Часть 1
Ответ был очевиден.
«Они все не правы…»
Теперь, когда я понял, я не мог поверить, что не заметил до сих пор.
«Вся эта череда событий с самого начала была иллюзией! Вот и ответ!!
Достаточно долго смотрите на изображение «найди отличия» без каких-либо отличий, и все может начать выглядеть подозрительно. Вы можете начать видеть во всем более глубокий смысл, как будто поддаетесь гештальтцерфолу. Мои собственные сомнения только еще больше запутали бы инцидент.
Но здесь дело было не в этом.
Я не мог точно определить первоначальное впечатление и не смог найти никаких доказательств, когда начал искать. Но это не означало, что я что-то воображал, и этого не было. Это был правильный вывод:
Каждая его часть была фальшивкой.
Если бы даже мельчайшие детали были плавно переработаны, поиск был бы бессмысленным.
…Во-первых, в чем же был зомби этот Злой Дух… нет, в чем преуспел этот Вуду в целом?
Что это были за настоящие заклятые враги, такие как Аюми?
Они родились от определенного вируса, который мутировал в острую форму после воздействия традиционного волшебного препарата, используемого на Карибах.
Но.
Контакт с вирусом был полным совпадением, но какова была первоначальная цель этого препарата? Это была комбинация нескольких химических соединений, включая тетродотоксин, обнаруженный в рыбе-фугу.
Я не знал, какие старые слова они использовали для этого, например «Ти Бон Анж» или «Нанм», но разве это не лишало людей способности мыслить, не позволяло ли их хоронить заживо, чтобы инсценировать их смерть и лишить их гражданских прав? , а затем уничтожить их мозг ровно настолько, чтобы сохранить им жизнь, как податливой марионетке, когда их снова выкопают? Этот совершенно причудливый несмертельный яд совершенствовался из поколения в поколение благодаря серьезному желанию наказывать преступников принудительным трудом.
Другими словами, наркотики Вуду применялись к человеческому мозгу.
Если бы вы подверглись воздействию этого токсина, разве не было бы возможности заставить вас мечтать или галлюцинировать все, что кто-то захочет?
Как только я посмотрел на вещи правильно, мне показалось, что все рушится.
Все откатилось к тому моменту, где разветвилось.
«Ух, кашель, вздох!?»
Очертания всего в несколько раз размыты. Дикий танец психоделических цветов не прекращался. Даже земля не могла оставаться ровной, и ее раскачивание вызывало у меня тошноту, но затем сцена плавно совершенно изменилась.
Я был в школе.
И это была ночь?
Я увидел знакомую сцену из своей средней школы, хотя и в другое время, чем обычно. Я был… возле двора. Я свернулся калачиком и прислонился к внешней стороне здания школы, обильно потея.
Но…
Как далеко он откатился назад? Где началась ложь? Это было очевидно, если вы расположили все это на временной шкале и проследили пальцем назад. Если бы это была ложь с самого начала и инцидент еще не произошел в реальности…
Затем.
Это должно было случиться.
Староста класса собиралась лишить ее души во время любовного гадания, устроенного этими тремя гнилыми девчонками!
«О, да… Эй, Максвелл!»
Я не мог контролировать свое шаткое зрение, когда прислонился к зданию школы и кричал в свой смартфон.
«Извини, что заблудился в этом мысленном лабиринте. Ааа, я должен был заметить, что что-то не так, когда эта идиотка Аюми оказалась достаточно умна, чтобы подумать, что Злой Дух снова что-то заподозрил! И я был слишком бесцеремонен в отношении водителя, погибшего в той погоне! В любом случае, какова ситуация?!
«Конечно. Мисс Амацу Эрика и Аюми уже вошли в школу, но битва все еще продолжается.
«Эти чудовищные сестры работают вместе и все равно не могут закончить это сразу?»
Я почувствовал что-то на своей шее. Решив, что это жук, я поднес туда пустую руку и вздрогнул, когда почувствовал что-то твердое. Когда я осторожно вытащил его, то обнаружил что-то вроде шприца с хвостиком, похожим на самолет.
Это был дротик из дротикового пистолета.
Было ли это тем, что ввело в мой организм наркотик Вуду? Было много несмертельного оружия – транквилизаторы, резиновые пули, электрошокеры – но оно не было надежным. Любой метод нес в себе риск фактического убийства цели. Совершенно безопасная атака, которая не давала бы цели проснуться, что бы вы с ней ни делали, была в каком-то смысле гораздо более ценной, чем простая свинцовая пуля. Пока я был в ловушке этого ментального водоворота, я находился в состоянии, когда меня могли убить или оставить в живых по усмотрению врага.
Например, если бы у вас был метод удаленного перевода кого-то в состояние астральной проекции, вы могли бы атаковать его беззащитное тело сколько угодно.
Дротик, наполненный наркотиком Вуду, превратил эту абсурдную идею в жизнеспособный метод.
«Это моя школа, да? Что случилось с учениками вечерней школы?»
«С ними связались через список рассылки и сказали, что занятия отменены из-за аварийного ремонта, направленного на устранение утечки газа».
Я раздраженно отбросил картридж с транквилизатором и просмотрел отчет Максвелла.
…Можно ли было на самом деле выбраться из этого состояния самостоятельно? Возможно, мне это удалось только благодаря свету и шуму, о которых мне говорил такой эксперт по виртуальной реальности, как Максвелл.
Простое чтение текста вызвало у меня волну тошноты, но сейчас я не мог быть придирчивым.
«Кто враг и кто на нашей стороне?»
