«Вау».
Вряд ли я мог бы назвать это мужественным решением.
Я думаю, это было больше связано с отвращением.
— Ваааааааааааааааааааааааааааааааа!?
Существа в форме бумеранга покрывали все. По их лягушачьей сухой коричневой коже ползли жуткие узоры, напоминающие круги на полях.
Я случайно отпустил его благодаря шоку, похожему на то, что увидел рой тараканов, покрывающий стену.
Неужели я потащил за собой сестер?
Или они тоже отпустили?
Меня беспокоило то, что это больше походило на плавание, чем на падение. Я почувствовал, как на меня обрушился порыв ветра, и мое зрение начало вращаться. Это было падение с высоты 10 метров? Я даже не успел подготовиться, как ударился о мутную воду, похожую на ил, и меня поглотило течение.
«Гах, черт возьми!?»
Я отчаянно двигал руками и ногами, хотя и не знал, в какую сторону идти вверх. Я почувствовал мощное сопротивление на своей талии. Да, у меня все еще был тот спасательный круг, который связывал меня с Эрикой и Аюми. Не то чтобы это принесло нам пользу теперь, когда мы упали.
«Бва!!»
Мне каким-то образом удалось поднять голову над водой.
Упавшая металлическая башня находилась прямо над ним. Что случилось с этими извивающимися существами, похожими на лягушек? Если бы они все еще прикрывали эту башню, они могли бы обрушиться на мою голову в любой момент. А кто сказал, что они были только на башне? Сколько уже было со мной в воде!? Они кусали, жалили, растворяли вас или откладывали внутри вас полупрозрачные яйца? Я понятия не имел, в чем заключалась угроза, но это означало, что у меня не было возможности защитить себя!!
Но эти мысли были прерваны чем-то, что намного превосходило все, что я мог себе представить.
С тревожным грохотом пожара, поглощающего кислород, стальная балка над головой загорелась!?
Я даже не успел ахнуть.
Хотя, если бы я вдохнул, не задумываясь, это только обожгло бы мне трахею и легкие. Меня спасла мощная сила, утянувшая меня под воду.
Даже в мутной воде то, что произошло дальше, не могло быть более очевидным. Ужасно липкий оранжевый свет покрывал поверхность воды, как потолок.
Я начал было открывать рот от удивления, но тонкая рука с силой прикрыла его. Краем моего зрения танцевала черная кожа.
Эрика? И Аюми тоже!?
Огненный потолок оставался над головой более десяти секунд. Я был напуган. Я понятия не имел, как долго человек может задерживать дыхание, но ожидание этих десяти секунд не гарантировало, что я смогу дышать в течение следующих десяти секунд. Что, если бы это оставалось так минуту, десять минут или час? Я бы утонул!!
Кровь, должно быть, прилила к моей голове из-за того, что я так долго задерживал дыхание, потому что я чувствовал неприятный жар и давление, как будто вся моя голова постепенно опухла.
Как только ночная тьма вернулась на поверхность, мое терпение иссякло. Я слышал о людях, совершающих, казалось бы, сверхчеловеческие подвиги в чрезвычайных ситуациях. Должно быть, именно так такому человеку, как я, удалось вырваться из рук моих сестер и отчаянно выплыть на поверхность. Я действительно справился с этим.
«Бва!! Пыхтишь, пыхчишь, а?!
Наконец-то я вдохнул новый кислород в свои легкие.
Даже во время этого шторма на рухнувшей телебашне, частично разрушившей так много зданий, осталось липкое пламя. В этом ли был смысл взрыва? Огонь на поверхности воды был всего лишь побочным эффектом или случайным выстрелом. Настоящей целью был импровизированный мост. Может быть, «что-то еще» сжигало скользкие, сухие коричневые частицы, покрывающие сложную конструкцию стальных балок?
«Фугуу! Братишка, быстрее спускайся!!”
— Аюми?
Я не понимал, что она имеет в виду, поэтому повернулся к Аюми, которую немного отнесло в сторону, несмотря на то, что нас соединял спасательный круг.
На мгновение мне показалось, что меня ударила молния.
Вот насколько невероятно яркой была вспышка. Белый свет падал сверху.
«Что-?»
Больно. Это было похоже на то, как будто мне в виски воткнули невидимые шила. Я поднял руку, чтобы защитить глаза, но этого было недостаточно, чтобы избежать тупой боли.
Но.
Что-то явно было не так, но что именно!?
Это был не один из прожекторов, направленных на нас издалека. Он исходил прямо сверху, но какой свет мог осветить меня под этим углом?
Там что-то было.
В небе.
Неопознанные разумные внеземные формы жизни.
Была ли это бомба или тепловой луч? Какое-то смертоносное оружие было выпущено прямо вниз, чтобы поджарить все эти твари. Летающий объект размером с легковой автомобиль и по форме напоминающий сюрикен полностью остановился над головой, несмотря на сильный шторм.
Я ничего не мог с этим поделать.
Я действительно не мог.
Когда течение поглотило меня, с моих губ сорвалось смешное слово.
«НЛО???»
Мой разум достиг предела того, что он мог обработать. Я имею в виду, сколько из этого я мог бы принять? Крупнейшая телебашня страны упала во время урагана. Центр Токио был пуст. Слизистые твари с сухими коричневыми кругами на полях, движущимися по коже, были инопланетянами. И теперь на них напал какой-то другой НЛО??? Я хотел спросить, когда же мир сошёл с ума, но нет! Это был даже не вопрос! Это сошло с ума с того самого первого момента, когда мы оказались в ловушке в том висячем лифте, верно!? Если это был сон, почему я не мог проснуться!? Если бы это была виртуальная реальность, кто-нибудь, пожалуйста, разрешите мне выйти из системы!?
Но именно тогда загадочная часть технологии закричала человеческим голосом.
«Извини!!»
Это был… тот же голос, что и тот мегафон?
«Аа дрон? Это беспилотное оружие сил самообороны?!
Свет, похожий на прожектор, переместился в другое место. Он не двигался как самолет или вертолет. Луч света очерчивал изгибы, словно использовал темную ночь в качестве холста. Мощные взрывы окутали все, что было недалеко ниже по течению.
Аюми и Эрика подтянулись ко мне, используя страховочный трос вокруг наших талий, и мы прижались друг к другу в воде. Голос позвал нас сверху.
Когда я посмотрел вдаль, я увидел, что «НЛО» запускал в землю.
«Ракеты?»
«Если это ракета класса «воздух-поверхность» JGSDF, то, вероятно, это Токара Хабу».
Это имело смысл.
В этом было больше смысла, чем в том, чтобы инопланетяне нападали на инопланетян, не так ли?
Нет, это все еще было безумием. Я не мог пойти на компромисс в отношении смысла здесь. Либо инопланетяне атаковали, либо JSDF использовали смертоносное оружие в центре Токио!? Как я мог назвать кого-то из них нормальным!?
«Эти ракеты были заранее разработаны для использования с конвертопланами, но поскольку развертывание конвертопланов продолжало откладываться, применение ракет также задерживалось. Вместо того, чтобы сжигать большое поле посреди пустыни, это высокоточные самоходные снайперские снаряды, которые точно поражают цель, скрывающуюся в городской зоне. Это зажигательное оружие против Архиврага было разработано научной лабораторией по заказу Яркого Креста. Вы могли бы назвать это ненужным пережитком былой эпохи.
«Что они здесь делают!? Я думал, в этой стране даже гороховые шутеры запрещены!»
«Их предполагается использовать в ответ на стихийные бедствия. Вы когда-нибудь слышали о бомбе-огнетушителе? Мощный взрыв можно использовать для мгновенного тушения вышедшего из-под контроля лесного или промышленного пожара. Япония изначально была страной деревянных построек, поэтому у нас уже давно сложилась традиция разрушать окружающие здания, чтобы предотвратить распространение пожара».
«Мы устранили препятствия в воде», — сообщил голос дрона. «Если следовать течению, то можно покинуть линию блокады. Если вас поймали возле красных знаков, сразу цепляйтесь за ближайшее здание. Если вы пройдете мимо, вас затянет под землю через шлюзы. Извините, но это все, что мы можем для вас сделать!!”
«Фугу.» Аюми покачивалась над и под поверхностью проливной воды. «Похоже, сейчас нам придется делать то, что они говорят. Мы не сможем спастись от этого большого дрона, плывя вслепую по воде».
