падения представителя класса.
Это может быть вещественным доказательством проклятия.
«Максвелл постоянно анализировал данные, которые мы собирали все это время. И теперь мы знаем, что это реальность, а не просто теория. Что значит…»
Я активировал камеру своего смартфона и навел объектив вокруг.
Но не потому, что мне хотелось сделать памятное фото.
Теперь, когда мы рассчитали местоположение маленькой линии, вокруг которой звуковые волны должны были неестественно кружиться, я визуализировал ее и наложил на реальные изображения.
Это обнаружило нестабильную нить, нарисованную в виде красной дымки.
«Мы можем визуализировать невидимое проклятие».
Как только я смог ясно увидеть это на экране, мой страх исчез.
Любой бы испугался, если бы на него напала странная иллюзия из ниоткуда, но как только он обнаружил за ней преломление света или низкую частоту, он смог принять это.
Любой бы испугался, что у него в груди прострелили темно-красную дыру, но если бы они увидели человека, смотрящего в прицел винтовки в противоположном здании, они могли бы попытаться избежать пули.
Бояться было нечего.
Вы не более чем своего рода технология! Никакой мистической редкости здесь нет!
«Теперь вопрос в том, откуда взялась эта красная линия и куда она идет».
Да, это была не конечная точка визуализированного проклятия. Он наклонился здесь и продолжил свой путь вдаль.
— Максвелл, направления юго-юго-запад и северо-восток. Что вы можете узнать из приложения карты?»
«Любые оценки будут крайне неопределенными, поскольку мы до сих пор не знаем, есть ли еще какие-либо повороты на этом пути».
Эта AR-визуализация проклятия основывалась на том, был ли звук искажен или нет, поэтому она была ограничена диапазоном, который мог уловить микрофон моего смартфона. Понимание теории не означало, что мы могли сразу обыскать весь город.
«Направление на юго-юго-запад ведет к первой больнице, в которую доставили представителя класса, но ему отказали», — сказал Максвелл.
«…Я понимаю.»
Я не знал, сколько таких «блокпостов» было установлено и на каком основании, но, скорее всего, юго-юго-западное направление вело к цели.
Это означало, что другое направление вело обратно к исходной точке.
Поскольку это было лекарство, должен был быть человек или предмет, который проклял ее. Как только я это найду, у меня будет множество вариантов: схватить человека и заставить его рассказать мне, как снять проклятие, уничтожить объект, чтобы отрезать источник проклятия и т. д. Обнаружение отправной точки было бы важным шагом. к поиску виновника.
«Максвелл, есть ли в северо-восточном направлении какие-либо объекты, места или люди, с которыми представитель класса мог бы взаимодействовать?»
«Я могу обосновать это только на известной части ее повседневной жизни».
«Это нормально.»
«Первая государственная средняя школа Кукё. Другими словами, средняя школа, в которой вы учитесь».
Часть 2
Сейчас, когда. Сейчас, когда. Сейчас, когда.
…Источник находился на моей родной земле. Должен ли я сказать, что это звучит опасно, или мне следует порадоваться, что это избавило меня от необходимости проникать в это место для расследования?
Обычно вы боитесь приближаться к школе ночью. Хотя это было бы связано с системой безопасности и охраной, а не с призраками или семью загадками. Но наша школа была другой. Там была ночная группа, поэтому в том, что студенты находились там ночью, не было ничего необычного.
Я был в составе дневной группы, но не было никаких правил, запрещающих вход на территорию в другое время. Они сказали, что это потому, что они не хотели мешать детям учиться самостоятельно.
…Кроме того, я уже однажды пробрался, чтобы разобраться с Колизеем и Лапласом.
— Хорошо, Сатори-кун. У меня урок.»
«Верно.»
«Не делайте ничего слишком безрассудного. Если что-нибудь случится, крикни, даже если я все еще в классе».
Я помахал на прощание своей чрезмерно беспокойной сестре, а затем тихо вздохнул.
А потом…
«Привет, странствующий ягненок. Хотели бы вы, чтобы настоящая (боевая) богиня действовала как защитное заклинание?»
Я услышал смехотворно сладкий голос, и капли пота потекли по моему телу.
Уже?
Не прошло и пяти секунд после того, как ушла моя старшая сестра-вампир!?
«Валькирия Карен…!?»
«Ой? Если подумать, я никогда не называл тебе свою фамилию, не так ли?
Нереалистичное настроение школы по ночам было разрушено стоящим передо мной крайним мошенником.
Ее длинные волосы сияли голубым блеском, как тропическая бабочка. На ней были синие доспехи и мини-юбка, которая выглядела даже глупее, чем то, что можно увидеть на чрезмерно амбициозном культурном фестивале. Копье и щит, которые она держала в руках, были сделаны из 24-каратного золота с относительной плотностью 19,3. Назовете ли вы это косплеем или нет, она явно нарушила Закон о контроле над мечами и огнестрельным оружием, и ходить с ними по ночам было все равно, что ходить по трущобам, не надев ничего, кроме денег, приклеенных к обнаженному телу.
Встретиться с ней в школе ночью всегда было плохой идеей.
Я вспомнил Колизей, который она транслировала по национальному телевидению, и суперкомпьютер, который она использовала для поддержки этого мероприятия.
«Как ты сюда попал и откуда взялся!? Это все безумие!»
— Хи-хи☆ Но ты же рассматривал возможность слежки за тобой, не так ли?
Она была богом.
Может ли Валькирия действительно сделать так много? Мне казалось, что после всего моего опыта я понимаю заклятых врагов, повелителей демонов и всё такое, но неужели обладатель настоящих чудес и паранормальных способностей действительно выглядел так по-другому!?