«Основные члены Андо Стар, Сагава Акеми и Хишигами Ай не представляют большой угрозы, но Бокор, которого черный рынок Злого Духа Вуду послал, чтобы поддержать их, — это совсем другое дело».
Он, да?
Этот Бокор на самом деле был всего лишь человеком, верно? Похоже, он использовал наркотики или зелья, как ведьма Ито Хелен, но все равно было впечатляюще, что он мог справиться с несколькими заклятыми врагами одновременно.
«Давайте встретимся с Эрикой и Аюми, чтобы спасти представителя класса. Найдите источник шума с помощью микрофона моего телефона и найдите лучший маршрут».
«Я вообще не рекомендую входить в здание…»
«Вам не обязательно добавлять многоточие. Я знаю, ты всегда прав. Но мир — странное место, где у вас не останется ничего, кроме сожалений, если вы всегда будете выбирать то, что правильно. Просто выполните поиск.
«Конечно.»
Когда я просмотрел школу через смартфон, появилась очень длинная зеленая стрелка. Я присел низко, остался у стены, взял садовую лопату тяжелее металлической биты и вошел в здание школы через случайную раздвижную дверь.
Вязкость воздуха изменилась.
Мне не хотелось продолжать еще больше, чем если бы я получил лицо, полное паутины внутри заброшенного дома. У меня было такое чувство, будто я погружаю лицо в таз с гнилой кровью и кишками животных. Все мои чувства были подвержены неприятной липкости и легкому теплу. Насколько это было иллюзией и насколько игрушки были сделаны из муки? Если бы я не сосредоточился, я бы начал видеть длинные руки и фиолетовые тени, приближающиеся из углов моего зрения.
Я держал черенок лопаты под мышкой и пытался прикрыть рот и нос носовым платком, но в кармане ничего не было. Блин, я его куда-то уронил? Дело не в том, что оно было там, и я не мог его воспринимать, верно?
«Должен ли я больше сосредоточиться на том, что показывает экран, чем на том, что вижу невооруженным глазом, Максвелл?»
«Нет. Даже если механические датчики невозможно обмануть, то, что вы видите на экране, по-прежнему зависит от ваших собственных органов чувств, и поэтому вы не можете полностью доверять информации, которую там видите. В прошлый раз ты тоже совершил эту ошибку.
Это был не просто психологический эффект.
Если они использовали секретный препарат, который стимулировал мои гормоны, химические вещества мозга, феромоны и т. д., тогда речь шла о химии. Точно так же, как нельзя было отразить серную кислоту чистой силой воли, это было больше, чем могли выдержать мужество и сила духа.
Внутри все было хуже, чем снаружи. В результате ярости Эрики и Аюми повсюду остались разбитые стекла, но это могло быть сделано для того, чтобы проветрить помещение.
Я слышал взрывы и разрушения сверху. Пока с потолка падала пыль, я снова схватился за ручку лопаты и последовал за стрелкой смартфона к лестнице.
Я видел кого-то на лестничной площадке.
Лунный свет освещал маленькую Вампиршу с короткими серебристыми волосами, в мешковатой черной военной куртке, надетой как платье, и в синтетическом материале, прикрывающем ее стройные ноги.
«Лети, Вильерс!?»
«О, младший брат. Мне было интересно, куда ты делся. Я рад видеть, что ты в безопасности».
Я напряг все мышцы и попытался сообразить, что я смогу сделать лопатой, если до этого дойдет, но что-то в реакции серебристой мухи показалось неправильным.
Ждать.
Что это была за непринужденная и дружеская атмосфера?
«Максвелл. Она на нашей стороне?»
«Конечно. Возможно, в ваших воспоминаниях есть некоторая путаница, но она принадлежит к 13 восточноевропейским семьям и является старой знакомой мисс Аматсу Эрики.
…Все это было правильно, но этого было недостаточно, чтобы развеять мои подозрения. А когда Флай поправляла передо мной свою плоскую шляпу, я не мог напрямую спросить Максвелл, была ли она предательницей, присоединившейся к Скрытому Облаку, чтобы отомстить богам!
— Что-то случилось, младший брат?
«О верно. А что насчет Меслаяте? Ему следует-…»
Этот гордый Вампир никогда бы не присоединился к Скрытому Облаку… но как только я начал думать об этом, я понял, что знание приходит из сна или галлюцинации, вызванных наркотиком Вуду. Насколько это – если вообще было – было реальным?
Был ли Флай Вильерс врагом?
Был ли Меслаяте союзником?
Или все было с точностью до наоборот?
Блин, если бы все это было полной ерундой, я бы просто обнулил все свои знания. Но здесь и там были заимствованы некоторые детали, поэтому у меня не было возможности узнать, какой объем данных я смогу сохранить.
Мне нужно было закрепить свои знания, начиная с того, что я знал наверняка.
— Так где же Эрика и Аюми?
— Наверху, — сказал Флай. «Примерно половина причины, по которой они полностью перешли в режим атаки, заключается в том, что ты пропал без вести после того, как тебя застрелили из этого дротика, младший брат. Они попросили меня превратиться в рой мух и искать тебя».
Если это было правдой, это означало, что Эрика и Аюми, по крайней мере, верили, что Флай заслуживает доверия.
Однако этот седовласый вампир все еще находился в девичьей форме, и вокруг нее царила зловещая аура. Да, это исходило от ее ног. Было такое ощущение, будто там, в темноте, сквозь которую не мог проникнуть лунный свет, находилось гнилое болото.
Оно кипело.
И тлеющий.
— И будь очень осторожен, младший брат.
«Хм?»
«Этот Бокор превратил поле битвы в поистине дьявольское место. Просто увидеть это недостаточно, чтобы свести тебя с ума, но в этом месте много блуждающих, поэтому я должен попросить тебя не покидать меня.