«…»
Поначалу голос с неба может показаться сильным и обнадеживающим.
Но это не так.
Я не мог позволить этой минимальной помощи добраться до меня.
Все, что они сделали, это завалили вход в клетку, потому что не хотели, чтобы зверь выходил наружу. Они просили нас целыми днями говорить здесь «что-то», что, как они знали, было для них слишком большим. Глядя на общую картину, это может быть правильным решением. Но это означало, что они не смогут нас защитить.
Если бы мы собирались разрушить их план, в следующий раз они бы выстрелили в нас одной из этих штук.
— Аюми, ты знаешь, который час?
«Фугу? Не совсем так, но я знаю, что, должно быть, прошло много времени с тех пор, как мы вышли из лифта.
«Раньше я проверял на своем телефоне. Уже почти полночь.
Я знал, что она понимает последствия моего короткого ответа.
JSDF, возможно, намереваются обосноваться и провести два или три месяца, тщательно спасая как можно больше жизней, следя за тем, чтобы вторичный ущерб не распространялся.
Но для нас это не сработает.
Солнце взошло незадолго до шести утра. Это означало, что у нашей сестры-вампира был установлен срок. Все здания вокруг были наполовину разрушены ураганом и наводнением. Не было никакой гарантии, что мы сможем найти убежище, защищающее от солнечного света, а все подземные торговые центры и метро будут затоплены. И даже если бы мы нашли удобное убежище, что, если бы на нас напали эти скользкие инопланетяне? Эрика не могла никуда пойти в течение дня, но мы, вероятно, были бы беспомощны, если бы нам некуда было бежать.
И Аюми тоже была в опасности. Этой сестре-зомби обычно вводили себе коктейль из консервантов, чтобы управлять своим телом, поэтому она не могла позволить себе долго лежать в этой грязной грязи. Нам действительно следовало отвезти ее в больницу для детального обследования.
Когда все это закончится?
В фильмах о зомби выжившие, которые игнорировали правила и пытались сбежать из карантинной зоны, рассматривались как враги человечества, поскольку они неоправданно увеличивали риск заражения. Когда я смотрел эти истории в гостиной, жуя чипсы, мне казалось, что все это кажется таким нелепым. Но это не так. Если бы они сделали то, что им сказали, они бы умерли. Возможно, это делается для «всеобщего блага», но потребуется настоящая работа, чтобы даже не попытаться спасти свою семью с конвейерной ленты в мусоросжигательную печь.
Если бы никто не удосужился объяснить суть угрозы, у вас не было бы возможности узнать, здоровы вы или заражены. Так как же вы могли принять Его, когда вам снова и снова отказывали в помощи из-за какой-то неопределённой опасности?
«Мы должны что-то сделать».
Внутри линии блокады находились грозный шторм, паводковые воды и таинственные неопознанные разумные внеземные формы жизни. Снаружи находились JSDF с их дронами и снайперскими винтовками.
«Мы должны.»
Если бы мы не нашли способ пересечь эту черту до рассвета, тела моих сестер, вероятно, не выдержали бы.
А пока позволяем течению унести нас от видимой линии блокады. Дрон НЛО оставался с нами некоторое время, но, увидев, как мы ухватились за соседнее здание, как было приказано, прожектор внезапно переместился в другое место.
— Означает ли это, что мы находимся за пределами зоны тревоги?
Было такое ощущение, будто они говорили, что мы бессильны.
Излишне говорить, что нашей единственной целью было вывести Эрику и Аюми за пределы карантинной зоны до рассвета.
Мы вошли через дверь, которая теперь представляла собой лишь сломанную серебряную раму. Возможно, изначально это была стеклянная автоматическая дверь. Темное помещение было залито мутной водой по пояс. Вампиры не могли войти в дом без разрешения владельца, но считается ли это руинами?
Однако первое, что привлекло мое внимание, была не темнота, риск осколков стекла или неприятная мутная вода.
«Фу! Что это за вонь?»
Я прикрыл нос рукавом своего черного пальто.
Это был не совсем запах гниения. Мощный запах, ударявший мне в нос, был даже хуже, чем в зале спортивного клуба в середине лета.
Как только я осветил подсветкой телефона, что-то появилось в поле зрения: стойка регистрации, большие клетки в воде и плакаты с изображением мокрых, но все еще прикрепленных к стенам собак и кошек.
«Это был зоомагазин?»
«Фугу!? Клетки под водой, Братик!!”
Я знал, что сейчас едва ли подходящее время. Мы уже были на шаг позади. Но я не мог заставить себя сказать Аюми «нет».
Однако.
«Шшш. Подожди минутку, Аюми-тян. Некоторые клетки сломаны.
«Но! Вероятно, они просто столкнулись друг с другом в потоке. Хотя, возможно, это и к лучшему. Верно, Онии-чан? Это означает, что у щенков мог быть шанс выжить».
«…»
Ждать.
Клетки были сломаны… и животные сбежали?
— Черт возьми, уходи оттуда, Аюми!! Вот откуда взялись эти крокодилы и хищные рыбы!!
«Фугу?»
Возможно, это были не единственные сломанные клетки. Мутная вода глубиной по пояс внезапно показалась мне намного опаснее.
И все еще.
— Э-неужели нет способа узнать, какие опасны, а какие нет? Мне это не нравится. Нам нужно помочь им, Братик.
Ага.
«Нам нужны пластиковые листы».
«Э? Э? Что?»
«Или что-нибудь еще, что может заставить плавать. Мы не сможем поднять эти клетки сами!»
Нам действительно не следовало этого делать.
Тем не менее, мы поднялись по узкой лестнице на второй этаж и вытащили несколько синих пластиковых листов, которые нашли сложенными в коридоре. Если бы мы связали их как следует и добавили водонепроницаемую клейкую ленту, чтобы заклеить швы, из них можно было бы сделать мешки.
«Максвелл, поищи на каком-нибудь сайте, как завязать тканевую обертку».
«Конечно.»
Мешки пока могут оставаться сдутыми. В зоомагазине обязательно должны были быть воздушные компрессоры для тропических рыб. Они не хотели, чтобы вся их дорогая рыба погибла при отключении электроэнергии, поэтому у них были еще и аварийные аккумуляторы. Подсоединив воздушный компрессор и резиновый шланг к аккумулятору для питания, я вернулся на первый этаж.
Сначала я опустил сдутые мешки под воду и прикрепил их к клеткам скотчем. Затем я использовал машину, чтобы наполнить их воздухом. Тяжелые клетки плавали в воде.
— Хорошо, Аюми, потанцуй со мной! Тебе не нужно думать о том, чтобы поднять его!!”
«Хорошо, понял!»
Короче говоря, результаты были… не очень хорошими. Опасные животные, достаточно сильные, чтобы вырваться из клеток, уже ушли. А безобидные собаки и кошки не могли долго прожить в клетке под водой. Большая часть из них оценивала ущерб постфактум, но горстка более мелких животных выжила.
Все еще…
«Оно живое.»
После того, как он безуспешно поднял несколько клеток, волнение наконец наполнило голос Аюми.
«Этот зайчик еще жив! И несколько собак!! Ах-ха-ха. Слава Богу. Я так рад!!»
Я никогда не мог сравниться с ее позитивностью.
Тем не менее, мы не могли взять с собой всех этих животных. Максимум, что мы могли сделать, это освободить питомцев из промокших клеток, высушить их и посадить в другие, чистые клетки. И после этого…
— Братик, для чего нужны эти бутылки с водой?
«Я делаю простые устройства замедленного действия. Если мы оставим их здесь, они умрут от голода, но если мы оставим им кучу еды и воды, они съедят все сразу, вместо того, чтобы ходить.
«Фугу…»
— Мы не можем просто выпустить их из клетки, Аюми. Если они поскользнутся в этом шторме, они просто утонут. И даже если они выживут, они окажутся в опасности, если одичают».
Поэтому я подготовил компромисс.
«Из-за этого определенное количество еды и воды будет время от времени падать вниз».
Все еще существовал предел тому, что это могло сделать. Это только увеличило их шансы; это не гарантировало, что они будут спасены. Я не хотел рассматривать возможность того, что центр Токио будет закрыт на долгие годы, но кто знает.
«Давайте создадим среду, в которой они смогут ждать спасения. Это все, что мы можем сделать».
— Хорошо, Онии-чан.