«Почему ты здесь…?»
«Кажется, я объяснил это заранее. Я здесь, чтобы протянуть руку помощи нуждающемуся мальчику. Вот и все.»
«Как будто я могу в это поверить! Вы были одним из тех, кто управлял Колизеем. На самом деле, я уверен…»
— Держу пари, что это я проклял твоего соседа, представителя класса?
«…»
Проклятия были связаны с происхождением вампиров и зомби. Те немногие, кто нарушил табу, были преобразованы в качестве примера: их истребляли, как только ущерб распространялся достаточно далеко, и людям угрожали подчиняться правилам, если они не хотели, чтобы с ними случилось то же самое.
Другими словами, именно боги и жрецы получали наибольшую выгоду, когда люди страдали от проклятий.
Я никак не мог доверять Карен, когда она внезапно появилась в таком виде. Я не мог представить себе богиню, у которой, скорее всего, были бы скрытые мотивы.
«Но если бы я был виновником, я бы поступил умнее, прибравшись потом».
«Ты-…!!»
«Успокоиться. Это ты просил доказательства, это был не я. Карен в шутку протянула руки (в которых держалось оружие). «Кроме того, глупо думать, что такая богиня, как я, могла бы так пачкать свои руки. Если бы я собирался спрятаться в темноте и напасть на кого-то, я бы попросил кого-нибудь другого сделать это. Я мог бы заставить их сделать это из благочестия, или я мог бы продать это золотое копье и щит в ломбарде и заплатить им. Вы знаете, по какому пути склонны идти люди, выбирая между идеалами и реальностью, не так ли?»
…Мне не хотелось это признавать, но она была права.
Даже во время показа Колизея по телевидению Карен убивала заклятых врагов, используя других заклятых врагов, вместо того, чтобы пачкать собственные руки.
Однако…
«Представитель класса еще не умер. Что, если бесполезная пешка все испортила, и ты здесь, чтобы навести порядок?»
«Это вполне достаточный повод для подозрений, но разве такой бессердечный человек, как я, станет прикрывать такого подчиненного? Разве я не могу просто оборвать с ними все связи, как будто они с хвостом ящерицы?»
«В этом-то и дело! Если ты не прекратишь это в ближайшее время, мое расследование может вернуться к тебе!!”
«Допустим, это действительно ведет туда, и вы обнаруживаете, что за всем этим стоял я».
Она хихикнула.
И она продолжила с той же улыбкой, что и всегда.
«Как это может быть проблемой для меня?»
«…»
«Полиция не может вмешиваться в оккультизм. Они не могут поехать в Валгаллу с ордером на арест. И нет учителя, с которым можно было бы поговорить. Правила для взрослых не предусматривают возможности уничтожения монстров. Итак, если ты не собираешься на это полагаться, собираешься ли ты действовать как охотник на заклятых врагов и вызывать меня на бой? Или ты собираешься собрать свою прекрасную старшую сестру, милую сестренку и всех остальных надежных друзей, чтобы победить меня объединенной силой какой-то воображаемой силы гарема!? Хи-хи-хи».
Х…
Будь она проклята!!
«Этого недостаточно, чтобы победить меня. Я имею в виду, что я один из богов и валькирия, которая специализируется на истреблении монстров. Да, аааа Вааааалкириииии!!”
Она явно издевалась надо мной и даже кричала так, будто это представление кабуки.
«Даже если вы отправите туда этого маленького вампира и зомби, все, что вы сделаете, это сплотите команду и притворитесь неприкасаемым. Ты забыл, что в прошлый раз ты меня выгнал только из-за предательства Лапласа? Когда меня не ранят в спину, я остаюсь сильнейшим с большим отрывом».
Ее маленькое лицо было всего в 5 см от меня.
Она слегка наклонилась, чтобы посмотреть на меня. Эта битва происходила на таком близком расстоянии, что я мог чувствовать сладкий аромат, исходящий от ее шеи.
Но я ничего не мог сделать.
Я даже не мог позволить Максвеллу смоделировать это. Я не мог представить себе реалистичного способа борьбы с ней!
«Сейчас сейчас. Старшеклассник-любитель, не обладающий устойчивостью к заражению, не должен идти к источнику проклятия. Как я сказал в начале, хотели бы вы, чтобы богиня изгоняла зло?
«Если я приведу тебя, ты не побеспокоишь место преступления?»
«Это не место убийства, поэтому за ним никто не присматривает, и любой может войти. Мне не нужно сопровождать вас туда, так что я всегда могу найти кого-нибудь еще и навести порядок. Я мог бы даже шлепнуть настоящего ученика или учителя пачкой денег, чтобы убедить его».
Это тоже имело смысл.
Она не насиловала улыбку и не пыталась доказать свою невиновность. Она пыталась завоевать определенное доверие, открыто рассказывая о темном уродстве внутри себя.
…Поскольку она не лгала, она в каком-то смысле была честна и прямолинейна. Конечно, по большей части это вызвало у меня чувство раздражения.
Я мог сказать только одно.
Если бы эта Валькирия захотела, она легко могла бы превратить меня в фарш, прежде чем я успел что-нибудь сделать.
«Делай, что хочешь…»
— Да, сэр☆ Если ночью в школе станет слишком страшно, я могу вцепиться в вашу руку, но простите меня, ладно?
При просмотре через смартфон я увидел ненадежную линию из красной дымки.
Это было проклятие.
Это было искажение физических законов.