Максвелл не отправляла всплывающее предупреждение, так что она, должно быть, не блефовала, чтобы нанести мне удар в спину.
Я поправил хватку лопаты.
«…Давайте присоединимся к моим сестрам».
«Да. Это был бы лучший способ охладить головы этих живых катастроф».
Я шел через залитое лунным светом школьное здание с серебряной мухой в черной форме.
Из чего они изначально были сделаны?
Странные черно-фиолетовые фигуры извивались, словно блокируя коридоры или лестницы. Разве это не были просто галлюцинации!?
— Прости, младший брат.
Прежде чем они успели наброситься на нас, Флай выпустил рой серебристых мух и быстро их сгнил. Остался только кислый запах, от которого у меня закружилась голова.
«Похоже, что-то подмешали в мучные куклы в натуральную величину. Я был убежден, что это приближается армия гниющих мертвецов».
«Заклятые враги все еще живые существа. Если бы он создавал зомби наугад, ему было бы трудно контролировать масштаб ущерба».
…Вампиры, возможно, все еще сдерживали себя из-за влияния Эрики, но создание большего количества вампиров было также большой работой, поскольку им приходилось высасывать смертельное количество крови. Даже всемирно известный трансильванский граф несколько ночей нападал на жертву, чтобы распространить ее. Их ситуация сильно отличалась от острого порошка зомби, который мог спровоцировать пандемию одним укусом.
Иногда я видел что-то странное из окна. Какие-то фигуры карабкались по стене противоположного школьного здания и что-то вроде искр сцепившихся клинков.
Подождите, разве это не иллюзии?
«О, вы бы посмотрели на это. Кажется, Меслаяте и Элизабет тоже здесь. Прошло много времени с тех пор, как мы сражались бок о бок с Королевой, так что, возможно, мы немного увлеклись для своего возраста.
…Они все работали вместе?
А как насчет предателей, перешедших на сторону Скрытого Облака? Разве этого не было на самом деле? Было бы здорово, если бы это было так, но подождите. Тогда как насчет Бокора, посланного Злым Духом? Эрика, Аюми и 13 восточноевропейских семей работали вместе, поэтому они могли контролировать битву, не беспокоясь о пандемии. Но означало ли это, что их противник еще не побежден? Когда он был человеком и одиноким!? Сила зомби в 10 раз превышала силу человека, а вампира — в 20 раз. А еще были нерегулярные способности, такие как у Флай Вильерс, которые не имели ничего общего с физической силой. Борьба со всем этим с помощью дротиков и некоторых существ не может быть легкой. Разве это не означало, что Бокор устоял, несмотря на полное превосходство в численности!?
Мы приближались к взрывным стрелам.
Место взрыва было впереди.
Ноги мои продолжали двигаться, но душа пыталась что-то отвергнуть. Моя рука, держащая лопату, была скользкой от пота. Моя душа говорила мне не смотреть. Он сказал мне, что правда, которую я узнаю впереди, не пойдет мне на пользу.
К счастью или к несчастью, рядом со мной оказался невысокий Флай Вильерс?
В любом случае, я достиг финальной стадии в глубине школы.
И там я нашел…
«Ах».
Несколько фигур сражались в длинном-длинном коридоре. Две стороны вели бой насмерть. Излишне говорить, что с одной стороны была Эрика в устойчивом к лезвиям готическом платье в стиле Лолита с длинной юбкой с широко открытым передом и узкими черными кожаными брюками и Аюми в своей спортивной одежде, обнажающей живот, с расстегнутой на ней спортивной курткой. На другой стороне был Бокор в черном костюме, галстуке и очках.
«Ах…»
И там, чтобы защитить его, стоял кто-то в синих доспехах и мини-юбке. Небесный посланник с золотым копьем и щитом.
Она была девушкой-воином из скандинавской мифологии.
Валькирия.
«Аааа!?»
…Это было вполне возможно.
Ему нужно было всего лишь применить этот наркотик Вуду к ее мозгу. Точно так же, как я оставался на одном месте, думая, что добиваюсь прогресса, возможно, он мог связать и контролировать эту богиню, даже если бы он не смог ее убить. Ее движения были похожи на то, как будто кто-то ворочался во сне. И это правда, что вам понадобится легендарный бог или Повелитель демонов, чтобы противостоять Эрике, Аюми и 13 восточноевропейским семьям.
Насколько это было угрозой?
Так же, как моя мачеха Лилит? То же, что гигантская акула-левиафан? Даже больше!?
«Фугу!? Ты…!!»
— О, Сатори-кун. Я рад видеть, что она нашла тебя в безопасности.
Но.
Несмотря на это…
«Бррх…»
Я услышал крайне неприятный шум, как будто кто-то сунул рот в канализацию и выпил всю жидкость.
Это была синяя бабочка, мечущаяся в кошмаре после того, как ее лишили всякой мысли и рациональности.
Правая рука Карен сверкнула.
«!?»
Маленькая рука Флай Вильерс толкнула меня, и я врезался спиной в стену коридора.
Сразу после этого тяжелое золотое копье превратилось в жидкость и поглотило девушку в мешковатой черной униформе. Моя лопата была бесполезна. Это было настоящее небесное копье, способное перевернуть бронированный грузовик.
Форма девушки разрушилась.
Если бы она не смогла распасться на рой серебристых мух, ее бы действительно превратили в пыль.
«Блрг! Бульканье!! Брш!!
Я сглотнул, будучи слишком озабоченным, чтобы вытереть холодный пот со лба.