«Не смотри так вниз. Никто не придет их спасти, если мы не сможем сказать кому-нибудь, где они, поэтому нам нужно уйти отсюда как можно скорее».
«Фугу! Ты прав, Братик!!”
«Технически вы могли бы заставить меня передать информацию через Интернет»,
Я не позволил Аюми увидеть это сообщение на экране моего телефона. Максвеллу действительно нужно было научиться такту.
И поэтому нам нужно было проанализировать имеющуюся у нас информацию.
Будучи вампиром, Эрика была слаба к солнечному свету. Мы вряд ли смогли найти убежище, которое могло бы полностью защитить от солнца после того, как ураган и наводнение опустошили город. И даже если бы мы его нашли, эти склизкие инопланетяне в форме бумеранга (?) были там. Если бы они нас обнаружили и атаковали в светлое время суток, мы бы не смогли уйти наружу.
Грязные паводковые воды подвергают опасности и такого зомби, как Аюми. В обычной жизни это не особо случалось, но она не могла долго оставаться в антисанитарных условиях.
Это означало, что нам нужно было как можно быстрее покинуть линию блокады. Нашей предварительной целью было сделать это до рассвета.
Для этого нам нужно было знать, как JSDF обнаруживают людей или эти скользкие твари, приближающиеся к линии блокады.
Я сомневался, что это было что-то столь же простое, как наблюдение в бинокль. Если они не могли позволить себе ничего пропустить в этом лабиринте городской среды, человеческих глаз было недостаточно. Город был затоплен, но работала ли еще сеть камер наблюдения? У них летали меньшие разведывательные дроны? Они смотрели со спутника? Я мог придумать множество возможностей, но у меня не было доказательств ни одной из них. Во-первых, вы постоянно слышали разговоры о JSDF, но было загадкой, чем на самом деле занималась эта организация. Имели ли они все необходимое, чтобы отреагировать на кризис? В зависимости от того, кого вы спросили, вы, вероятно, получите самые разные ответы на этот фундаментальный вопрос.
Похоже, мне пришлось поочередно исключить каждую возможность.
«Максвелл».
«Конечно.»
«Я хочу измерить влияние JSDF. Какова ситуация с Интернетом? Поскольку мой телефон подключен, и они могут летать на этом дроне, какая-то линия все еще должна быть включена и работать. Перечислите все, что сможете найти, как правительственное, так и гражданское».
«Я буду только повторять то, что сообщил в Skytool».
Поскольку Максвелл настаивал на том, чтобы сказать это заранее, я, должно быть, разработал алгоритм излишне высокого качества.
«Прежде всего, я захватываю код приоритетного сигнала, которым пользуются полиция и пожарные. Проще говоря, я использую гражданские оптоволоконные кабели и беспроводные локальные сети. Трудно сказать, поскольку обычные пользователи были вынуждены уйти, но интернет-среда Токио все еще активна, как проводная, так и беспроводная».
«Означает ли это, что камеры видеонаблюдения и датчики охранной компании тоже все еще работают?»
«Конечно. Но хотя эти камеры предназначены для использования ночью, им все равно требуется много света. Их не заставляли ничего записывать, пока в Токио царит кромешная тьма. Они также не предназначены для захвата людей, свободно перемещающихся через большие дыры в стенах и потолках. Зона покрытия должна быть существенно сокращена».
Тем не менее, они смогут бесплатно пользоваться камерами наблюдения, предназначенными для использования в темных банках и универмагах в нерабочее время. В следующий раз, когда мы увидим его, возможно, стоит попытаться уничтожить камеру из слепой зоны.
«А как насчет дронов JSDF? Они не могут послать им инструкции, не получив сигнала, но я сомневаюсь, что они используют гражданскую линию.
«Они, вероятно, используют глобальную беспроводную линию передачи данных, которая использует большую антенну на земле. Хотя я могу только догадываться, потому что расшифровать их сигнал было бы слишком сложно. Кстати, мне потребовалось так много времени, чтобы заметить сигнал, потому что они используют диапазон, далекий от стандартных сигналов связи для телефонов, беспроводного Интернета и телетрансляций. Они используют VLF».
«Объяснять.»
«Конечно. VLF, или очень низкая частота, относится к сигналам с амплитудой до 20 м. Затухание невероятно низкое, поэтому оно использовалось системой координатных данных до появления GPS, которая покрывала весь мир всего 8 наземными станциями. С тех пор эта услуга прекратилась».
Я не имел в виду неуважение к разработчикам, но это попахивало военной реликвией. GPS зависела от США. Они были союзной нацией, но это все равно означало, что служба зависела от чужой страны. JSDF, возможно, продолжили разработку некоторых старых технологий, чтобы получить что-то полностью свое.
— А как насчет спутниковой связи?
«Отправляется несколько сигналов, но частота передачи низкая. Слишком низко, чтобы помогать эскадрилье летающих здесь дронов. Вероятно, это используется для общения с начальством».
Так нужно ли нам было что-то делать только с большой антенной, которую они использовали по другую сторону линии блокады?
«Есть ли еще какие-то заметные сигналы? Есть ли какие-либо активные полосы или пользователи, кроме гражданской широкополосной связи и канала передачи данных JSDF?»
«Существует множество сигналов, включая стандартную частоту радиочасов и спутниковое вещание, которые не зависят от радиовещательных вышек. В шести префектурах Кантоу, кроме Токио, вещание TV T прекращено, поскольку оно использовало Skytool, но BS Lambda продолжает транслировать аниме поздно вечером, а доски объявлений сходят с ума, сообщая, что появился новый чемпион».
Эти фанаты всегда слишком волновались из-за каждой мелочи, не так ли? Конечно, я часто работал до поздней ночи, так что меня тоже можно назвать одним из них.
«Мы можем исключить все, что идет только в одну сторону, так есть ли в этом что-то двустороннее?»
«Наземное цифровое вещание позволяет зрителям участвовать, используя кнопку d».
«Не достаточно хорош.»
«Конечно. Если исключить сигналы телевещания, то несколько любительских радиосигналов все равно есть».
Х.
«Значит ли это, что в карантинной зоне есть еще выжившие!?»
«Нет. Сигналы поступают из-за линии блокады. Скорее всего, они рассылают сигналы через случайные промежутки времени, чтобы увидеть, ответит ли кто-нибудь. Думайте об этом как о сигналах сонара. И они не обязательно делают это из заботы о вашей безопасности. Возможно, им просто нужно внимание, которое они получат в социальных сетях, если смогут опубликовать сообщение о том, что обнаружили некоторых выживших. В конце концов, мы живем в эпоху, когда пробежаться по горящему зданию считается удачей, потому что видео обязательно соберет много лайков».
«Ты имеешь в виду?»
«На данный момент вам, вероятно, следует сосредоточиться на канале передачи данных JSDF».
ВЛФ, это было?
Из-за наводнения им пришлось разместить огромную антенну на земле или, может быть, на лодке. Если бы мы сломали это или нашли способ заглушить или взломать сигнал, нам не пришлось бы беспокоиться о тех дронах, похожих на НЛО, которые сбрасывают ракеты нам на головы.
Конечно, городские камеры видеонаблюдения и спутниковые снимки также представляли угрозу, но ночь была темная и ненастная. Они не могли получить приличных изображений из-за густых грозовых облаков над головой, а термография не работала должным образом, когда все лил холодный дождь.
У нас был шанс.
Что лучше — путешествовать чуть ниже поверхности воды, чтобы спрятаться среди мусора и прочего мусора, или найти кислородные баллоны и воспользоваться подводным метро? Если бы мы могли что-то сделать с этими дронами, совершающими непредсказуемые патрули в реальном времени, мы могли бы сбежать до рассвета.
Мне пришлось подумать.
Тот факт, что это было настоящее оружие, разработанное группой опытных инженеров, не означал, что оно идеально подходило для любого применения.
Как и во всем, ни одна машина не может решить все проблемы. И вы не могли бы попытаться создать тот, который это сделал. Организации собирали различные фигуры, как в игре в сёги или шахматы, и использовали их, чтобы отрезать врага со всех мыслимых направлений. Верно?
В этом смысле положение JSDF было не в лучшем положении, поскольку они могли отправлять только эти дроны.
Это было похоже на игру в сёги с 10 или 20 одинаковыми фигурами. И хотя дроны были удобны, они никогда не могли стать звездами на поле боя. Они были подобны рыцарю или копью в сёги.