И, насколько я мог судить, он идеально повторял коридор и лестницу. Он не прошел сквозь стены и не упал на крышу с ночного неба.
Исходя из этого…
«Это тот путь, по которому в течение дня шел представитель класса?»
«Хм, хм, хм. Хороший вопрос.»
…Я был таким жалким. Поскольку я удосужился спросить об этом вслух, я явно не мог игнорировать ее присутствие. Меня ошеломила та же неловкая тишина, что и в лифте.
Я продолжал следовать за линией красной дымки на экране. В некоторых классах горел свет, но не во всех.
«Сегодня мы начнем со страницы 36. Кимура, начни с повторения того, что мы узнали в прошлый раз. Поскольку гравитационное ускорение равно g…»
Я ощущал присутствие значительного количества людей за тонкой дверью, и голоса звучали так же, как и на дневных занятиях. Я не делал ничего плохого, но чувствовал какую-то вину за то, что оказался в коридоре. Тем не менее, за исключением богини рядом со мной, которая была более опасной, чем призрак, мне не нужно было беспокоиться о семи тайнах или любом другом паранормальном явлении.
«…»
Но это предположение изменилось, когда я поднялся по лестнице и оказался перед местом назначения.
«Это пустой класс?» — спросила Карен.
— Не спрашивай меня.
Хотя это была моя школа, я не помнил, где был последний пустой класс. Чтобы свести к минимуму обслуживание, вечерние студенты, по-видимому, использовали те же классы, что и мы (что привело к досадному факту, что мы не могли просто оставить наши словари и учебники в наших партах или шкафчиках).
Но разница стала очевидна, когда я обратил на это более пристальное внимание.
Во-первых, класс не был заперт. Когда я открыл дверь и заглянул внутрь, я не обнаружил внутри ни столов, ни стульев. Вероятно, школа просто проигнорировала это, поскольку внутри не было ничего, что стоило бы украсть. Я был так знаком с здешними классами, но, увидев один из них пустым, я понял, насколько велики эти комнаты. В воздухе висела пыль, потому что ее не убирали, так что класс был явно пустой.
Здесь темно-красная дымка остановилась. Он описывал большой круг внутри пустого класса, делая его чем-то похожим на проигрыватель проигрывателей перед подземной парковкой.
…Так было ли это отправной точкой и источником проклятия?
«Несмотря на то, что класс пуст, есть некоторые признаки использования», — сказал Максвелл.
«Такой как?»
«Конечно. Судя по пыли на полу, можно заметить следы того, что пользователь убирал его, но есть крошки закусок, пятна от напитков и несколько царапин на розетке. Вероятно, кто-то неоднократно заряжал здесь свой мобильный телефон».
«…Подобная секретная база не похожа на то, что мог бы использовать представитель класса».
Во всяком случае, это больше походило на то, что я бы использовал, но…
«Вероятно, это место использовал не мальчик».
«Пожалуйста, предоставьте свои доказательства», — сказал Максвелл.
«Думаю, вы не сможете сказать этого без подключенного внешнего датчика. Он слабый, но определенно ощущается искусственный запах дезодоранта-спрея. Знаешь, примерно так пахнет женская раздевалка в середине лета.
«Не говоря уже о том, почему вы так хорошо осведомлены о раздевалках для девочек в летние каникулы, к какому выводу это приводит?»
«Вот в чем вопрос…»
…Конечно, то, что это была комната для девочек, не означало, что в нее никогда не заходил ни один мальчик. Тем не менее, вполне вероятно, что любую группу, собравшуюся здесь, возглавляла девушка.
«Кто-то попросил представителя класса посетить пустой класс, который она обычно никогда не посещала. И, вероятно, не по негативной причине».
— Ханья? сказала Карен. «Как ты можешь быть так уверен? После школы ее вызвали в закрытое помещение без камер наблюдения. Это могло быть что-то гораздо более темное и ужасное, чем может себе представить мальчик».
«…Ты меня испытываешь? Представитель класса так и не была госпитализирована после того, как потеряла сознание, но они бы проверили, не получила ли она травм в машине скорой помощи. То же самое касается всего, что не так с ее одеждой. Не было ничего, кроме этих оккультных знаков. Сотрудники скорой помощи не пропустят ни одного намека на преступление. Они профессионалы».
«Но если бы это не была негативная причина, то что бы это было?» — спросил Максвелл.
…Хм.
У меня было общее представление, но у меня не было реальных доказательств.
«Максвелл, можешь ли ты использовать пыль на полу, чтобы смоделировать, сколько здесь было людей и как они двигались?»
«Нет. Слишком мало данных».
…Ну, я думаю, это не всегда так просто.
«Затем поищите учеников школы на неофициальном сайте школы или на форуме в социальных сетях. Я не могу слишком сильно сузить поисковые запросы, но начну с «будущего», «гадания», «очарования»… и «любви».
«Конечно.»
Это звучало глупо?
Смогут ли старшеклассники лет 15 или 16, которые вот-вот закончат свою бунтарскую фазу, действительно сделать это?
Это имело смысл, если подумать. Тот факт, что заклятые враги начали получать гражданские права и свидетельства о месте жительства, не означал, что подобные удобные вещи просто валялись повсюду.
Но в этом-то и дело.
Поскольку вы не могли открыто сказать, что делаете подобные вещи, вы говорили бы только с тем, кто мог бы сохранить секрет. Эта тайна примет форму временного мистицизма, который превратится в не поддающуюся проверке реальность.
Что, если? Может быть?
Вот как работали слухи.