Честно говоря, то, что таким богом, как Валькирия Карен, управляет человек, было для меня еще большим потрясением, чем я мог себе представить. Могут ли люди действительно справиться с этим? Действительно ли это было разрешено? Слово «табу» дико проносилось у меня в голове. Злой дух вуду давал людям все, что они хотели, если они приносили в жертву человека, которого любили больше всего, и я чувствовал, что уловил проблеск того, что это на самом деле означало.
И он заговорил.
Он говорил как Бокор Вуду, этой гибкой религии, которая могла бы перенять учение любой другой религии и сделать его своим.
«Бесполезно. Понятия врага и союзника для меня не имеют значения. Любая форма плоти — не более чем ингредиент Бокора».
Конечно, пока он говорил, неожиданные атаки летали взад и вперед. Рука Эрики в черной перчатке схватила огнетушитель. Если бы она бросила его с силой, в 20 раз превышающей человеческую, он стал бы металлическим артиллерийским снарядом.
Он с громким звуком разорвал воздух, и силуэт Бокора рухнул.
Нет, это было не простое разрушение.
Его тело кружилось, словно молоко, размешанное в чашке кофе. Он увернулся. Вот что это было. Огнетушитель едва не попал в цель, а затем в воздухе полетели белые крылья.
Да, Бокор изменил форму.
От человека до гигантского лебедя.
Сначала я подумал, что меня снова втянули в галлюцинацию, но это было не так. Эрика и Аюми были сосредоточены на одном и том же.
Но для них это, похоже, было не первый раз, когда они видели это.
«Практикующие вуду могут призвать любого бога и завладеть его силой. А слово «зомби» первоначально относилось к конечному результату инъекции кому-то специального препарата, разделения его тела на 5 физических и духовных компонентов и повторного связывания всех, кроме З’Этуаль и Ти Бон Анж, чтобы контролировать их по своему желанию.
«Х.»
Затем Аюми разбила люминесцентный потолочный светильник и схватила его, но небесный лебедь только зловеще рассмеялся, скользя в воздухе.
Ничто из того, что они бросали в него, не имело никакого эффекта.
Он не был особенно быстр, но уклонялся от всего этого, крутясь в воздухе. Его движения были во многом похожи на лист, плывущий по воде.
«И вы держите отдельного Ти Бон Анж под рукой в качестве контролера. …Обычный человек может сделать очень мало, но Карен, в конце концов, бог. Ти Бон Анж контролирует воспоминания и знания цели, поэтому мне нужно использовать наркотик только для того, чтобы вытянуть их из нее. Я могу контролировать действия богини, чтобы вызвать чудо в моем собственном человеческом теле. Одним из примеров является способность превращаться в лебедя. Судя по всему, если человек-человек возьмет лебединое одеяние Валькирии, она потеряет способность вернуться на небеса. Другими словами, это то, что люди могут трогать и контролировать».
Блин, сначала Ведьма Ито Хелен, а теперь это. Интеллектуальному типу действительно нравилось превращаться в животных или что-то в этом роде?
И какова бы ни была логика, стоящая за этим, нам все равно пришлось остановить Карен.
«Означает ли это, что теперь ты можешь сражаться не только с Карен? Типа брать фигуры в сёги?
— Кажется, ты в чем-то ошибаешься, — с липким вздохом сказал гигантский лебедь. «Моя самая большая пешка — это ты, мальчик. У вас нет прямых боевых способностей, но вы явно находитесь в центре диаграммы. И вы думали, что достаточно вытащить дротик из шеи, чтобы удалить токсин из вашего тела? Твой Ти Бон Анж остается в моих руках.
Часть 2
Психоделические цвета наполнили мое видение. Очертания всего несколько раз расплывались и пульсировали, как на ЭКГ.
Я боялся держать в руках оружие, когда это происходило. Я попытался выпустить лопату, но удалось ли мне это? Я все еще чувствовал, что что-то прилипло к моей ладони.
«Онии-…!? агмтк»
«бмикд. – Ри-кун, нет… постарайся остаться…!!”
Должно быть, они кричали прямо рядом со мной, но их голоса, казалось, несколько раз изгибались и вращались вокруг моего черепа. Я не мог оценить расстояние до них, и поля перемещались неестественно.
Когда я пытался сосредоточиться на каком-то конкретном голосе, меня охватывала сильная тошнота.
…Это было плохо.
Отказаться от своего тела здесь было все равно, что оказаться в заложниках. Эрика, Аюми и 13 восточноевропейских семей будут ограничены необходимостью защитить меня. А если они остановятся, их будет преследовать сила Карен!
Мне пришлось принять решение.
Я использовал свою голову как молоток, откинув ее назад, а затем ударив лбом по скоплению колеблющихся волновых линий.
С громким шумом яркие цвета потускнели, и волнистые линии снова превратились в стену коридора. Я даже мог сказать, что лопата упала на холодный пол.
«Хм, примитивно, но эффективно. Примените удар по голове, чтобы нарушить передачу информации между синапсами, и это вызовет сбой как в ваших нормальных мыслях, так и в эффектах препарата. Это один из способов вернуть назад ваш химически разделенный Ти Бон Анж».
Бокор оставался уверенным в своей гигантской форме лебедя, которую дала ему сила Карен.
«Но это дает лишь краткий момент ясности. Постарайтесь таким образом постоянно сохранять контроль над собой, и в конечном итоге вы расколете себе голову».
Я почувствовал, будто невидимая рука снова схватила мой мозг. Это не повредило. Ничто не касалось моего языка, но это было невероятно сладко!?
…Нххх!?
Ухх, мне пришлось оставаться в сознании и найти – нххх – какой-то способ избавиться от этих цветов и колеблющихся очертаний.