Так где это было?
Очевидно, найти его будет не так-то просто, но где-то оно должно было быть. Вся странность этой ситуации, казалось, сосредоточилась в этой гигантской дыре.
Вопрос заключался в том, знали ли JSDF об этой дыре.
«Если мы собираемся сбежать, в каком направлении нам следует идти?»
Аюми задала этот фундаментальный вопрос, вытирая волосы полотенцем, которое мы нашли. Точно так же, как когда я ранее бросил ей полотенце, почему она даже не подумала высушить и свою тонкую спортивную одежду? И то, как эта беспокойная сестра поднесла руки к голове, выглядело так, словно она намеренно подчеркивала прозрачную часть!! Имейте в виду, что это была гораздо более серьезная проблема, поскольку на груди не было таблички с именем!
«Нам не следует пробовать это там, где нас поймали раньше, верно? Так может быть, лучше всего пойти в противоположном направлении?»
«Нет, JSDF связываются друг с другом по радио. Слух о нашем присутствии уже распространился повсюду. Могу поспорить, что защита будет такой же строгой, куда бы мы ни пошли.
Если бы мы хотели найти медленное, но верное решение, лучше всего было бы найти брешь в их обороне и проскользнуть туда, как в иголку.
Но для нас это был не вариант.
«У нас нет времени выяснять, где именно проходит линия блокады JSDF. Тем более найти в нем лазейку! Нам пришлось бы потратить дни на запоминание маршрутов их патрулирования».
«Фугу.»
«Нам нужно бежать до рассвета, поэтому у нас есть около 5 часов. Если риск везде одинаков, нам следует выбрать кратчайший путь. Это единственное известное нам место линии блокады, поэтому нам нужно прорваться туда. Это наш единственный вариант».
Со звуком, похожим на более громкую версию жужжания крыльев жука или электробритвы, один из этих прожекторов пролетел прямо за окном. Яркий луч пронзил небеса и закружился.
Это был один из тех дронов.
Они тщательно патрулировали территорию или их было просто много?
Эрика старалась вести себя как можно тише, шепча мне.
— Но, Сатори-кун, мне не нужно говорить тебе, что это и самый опасный вариант, не так ли? Риск для всех нас в этом случае одинаков, но это никак не снижает реальный уровень риска».
Это было правдой.
Если бы мы решили, что это наш единственный выход и атаковали, этот дрон прилетел бы над нами. И он мог бы уничтожить нас за считанные секунды, если бы захотел.
«Эрика, это звучало так, будто ты могла видеть солдат в темноте за прожектором».
«На этот раз это были JSDF».
«Вы упомянули полуавтоматическое оружие, а было ли у них что-нибудь еще?»
«Нет. Похоже, они использовали пехотное снаряжение», — ответила Эрика. «Работать в условиях затопления и стихийного бедствия – сложная задача. Лодки, автомобили и суда на воздушной подушке заблокированы. Кроме того, эти специализированные снайперские винтовки являются довольно нишевым предметом, поэтому я сомневаюсь, что их будет достаточно, чтобы вооружить все войска, окружающие карантинную зону. Я полагаю, что большинство из них оснащены автоматами калибра 5,56 мм».
«Патроны из штурмовой винтовки летят на расстояние более 700 метров, но они могут поражать движущийся объект только на расстоянии от 200 до 300 метров, верно?» добавила Аюми. «Особенно во время шторма, достаточно мощного, чтобы снести башню. Военные созданы для того, чтобы хвастаться, поэтому я готов поспорить, что они преувеличивают, когда перечисляют характеристики».
Они оба были странно осведомлены об этом, но, вероятно, это восходит к их временам с Ярким Крестом.
«Это зависит от конкретной ситуации, но если вы не выйдете на широко открытые возвышенности, им будет трудно получить прямую линию огня во всех этих лабиринтах зданий», — сказал Максвелл. «Вы должны быть в состоянии игнорировать эту угрозу».
Угроза вернется, как только мы подойдем достаточно близко, чтобы пересечь линию блокады, но это было достаточно справедливо. Не было смысла беспокоиться об этом, пока мы не достигли этой точки.
«Максвелл, мне нужно твое мнение о движении этих дронов. Они в основном управляются вручную или автономно?»
«Судя по наблюдаемому мной уровню трафика связи, они, скорее всего, контролируются вручную. Другими словами, это то же самое, что радиоуправляемый вертолет. У дронов и конвертопланов всегда были проблемы с сохранением устойчивости при боковом ветре, поэтому было бы опасно оставлять программу под контролем во время этого шторма».
«…»
«Тем не менее, они используют канал передачи данных JSDF, поэтому его невозможно так легко взломать с помощью кибератаки. Что касается глушения, они используют такой же нишевый диапазон сигнала, как и ОНЧ, поэтому у вас, скорее всего, возникнут проблемы с приобретением материалов, необходимых для создания соответствующего сигнала».
Нет, подождите.
Если бы ими в основном управляли вручную, означало бы это…?
— Максвелл, ты думаешь, что JSDF перехватывают сигналы связи, которые мы используем?
«Нет. Если бы они были, дрон связался бы с вами раньше. Я считаю, что мои сообщения продолжают скрываться за другими сигналами».
«Вы упомянули некоторые любительские радиосигналы в дополнение к каналу передачи данных, верно? Те, что идут из-за линии блокады.
«Это почти наверняка «гидролокационные сигналы», посылаемые ради развлечения. Если вы ответите и попросите о помощи, о вас будут только писать в социальных сетях и на досках объявлений, где люди будут над вами смеяться».
«Но JSDF
перехватывать эти сигналы, верно?»
«Конечно. Они не зашифрованы и не замаскированы под другой формат».
«…»
Я немного подумал.
Все ли части головоломки у меня были?
«Максвелл, забудь о канале передачи данных JSDF. Можете ли вы спуститься на уровень ниже и подслушать радиосигналы полиции и пожарных? Те, что вы сказали, говорили об инопланетянах.
«Конечно. Могу, но это огромный объем информации. Что-нибудь, что мне следует поискать?
«Я хочу услышать людей на сцене. Сколько здесь путаницы? Это должно было стать полной неожиданностью как для профессионалов, так и для любителей. Они не могут оставаться спокойными».
Эти дроны, похожие на НЛО, управлялись вручную.
Мы не могли атаковать ни сами дроны, ни канал передачи данных, но могли бы остановить их другим способом.
«Я также хочу получить как можно больше изображений места запуска дронов по другую сторону линии блокады. Я хочу знать его планировку и дизайн. Гражданские спутниковые карты, возможно, бесполезны в обороне, как бы вы ее ни называли, но должны быть люди, которые любят подобные вещи. Проверьте в Интернете любые фотографии, загруженные любителем, держащим камеру с супертелеобъективом, похожим на базуку, несмотря на проливной дождь».
«Я думаю, что найду много поддельных фотографий».
«Сравните их с погодными данными. Во время этого шторма направление ветра и интенсивность дождя меняются время от времени, поэтому используйте дату и время в метаданных фотографии. Вы должны быть симулятором стихийного бедствия, так что не говорите мне, что вы не сможете этого сделать».
«Конечно. Для меня большая честь, что вы наконец нашли мне применение, помимо танцев в купальниках для представителей класса лобных очков.
Ситуация менялась.
Это было немного, но ситуация менялась.
— Братик, что все это значит?
«Что мы, возможно, сможем это сделать».
У нас никогда не было шансов на победу в перестрелке.
О проникновении в этот первоклассный военный канал передачи данных не могло быть и речи. Мы не были героями боевика или зарубежной драмы.
Когда мы стали рассматривать только реалистичные варианты, быстро стало ясно, к чему нам следует стремиться.
Да.
Это поле
становилось очевидной угрозой, но даже профессиональные солдаты и организации, должно быть, еще не придумали определенную контрмеру.
«Я уловил любительский радиосигнал», — сказал Максвелл. «Я готов, когда ты будешь».
«Понял.»
Сейчас, когда.
Нам пришлось вырваться из этого затонувшего города, кишащего НЛО-подобными дронами, и проскользнуть мимо линии блокады JSDF. И нам нужно было сделать это до рассвета. У нас было чуть меньше 5 часов, и у нас был только один шанс. Мы не сможем восстановиться, если облажаемся.