Фактически, любые сглазы, эффективность которых доказана, станут не чем иным, как расходным материалом. Они ничем не отличались от быстро забытых причудливых диет и косметических процедур. То, что было недоказанным и несколько невероятным, имело слишком сильное присутствие, чтобы его можно было игнорировать. Именно эта неопределённая позиция позволила слухам потрясти сердца людей.
Другими словами…
«Сюда, вероятно, вызвали представителя класса, чтобы подсчитать количество сотрудников».
«За что?»
«Любовный талисман».
Это заставило меня немного покраснеть, просто сказав это. Для того, кто действительно хотел на это положиться, нельзя было позволить этой информации выйти наружу. Независимо от того, сработало это или нет, одна ошибка могла привести к тому, что вся школа узнала, в кого они влюблены. Но другие люди приняли бы такое скрытное поведение за что-то особенное. Они бы предположили, что в этом действительно что-то есть, если бы человек был таким преданным своему делу.
«Я нашел 129 002 результата поиска. Из них я оцениваю 380 как полезные».
«Ух ты, это повезло», — сказала Карен. — Или у тебя было предчувствие заранее?
— Представитель класса очень внимательно относится к правилам, поэтому при нормальных обстоятельствах я не могу себе представить, чтобы она согласилась на просьбу кого-то, кто ест закуски в пустом классе. А поскольку это также связано с оккультным проклятием, это был единственный вариант, который я мог придумать.
«Существует множество вариантов», — сказал Максвелл. — А вот метод любовного гадания, известный как Великий Дух, упоминается гораздо чаще остальных.
«Дайте мне самую стандартную версию».
«Конечно. Похоже, это гадание с использованием мобильных телефонов. Рекомендуется участие четырех участников. Заблокировав весь свет из комнаты плотными шторами, вы запираете все выходы, собираете мобильные устройства всех участников в центре комнаты и заставляете каждого участника стоять в одном углу комнаты. Пока они следуют заданному процессу, запуская реле из угла в угол, мобильные устройства в центре будут принимать звонки с неизвестного номера, а подсветка будет освещать Великого Духа».
Судя по описанию Максвелла, ритуал во многом напоминал историю о привидениях, происходящую в горной хижине во время метели. Тот, где люди, застрявшие в хижине, кружили по комнате, чтобы не заснуть и не замерзнуть насмерть.
Но в таком случае…
«Если это основано на истории о привидениях, тогда должен быть риск, верно? И, если говорить прямо, эти слухи распространяются быстрее, когда они опасны. Несчастье других людей — это неотразимая пряность».
«Конечно. Ничто из того, что я нашел, не указывает, сколько раз вокруг комнаты требуется подготовительная эстафета. Но как только он начнется, ты не должен отказываться от ритуала, пока не появится Великий Дух.
…Это наконец-то начало звучать как проклятие.
Но действительно ли появится Великий Дух? Если вам пришлось обойти комнату тысячу или десять тысяч раз, то вся история могла быть способом заставить участников нарушить свое обещание.
«Теперь я беспокоюсь за остальных трёх участников…»
«Ни хи», — засмеялась Карен. «Ваш симулятор стихийных бедствий не может этого понять, не так ли?»
«Нет. Подождите минутку, — сказал Максвелл. «Я только сказал, что мне не хватает данных, необходимых для ответа. Я никогда ничего не говорил о том, что не могу этого понять».
— Максвелл, не клюй на каждую наживку.
Моей целью было не найти виновного или отомстить; это должно было спасти представителя класса. Для этого я хотел знать точный механизм проклятия. Как это сработало, сработало ли правильно или произошла ошибка и можно ли как-то снять проклятие? Но у нас не было возможности выяснить что-либо из этого, не найдя кого-то, кто знал, что произошло.
Или я так думал.
Однако женщина-косплейщик в доспехах начала ковыряться в углу класса.
«…Что ты делаешь?»
«Хм, хм, хм. Знаете, смахнуть отпечатки пальцев довольно легко. Если у вас есть немного алюминиевого или углеродного порошка. Это означает, что пустая банка или механический карандаш подойдет. Тогда вам просто понадобится прозрачная лента, чтобы сохранить их». Карен ухмылялась. «Это был пустой класс, поэтому здесь было не так много людей. Подсчитав отпечатки пальцев, найденные по всей комнате, мы сможем определить, кто провел здесь больше всего времени».
Это было логично.
И это, вероятно, было правдой. Но…
«Вы никогда не слышали о конфиденциальности!? Это наиболее часто используемая форма биометрической аутентификации!»
«Да, когда люди, полагающиеся на это, поймут, что они, по сути, ежедневно покрывают город более чем 1500 наклейками, содержащими их пароль?»
Она не выказывала никаких признаков вины.
С легкостью опытного дежурного по станции, соскребающего жвачку с платформы, Карен собрала отпечатки пальцев со всего пустого класса.
«Ааааа, мы закончили. Пола и стен высотой до 2 метров должно хватить, верно? Хорошо, Максвелл-чан, я собрал дополнительные данные, которые ты так хотел.
«…»
Не было никакого реального смысла в том, чтобы Максвелл отвечал многоточием, но молчание по-прежнему было правильным ответом.
Однако Жену Валькирию совершенно не волновали человеческие правила и у нее кончилось терпение.
«Ладно, время вышло. Правильный ответ: отпечатки пальцев трех человек проявляются гораздо чаще, чем чьи-либо еще: Андо Стар, Сагава Акеми и Хишигами Ай☆».
«!? Подожди секунду!»
«Да, у первого странное имя. Но если она выдержит это и достигнет совершеннолетия, она всегда сможет это изменить».