«Ах, ты… ты в центре… Скрытого Облака!?»
«Ха-ха. Должен признать, похвальное усилие. Но даже если бы я сказал тебе сейчас правду, ты бы не смог отличить ее от сна».
«Ббх…»
Карен и остальные все еще ссорятся? Или я просто что-то слышал после того, как разбился лбом о стену? Так или иначе, я услышал нерегулярную серию взрывов.
«Кроме того, мы не являемся центром Скрытого Облака. Это змея, кусающая себя за хвост. Кто-то заказал эту невозможную конструкцию, а мы придали ей конкретную форму. Таким образом, вы не можете разрушить».
Я услышал смех.
Перспектива была совершенно неправильной. Сияющий лебедь никогда не должен был выглядеть больше луны.
«Скрытое облако имеет корни повсюду. Даже внутри этой дружной группы. …Конечно, поддержка меня здесь работает в их пользу. Таким образом, кто-то на стороне Скрытого Облака останется независимо от того, кто победит. Действительно идеальная ситуация».
…Это был всего лишь блеф, призванный вбить клин между нами? Или это была чистая правда?
«Представитель класса…»
«О, я ничего не имею против нее. Просто ее душа – ну, ее части Gros Bon Ange и Ti Bon Ange – оказалась продуктом. Обычно мы никогда не помогаем кому-либо до завершения обряда посвящения, но кровообращение остановится, если оно станет слишком трудным. Поэтому иногда мы принимаем заказы до поступления оплаты».
— Это… единственная причина?
«Конечно, как только мы его примем, мы так или иначе получим оплату. Представитель класса, ты ей звонил? Если забрать ее душу не удастся, мы заберем душу у одной из этих трех девушек. Пока цифры в конечном итоге совпадают, детали не имеют для нас значения».
…Это было достаточно очевидно, когда он накачал меня этим дротиком, но этот парень действительно был худшим. Он вышел за рамки чистого злого умысла и стал не более чем частью системы черного рынка. Даже если бы Бедствие поднялось на поверхность и на Земле был бы самый последний день, он, вероятно, хлопал бы в ладоши, чтобы продать свой товар на какой-то причудливой апокалиптической распродаже. Возможно, он рассматривал засуху и голод как не более чем шанс получить прибыль.
Пейзаж колебался в такт моему пульсу.
Я блуждал между сном и реальностью.
Всякий раз, когда я пытался сосредоточиться на индивидуальных изменениях, я чувствовал сильную волну тошноты, как будто я смотрел на мигающий свет.
…Черт возьми…
Если бы меня вырубили здесь, я был бы только обузой для Эрики и Аюми. Им придется продолжать сражаться с Карен, защищая меня. Что было правильно, а что неправильно? Даже это было неясно, поскольку все слилось воедино, но мог ли я что-нибудь сделать? Я должен был найти способ спасти свою семью!
«Кьяа!?»
Кто кричал? Имеет ли значение кто? Черт возьми. Карен, я думал, что ты непобедимая богиня, которая всегда может сохранять холодную улыбку на лице. Как можно позволить себе проиграть какому-то странному иностранному термину? Насколько запутался твой разум, если ты позволяешь человеку манипулировать тобой!?
…
…Нет.
Подожди секунду…
Что-то неладное было в тупой боли, пронзившей мою голову. Будто зажглась лампочка. Помнить. Перемотайте свои мысли назад. Это не разовая шутка на телевидении, которую все забудут, как только она закончится. Это надо уметь помнить!
«Это верно…»
Я все еще не был уверен, что вижу мир вокруг себя правильно.
Я был на грани того, чтобы мой мозг контролировался этим наркотиком Вуду.
Но.
Несмотря на это.
«Может быть?»
Часть 3
Я не мог сказать, в каком направлении это было, мое чувство времени было полностью искажено, а мир выглядел как дико меняющиеся цвета, но я видел, как правая рука Карен извивалась, а ее голубые волосы-бабочки развевались позади нее. Даже если бы на меня не влиял наркотик, я бы никогда не смог увернуться от этой атаки. Она была настоящим богом войны. Точно так же, как человеческие ноги не могли обогнать гепарда, ум и усилия были бесполезны перед лицом различных телесных структур.
Но я все равно не сдавался.
Я словно блуждала между двумя мирами с каждым ударом сердца, но медленно покачивалась в сторону.
И я заговорил.
«Максвелл, начни запись. После того, как вы возьмете несколько образцов, проведите анализ и постройте блок-схему».
Звук рвущегося и обжигаемого трением воздуха наполнил вечернюю школу. В стене была дыра, а плакат Комитета по благоустройству кампуса был разорван пополам, но это был весь ущерб.
От атаки богини невозможно было уклониться.
Так что единственным выходом было заставить ее промахнуться.
И я сделал это, мигнув светом своего смартфона, когда она атаковала.
Это был близкий звонок.
Поток сжиженного золота прошел всего в нескольких миллиметрах от моего правого уха.
«Вам просто повезло? Нет.»
Я услышал вопросительный голос.
Разум Карен был отрезан, поэтому она не понимала ситуации. Она не знала, попала ли ее атака в цель или промахнулась, так что это был не ее голос. Замешательство возникло из-за того, что Бокор контролировал ее.
Золото изменило курс и вернулось в руку Карен. Она предприняла еще одну атаку, но я еще раз вспыхнул стробоскопом и качнулся в сторону как раз перед тем, как она это сделала. Меня по сути шатало, но стена яркого света сделала свое дело. Мне каким-то образом удалось избежать золотой атаки на несколько сантиметров.
Да.