Аюми сказала, что она в последний раз патрулировала здание, но, похоже, на самом деле она давала немного еды выжившим в зоомагазине. Ну, по крайней мере, она, кажется, понимала, что если дать им свободу, это приведет только к их гибели. Если эти раздатчики еды не выйдут из строя, их хватит примерно на две недели. Их питьевая вода тоже подойдет, поскольку я использовал стерилизующие таблетки, которые продавались в магазине. Были некоторые проблемы с гигиеной, поскольку никто не собирался убирать их клетки, но это все равно было лучше, чем умереть от голода. Две недели. Мы должны были сделать ставку на то, что эта ситуация к тому времени разрешится.
— Сатори-кун.
«Эрика».
Мы готовились, но большую часть работы проделал Максвелл. Пока я в одиночку возился со своим телефоном, чтобы проверить процесс, Эрика окликнула меня.
— Думаешь, это сработает?
«Я не могу придумать ничего другого, что мы могли бы сделать, чтобы увеличить наши шансы».
«Нет, не это». Она колебалась мгновение. «Аюми-тян и я — заклятые враги, нежить».
«?»
«Если понадобится, мы сможем сохранить жизнь, даже потеряв значительную часть физического тела. Таким образом, нет абсолютной необходимости устанавливать рассвет в качестве нашего предела только потому, что вы беспокоитесь о нас. Все это будет напрасно, если мы поторопимся и с тобой что-нибудь случится.
«Подожди. Что вы говорите!? Опасность здесь грозит вам, когда наступит рассвет, и Аюми, если она слишком долго будет находиться в этой грязной воде! Все будет хорошо!»
«В худшем случае мы можем разрезать наши тела и позволить потоку унести нас. Вампир может выжить, пока его сердце не повреждено, а зомби может выжить, пока не поврежден ее мозг».
Пугающая сила ее голоса заставила меня содрогнуться.
«Если бы мы действительно и по-настоящему использовали любые необходимые средства, наши возможности открылись бы довольно широко. Единственная причина, по которой мы этого не делаем, заключается в том, что мы не хотим оставлять вас позади. Поэтому, пожалуйста. Я прошу тебя, Сатори-кун. Не доверяйте свою жизнь неопределенным шансам и возможностям ради нас. Я серьезно.»
Раньше я этого не замечал, так как света было так мало, но цвет ее лица выглядел еще хуже, чем раньше. Он выглядел скорее синим, чем белым. Это было не так уж удивительно. Она потеряла руку из-за оборванного провода в шахте лифта Скайтула, и все это время она подвергалась слабости текущей воды, так что даже нежить здесь не будет на 100%.
Проклятие.
Мне нужно было взять себя в руки.
— Понятно, Эрика.
Возможно, это ничего и не изменило, но больше я ничего не мог сказать. Я не мог больше обременять ее сердце.
«Больше не нужно взвешивать шансы. Я обещаю тебе, что мы все выберемся отсюда живыми. Это лучше?»
Ее большая грудь поднялась и опустилась в явном вздохе облегчения.
«Я такой ужасный человек. Почему я выставляю напоказ свою слабость, чтобы мой младший брат меня послушался? Какая я старшая сестра?»
«Не смеши. Я знаю, что ты не так силен, как кажешься.
«Ой?»
«Не выгляди таким потрясенным. Сколько раз я слышал шум из другой комнаты рано утром, а потом ты врывался и цеплялся за меня в одном неглиже? И все потому, что ты увидел одного маленького таракана?
«Вы не можете привлечь меня к ответственности за это, так что это не в счет! Я имею в виду, как ты вообще находишь в себе смелость свернуть газету и прихлопнуть ее, не задумываясь!? Хотя, признаюсь, это меня очень выручает».
Она надула губы, как ребенок, и сложила указательные пальцы перед своей большой грудью. Разумеется, при этом наклонив ее голову вниз, чтобы посмотреть на меня перевернутым. Это было очень мило. …Но, говоря об жуках, не была ли одна из 13 восточноевропейских семей воплощением мух или чего-то в этом роде? Мне внезапно стало очень любопытно, как их взаимодействие происходит за кулисами.
«Эрика».
«Да?»
«Как только мы начнем это, пути назад уже не будет. И я сомневаюсь, что JSDF будут сдерживаться. Дело не в том, кто прав, а кто виноват. На самом деле JSDF, вероятно, выиграют этот спор. Если бы я смотрел это по телевизору в гостиной, я бы посоветовал людям в нашей ситуации оставаться в карантинной зоне и не создавать ненужных проблем. Мы здесь угроза, и миссия этой военной силы — защитить нацию, поэтому они никогда не будут здесь сдерживаться. Мы пытаемся обойти правила мира, чтобы позволить нам всем выжить, так ты готов быть здесь плохим парнем?»
«Конечно.»
Она даже не колебалась.
В такие моменты она действительно была старшей сестрой.
«Если бы я был готов бросить здесь свою семью, мне пришлось бы спросить, зачем я вообще потрудился выползти из темных глубин Яркого Креста. Я часть семьи Амацу, и это не изменится, даже если для этого придется сделать врагом остальные 7 миллиардов человек».
Для меня этого было достаточно.
«Извини, Максвелл. Делать это — все равно, что отвергать саму цель создания симулятора стихийных бедствий. Я чувствую себя плохо из-за этого».
«Нет. Помощь моему пользователю — вот как я определяю свою основную функцию. Таким образом, я не собираюсь проводить расчеты, которые не принесут вам пользы».
Я действительно был благословлен.
Если бы я оказался здесь в ловушке один, мой дух сопротивления сломился бы прежде, чем я успел бы понять, могу ли я что-нибудь сделать.
И я не собирался выбрасывать все, что мне дали эти люди. Я бы использовал его на полную катушку. Мне пришлось отплатить им за то, что они для меня сделали.
«Максвелл».
«Конечно.»
«Давайте начнем. Пришло время бросить вызов этим профессионалам в камуфляже на передовую войну».
«Понял. Я определю JGSDF как угрозу и включу свой максимальный режим, чтобы противостоять им всеми возможными способами».
Когда вы действительно услышали ответ, он прозвучал не так уж и много.
Самой большой угрозой были дроны, похожие на НЛО, несущие множество ракет. Но это смертоносное оружие было покрыто толстой броней, поэтому сбить его было нереально. Не было также перехвата их управляющего сигнала и их угона. Мы говорили о современной линии передачи данных JSDF. Шифрование и брандмауэр будут на следующем уровне, поэтому я сомневался, что нам удастся прорваться через них за одну ночь.
Так на что еще мы можем нацелиться?
Дроны управлялись вручную. Это оставило лишь еще один путь для атаки.
«Люди.» Это был мой вывод. «Люди управляют дронами. Если мы наполним площадку запуска дронов беспорядочным хаосом, мы сможем нейтрализовать эту группу дронов!»
Мы были бы беспомощны, если бы они были полностью автономными и управлялись по программе, но этому помешал сильный ветер и лабиринты городской планировки. Для вертолетов, конвертопланов, мультироторных дронов и других летательных аппаратов, которые использовали пропеллеры для вертикального взлета и посадки, боковой ветер всегда был проблемой. Это была основная структурная проблема, поэтому избавиться от нее было невозможно.
«Я уловил любительский радиосигнал», — сообщил Максвелл. «Вы можете общаться в любое время».
«Измени форму моего голоса. Но сделайте это достаточно тонким, чтобы звучать как помехи от грозы».
«Конечно.»
Если бы они обращались к нам с искренним беспокойством, я бы почувствовал некоторую вину, но, поскольку они, очевидно, хотели только размещать материалы в социальных сетях и на досках объявлений, я без колебаний использовал их в своих целях.
Сделав глубокий вдох, я представил пронзительный голос, который пронзит мою голову. Здесь важно было сделать все возможное.
«Помощь! Пожалуйста помоги!! Ах, нет!! И они называют себя силами самообороны!? Они действительно собираются меня убить. Эх, ах, нет. Я не хочу умирать!!
Честно говоря, не имело значения, клюнул ли невидимый радист на наживку. Мне было все равно, они могли потерять интерес и выключить радио.
Мне просто нужна была отправная точка.
Это было не для любителей-любителей слышать. Это было для профессионалов JSDF. Каким бы маленьким он ни был, они были уверены, что перехватят любые сигналы, обнаруженные в зоне их действия.