«Это не моя точка зрения! Как вы искали эти имена!? Даже имея здесь образцы, их не было бы в базе данных, если бы у них не было судимости!»
«О, Боже. Вы серьезно это говорите? Когда люди так невинно используют их для биометрической аутентификации?»
…Я ненавидел то, что не мог этого отрицать.
Если вы использовали отпечаток пальца, чтобы разблокировать свой телефон, и у вас была резервная копия данных вашего телефона на облачном сервере корпорации… К сожалению, найти их возможно. Точно так же, как домовладелец квартиры, тот, кто отвечал за техническое обслуживание, имел привилегии администратора сервера, которые действовали как главный ключ, поэтому он мог заглянуть внутрь складского помещения, которое человек «арендовал». Оплата через банкомат или кредитную карту будет еще более прямой. Если вы воспользуетесь им один раз, данные отпечатков пальцев навсегда останутся на корпоративных серверах. Им пришлось сохранить исходные данные, чтобы впоследствии можно было проверить совпадение. И это превратится в огромную базу данных личной информации.
Отпечатки пальцев можно собирать с помощью технологий, появившихся более века назад. А в наши дни появились еще более опасные игрушки, например, 3D-принтеры. Никогда нельзя было полагаться на отпечатки пальцев.
Но помимо этого, что случилось с моральными проблемами?
— Откуда ты стащил эти данные?
«Мне обидно, что ты намекаешь, что я это украл».
…У нее была какая-то официальная служба?
«Это правда, что «Яркий Крест» распался, но не все корпорации, которые инвестировали в него (во имя благотворительности и налоговых отчислений), разорились. В этом случае вы можете думать об этом как о смерти основного тела, в то время как руки, ноги и хвост ящерицы выжили».
«…»
— Нет, нужно — пристально смотреть. На данный момент я даже не рассматриваю возможность реконструкции Светлого Креста. Это было бы здорово
слишком много работы. Гораздо быстрее построить новую организацию с нуля». Карен хихикнула и выдавила изо рта вздох смеха. — Что еще более важно, разве тебе не нужно выяснить, что случилось с представителем класса и как это остановить? Перезахоронение этой информации во имя конфиденциальности не изменит того факта, что вы ее уже видели. Или вы собираетесь пойти другим путем и потратить гораздо больше времени и усилий, чтобы найти тот же самый ответ самостоятельно?»
«…Черт возьми. Максвелл.
«Нет. Я не рекомендую этого делать».
«Это правда, что сейчас мы не можем позволить себе быть придирчивыми. Представитель класса сейчас выглядит стабильно, но ее состояние может ухудшиться в любой момент. Мы не можем ждать, поэтому начнем с поиска данных об Андо Стар, Сагаве Акеми и Хишигами Аи.
«Конечно, конечно, конечно. Хмф, хмф.
Мог ли мой симулятор построить и установить собственную функцию неохотного принятия?
«Чтобы исключить анонимность, я изучаю привычки людей публиковать сообщения на основе их общедоступных публикаций в социальных сетях и извлекаю соответствующие сообщения на неофициальной школьной доске объявлений и из комментариев в других учетных записях. Первым выступил Сагава Акеми. Похоже, она хотела узнать правдивость многих слухов, поэтому попыталась собрать участников, обнаружила, что это не работает, а затем скрылась в защищенной области страницы своего аккаунта».
«А что насчет двух других? Андо Стар и Хишигами Ай?
«Они участвовали в размещении на анонимной доске объявлений, начиная с попытки собрать участников. Их время и сотрудничество слишком удачны, поэтому, вероятно, во время публикации они контактировали с другим средством массовой информации (вероятно, своими телефонами). Однако Сагава Акеми не обязательно является звездой этого мероприятия. Возможно, она просто поддерживала любовь своей подруги больше, чем это сделал бы обычный друг».
…Либо так, либо, как только она освоит точный метод гадания на любовь, она захочет намеренно заставить кого-то нарушить табу.
Я не мог отрицать ужасную возможность того, что двое друзей влюбились в одного и того же человека.
Опять же, главной движущей силой этих оккультных вещей была смутная идея о том, что это, вероятно, нереально и что в попытках нет никакого вреда, поэтому было бы странно пытаться причинить кому-то вред из-за последствий неудачи.
«По моим оценкам, после этого они начали обсуждать это со своими настоящими друзьями», — продолжил Максвелл. «Должен ли я попытаться атаковать SSL-ключ их защищенной страницы?»
Великому Духу требовалось четыре человека.
Они собрали группу из трёх человек.
Был ли какой-то конфликт по поводу того, как завербовать последнего человека?
«Нет, это не имеет значения. После некоторых раздумий они, должно быть, отправили сообщение представителю класса.
Вероятно, им потребовалось так много времени, чтобы связаться с ней, потому что обычно они не очень хорошо с ней ладили. Но она относилась ко всему серьёзно и умела хранить тайну. При гадании на любовь нельзя было избежать упоминания имени человека, влюблённого в него. Но если бы это имя действительно просочилось, остальные трое, возможно, не обратили бы на него особого внимания и пошли бы за ней на эмоциональном суде над ведьмой. Присоединяться к ним, находясь в блаженном неведении о первоначальном конфликте, было слишком опасно. Вот почему она попала под чужое проклятие. Хотя такое до странности серьёзное поведение и различные формы беззащитности были просто великолепны!
«…Хм?»
«Пожалуйста, дайте более конкретные голосовые команды», — ответил Максвелл.