Ничего, кроме вспышки фотоаппарата. Мое сопротивление было ничтожным по сравнению с захватывающим ударом ногой с разворота или «Франкенштейнером», но часть стимула достигла Карен, когда она блуждала между сном и реальностью. Прямо как эксперимент, чтобы увидеть, могут ли свет и комнатная температура изменить чей-то сон. И даже если бы я мог сделать это одним нажатием кнопки, это все равно было рискованно.
Человеческое кинетическое зрение и рефлексы никогда не успевали за ней, но я знал, когда она нападет, и мог действовать заранее. Таким образом, я мог использовать вспышку своего смартфона, чтобы защитить себя световой завесой. Я стоял на шаг впереди Валькирии Карен.
Если бы я хоть немного сбился с времени, это бы не сработало.
Это снова отличалось от того, когда мой отец использовал толстый брезент против ехидны в глубинах Абсолютного Ноя.
«Должна быть причина. Но ваши мышцы и нервы слишком медленны, чтобы объяснить это. Изменил ли препарат скорость вашей нервной передачи?»
«…Ничего особенного. Н-но я бы солгал, если бы сказал, что это произошло не благодаря тебе… блин.
Я не знал, была ли проблема с моим языком или ушами, но мой голос звучал неправильно.
Да, я все еще находился под действием препарата Бокора.
Я не полностью удалил его из своего разума и тела. У него якобы было положение абсолютного превосходства, и он мог раздавить мой мозг, как перезрелый помидор.
Но.
Это был мой самый большой козырь на данный момент.
«Мы с Карен находимся под влиянием одного и того же препарата, так что, должно быть, мы испытываем одни и те же симптомы».
— С чего бы это… нет, подожди.
— Если Карен ссс-видит то же самое, что и я, пока размахивает этим золотым ш-ш-копьем, я ш-ш-ш-должен знать, какое время она воспользуется. Эта мечта или иллюзия могут быть расплывчатыми и вне поля зрения Эрики и ААА-Аюми, но я нахожусь в том же самом путешествии от ррр-реальности. Я знаю, что Карен чувствует, гораздо вввв-ярче, чем кто-либо другой!
Золотой поток вырвался в третий и четвертый раз, но это не имело значения.
Я не смотрел на это своими глазами.
И я не слушал это своими ушами.
Эти чувства были бы слишком медленными.
Мы с Карен страдали от одной и той же галлюцинации, поэтому мы были связаны с одним и тем же миром. Да, и мы могли влиять друг на друга. Точно так же, как вы можете попытаться подхватить лист, плавающий в луже, и небольшое течение позволит ему ускользнуть от вас, как будто у него есть собственный разум. Вот насколько значимой была эта связь.
Боги, подобные Карен, намеренно поместили себя на божественную территорию, с которой они могли смотреть на нас, людей, сверху вниз, но Бокор Вуду использовал свой наркотик, чтобы отделить ее от этого.
Я мог бы использовать это в своих интересах.
Я бы лишил их того, что делало их особенными, высокомерно стоя на одном поле с богом.
Бокор, превратившийся в лебедя, должно быть, понял, что я просто буду продолжать уклоняться от атак, потому что он что-то рассыпал со своих больших крыльев. Из-под белых перьев рассыпался какой-то порошок. Психоделические цвета стали ярче, и Карен взорвалась, держа наготове копье и щит. Нет, она подпрыгнула и проломила воздуховод над собой.
Она исчезла из поля зрения на несколько секунд.
Но она прибудет в разрушительное место прежде, чем кто-либо сможет рационально проанализировать ситуацию.
Да.
Она занимала позицию прямо надо мной и целилась мне в голову.
Я знал это.
Я не мог ее видеть, но мы все еще были на связи. И мне не нужно было каждый раз полагаться на галлюцинации.
Я посоветовал Максвеллу проанализировать программу движений и составить блок-схему. Машина не могла видеть биологические галлюцинации, но Максвелл все равно мог наблюдать за моим дыханием, движениями глаз, напряжением и расслаблением лицевых мышц. Измерения расстояния фокусировки моих глаз было бы достаточно, чтобы определить, где я видел призрак. Косвенно делясь этой «несуществующей информацией», данные будут накапливаться и, возможно, приведут к созданию метода прогнозирования следующего шага Карен.
«Текст, вибрация, звук, электрический ток, а также вкус и запах, вызванные нагревом батареи. Начинается передача пользователю всех 5 чувств (+ некоторая дополнительная информация)», — сказал Максвелл. «Если ты думаешь, что можешь все это перезаписать, то просто попробуй, Злой Дух».
Атака Карен обязательно достигнет меня, куда бы я ни бежал. А пока я взял лопату, лежащую у моих ног.
«Предскажи действия Карен!»
«Я не рекомендую…»
«Просто посчитайте!!»
У меня не было времени все это прочитать. Как только я крикнул это, ударила синяя и золотая молния. Нет, это был удар щитом, похожий на гильотинный, который пробил воздуховод и потолочную панель.
С моего смартфона больше не было ни текста, ни звука. Электрический стимул его внутренней силы выстрелил от кончиков моих пальцев до локтя. Никакой храбрости здесь не было. Моя рука сама собой поднялась, чтобы поднять ручку лопаты. По пути вверх я собрал силы в мышцах и попытался ухватиться за край щита изо всех сил, которые мог собрать любитель.
Раздался глухой звук.
— Братик, твоя рука…!?
…Я этого ожидал, так что не смотри на меня так заплаканно, Аюми!!