Информационная война – это нечто большее, чем просто вирусы и DDoS-атаки. На самом деле современное общество допускает гораздо более серьезные кибератаки.
«У меня нет воды и еды. Я умру с голоду здесь».
Мне просто нужно было заставить это выглядеть
как будто я посылал отчаянную просьбу радисту-любителю. Это должно было быть что-то такое, что не вызывало бы никаких сомнений у подслушивающих JSDF.
«И куда мне вообще идти? Эти скользкие бумеранги цеплялись даже за дроны JSDF. Их стартовая площадка, должно быть, уже заражена. Я так же облажался за пределами линии блокады, как и внутри нее!!”
Другими словами, я использовал фейковые новости.
Это была самая жестокая форма интернет-оружия, которая могла потрясти целую нацию, имея всего лишь одну учетную запись в социальной сети.
Конечно, радист-любитель, вероятно, не поймет, что я имел в виду под «этими скользкими бумерангами», но в JSDF это было бы понятно. Им пришлось жаждать необработанной информации от выживших, поэтому прямо сейчас им предстояло провести быструю проверку.
«Это безнадежно».
Я позаботился о том, чтобы в моем голосе была слышна безнадежность. Моя игра может быть дешевой, но никто не сможет этого сказать по фальшивой статике, вызванной изменением формы волны.
«Я имею в виду, что мы говорим не только о 10 или 20 из них. И их не увидеть невооруженным глазом или фотоаппаратом! Ха-ха. JSDF облажался!! Но кто тогда меня спасет?!
Я посеял семена, но решил пойти еще дальше.
«Эй, если кто-нибудь меня слышит, послушайте. Если вы думаете, что находитесь в опасности, найдите использованный фильтр для кофе. Тебе нужна кофейная гуща. Просто носите их с собой как защитный амулет или что-то в этом роде!! Я не понимаю, как это работает, но они могут тебя не заметить!!”
Не имело значения что. Мне просто нужно было создать что-то, что можно было бы использовать в бою.
Если бы корабль затонул и выбросил в море всех до единого, конфликта бы не было. Но если бы существовала какая-то надежда – доска, плывущая в океане, спасательная шлюпка или что-то еще, что, по мнению людей, они могли бы использовать, чтобы спастись, если бы были умны, – тогда это превратилось бы в уродливую борьбу за то, чем бы это ни было.
— Сатори-кун, дроны странно движутся.
«Потом они начали драться. Они рискуют своей жизнью, борясь за совершенно бесполезную использованную кофейную гущу».
«Фугуу. Тогда это наш шанс».
«Никто не управляет дронами!!»
JSDF были оснащены штурмовыми и снайперскими винтовками, верно? Я мог только надеяться, что они не нацелят их друг на друга.
В любом случае, очень помогло то, что это была неизвестная ситуация для JSDF. И не только инопланетяне с лягушачьей кожей. Фейковые новости стали недавней социальной проблемой, фундаментального решения которой еще никто не нашел. И что еще хуже, у JSDF была сильная вертикальная цепочка подчинения. Даже если меньшинство внутри подразделения поймет, что что-то не так, их протесты останутся незамеченными, пока начальство будет в панике.
Помогло также то, что склизкие твари с сухой коричневой кожей в виде кругов на полях могли сливаться с окружающей средой, делая их практически неразличимыми. Они не смогли устранить свой страх простой проверкой.
Мы могли бы сделать это сейчас.
Фактически, как только JSDF соберут достаточно точной информации, чтобы восстановить хладнокровие, они закроют тот единственный в своем роде шов, который мы использовали. Второго шанса не будет.
Они сделали все по инструкции.
Если бы «книга» велела им это сделать, они бы подчинились безрассудному приказу атаковать врага или броситься на гранату, чтобы уменьшить урон, нанесенный своим союзникам. Без колебаний. Но у них были проблемы с реагированием на неизвестные ситуации, которых нет нигде в «книге». Тогда они будут вести себя как обычные люди, а не как совершенные солдаты.
Кроме того, они никогда бы на это не пошли, если бы не боялись.
Почему они использовали только дроны и не посылали пехоту? Могли бы вы действительно сказать, что решение было принято на основе чистой логики и никакого страха? Они покинули центр Токио, потому что боялись того, что произойдет, если они не изолируют этот район. Хотя они знали, что там все еще должны быть выжившие.
Это была форма травмы.
И одного ложного сообщения было достаточно, чтобы оно взорвалось и распространилось, как лесной пожар.
«Это сработает».
На всякий случай я бросил небольшой камень в дрон НЛО, который завис в воздухе, и его яркий прожектор светил прямо вниз. Оно не ответило.
«Он заброшен. Дроны сейчас не будут запускать ракеты!»
Дроны были удобны, но они никогда не могли стать звездами на поле боя. Они были подобны рыцарю или копью в сёги. Если вы закроете доску этими нишами, это обязательно где-то приведет к искажению.
И мы нашли его!!
«Пойдем. Это наш единственный шанс, Эрика, Аюми!»
«Понял.»
«Фугу.»
На линии блокады были и замаскированные солдаты с автоматами, но они, очевидно, не могли попасть на прямую линию огня в лабиринтном городе, если мы не использовали эстакаду. Их неспособность самостоятельно пересечь линию блокады работала против них.
Аюми оглянулась на многоквартирное здание, в котором находился зоомагазин.
«До скорых встреч. Клянусь, я найду кого-нибудь, кто поможет тебе.
«Максвелл».
«Конечно. Координаты я уже записал. Я немедленно отправлю запрос на спасательную операцию, как только общая проблема будет решена».
Это была еще одна причина, по которой нам пришлось что-то сделать раньше, чем позже. Хотите ли вы обвинить склизкие бумеранги или защитников мира в JSDF, мы не могли позволить Токио оставаться таким навсегда.
Мы спустились на затопленный первый этаж.
Нам пришлось снова промокнуть по бедра в этой неприятной мутной воде. Я попросил сестер толкнуть пластиковый детский бассейн, а сам пошел к входу в здание. Мы все еще были в помещении. Вода здесь собиралась на конце ветки, но я уже чувствовал мощное прикосновение к моей спине и пальто. Не было бы возможности избежать настоящего течения снаружи. Мы были бы жуками, упавшими в ванну. И сливную пробку этой ванны выдернули. Нас понесло бы прямо к инженерному трубопроводу, поглотив всю дождевую воду.
«…»
Поскольку мы не могли использовать надземный маршрут, созданный упавшей телебашней, нам пришлось бороться с этим потоком. В зоомагазине мы нашли самодельную резиновую лодку. Пластиковый детский бассейн, вероятно, использовался для демонстрации рыб. Как и умывальник, он плавал в воде, как лодка.
«Послушай, Аюми. Не пытайтесь грести веслом! Нас просто засосет в гигантские шлюзы, используемые для отвода воды!!”
«Я знаю это!»
«Сначала мы бросим веревку и дадим ей натянуться. Когда он окажется там, прикрепляем другую сторону, чтобы получилась перемычка, и фиксируем ее ремнем. Тогда нам не придется беспокоиться о течении!»
Никто не контролировал дроны.
Пока мы оставались низко, обычные винтовки не могли выйти на линию огня.
Я понял это.
Я предложил план.
«…»
Но теперь, когда мы действительно это делали, у нас было такое ощущение, будто над головой свисает тяжелый подвесной потолок. В конце концов, все это было основано на догадках, и хаоса на космодроме мы фактически не видели. Что, если JSDF сохранят хладнокровие лучше, чем мы ожидали? Если бы эти дроны снова начали двигаться и выпустили в нас ракету, нас разнесло бы на куски.
Моя жизнь была на кону.
И так сложилась жизнь моих сестер.
«Давайте начнем.»
Все наши инструменты были изготовлены вручную. Мы взяли грабли, которыми разравнивали кошачий туалет, и привязали их к обоим концам веревки, чтобы получилось что-то вроде крюка ниндзя. Я развернул его и швырнул в паровую трубу, торчащую из стены здания напротив нас.
Я знал, что мне нужно сделать, но это не значило, что это сработает на практике. Я не знал, где находился его центр тяжести, и штормовой ветер швырял его, поэтому первые несколько раз он промахивался.
Но мне все же удалось попасть грабли на трубу. Я потянул, чтобы убедиться, что он там плотно затянут.
«Хороший.»