«Она была втянута в это. Это верно. Представитель класса упала в обморок только потому, что была втянута в это. А что насчет остальных трех? Они контролировали этот ритуал, верно?!
«Судя по журналу входящих сообщений в учительской, нет записей о том, что кто-то еще потерял сознание».
— …Значит, представитель класса был единственным, кто упал в обморок?
Что-то было не так.
Пахло рыбой.
Эти четыре девочки собрались в пустом классе и исполнили ритуал Великого Духа. Если бы это удалось, один из троих выиграл бы. И все же это был посторонний человек, которого собрали для пополнения штатной численности, рухнувший от проклятия?
Это было странно. Очень странно.
Какие здесь были возможности?
Например, возможно, Андо, Сагава и Хишигами практиковали этот ритуал снова и снова, но представитель класса делал это впервые. Так не допустила ли она ошибку во время ритуала и была за это проклята?
«Ни хи. Или, может быть, они втроем сговорились переложить весь риск на постороннего.
Это был далеко не громкий голос.
Но когда этот сладкий шепот проскользнул в мое ухо, у меня по спине пробежала дрожь.
«Х.»
«Хотя я не могу сказать, была ли это какая-то случайность или они всегда намеревались переложить это бремя на нее».
«Нет. Успокойся, — сказал Максвелл. «Доказательств этому нет. Это не более чем намеренно злонамеренное предположение Карен».
«Хм. Но не сочтет ли группа друзей более удобным принести в жертву чужого, чем принести в жертву своего?»
«Пользователь, Валькирия ничего не выиграет от своей честности. Карен почти наверняка пытается сбить тебя с толку ради собственного удовольствия!
…Я знал это.
Мне не нужно было говорить, что у Валькирии Карен был худший характер. Но я не знал никого более знакомого со злобой людей! И все это имело смысл. Они могли бы пригласить ее туда, а затем бросить. Я мог видеть это мысленным взором. Как только я начал об этом думать, я не мог представить никакой другой возможности!! Изображение было прямо здесь! Плавающий в моем воображении! Я видел, как все трое вздохнули с облегчением, когда до них дошло известие, что представитель класса потеряла сознание и не может найти больницу, которая бы ее приняла!! Я мог представить, как они едят картошку фри в бургерной и говорят, как они рады, что это были не они, и обсуждают, с кем им сделать это дальше!!!!!!
«…Максвелл. Просто чтобы быть уверенным.»
«Нет.»
«Взломайте их личную страницу, защищенную SSL-ключом. Нет, они сотрут журнал сообщений. Проверьте временный кеш на их локальных машинах и извлеките все следы их прошлых разговоров».
«Нет. Я откажусь от всех действий, которые причинят тебе вред, пользователь!»
«Замолчи. Если вы этого не сделаете, я ворвусь в каждый из их домов и спрошу их напрямую. Даже если они закроют двери и откажутся выходить, я всегда могу разбить окно».
«…»
Каким бы умным ни был симулятор стихийного бедствия, у него не было ни рук, ни ног. И Максвелл не был настолько глуп, чтобы думать, что меня можно остановить словами.
Вскоре я получил ответ.
Ответ, который, как я думал, я хотел.
«Аке/ О, да ладно. Все уже знают. Они все знают о долге. Я имею в виду, что эти ленивые задницы следят за всеми слухами.
«Звезда №1/Бог, и все, что я хочу сделать, это обмануть кого-нибудь, чтобы получить членство. Почему это должна быть такая заноза в заднице? Меня не волнует, что одним из участников придется пожертвовать».
«Хиши/ Не быстрее ли забыть об Интернете и просто поискать кого-нибудь, кто выглядит достаточно тупым? Знаешь, какой-нибудь упрямый идиот, который поверил бы нам, если бы мы настаивали, что они — наша последняя надежда. Давайте просто найдем какую-нибудь придурку, у которой на лице практически написано «девственница», и бросим ее в могилу».
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………
Да все верно.
Я хотел этого.
Мне некого было винить, кроме себя, поскольку это было именно то, что я приказал сделать Максвеллу. Разве это не все? Компьютеры не ошибались. Ах-ха-ха. Это верно, это верно. Современный мир был таким удобным. Вы могли немедленно получить доступ к любой информации, которую вы хотели. Разве мне не повезло родиться в такой благословенный век? Спасибо вам, мама и папа. Я так очень счастлив. Ах-ха-ха-ха-ха-ха.
«Если эти суки такие хорошие друзья, то я порежу их на мелкие кусочки и засуну в один мешок для мусора!!»
«Ах-ха-ха-ха!» засмеялась Карен. «Фантастика!»
«Нет! Нет!! Чего вы пытаетесь добиться от моего пользователя, заставляя его потерять самообладание?!
— Максвелл-тян, если ты действительно хочешь остановить своего хозяина, возможно, тебе стоит взломать беспилотную машину и немного его перебить.
«!?»
«О, в наши дни симуляторы могут выражать шок? В любом случае, я просто собираюсь сосредоточиться на своей цели. И, кстати, Сатори-сааан?
«Что ты… ааа!?»
«Не разглагольствуй о вещах, которые ты на самом деле не можешь сделать, подросток. Это жалко».
Я услышал странный треск, но не был уверен, что это было.
В любом случае, мое зрение ухудшилось, и я обнаружил, что не могу подняться. Мои конечности… нет, все, что ниже моей шеи, было слишком слабым, чтобы двигаться?
У меня было такое чувство, словно я была заводной куклой, у которой снята важная шестерня.
Возле моего лица мелькал мой любимый смартфон.
«Пользователь!»