Мое запястье и локоть охватила боль, гораздо более сильная, чем от стирания зубов. Тяжелый щит потерял часть своей силы, но все еще продолжал двигаться вперед. Моя рука уже была уничтожена, но я никогда не ожидал, что смогу легко победить настоящую богиню, не получив травм, даже если она была под действием наркотиков. Мне нужно было любой ценой избежать раскола черепа, поэтому я использовал небольшое замедление, чтобы изо всех сил повернуть голову в сторону.
Удар пришелся мне на правое плечо.
Оно было дальше моего уха или ключицы.
Поворот головы должен был сместить мое равновесие влево, но мощная сила отбросила меня обратно вправо. Но мне нужно было сохранять позитивный настрой и помнить, что могло быть и хуже. Я мог потерять руку. Нет, мне могли разбить голову и разбрызгать мозги по полу.
Мои задние зубы неестественно стучали.
Возможно, мне повезло, что узкий канал не позволил ей использовать длинное копье. Ей не удалось меня убить.
Так.
Я использовал лопату и правое плечо, чтобы каким-то образом остановить атаку Валькирии в воздухе. Если бы я оттолкнулся отсюда, она бы испортила приземление и упала бы. Но я не мог пошевелить ногами, чтобы добраться до предполагаемой точки приземления. Я мог сказать, что боль в моем запястье и плече взорвется и не позволит мне двигаться.
Поэтому я кричал во всю глотку.
Я был всего лишь школьником. Я знал, что закричу, даже если закрою рот, поэтому все, что мне нужно было сделать, это убедиться, что это приняло форму осмысленных слов.
Позову ли я Эрику, Аюми или серебряную муху?
Но по какой-то причине я выкрикнул другое имя.
Это произошло только в галлюцинации.
У меня не было доказательств, что что-то подобное происходило в реальности. И все еще…
«МММ-Месл-л-лайаааааааааааат!!»
Ревел сильный ветер.
Мы были на третьем этаже, но окно рядом со мной разбилось, алюминиевая рама разлетелась на куски, и в сторону Карен в едва контролируемом прыжке полетел очень большой комок шерсти. Он укусил ее за бок, разбил ее синюю броню, разбросал повсюду блестящие осколки, проломил стену позади нее и влетел вместе с ней в пустой класс за ней.
— Братишка!
— Не волнуйся о… Аюми… просто возьми… Карен… щит и копье!
Мой язык двигался не так, как мне хотелось, но мне удалось выговорить столько, отбросив сломанную ручку лопаты и прислонившись к колонне.
Боль в плече и запястье скоро вернется.
Я больше не смогу здраво мыслить!
Эрика пнула ботинком сверхтяжелое копье, валявшееся на полу в коридоре, и оно полетело в руки в перчатках Флай Вильерс в черной форме. Как только серебряная муха поймала ее, все было кончено. Ценность чистого золота заключалась в его устойчивости к окислению и коррозии, но из всего были исключения. Точно так же, как чистое золото растворялось в царской водке, копье превратилось в черную жижу в руках Флайя.
Исходя из этого, мне пришлось задаться вопросом, насколько хорошо на ней подействуют пластиковая лента и стяжки.
В любом случае.
«Теперь просто… щит!!»
В этот момент я услышал взрывной шум. Я удивленно оглянулся как раз вовремя, чтобы услышать еще одно.
Валькирия Карен была прижата такой огромной фигурой, но она использовала только свою руку, чтобы взмахнуть круглым щитом с достаточной силой, чтобы выбить челюсть Меслаяте вверх!
Это было плохо.
Карен снова вставала!
«Вот это боль. Но что есть, то есть.»
Этот раздраженный комментарий исходил от Эрики. Но что это было? Она что-то сжимала и мял в своих тонких руках в черных перчатках.
«Карен потеряет контроль над своим оружием, если оно перестанет быть чистым золотом, верно? В этом случае у нас может быть шанс. Да, потому что вы можете найти его где угодно».
«Эрика?»
— Сатори-кун, это правда, что чистое золото так высоко ценится из-за его устойчивости к окислению и редкости. Это очевидно из его периодического использования в монетах и кронах». Она продолжала крушить что-то своей сверхчеловеческой силой. «Но очень немногие сокровища и монеты используют 100% чистое золото. Большинство из них содержат немного серебра или меди… или, в худшем случае, свинца или олова. Помните задание, данное царем Архимеду? Найдите способ определить, сколько примесей было в его золотой короне.
Так…
Подожди, она это говорит!?
«История это доказала. Избавиться от самого золота может быть сложно, но создать сплав, изменивший его природу, довольно легко».
Давление прекратилось.
Тщательно раздавив часть алюминиевой оконной рамы, которую сломал Меслаяте, она смешала с ней немного собственной крови и дала ей высохнуть. Конечным результатом стал жестокий порошок, смешанный с оксидом железа.
Она слегка помахала пальцами у ближайшей стены, как будто чиркала спичкой из более старшего возраста.
Это все.
Оксид железа и алюминиевый порошок быстро вступили в реакцию.
И это произошло при температуре более 3000 градусов по Цельсию.
Огонь, яркий, как сварка, окутал всю правую руку Эрики. Включая рукав ее готического платья в стиле Лолиты и черную перчатку.
Она не проявила милосердия.
Создание ночи, обладающее таким ярким светом, было абсолютным противоречием.
Когда Карен наконец поднялась на ноги, длинная юбка Эрики затрепетала, ее красивые светлые кудри закачались, и она бросилась в атаку горящей рукой. Свет размылся, как задние фонари автомобиля. Карен рефлекторно подняла свой золотой щит, но Эрика уже размахивала светящейся рукой. Он горел, плавился и собирал все на пути, лавинно летя к щиту Карен. Золото плавилось при температуре около 1000 градусов, так что защиты не было.