«Почему мы просто подключаем его с этого конца? Разве мы не можем его связать?
«Если бы мы оставили веревки повсюду, мы бы оставили след, по которому можно было бы идти. Мы не знаем, как долго продлится неразбериха на месте запуска дронов, поэтому нам нужно подбирать веревку каждый раз, когда мы пересекаем течение. Нам нужно быть осторожными».
Он был зацеплен только с обоих концов, а не привязан, поэтому я немного беспокоился о его прочности. Но у нас не было другого выбора.
Что касается детского бассейна… да, он плавал достаточно хорошо. Мы поместили Эрику первой, так как у нее были проблемы с водой, затем залезла Аюми, а я залез последней.
Я протянул сестрам перчатки. Они обладали невероятной силой как заклятые враги, но я не мог позволить им сражаться с верёвкой голыми руками. План состоял в том, чтобы удерживать веревку ремнем, согнутым в форме буквы U, но никогда не знаешь, когда твоя рука зацепится.
Наконец мы вышли на улицу. Дроны с ракетами были над нами, а проливной поток в глубины ада был под нами. И мы понятия не имели, где скрываются эти инопланетяне. Это открытое пространство вряд ли могло быть более смертоносным.
Теперь нас никто не контролировал, но это означало, что мы поменяли безопасность на свободу.
«ВОУ ВОУ. Бассейн движется сам по себе?
«Наклоняя веревку по диагонали, а не перпендикулярно течению, она фактически потянет нас вперед. Главное, не отпускайте ремень. Вероятно, от этого уже не вернуться».
Мы вышли из зоомагазина, пересекли течение и подошли к другому зданию.
Вероятно, это было расстояние в 10 метров.
Но эти 10 метров превзошли ожидания JSDF.
Мы не были мертвы.
Мы нарушили их правила, но никто этого не заметил. Мы были еще живы!
«Мы можем сделать это.»
Оказавшись на конце веревки, мы двинулись внутрь здания. Я выбрался из бассейна и потянул веревку вверх и вниз, пока грабли на другой стороне не освободились.
«У нас уже есть распорядок дня, поэтому нам просто нужно повторить процесс. Если мы продолжим в том же духе, мы сможем пересечь линию блокады!»
Ближайшая часть этой линии находилась там, где нас заранее предупредили. Течение отнесло нас оттуда на 200-300 метров. И это расстояние должно было проходить вдоль реки Сумида, где был проложен водопровод.
Я хотел максимально использовать их ожидания против них самих. Они никогда не ожидали, что мы попытаемся пройти сюда, поэтому здесь они будут наименее осторожны.
«Давайте подойдем как можно ближе к большому шлюзу вдоль реки. Обычно это было бы самоубийством, но мы можем преодолеть это прямо сейчас!»
Не имело значения, был ли это скучный метод.
Мы повторили процесс с веревкой и детским бассейном, чтобы постепенно продвигаться вдоль проливного течения.
«Мы уже довольно близко».
Аюми подняла глаза, держа натянутую веревку. Обе ее руки были заняты, поэтому ее плоская грудь в белой майке была слишком беззащитной.
Вместо дрона прямо перед собой светил стационарный прожектор. Но это было слишком высоко. Оно должно было находиться на крыше трех- или четырехэтажного дома. Похоже, они соорудили импровизированную сторожевую башню из металлических труб.
«Они, кажется, действительно больше всего беспокоятся о людях, передвигающихся по крышам».
Именно так нас поймали в первый раз.
«Если вы плывете, вас затянет в шлюзы, а лодка с достаточно мощным двигателем, чтобы бороться с этим течением, будет достаточно большой, чтобы ее могли найти дроны. Они действительно нас недооценили. Мы попали в слепую зону».
И тут мне в уши ударил искаженный рев винтов.
Свет падал прямо сверху.
«Дрон».
«Но он движется странно. Ложись, Сатори-кун. Его швыряет боковой ветер!!
На самом деле за штурвалом никого не было.
Дрон врезался в стену, как пластиковая игрушка, брошенная ребенком в приступе гнева.
И мы не могли просто наблюдать, как это происходит.
Это было похоже на баскетбольный мяч, пролетающий через кольцо. Ударившись о стену, машина размером с автомобиль упала в воду!
«…!!»
Нам оставалось только крепко схватиться за ремни, обернутые вокруг веревки, и стиснуть зубы, свернувшись калачиком на дне бассейна. Мы не могли прыгнуть в воду, как в кино. Если бы мы упали, нас бы отнесло прямо к гигантскому шлюзу.
Большие обломки упали недалеко, и столб воды устремился в небо. Неожиданная волна ударила в бассейн снизу, и Аюми лихорадочно поправила ремень, который она держала вокруг натянутой веревки.
«Вау».
— Не расслабляйся, Аюми! Эта штука несет взрывчатку!!
Черт возьми.
Мы были так близки. Так близко к линии блокады. Если бы мы только могли пересечь эту черту, мы могли бы притвориться невежественными и притвориться обычным человеком. Инопланетяне и JSDF? Тогда они больше не смогут нас преследовать.
Эрика схватила своих младших братьев и сестер за головы и повалила нас вниз.
Вскоре последовала вспышка света и пронзительный жар.
Я вообще ничего больше не слышал.
«Черт побери.»
Тем не менее, мы все держались за эти пояса. Мы использовали течение, чтобы доставить нас к последнему берегу реки.
«Там дыра. Осколок шрапнели пробил бассейн, Братик!
«Мы почти там. Терпи, Аюми!!”
Теперь мы не могли повернуть назад.
Нам каким-то образом удалось преодолеть последние 5 метров.
«Пых, пых!!»
«Мы сделали это. Сатори-кун, это линия блокады. Мы только что пересекли его.
Мы все еще были по пояс в воде, и ленты ворот не было, но меня охватило такое облегчение и усталость, что я чуть не потерял сознание. Моим сестрам, должно быть, не понравилось, насколько мокрыми оказались их перчатки, потому что они их сняли.
Где были мы?
По иронии судьбы, мы оказались в заброшенной полицейской будке.
У полиции, вероятно, было бы много специальных инструментов, но я боялся взять хоть один. Я бы не знал, как пользоваться пистолетом, даже если бы нашел его, и у меня была бы такая же вероятность выстрелить сестрам в спину, как и сделать из него что-нибудь полезное. К тому же я не мог себе позволить устроить настоящую перестрелку с этими людьми. Этого невозможно было бы пережить.
Да.
Вот что было у меня на уме.
Вплоть до тех пор, пока из-за окна не ударил яркий искусственный свет.
«Х!?»
JSDF!?
Это был прожектор. Я быстро прикрыл лицо обеими руками и попытался отойти от окна, но какая от этого польза? Мы были в маленькой коробке. Я не хотел считать, сколько членов JSDF с автоматами и снайперскими винтовками окружили нас!!
«Фугу, откуда они узнали, что мы здесь? Я думал, что на площадке запуска дронов царит слишком большой хаос, чтобы они могли управлять дронами».
«О, я понял. Это тот разбившийся дрон. Получив сообщение о его утере, здесь повысили уровень безопасности. Черт побери.
JSDF не пересекли бы линию блокады.
Но теперь мы были на их стороне.
Они могли бы послать сюда пешие патрули. С тем же успехом мы могли бы перелезть на забор, пока какой-то идиот уже включил сигнализацию!
На этот раз мы не получили никакого предупреждения.
Они не обращались к нам, как раньше с дроном. Они действительно намеревались это сделать. Что хорошего в этих тонких стенах? Нас бы превратили в швейцарский сыр вместе с тесной полицейской будкой!!
«Максвелл, покажи мне карту окрестностей. Есть ли секретный выход?
Ответа не последовало.
Мое сердце ужасно громко колотилось в груди.
«Максвелл!!»
Нас заперли?
Свет ослепил нас, и теперь они глушили любые сигналы. На этом их подготовка будет завершена, и теперь им придется положить пальцы на спусковой крючок!!
Хуже быть не могло, но я не был голливудской звездой и не принадлежал к какому-то легендарному подразделению спецназа. Я был всего лишь школьником. Мне нужно было понять, что я реально могу сделать.
Что я мог сделать?
Было ли что-нибудь вообще!?
«Аюми, Эрика. У нас все еще есть бассейн, верно?
«Фугу. Но оно было проколото. Теперь это бесполезно».