«Я просто немного сместил кости его шеи, так что не волнуйся об этом. Я верну его обратно как новый, как только закончу. И, конечно же, без каких-либо длительных последствий☆»
Я не чувствовал боли.
Но в данном случае, возможно, лучше было бы сказать, что мне даже не разрешили чувствовать боль.
Карен присела рядом, несмотря на броню в мини-юбке, и посмотрела на смартфон на полу, как на многообещающую игрушку.
«Вы всегда собирались взять моего пользователя в заложники, чтобы заставить меня что-то сделать?»
«Я хочу, чтобы вы помогли мне разрешить этот инцидент. Это должно соответствовать цели Амацу Сатори — сохранить жизнь Реп-тян.
«…»
«Вы можете использовать свою драгоценную вычислительную мощность, чтобы выяснить, есть ли у вас выбор в этом вопросе».
— Что именно ты хочешь, чтобы я сделал?
“Это просто☆”
Я мог только двигать глазами, поэтому закатил их и увидел, что Карен улыбается.
«Это гадание на любовь Великого Духа было глупым ритуалом, требующим жертвоприношения, поэтому эти три суки втянули в него Класс Реп-тян. Теперь вопрос: о каком мальчике идет речь? Можете ли вы это найти?»
«В том, что все? Я думаю, вы могли бы убедить моего пользователя попросить так много».
«Догадки — это хорошо, но мне нужны объективные данные. Как только я получу ответ, я освобожу вашего драгоценного мастера. Подожди, нет. Я не могу просто отпустить его. Тогда как насчет этого? Я отнесу его в дом, полный заклятых врагов, и заставлю его шраморную мамулю читать ему лекции.
«…Конечно.»
«Ты тоже можешь вести себя неохотно? Ты просто полон невероятных сюрпризов, не так ли!?»
…Что она сказала?
Мой перегретый мозг наконец остыл. Должно быть, она продолжала этот фарс, чтобы отобрать у меня контроль над Максвеллом.
«Идет поиск…»
«Не обязательно выставлять напоказ каждую мелочь», — сказала Карен. «Поскольку вы не сразу дали ответ, следует ли мне предположить, что результаты не были многообещающими? Или дело в том, что эти шлюхи заигрывали с таким количеством разных парней, что вам трудно сузить круг?»
«Нет, пожалуйста, подождите. Я все еще работаю над этой задачей!»
— И я никогда не говорил, что убью Сатори, если ты не сможешь найти ответ, так что хватит паниковать. Хм? Программа может паниковать!? Вот это увлекательно».
«Что ты имеешь в виду?凸(´Д`)”
«Значит, ты тоже можешь злиться. В любом случае, я говорю, что это было именно то, чего я ожидал.
Карен говорила беззаботно, когда давала ответ.
«Полагаю, никогда не было мальчика, который бы их интересовал».
Что это значит?
Даже мой разум ничего не понял.
…Это опровергло одно из наших первоначальных предположений.
«Это бессмысленно», — сказал Максвелл. «Эти три девушки гадали на любовь, поэтому хотя бы одна из них должна была испытывать к кому-то чувства, чтобы создать мотивацию».
— Да, но какое это имеет значение?
«Это важно, потому что…»
— О, ты можешь даже замолчать. Или это признак замешательства?»
«Вы хотите сказать, что среди них троих были гомосексуальные чувства? Или вы предполагаете возможность существования несуществующего воображаемого друга?
«Это проще». Все еще приседая, Карен положила руки на голову в кошачьей позе. «Никто ни в кого не был влюблен, но гадания на любовь все равно делали. Что, если это все, что было?»
«Это бессмысленно.»
«Тогда позвольте мне спросить: действительно ли эти гнилые шлюхи, от которых пахнет сыром, поверят в какое-нибудь сказочное гадание на любовь?»
…Теперь, когда она упомянула об этом, нет.
Если бы они были такими пустоголовыми, они бы не полагались на что-то настолько неопределенное. Для них было более реалистично рассматривать парня как приз, немедленно раздвинуть ноги и заставить парня уйти с отвращением.
«У них была простая причина любовного гадания. Им нужен был установленный факт. Объявив: «Я люблю Кто угодно-кун». Сможешь ли ты осуществить мою любовь?», они смогут доказать, что любили его. Это был не более чем обряд посвящения. О, но эта вымышленная влюбленность могла быть мальчиком или девочкой, так что это могло быть небольшим шоком для представителя класса. Да, например… они могли бы сказать: «Я люблю представителя класса». Сможешь ли ты воплотить мою любовь в реальность?» »
«Что-…?»
Но потом…
Что это значит!?
«Ой? Сатори, ты еще способен говорить? Молодость, конечно, удивительна. Тыкай, тыкай.
«Какая им выгода от этого установленного факта?» — спросил Максвелл. «Разве это не более чем одностороннее заявление, которое даже не соответствует действительности?»
«Да, конечно. И все же представитель класса действительно потерпел крах. На нее нашло настоящее проклятие.
«Ты… сколько… ты знаешь…!?»
«Это просто.» Улыбка на очаровательных губах Карен стала шире. «Великий Дух звучит достаточно просто, но вы на самом деле не знаете, на какой религии основан ритуал, не так ли? Хотя это не просто слухи. Это источник очень реального и опасного проклятия».
«Затем…?»
«Это потому, что оно основано на той городской легенде? Чтобы лучше влиять на эмоции людей, слухи оформляются в формате местных легенд и историй, распространяющихся из уст в уста. Как говорится, битва, по слухам, велась неподалеку. Все сведено к минимуму. Его превратили в смешанный напиток, поэтому первоначальный вкус уже невозможно различить. Так что вам нужно подумать об этом по-другому: какая религия достаточно жесткая, чтобы продолжать нормально функционировать после такой путаницы?»