Эрика воспользовалась шкафчиками и столами.
Она собирала железо, сталь, нержавеющую сталь и даже пластик. Она наполнила сжиженное золото всевозможными материалами, чтобы лишить щит Карен его чистоты. Подобно тому, как в монету добавляли примеси, чтобы скрыть рецессию, золото превратилось в низкокачественный сплав, который больше нельзя было называть золотом.
«!?»
Карен, должно быть, потеряла контроль над ним, а также обнаружила, что не может избежать его жара. Она резко вздохнула и уронила горящую массу туда, где она воспламенила деревянный пол пустого класса.
Эрика попыталась нанести удар справа, но потом вспомнила, что ее рука превратилась в неконтролируемый факел.
Вместо этого она сделала шаг в сторону и прошептала имя.
— Аюми-чан.
Что-то рванулось вперед.
Беспощадный удар пришелся прямо в переносицу Карен, накачанной наркотиками.
Часть 4
Остался только один.
В этот момент бояться уже было нечего.
Белые перья плавали в воздухе. Этот человек позаимствовал воспоминания и знания у Ти Бон Анж богини, чтобы творить чудо, но было очевидно, что его лишили этого.
Этот мужчина в черном костюме, галстуке и очках был бокором, принадлежащим Злому Духу Вуду, крупнейшему черному рынку в мире.
…Было неясно, что он мог сделать в одиночку, но после победы над Карен Эрика, Аюми и 13 восточноевропейских семей могли сосредоточиться на нем. Конечно, потеря Карен никоим образом не придала ему сил.
Я обхватил ноющее плечо и наступил на белые перья, шагнув вперед.
Я сделал шаг к тому мрачному мужчине, чья трость представляла собой металлический череп, согнутый в форме буквы J.
«Я верну представителя класса».
«Это будет потеря для бизнеса, но я полагаю, что мне следует сократить свои потери здесь».
«Никто не говорит о бизнесе. Я не веду переговоров и собираюсь сокрушить Злого Духа прямо здесь и сейчас. Я не позволю тебе вернуться и снова начать продавать жизни других людей. Максвелл.
«Конечно.»
«Определите его мобильный сигнал и взломайте источник. Найдите его секретную адресную книгу и следуйте за ней. Мы передадим этот список имен Белому Хакеру Анастасии, и она уничтожит их все».
«Его очевидный смартфон кажется блефом. Его настоящие устройства — часы с GPS и цифровая камера размером с карточку. Их обоих легко не заметить, поскольку они общаются без SIM-карты мобильного телефона, но производитель оставляет некоторые мусорные данные в конце стандартных пакетов данных. Обычно это строка нулей, но иногда его преобразуют в шестнадцатеричное случайное число. Вероятно, он содержит данные электронной почты».
Когда мир стал слишком высокотехнологичным, почтовые программы можно было устанавливать на устройства без клавиатуры и планшета. Кардиостимуляторы могут быть подключены к медицинской сети, а камеры видеонаблюдения в магазинах могут быть заражены вирусом и рассылать большое количество данных в качестве базы для DDoS-атак. По сути, телефоны и компьютеры были не единственными инструментами цифровых преступлений, но вы бы не упустили их из виду, если бы знали, что искать.
Бокор, чьи очки скрывали темные мешки под глазами, медленно вздохнул.
«…Мы пришли сюда, потому что нас хотели».
«Извините, но меня не интересует справедливость правления большинства. Разве ты не знаешь, кто я? Я Амацу Сатори, который поддался гневу и уничтожил Яркий Крест, корни которого лежат в более чем 100 странах мира».
«Нас поддерживает общая воля народа! Вы никогда не избавитесь от нас, пока люди во всем мире продолжают желать нашей продукции!»
«Я получил данные о Скрытом Облаке из его секретного списка адресов», — сказал Максвелл. «Вероятно, это точка контакта, которая позволяет отслеживать прогресс. Проще говоря, это можно использовать для обнаружения и атаки на компьютер, который послужил отправной точкой Злого Духа и Скрытого Облака в целом».
«Это тоже было сделано для исполнения желания. Более миллиарда человек задают вопросы богам. Включая кого-то из вашей группы!!”
— Максвелл, начинай атаку.
«Можете ли вы по-настоящему доверять системе? Разве вы только что не видели девушку-воина, побежденную простым человеком? Как ты можешь смотреть на это и при этом называть правила, установленные богами, абсолютными?!
— …Это не тебе решать.
Я посмотрел на свой смартфон.
Я видел там речевой пузырь Максвелла.
Часть 5
«Вы уверены, что хотите полностью уничтожить Скрытое Облако, состоящее из более чем миллиарда человек, желающих нанести ответный удар богам? (Да или нет)»
[важное уведомление] Судьба миллиарда аккаунтов [на доске объявлений]
Есть странность в трафике серверной системы.
Это не вызвало оповещения.
Сейчас не время для колебаний. Достаточно того, что система утверждает, что все в порядке, когда у меня есть веские основания подозревать обратное. Мой главный приоритет — физическое уничтожение системы и стирание всей личной информации, ведущей ко мне.
У меня нет ни времени, ни обязанности беспокоиться о том, что произойдет со всеми, кто присоединился к Скрытому Облаку. Это вызовет некоторую путаницу, но вероятность того, что они естественным образом соберутся вместе, очень мала. Если кто-то не поведет их в этом направлении, они, скорее всего, бессовестно смешаются с тем самым обществом, на которое они плюнули.
Я должен уйти отсюда, но весь этот инцидент — настоящая находка. Я проверю все, что здесь произошло, чтобы извлечь из этого уроки.
Вернуться к главе 7