«Это нормально.»
Я использовал водонепроницаемую упаковочную ленту, которую нашел на столе в полицейской будке, чтобы залатать прокол.
К счастью, мы на самом деле не хотели, чтобы он был полностью надутым и плавучим. Ему пришлось погрузиться в воду.
Другими словами…
«Это наш последний спасательный круг. Он будет выполнять роль кислородного баллона. По моему сигналу ныряйте в мутную воду. Никто не смотрит ниже уровня талии. А при ярком свете прожектора, нагревающем поверхность воды, термо тоже не сработает. По сути, нам просто нужно избегать столкновения с их ногами. Если мы будем двигаться медленно, мы можем проскользнуть между JSDF!»
«Это большая авантюра».
Я знал это.
В этой мутной воде мы не могли ничего видеть и не знали, сколько их там. Мы собирались вместе в одном бассейне. Это сделало бы нас довольно большим препятствием, поэтому мы не смогли бы его преодолеть, если бы JSDF были плотно упакованы.
Проще всего было бы думать об этом как о прохождении поезда с завязанными глазами. Если бы он был пуст, вы бы ни с кем не столкнулись, но если бы он был забит, мы втроем никогда не смогли бы пройти. И то, насколько там было многолюдно, не зависело от нас.
«Но это наш единственный вариант. Даже заклятые враги не всесильны.
«…»
«Зомби в 10 раз сильнее людей, а вампиры — в 20 раз, но это означает, что у вас будут проблемы, если у них будет достаточно огневой мощи, чтобы убить 20 человек одновременно».
Да, настоящая угроза Архиврагов заключалась в том, как они заражали людей, чтобы создать их еще больше. Они могут уничтожить город, страну или цивилизацию, создав их слишком много, чтобы их можно было когда-либо полностью победить. Конечно, я не мог заставить их сделать это.
Эрика выглядела почти плачущей, продолжая спорить.
«Я думал, ты обещал не думать о шансах и возможностях».
«Я обещал, что вытащу нас всех отсюда живыми. Эрика, никакого больше самопожертвования только потому, что тебя убить немного сложнее, чем меня. Нам придется признать тот факт, что это единственный способ спастись от JSDF!»
Я тоже испугался.
Это не делало меня большим поклонником JSDF.
Использование штурмовых винтовок в этой стране было равносильно мошенничеству.
Но если бы я попросил о помощи и положился на них здесь, мои сестры были бы вынуждены броситься прямо в эту вооруженную группу. На самом деле Эрика, вероятно, ждала, что я это скажу. Не принимая во внимание ее пределы как заклятого врага. Как я мог позволить этому случиться? Я не мог.
Я услышал звук плеска. Судя по всему, даже эксперты не могли двигаться совершенно бесшумно в воде по пояс.
У нас не было времени собраться с силами.
«Фугу, они идут!»
«Пошли, черт возьми. Давайте пересечем линию блокады и вернемся домой».
Я открыл воздухозаборник бассейна и позволил ему погрузиться в мутную воду. Мы обменялись кивками и окунули головы в ту же воду, прежде чем JSDF смогли войти в полицейскую будку.
Лишь секунду спустя я понял, почему Эрика была так обеспокоена.
Это выходило за рамки незнания, где находятся их ноги. Я даже не мог судить об общих направлениях. Я не был уверен, что смогу вообще выйти из полицейской будки в таком виде!
А как насчет Эрики и Аюми?
Я приложил губы к воздухозаборнику бассейна, вздохнул и продолжил медленно двигаться по воде, вопреки надежде, что мы не бродим кругами. Как долго будет длиться мое дыхание? Минута? Два? Блин, я даже этого не знаю, если бы Максвелл меня не искал? Я снова и снова набирал воздух из бассейна, но потом кое-что понял.
Я был единственным, кто это делал.
Что делали Аюми и Эрика? Им тоже нужен был кислород!!
Я ничего не видел, и неопознанный страх мгновенно подкрался к моему горлу. Я действительно почувствовал желание поднять голову над водой, чтобы проверить, что происходит, но затем я почувствовал гладкую руку.
Это была Эрика.
И Аюми вскоре последовала за ней.
Мне потребовалось все, чтобы не заплакать. Я не мог позволить сомнениям взять верх. Мне пришлось преодолеть линию блокады, даже если она продвигалась медленно. Я сосредоточился только на этом, двигая ногами. Что происходило наверху? Должно быть, они вошли в полицейскую будку и обнаружили, что она пуста. Подумают ли они проверить воду? О, я оставил скотч и ножницы на столе. Я запоздало пожалел, что не спрятал их.
Нога в камуфляжных штанах пролетела так близко, что ее было видно даже в мутной воде.
«…»
Это работало.
Страх сжимал мое сердце, но нас не заметили. Наш метод оказался верным. Мы могли бы уйти от них и пересечь линию блокады!
Но за этой мыслью сразу же последовало легкое напряжение руки Эрики на моей.
Потом я тоже это заметил.
Над головой было светло. Белый свет становился все ярче и ярче, но это не было похоже на прожектор JSDF. Тогда что это было!?
Неужели я стал неосторожным?
Или я слишком сосредоточился?
Я больше не чувствовал земли под ногами. Я плавал в воде. Я отчаянно замахал ногами, но это было бесполезно. О, нет! Моя голова выходила из воды!!
Я услышал всплеск.
Но.
Где был я???
«Хм?»
Из-за яркого света поначалу было трудно что-то сказать, но, хотя я чувствовал себя невесомым, я не был в воде.
Я был… в воздухе?
Это был не только я. Аюми и Эрика со сдутым бассейном, люди в камуфляжной форме, окружавшие нас, и даже капли дождя плавали все выше и выше. По мере подъема паводковые воды образовывали идеальные, похожие на драгоценные камни сферы.
Некоторые солдаты нацелили на нас оружие, но у большинства оружие плыло на небольшом расстоянии от них. А те, кто крепко сжимал рукоятку, слишком сильно вращались в воздухе, чтобы правильно прицелиться.
Гравитация исчезла.
Это не должно было быть возможным.
«Что за чертовщина!?»
Мое тело плавало, поэтому перемещение рук и ног ничего не дало. Это действовало как еще большее ограничение, чем веревка или наручники. Недолго думая, я поднял глаза и попытался увидеть, что же светило на нас этим белым светом.
«…»
До этого момента я думал, что это какая-то метафора.
Учитывая эти сухие коричневые бумеранги «инопланетяне» и дроны, похожие на НЛО, я предположил, что JSDF или кто-то дал предвзятое кодовое имя какому-то неизвестному заклятому врагу.
Но.
Я видел гигантскую структуру, парящую в ночном небе, излучающую белый свет прямо вниз и похищающую земных существ, каким-то образом разрывая узы гравитации.
«Ан…»
Какое еще слово можно было для этого назвать?
«Инопланетный НЛО?»
[Mobile Temp] Знакомство с веб-сайтом, посвященным будущему радиооборудования [Файл 07]
Поскольку возможности световых сигналов, маяков и свистков ограничены, современные корабли и самолеты решили использовать радиомаяки, то есть взаимные предупреждающие сигналы с использованием радиоволн.
Большому кораблю требуется время, чтобы остановиться, поэтому часто бывает слишком поздно активировать аварийное торможение, когда опасность обнаружена визуально.
Кроме того, небо над миром настолько плотно заполнено движением транспорта, что в некоторых районах каждые тридцать секунд пролетают какие-либо самолеты.
В таких условиях было бы практически невозможно пересечь, казалось бы, широко открытые моря и небо без какой-либо координации.
Радионавигационные устройства используются для обеспечения безопасности в долгих и длительных поездках, но поскольку они используют те же радиоволны, с которыми вы все так знакомы, на самом деле существует множество случайных и непреднамеренных сдерживающих факторов. Это напрямую влияет на многие жизни, поэтому всякий раз, когда обнаруживаются эти опасные сдерживающие факторы, их необходимо устранить, если это вообще возможно.
Рынок дронов в последние годы стал очень успешным, и в настоящее время разрабатываются летающие автомобили, поэтому мы в конечном итоге достигнем эпохи, когда обе эти вещи должны будут координироваться с центром управления воздушным движением, который отслеживает их идентификационный сигнал.
Никому не должно быть позволено угрожать общественной безопасности ради своей личной свободы.
Вернуться к главе 4