Смешение религий может показаться чем-то особенным, но для таких японцев, как мы, это не было поводом для смеха. Истоки нашего языка, системы письма и ученых почти все пришли из-за границы, и часто можно было встретить буддийских или индуистских богов, получивших японские имена.
— …Так каков твой вывод? — спросил Максвелл.
«Это универсальный инструмент, который учитывает и объединяет все: от основных религий до городских легенд. И это должно быть что-то вполне знакомое вам двоим.
«Ваш вывод».
«Ладно ладно.» Карен слегка подняла руки. «Вуду. Эта упрощенная религия, существующая на Гаити, изначально была создана подневольными работниками, привезенными из Африки. Этот гигантский котел впитал в себя европейское христианство, африканское поклонение духам, индийский индуизм, японский синтоизм и все остальное, чтобы сделать его своим».
Гаити?
Вуду???
Эти слова меня обеспокоили, но не потому, что они принадлежали какой-то особой религии, уходящей корнями в далекую страну.
Это было связано с чем-то гораздо более близким: с моей младшей сестрой.
«Да, Вуду больше всего известно своими зомби».
«Ты имеешь в виду…?»
Это почти все, чем они известны на данный момент, но Voodoo — это нечто гораздо большее. Как известковый яд или защита богини-матери. Среди них есть один ритуал, который принесет вам тем большую пользу, чем больше у вас любовников и любовниц», — сказала Карен. «Хотя это зло и еретика, за которую ты будешь наказан, если тебя обнаружат за этим в обществе вуду. Чтобы заключить договор со Злым духом и обеспечить себе успех, существует ритуал, требующий раз в год приносить живую жертву. И это не может быть чужой человек. Это должен быть родитель, брат, сестра, возлюбленный, супруг или кто-то еще, ради жертвы которого хотелось бы разорвать вашу душу пополам. А если у тебя кончатся люди, которыми можно пожертвовать, игра закончится, и ты потеряешь свою жизнь».
…
Вот почему?
«Да, этот ритуал никогда бы не стоил того человеку с нормальной чувствительностью, но он отлично работает для гнилых шлюх, которые подвергаются любому моральному риску и чьи чувства меняются в мгновение ока. Если вы можете мгновенно влюбиться в кого-то и мгновенно бросить его, вы можете легко приносить ежегодные жертвы, пока ваши чувства «реальны» в данный момент. Они могут продолжать пополнять запасы своих дополнительных жизней, пока сила Злого Духа поддерживает их. …Конечно, безопаснее, если у вас есть объективный способ показать, насколько важен для вас этот человек… и это также помогает поддержать самовнушение, которое устанавливает ваши собственные чувства. Знаешь, это как обменяться обручальными кольцами, чтобы сказать, что она твоя драгоценная жена.
«Значит, им нужен был установленный факт, чтобы поддержать свои собственные чувства и одурачить этого Злого Духа!?» — спросил Максвелл.
«Это было девичье тайное гадание на любовь. И там конфиденциально было раскрыто смущающее имя, которое никому больше нельзя было сообщить. …Если этот Злой Дух не слишком хорошо знаком с укладом мира, его, вероятно, одурачат. Как видно из понятия ложная беременность, сила девичьего воображения – вещь невероятная. Мы просто склонны скрывать это. Детекторы лжи так легко обмануть».
Я не мог в это поверить.
Если бы это было правдой, представитель класса должен был стать жертвой козла отпущения! Она была вовлечена в худший из возможных ритуалов, где ее жизнь или душа будут напрямую отданы в жертву какому-то Злому Духу! Означает ли это, что в теле, лежащем на ее кровати, не было души!?
«Небеса послали меня сюда, чтобы подавить крайнюю моральную опасность, которая легко может спровоцировать Бедствие».
Так говорила Валькирия Карен:
«Всемирный черный рынок Вуду под названием Злой Дух. Существует только одно требование к членству. Это может быть ваш родитель, брат, сестра, возлюбленный, друг, супруг, учитель или ученик, но раз в год вы должны предлагать в качестве «продукта» самого важного человека в своей жизни. Сделайте это, и эта ужасная куча дерьма на рынке обеспечит вам все на свете, что вы пожелаете, кроме этого человека. Я подумал, что ты, возможно, захочешь проникнуть на этот рынок и найти душу твоей тупой, но милой представительницы класса, которая была упакована и отправлена☆»
[важное уведомление] Давайте отправимся в маленькую скрытую страну [на доске для кинозвезд]
Сегодня я познакомлю вас с Hinesway. Если вы никогда о нем не слышали, то стоило вам с ним познакомиться. Эта небольшая страна граничит с Балтийским морем и известна своим плавучим рынком — традиция, продолжающаяся со времен викингов. В середине лета этот район особенно наполнен небольшими лодками, продающими свой товар.
Это потрясающее место, но из-за государственного надзора за регистрацией оно долгое время использовалось как черный рынок. Люди часто думают о черных рынках как о местах, где преступные организации покупают и продают краденое, но иногда они принимают и такую форму.
Покупая маринованную селедку, спросите этого загорелого торговца, и он вам скажет, что в этом нет ничего необычного. Со времен викингов плавучий рынок оставался независимым, и они, по-видимому, гордятся тем фактом, что предыдущее и предыдущее поколение снабжало таким количеством детей порошковым молоком и детским питанием во время великих войн тех эпох.
Вернуться к главе 0
